Trông nhà ở nước ngoài (house sitting) nghĩa là ở trong nhà của một người khi họ đi vắng và chăm sóc ngôi nhà để đáp lại, thường bao gồm cả thú cưng của họ. Trong hầu hết các thỏa thuận, không ai trả tiền thuê nhà và người trông nhà cũng không được trả công: chủ nhà được yên tâm, còn người trông nhà có chỗ ở. Việc trông nhà thường được tìm qua các nền tảng thành viên, và việc có được lần đầu tiên chủ yếu phụ thuộc vào một hồ sơ rõ ràng, thư giới thiệu tốt và một cuộc trò chuyện cẩn thận với chủ nhà. Quy định về visa khác nhau tùy quốc gia, vì vậy hãy kiểm tra quy định áp dụng cho bạn trước khi đi.
Đây có thể là một cách tuyệt vời để du lịch chậm hơn, sống như người địa phương và dành thời gian bên động vật. Nhưng đó cũng là một trách nhiệm thực sự. Hướng dẫn này giải thích việc trông nhà thường diễn ra thế nào, cách tìm một lần trông nhà và những gì cần thỏa thuận, để cả bạn và chủ nhà đều biết mình có thể mong đợi điều gì.
Trông nhà là gì và người trông nhà làm những việc gì?
Trông nhà là một thỏa thuận giữa chủ nhà và người trông nhà. Chủ nhà đi du lịch và muốn có người sống trong nhà, giữ cho ngôi nhà an toàn và có hơi người, và thường là chăm sóc những thú cưng vốn thoải mái ở nhà hơn là gửi vào khách sạn thú cưng. Một lần trông nhà có thể kéo dài một cuối tuần hoặc vài tháng.
Công việc tùy thuộc vào từng ngôi nhà, nhưng thường bao gồm:
- Chăm sóc thú cưng: cho ăn, dắt đi dạo, chơi cùng, dọn khay cát, cho uống thuốc và để ý xem con vật có vẻ không khỏe hay không.
- Trông coi ngôi nhà: giữ nhà sạch sẽ, gọn gàng, khóa cửa, nhận thư và để mắt đến các sự cố như rò rỉ nước.
- Vườn và cây cối: tưới nước, đôi khi làm những việc vườn đơn giản.
- Giữ liên lạc: gửi cho chủ nhà thông tin cập nhật và ảnh, đặc biệt là ảnh thú cưng.
Nhiều lần trông nhà yêu cầu bạn ở nhà phần lớn thời gian trong ngày, nhất là khi có chó. Điều đó có nghĩa là trông nhà không phải là chỗ ở miễn phí để đi tham quan cả ngày, mà là một cách du lịch chậm hơn.
Làm thế nào để tìm lần trông nhà đầu tiên?
Hầu hết các lần trông nhà được đăng trên các nền tảng chuyên về trông nhà, nơi chủ nhà đăng ngày, địa điểm và thông tin thú cưng, còn người trông nhà nộp đơn. Một số người cũng tìm được qua bạn bè, các nhóm cộng đồng địa phương hoặc qua truyền miệng. Hãy so sánh vài nền tảng trước khi chọn: xem có bao nhiêu tin đăng ở những khu vực bạn quan tâm, việc xác minh hoạt động thế nào và có hỗ trợ gì nếu xảy ra sự cố. Nhiều nền tảng thu phí thành viên của người trông nhà, thường theo năm, vì vậy hãy kiểm tra mức giá hiện tại và những gì được bao gồm trước khi đăng ký.
Với lần đầu tiên, linh hoạt thường rất có ích. Các thành phố nổi tiếng và thời gian mùa hè thu hút nhiều người nộp đơn, trong khi các lần trông nhà ở thị trấn nhỏ, vùng nông thôn hoặc ngoài mùa du lịch có thể ít người hơn. Một lần trông nhà ngắn gần nhà cũng là khởi đầu tốt, vì nó giúp bạn tích lũy kinh nghiệm và có được đánh giá đầu tiên.
Cách xây dựng hồ sơ khiến chủ nhà tin tưởng
Chủ nhà giao cho bạn ngôi nhà và những con vật của họ, vì vậy hồ sơ của bạn quan trọng hơn bất cứ điều gì:
- Trung thực về kinh nghiệm. Mô tả những con vật bạn từng chăm sóc, kể cả thú cưng của chính bạn, và mọi kinh nghiệm liên quan. Đừng phóng đại.
- Thêm thư giới thiệu. Nhờ những người hiểu rõ bạn, chẳng hạn hàng xóm mà bạn từng trông thú cưng giúp, chủ nhà cho thuê hoặc người sử dụng lao động, viết thư giới thiệu. Một số nền tảng cho phép thêm thư này trước lần trông nhà đầu tiên.
- Dùng ảnh rõ nét, thân thiện. Một tấm ảnh thấy rõ khuôn mặt và, nếu có, một tấm chụp cùng động vật giúp chủ nhà hình dung bạn trong ngôi nhà của họ.
