Pour organiser un voyage accessible avec une mobilité réduite, commencez par vous renseigner sur la facilité de déplacement à destination, puis demandez à votre hébergement des informations concrètes, comme la largeur des portes, le type de douche et la taille de l’ascenseur, au lieu de vous fier au seul mot « accessible ». Demandez l’assistance à l’aéroport et auprès de la compagnie aérienne bien avant le vol, demandez à votre compagnie comment votre fauteuil roulant ou votre aide à la mobilité et ses batteries seront transportés, et vérifiez que votre assurance voyage couvre vos besoins de santé et votre matériel. Les règles et les services varient selon les compagnies, les pays et les prestataires : vérifiez toujours les détails auprès de la compagnie aérienne, du prestataire ou d’une source officielle.
Chaque voyageur en situation de handicap connaît mieux que personne son corps, ses besoins et son matériel. Ce guide ne vous dit pas ce que vous pouvez ou ne pouvez pas faire ; il propose une liste pratique pour que la préparation demande moins d’énergie et que le voyage réserve moins de surprises. Il s’agit d’informations générales, et non d’un conseil juridique ou médical.
Comment se renseigner sur une destination accessible ?
Deux villes qui se ressemblent sur une carte peuvent être très différentes à parcourir. Avant de réserver, regardez ce qui va rythmer vos journées :
- Trottoirs et rues. Y a-t-il des bateaux de trottoir, des revêtements lisses et des trottoirs larges, ou surtout des pavés, des marches et des passages étroits ? Les vues de rue des applications de cartographie donnent une première idée.
- Côtes et pentes. Une petite vieille ville perchée sur une colline escarpée peut être plus difficile à parcourir qu’une grande ville plate. Vérifiez le relief autour de votre hébergement et des lieux que vous voulez visiter.
- Transports en commun. Renseignez-vous : les bus sont-ils à plancher bas, les stations de métro et les gares ont-elles des ascenseurs en état de marche, existe-t-il un service de taxis accessibles ? De nombreux exploitants publient sur leur site des informations d’accessibilité et des plans des trajets sans marches.
- Climat et saison. La chaleur, le froid, la pluie ou la neige peuvent influer sur l’énergie, l’état de santé et le fonctionnement du matériel. Une saison plus calme signifie aussi moins de foule dans les gares et sur les sites.
Les informations d’accessibilité en ligne ne sont pas toujours à jour : quand c’est important, contactez directement l’office de tourisme, l’exploitant de transport ou le lieu concerné. Les avis et forums d’autres voyageurs en situation de handicap peuvent aussi aider, à condition de garder en tête que les besoins de chacun sont différents.
Que veut dire « accessible » dans un hôtel ou une location ?
Le mot « accessible » n’a pas le même sens partout. Pour un établissement, il signifie une entrée sans marche ; pour un autre, une chambre entièrement adaptée avec une douche de plain-pied. Au lieu de demander seulement si une chambre est accessible, posez des questions précises et demandez des photos :
- Entrée et circulation. Y a-t-il des marches à l’entrée, pour accéder à l’ascenseur ou à la salle du petit-déjeuner ? Y a-t-il une rampe, et quelle est sa pente ?
- Largeur des portes. Demandez la largeur de la porte de la chambre et de celle de la salle de bains, et comparez-la à la largeur de votre fauteuil ou de votre déambulateur.
- Salle de bains. Douche de plain-pied ou baignoire ? Y a-t-il des barres d’appui, un siège de douche et de l’espace à côté des toilettes pour un transfert ?
- Ascenseur. Y a-t-il un ascenseur, quelle est la taille de la cabine, et dessert-il tous les étages dont vous avez besoin ?
- Lit et espace. Quelle est la hauteur du lit, y a-t-il de la place dessous pour un lève-personne, et assez d’espace à côté pour faire demi-tour ?
Demandez les réponses par écrit, ainsi que des photos de la chambre que vous aurez réellement, et pas seulement d’une chambre type. Confirmez à nouveau la réservation quelques jours avant l’arrivée, car une chambre précise n’est pas toujours garantie tant qu’elle n’a pas été confirmée.
Comment réserver l’assistance à l’aéroport et auprès de la compagnie ?
De nombreux aéroports et compagnies aériennes proposent une assistance aux passagers à mobilité réduite : aide à l’enregistrement et au contrôle de sûreté, fauteuil roulant jusqu’à la porte d’embarquement, ou aide pour monter à bord et descendre de l’avion. Ce qui est proposé, le délai pour en faire la demande et la manière de la faire varient selon les compagnies et les aéroports : renseignez-vous auprès de votre compagnie avant de réserver, puis de nouveau avant le vol.
Il est généralement utile de demander l’assistance au moment de la réservation ou le plus tôt possible ensuite, de décrire clairement vos besoins (par exemple si vous pouvez marcher sur de courtes distances ou monter quelques marches) et de conserver une confirmation écrite. Le jour du départ, arrivez tôt et signalez au comptoir d’enregistrement que l’assistance a été réservée. En cas de correspondance, demandez aussi comment l’assistance fonctionne à l’aéroport de transit.
