Οι περισσότεροι οργανώνουν τις διακοπές τους γύρω από τις ίδιες λίγες εβδομάδες: σχολικές διακοπές, τριήμερα, κατακαλόκαιρο. Το αποτέλεσμα είναι γνωστό. Οι παραλίες είναι γεμάτες, οι τιμές ανεβαίνουν, τα εστιατόρια τρέχουν και όλοι γύρω σας είναι βιαστικοί τουρίστες. Υπάρχει και μια άλλη επιλογή στην οποία οι έμπειροι ταξιδιώτες επιστρέφουν ξανά και ξανά: η περίοδος εκτός αιχμής, οι εβδομάδες λίγο πριν και λίγο μετά την πιο πολυσύχναστη εποχή του χρόνου.
Τι είναι η περίοδος εκτός αιχμής
Δεν υπάρχει μία ημερομηνία. Σε μεγάλο μέρος της Μεσογείου σημαίνει συνήθως περίπου από τον Μάιο ως τις αρχές Ιουνίου και από τα μέσα Σεπτεμβρίου ως τον Οκτώβριο. Στη βόρεια Ευρώπη τον ίδιο ρόλο παίζουν η όψιμη άνοιξη και το πρώιμο φθινόπωρο. Στους τροπικούς προορισμούς είναι συχνά η άκρη της περιόδου των βροχών, όταν οι μπόρες είναι σύντομες και το τοπίο πράσινο. Η ιδέα είναι παντού ίδια: ο καιρός είναι ακόμη ευχάριστος, αλλά τα πλήθη δεν έχουν φτάσει ακόμη ή έχουν ήδη φύγει.
Γιατί είναι πιο εύκολο να γνωρίσετε κόσμο
Οι ντόπιοι έχουν χρόνο. Στην υψηλή σεζόν σερβιτόροι, ξεναγοί και καταστηματάρχες δουλεύουν ασταμάτητα. Λίγες εβδομάδες αργότερα οι ίδιοι άνθρωποι έχουν χρόνο για κουβέντα, μια σύσταση ή έναν καφέ. Πολλοί θα σας πουν ότι είναι η αγαπημένη τους εποχή του χρόνου.
Οι ταξιδιώτες είναι πιο ανοιχτοί. Όσοι ταξιδεύουν εκτός υψηλής σεζόν είναι συνήθως ευέλικτοι και περίεργοι, και συχνά ταξιδεύουν μόνοι ή δύο μαζί. Δεν τους δεσμεύει ένα σφιχτό οικογενειακό πρόγραμμα και μοιράζονται πρόθυμα ένα τραπέζι, μια εκδρομή ή μια συμβουλή.
Μικρές ομάδες, αληθινές κουβέντες. Μια περιήγηση με τα πόδια με οκτώ άτομα είναι εντελώς διαφορετική εμπειρία από μια με σαράντα. Ο κοινόχρηστος χώρος ενός ξενώνα νεότητας ή το τραπέζι του πρωινού σε μια πανσιόν με λίγους επισκέπτες κάνουν το ξεκίνημα μιας κουβέντας απολύτως φυσικό.
Λιγότερος θόρυβος, περισσότερη προσοχή. Όταν τα μπαρ και οι πλατείες είναι πιο ήσυχα, πραγματικά ακούτε ο ένας τον άλλον. Οι κουβέντες κρατούν περισσότερο και μοιάζουν λιγότερο βιαστικές.
Πρακτικά πλεονεκτήματα
- Τιμές. Τα καταλύματα και οι πτήσεις είναι συχνά φθηνότερα απ' ό,τι στις εβδομάδες αιχμής, αλλά αυτό διαφέρει ανά προορισμό και χρονιά, οπότε συγκρίνετε πάντα.
- Διαθεσιμότητα. Είναι πιο εύκολο να βρείτε δωμάτιο την τελευταία στιγμή, κάτι που βολεύει όσους αλλάζουν ευχαρίστως σχέδια αφού γνωρίσουν κάποιον.
- Καιρός. Σε πολλά μέρη η άνοιξη και το φθινόπωρο είναι πιο άνετα για περπάτημα, πεζοπορία και αξιοθέατα από τους πιο ζεστούς μήνες.
- Τοπική ζωή. Βλέπετε ένα μέρος όπως το ζουν οι κάτοικοί του, κι όχι μόνο ως σκηνικό για επισκέπτες.
