Para escolher um bom homestay, decida que tipo de estadia quer, leia avaliações recentes e detalhadas, verifique o perfil do anfitrião e a localização exata, e pergunte pelas regras da casa, pelas refeições e pelo quarto antes de pagar. Para ser um bom hóspede, cumpra as regras da casa, seja claro quanto aos seus planos, respeite a privacidade e as rotinas dos anfitriões e avise com antecedência se alguma coisa mudar. Antes de chegar, diga sempre a alguém de confiança onde vai ficar.
Um homestay coloca-o no meio da vida quotidiana: o pequeno-almoço à mesa da família, conselhos sobre onde comem realmente os habitantes locais e um vislumbre de como as pessoas vivem. Pode ser uma das formas mais memoráveis de viajar, sobretudo se quiser praticar uma língua ou compreender uma cultura mais a fundo. Este guia apresenta as principais opções, como verificá-las e como fazer com que a estadia corra bem para todos.
O que é um homestay?
Um homestay significa normalmente ficar como convidado em casa de alguém, com quarto ou cama próprios, enquanto os anfitriões continuam a viver lá. É diferente de alugar um apartamento inteiro, em que raramente se conhece o proprietário. Pode ser pago ou gratuito, curto ou longo, e a relação entre anfitrião e hóspede varia muito. Alguns anfitriões oferecem apenas um quarto; outros tratam os hóspedes quase como membros da família.
Tipos de homestay
O termo abrange várias modalidades bastante diferentes:
- Quartos privados numa casa local. Reservados através de sites de alojamento, muitas vezes com pequeno-almoço. Tem o seu próprio quarto e partilha alguns espaços.
- Estadias com famílias para estudantes de línguas. Muitas vezes organizadas por escolas de línguas, normalmente durante várias semanas, com refeições incluídas.
- Homestays rurais e comunitários. Em aldeias ou zonas agrícolas, por vezes organizados por cooperativas locais, e muitas vezes a única forma de pernoitar em locais remotos.
- Trocas de hospitalidade gratuitas. Comunidades em que os anfitriões oferecem um sofá ou um quarto livre sem cobrar, sobretudo pelo intercâmbio cultural.
- Trocas de trabalho. Ajuda em tarefas como trabalho agrícola ou na receção em troca de alojamento. Verifique primeiro as regras de vistos do país, porque o trabalho não remunerado pode não ser permitido com um visto de turista.
Como escolher um bom homestay?
Não se apresse nesta etapa, porque uma boa escolha faz toda a diferença. Comece pelo que mais lhe importa: privacidade, refeições, localização, prática da língua ou preço. Depois, analise cada opção com atenção:
- Leia avaliações recentes, sobretudo as detalhadas escritas por pessoas que viajam como você, por exemplo quem viaja sozinho ou mulheres que viajam sozinhas.
- Verifique o perfil do anfitrião, há quanto tempo recebe hóspedes e se a plataforma verificou a sua identidade ou morada.
- Veja a localização exata num mapa e confirme como vai lá chegar, sobretudo à noite.
- Pergunte pelas regras da casa, pela hora de chegada, pelas refeições, pela lavagem de roupa, pelas casas de banho partilhadas e se vivem outras pessoas na casa.
- Sempre que possível, mantenha as mensagens e os pagamentos na plataforma de reservas, porque isso costuma dar-lhe mais proteção se algo correr mal.
Desconfie de anúncios sem avaliações, de anfitriões que o pressionam a pagar fora da plataforma ou de descrições que mudam quando faz perguntas. Um bom anfitrião costuma responder de bom grado.
O que esperar ao ficar com uma família local
Um homestay não é um hotel. Pode não haver receção, as refeições podem ter horários fixos e espera-se que se adapte a uma rotina. A água quente, o aquecimento ou a internet podem ser mais limitados do que está habituado. Os anfitriões podem querer conversar, perguntar como correu o seu dia ou esperar que avise se for chegar tarde. Em contrapartida, recebe muitas vezes conselhos e uma simpatia que nenhum hotel pode oferecer.
Os costumes variam de país para país. Em muitas casas tiram-se os sapatos à porta; em algumas espera-se que os hóspedes comam o que é servido ou que se juntem às refeições da família a horas certas. Se não tiver a certeza, pergunte. A maioria dos anfitriões agradece a pergunta.
Como ser um bom hóspede
Pequenas cortesias fazem muita diferença. Mantenha o quarto arrumado, arrume o que usar nos espaços comuns e cumpra as regras da casa mesmo quando lhe parecerem estranhas. Tenha cuidado com a água, a eletricidade e o barulho, sobretudo à noite e logo de manhã. Peça autorização antes de usar a cozinha, convidar alguém ou tirar fotografias à família ou à casa.
Uma pequena lembrança do seu país, ajudar a lavar a loiça ou uma refeição cozinhada em conjunto podem ser um gesto simpático, mas não é preciso exagerar. Acima de tudo, comunique: conte os seus planos aos anfitriões, avise se for chegar tarde e agradeça antes de partir.
Limites e segurança
Ser hóspede não significa ter de aceitar algo que o deixe desconfortável. Não há problema em recusar convites, manter a porta fechada e passar tempo sozinho. Antes de chegar, partilhe a morada, o nome do anfitrião e as suas datas com alguém de confiança, e dê notícias depois da primeira noite. Guarde bem o passaporte e os objetos de valor e certifique-se de que tem mapas offline e o número de um serviço de táxis local.
Tenha sempre um plano B. Saiba onde poderia ficar em alternativa e guarde dinheiro suficiente para mudar à última hora. Se algo não lhe parecer bem, saia primeiro e trate dos reembolsos depois; a sua segurança é mais importante do que a reserva.
Se procura companhia fora de casa, a mytripdate pode ajudá-lo a ver quem vai estar na mesma cidade nas mesmas datas, enviar-lhes mensagens e verificar se o perfil está verificado. Quando conhecer alguém novo, escolha um local público e não partilhe a morada dos seus anfitriões até conhecer bem essa pessoa.
Perguntas frequentes
Um homestay é seguro para quem viaja sozinho?
Muitas pessoas que viajam sozinhas ficam em homestays sem problemas. Leia avaliações recentes, verifique o perfil e a verificação do anfitrião, partilhe a sua morada com alguém de confiança e tenha uma alternativa caso precise de sair.
Preciso de levar um presente ao anfitrião?
Normalmente não é obrigatório, mas em muitas culturas um pequeno presente bem pensado é apreciado. Se não tiver a certeza, informe-se sobre os costumes locais.
Qual é a diferença entre um homestay e um alojamento local de férias?
Num homestay, os anfitriões vivem na casa enquanto você lá está. Num alojamento de férias, normalmente tem o espaço todo só para si e pode nunca chegar a conhecer o proprietário.
Em resumo
Um homestay pode transformar uma viagem numa experiência da vida quotidiana. Escolha com cuidado, faça perguntas antes de reservar e tenha um plano B. Depois, seja o tipo de hóspede que gostaria de receber: arrumado, atencioso e aberto. Muitos viajantes descobrem que as pessoas com quem ficaram se tornam uma das melhores memórias da viagem.