Prendre l’avion avec un fauteuil roulant ou une aide à la mobilité
Si vous utilisez un fauteuil roulant, un scooter électrique ou une autre aide à la mobilité, parlez tôt avec votre compagnie de la manière dont il voyagera. Points à vérifier et à préparer :
- Mode de transport. Demandez si vous pouvez garder votre propre fauteuil jusqu’à la porte de l’avion et s’il vous sera rendu à la porte ou au retrait des bagages.
- Règles sur les batteries. Les appareils électriques sont soumis à des règles sur le type et la taille des batteries, et certaines doivent être retirées ou protégées. Ces règles varient : demandez à votre compagnie ce qui s’applique à votre appareil et gardez ses caractéristiques à portée de main.
- Protéger l’appareil. Retirez si possible les éléments amovibles comme les coussins et les repose-pieds, et fixez des instructions simples pour le plier ou le déplacer.
- Noter son état. Prenez des photos avant de le confier et signalez tout dommage avant de quitter l’aéroport.
Il est aussi utile de savoir si l’on peut louer ou réparer du matériel sur place, au cas où quelque chose tournerait mal.
Médicaments, documents et assurance voyage
Mettez vos médicaments dans votre bagage à main, en quantité suffisante pour faire face aux retards, gardez-les dans leur emballage d’origine et emportez une copie de vos ordonnances. Certains médicaments sont réglementés dans certains pays : vérifiez avant le départ les règles de votre destination auprès de son ambassade ou d’une autre source officielle. Une courte lettre de votre médecin sur votre état de santé et votre matériel, traduite si besoin, peut aider aux contrôles de sûreté et si vous devez être soigné à l’étranger.
Au moment de choisir une assurance voyage, lisez attentivement le contrat. Vérifiez qu’il couvre vos problèmes de santé existants si vous en avez besoin, et si votre fauteuil roulant ou votre autre matériel est couvert en cas de perte, de dommage ou de réparation, et jusqu’à quel montant. Si un point n’est pas clair, interrogez l’assureur et demandez une réponse écrite.
Se déplacer sur place et choisir des visites accessibles
Préparez le premier trajet depuis l’aéroport ou la gare avant votre arrivée : c’est souvent la partie la plus fatigante du voyage. Demandez si des taxis ou des transferts accessibles peuvent être réservés à l’avance. En ville, repérez les itinéraires sans marches, les stations équipées d’ascenseurs et la fréquence des pannes de ces ascenseurs.
Pour les visites, certaines agences proposent des circuits accessibles avec des véhicules adaptés ou des guides qui connaissent les itinéraires sans marches. Posez-leur les mêmes questions concrètes qu’à votre hébergement : véhicules, rampes, toilettes et distances à pied. Les musées et sites touristiques ont souvent une page d’accessibilité qui précise les parcours, les ascenseurs, les places assises et les conditions pour les accompagnateurs : consultez-la avant d’y aller.
Voyager accompagné et prévoir du temps de repos
Certaines personnes voyagent avec leur partenaire, un ami ou un assistant de vie ; d’autres préfèrent voyager de façon autonome et organiser de l’aide seulement là où c’est nécessaire. Quelle que soit votre formule, convenez à l’avance de qui fait quoi, surtout pour les transferts ou le port des bagages. Si vous aimeriez avoir de la compagnie pour une partie du voyage, sur mytripdate vous pouvez voir qui se rend dans la même ville aux mêmes dates et leur envoyer un message. Faites d’abord connaissance par messages, privilégiez un profil vérifié, retrouvez-vous dans un lieu public et gardez en tête qu’une nouvelle rencontre ne remplace pas un assistant formé.
Enfin, gardez de la souplesse dans vos plans. Laissez du temps entre les activités, prévoyez des jours de repos et une solution de rechange pour les jours où l’énergie ou la météo ne suivent pas. Un programme plus lent que vous appréciez vaut mieux qu’un emploi du temps chargé qui vous épuise.
Questions fréquentes
Combien de temps à l’avance faut-il demander l’assistance à l’aéroport ?
Le plus tôt possible, idéalement au moment de la réservation. Chaque compagnie fixe son propre délai : vérifiez celui de la vôtre et conservez la confirmation.
Puis-je emporter mon fauteuil roulant électrique en avion ?
Souvent oui, mais les règles sur les batteries et l’emballage varient. Interrogez votre compagnie avant de réserver et donnez-lui les caractéristiques de votre appareil et de sa batterie.
Une « chambre accessible » convient-elle toujours à une personne en fauteuil roulant ?
Pas toujours. Demandez la largeur des portes, le détail de la salle de bains et des photos de la chambre réelle, puis comparez avec vos propres besoins.
L’assurance voyage couvre-t-elle mon fauteuil roulant ?
Cela dépend du contrat. Vérifiez si le matériel de mobilité est couvert et jusqu’à quel montant, et demandez la réponse de l’assureur par écrit.
