想挑到好的寄宿家庭，先想清楚自己想要怎樣的住宿，閱讀近期且詳細的評價，確認屋主的個人檔案和確切位置，並在付款前問清楚家規、餐點和房間情況。想當一位好客人，就要遵守家規，把自己的安排說清楚，尊重屋主的隱私和作息，有變動時盡早告知。抵達之前，一定要把住處告訴一位你信任的人。
寄宿家庭讓你走進日常生活：在一家人的餐桌旁吃早餐，聽他們推薦當地人真正會去的餐廳，看看人們是怎麼過日子的。這可能是最難忘的旅行方式之一，尤其當你想練習一種語言，或更深入地認識一種文化時。本指南介紹主要的選擇、如何確認，以及如何讓這段住宿對每個人都愉快。
什麼是寄宿家庭？
寄宿家庭（homestay）通常是指以客人的身分住進別人家裡，有自己的房間或床位，而屋主依然住在家中。這和整間租下一套公寓不同，後者你很少會見到屋主。寄宿可以付費也可以免費，可短可長，屋主和客人之間的關係也差異很大。有些屋主只是提供一個房間，有些則幾乎把客人當成家人看待。
寄宿家庭的類型
這個說法涵蓋了幾種相當不同的安排：
- 當地人家中的獨立房間。透過住宿網站預訂，常附早餐。你有自己的房間，部分空間與人共用。
- 專為語言學習者安排的家庭寄宿。通常由語言學校安排，一般為期數週，包含餐點。
- 鄉村與社區寄宿。位在村莊或農業地區，有時由當地合作社經營，往往是在偏遠地方過夜的唯一方式。
- 免費的互助接待。在這類社群裡，屋主免費提供沙發或空房間，主要是為了文化交流。
- 打工換宿。你幫忙做農務或櫃檯工作等，換取住宿。請先查看該國的簽證規定，因為持觀光簽證可能不允許從事無酬工作。
怎樣挑選好的寄宿家庭？
這一步別急，因為合不合適決定了一切。先從你最在意的地方開始：隱私、餐點、地點、練習語言還是價格。接著仔細查看每個選項：
- 閱讀近期評價，尤其是和你旅行方式相似的人寫的詳細評價，例如獨自旅行的人或獨自出遊的女性。
- 查看屋主的個人檔案、接待客人多久了，以及平台是否驗證過其身分或地址。
- 在地圖上確認確切位置，看清楚要怎麼抵達，尤其是晚上。
- 詢問家規、門禁時間、餐點、洗衣、是否共用浴室，以及家裡是否還住著其他人。
- 盡量透過訂房平台聯絡和付款，因為萬一出了問題，這樣通常能給你更多保障。
對沒有任何評價的房源、催你在平台外付款的屋主，或你一提問說明就改變的情況，都要提高警覺。好的屋主通常樂於回答問題。
住在當地家庭可能遇到的情況
寄宿家庭不是飯店。這裡可能沒有櫃檯，用餐時間固定，你也需要配合一家人的作息。熱水、暖氣或網路可能不如你平常習慣的那麼充足。屋主可能想和你聊天，問你今天過得如何，或者希望你晚歸時先告訴他們。另一方面，你常常會得到任何飯店都給不了的建議和善意。
各國習俗不同。很多家庭進門要脫鞋；有些家庭希望客人吃端上桌的食物，或在固定時間和家人一起用餐。拿不準的時候就問一問。大多數屋主都會欣賞你的詢問。
怎樣當一位好客人
小小的禮貌能發揮很大的作用。保持房間整潔，在公共空間用完後順手收拾，即使家規看起來有些特別也要遵守。注意節約用水用電，降低音量，尤其是深夜和清晨。使用廚房、邀請別人來家裡，或幫家人和房子拍照之前，先徵得同意。
帶一份家鄉的小禮物、幫忙洗碗，或一起做一頓飯，都是不錯的心意，但不必過頭。最重要的是溝通：告訴屋主你的安排，晚歸時先說一聲，離開前說聲謝謝。
個人界線與安全
當客人並不代表你必須接受任何讓你不舒服的事。拒絕邀約、關上房門、自己獨處一會兒，都完全沒問題。抵達之前，把地址、屋主姓名和你的日期告訴一位信任的人，第一晚過後再和對方報個平安。妥善保管護照和貴重物品，確認手機裡有離線地圖和當地計程車行的電話。
隨時準備好備案。清楚自己還能住到哪裡，並留足臨時換住處的錢。如果覺得不對勁，先離開，退款的事之後再處理；你的安全比這次預訂更重要。
如果你想在家外找人作伴，mytripdate 可以幫你看到同一時間有誰會在同一座城市，傳訊息給對方，並確認其個人檔案是否經過驗證。和新認識的人見面時，選擇公共場所，在真正了解對方之前，不要透露屋主的地址。
常見問題
獨自旅行住寄宿家庭安全嗎？
很多獨自旅行的人住寄宿家庭都沒有遇到問題。閱讀近期評價，查看屋主的個人檔案和驗證情況，把地址告訴一位信任的人，並準備好萬一需要離開時的備案。
需要帶禮物給屋主嗎？
通常不是必要的，但在很多文化裡，一份用心挑選的小禮物都會受到歡迎。拿不準時，可以先了解一下當地習俗。
寄宿家庭和度假租屋有什麼不同？
寄宿家庭是在你入住期間，屋主也住在家裡。度假租屋則通常是整間房子由你使用，你可能從來見不到屋主。
總結
寄宿家庭能把一趟旅行變成一段日常生活的體驗。用心挑選，預訂前多問，並準備好備案。然後，當一位你自己也願意接待的客人：整潔、體貼、心胸開放。許多旅人發現，曾經接待他們的那家人，成了旅途中最美好的回憶之一。