Μερικά πράγματα που αξίζει να ελέγξετε
Η περίοδος εκτός αιχμής δεν είναι παντού τέλεια. Ορισμένα νησιά και μικρά θέρετρα κλείνουν πολλές επιχειρήσεις εκτός κύριας σεζόν, και τα δρομολόγια πλοίων ή λεωφορείων μπορεί να είναι λιγότερα. Ο καιρός μπορεί να είναι λιγότερο προβλέψιμος, οπότε πάρτε ένα επιπλέον ρούχο και αφήστε μία μέρα ευέλικτη. Πριν κάνετε κράτηση, ελέγξτε τις ημερομηνίες λειτουργίας των μερών που σας ενδιαφέρουν και δείτε τα τρέχοντα δρομολόγια αντί να υποθέσετε τα καλοκαιρινά.
Προορισμοί όπου λειτουργεί ιδιαίτερα καλά
Καλό παράδειγμα είναι τα τουρκικά παράλια τον Μάιο ή στα τέλη Σεπτεμβρίου: η θάλασσα είναι αρκετά ζεστή για κολύμπι, οι εκδρομές με σκάφος συνεχίζονται και κωμοπόλεις όπως το Κας, το Φετιγιέ ή η Αλικαρνασσός έχουν ζωή χωρίς να είναι ασφυκτικά γεμάτες. Τα ελληνικά και τα κροατικά νησιά είναι πιο ήσυχα και πιο φιλόξενα τον Ιούνιο και τον Σεπτέμβριο. Πόλεις όπως το Πόρτο, η Σεβίλλη, η Κρακοβία ή το Εδιμβούργο εξερευνώνται ευχάριστα με τα πόδια την άνοιξη και το φθινόπωρο, όταν οι ουρές είναι μικρότερες και τα βράδια ήπια. Οι κατάλληλοι μήνες εξαρτώνται από τον προορισμό, οπότε δείτε αυτά τα παραδείγματα ως οδηγό κι όχι ως κανόνες.
Παρέα τις πιο ήσυχες εβδομάδες
Λιγότεροι τουρίστες σημαίνει και λιγότερες τυχαίες συναντήσεις, οπότε λίγος προγραμματισμός βοηθά. Σε έναν ιστότοπο συνταξιδιωτών όπως το mytripdate μπορείτε να δείτε ποιος θα βρίσκεται στην ίδια πόλη τις ίδιες ημερομηνίες και να ξεκινήσετε κουβέντα πριν καν φτάσετε. Περιηγήσεις με τα πόδια, μαθήματα μαγειρικής, συναντήσεις ανταλλαγής γλωσσών και ομαδικές πεζοπορίες είναι καλές ευκαιρίες να γνωρίσετε ανθρώπους από κοντά, και εκτός αιχμής είναι συνήθως μικρές και χαλαρές.
Αν γνωρίσετε κάποιον πρώτα στο διαδίκτυο, ισχύουν οι συνηθισμένες καλές πρακτικές: μιλήστε για λίγο στον ιστότοπο, ελέγξτε αν το προφίλ είναι επαληθευμένο και κάντε την πρώτη συνάντηση σύντομη και σε δημόσιο χώρο. Τις πιο ήσυχες εβδομάδες κι αυτό είναι πιο εύκολο: ένα ήσυχο καφέ ή μια επίσκεψη σε μουσείο είναι πολύ φυσικό πρώτο σχέδιο.
Πώς να οργανώσετε το ταξίδι σας εκτός αιχμής
- Διαλέξτε πρώτα τον προορισμό και μετά δείτε ποιοι είναι εκεί οι μήνες εκτός αιχμής· διαφέρουν από μέρος σε μέρος.
- Ελέγξτε αν οι δραστηριότητες που σας ενδιαφέρουν γίνονται τις ημερομηνίες σας.
- Αφήστε μία ή δύο μέρες χωρίς πρόγραμμα για προσκλήσεις και συστάσεις από ανθρώπους που θα γνωρίσετε.
- Κλείστε κατάλυμα με καλούς κοινόχρηστους χώρους ή με οικοδεσπότη που του αρέσει η κουβέντα.
- Γράψτε τις ημερομηνίες του ταξιδιού στο προφίλ σας, ώστε να σας βρίσκουν κι άλλοι που ταξιδεύουν την ίδια περίοδο.
Συμπερασματικά
Το να ταξιδεύετε λίγο έξω από την υψηλή σεζόν δεν αφορά μόνο την οικονομία ή την αποφυγή των ουρών. Αλλάζει το είδος του ταξιδιού σας. Με περισσότερο χρόνο, περισσότερο χώρο και πιο ανοιχτούς ανθρώπους γύρω σας, είναι πολύ πιο εύκολο να κάνετε μια σύντομη κουβέντα κοινή μέρα, και μερικές φορές φιλία που κρατά περισσότερο από το ίδιο το ταξίδι.