- Hoàn tất các bước xác minh. Nếu nền tảng có xác minh giấy tờ tùy thân hoặc kiểm tra lý lịch, hoàn tất chúng có thể giúp chủ nhà yên tâm hơn.
- Viết đơn mang tính cá nhân. Nhắc tên thú cưng của chủ nhà và giải thích vì sao lần trông nhà này phù hợp với bạn. Một tin nhắn sao chép rất dễ bị nhận ra.
Trò chuyện với chủ nhà và thỏa thuận rõ ràng
Trước khi xác nhận, hãy gọi video với chủ nhà. Cuộc gọi giúp cả hai đặt câu hỏi và quyết định xem mọi thứ có phù hợp không. Hãy hỏi về thói quen và sức khỏe của thú cưng, về ngôi nhà và khu phố, và liệu bạn có internet cũng như một chỗ yên tĩnh để làm việc nếu cần hay không.
Sau đó hãy ghi lại các chi tiết bằng văn bản, dù chỉ là một tin nhắn hay tài liệu chia sẻ. Một thỏa thuận tốt bao gồm ngày chính xác và giờ bàn giao, công việc hằng ngày, việc chăm sóc và cho thú cưng uống thuốc, thông tin liên hệ bác sĩ thú y và cách xử lý khi khẩn cấp, chủ nhà muốn nhận cập nhật bao lâu một lần, bạn có được đón khách, dùng xe hay ngủ qua đêm ở ngoài không, và ai trả những khoản chi phí nào. Một số nền tảng có mẫu cho việc này. Nếu có điều gì chưa rõ, hãy hỏi ngay bây giờ thay vì đợi đến khi đang trông nhà.
Hãy nhờ chủ nhà chuẩn bị một bản hướng dẫn ngắn: đồ đạc để ở đâu, các thiết bị dùng thế nào, ngày thu gom rác và gọi cho ai nếu nồi hơi hoặc điện ngừng hoạt động.
Trông nhà có cần visa hay giấy phép lao động không?
Điều này tùy thuộc vào quốc gia, và câu trả lời không phải lúc nào cũng đơn giản. Ở một số nơi, trông nhà để đổi lấy chỗ ở có thể được xem là một chuyến thăm bình thường; ở nơi khác, những công việc không lương được làm để đổi lấy một lợi ích như chỗ ở miễn phí có thể thuộc phạm vi các quy định về lao động. Hãy kiểm tra thông tin xuất nhập cảnh chính thức của quốc gia bạn đến, và nếu còn nghi ngờ, hãy liên hệ đại sứ quán hoặc lãnh sự quán của nước đó. Quốc tịch, thời gian lưu trú và những việc bạn sẽ làm đều có ảnh hưởng.
Tại cửa khẩu, hãy trung thực về mục đích chuyến đi và nơi bạn sẽ ở. Đồng thời hãy đảm bảo bảo hiểm du lịch của bạn bao trùm toàn bộ thời gian, kể cả những lần lưu trú dài hơn.
Giữ an toàn và làm quen với hàng xóm
Một vài bước hợp lý giúp bảo vệ cả bạn lẫn chủ nhà:
- Kiểm tra tin đăng và chủ nhà. Xem các đánh giá về họ, giữ liên lạc trên nền tảng khi có thể, và cẩn thận với bất kỳ ai đòi tiền hoặc giấy tờ cá nhân ngoài quy trình thông thường.
- Chia sẻ kế hoạch. Cho một người bạn tin tưởng biết địa chỉ nơi trông nhà và thời gian.
- Lưu số liên lạc khẩn cấp. Lưu số của chủ nhà, một người liên hệ tại địa phương, bác sĩ thú y và số khẩn cấp địa phương.
- Làm quen với hàng xóm. Nếu chủ nhà đồng ý, hãy nhờ họ giới thiệu bạn với một người hàng xóm. Họ có thể chia sẻ mẹo địa phương, và thật tốt khi có ai đó gần bên biết bạn là ai.
Những lần trông nhà dài có thể khá yên ắng, nhất là ở một đất nước mới. Trên mytripdate, bạn có thể xem ai sẽ ở cùng thành phố vào cùng thời gian và gửi tin nhắn cho họ, đây có thể là một cách tìm bạn đi dạo hay uống cà phê khi bạn đang ổn định ở một nơi. Hãy trò chuyện trên trang trước, kiểm tra xem hồ sơ đã được xác minh chưa và gặp nhau ở nơi công cộng. Đừng mời người vừa quen vào nhà của chủ nhà trừ khi chủ nhà đã đồng ý.
Câu hỏi thường gặp
Người trông nhà có được trả tiền không?
Trong hình thức phổ biến nhất, không bên nào trả tiền: người trông nhà nhận chỗ ở để đổi lấy việc chăm sóc. Dịch vụ trông thú cưng có trả phí cũng tồn tại, nhưng đó là một hình thức khác và có thể có các quy định pháp lý và thuế riêng.
Trông nhà có thực sự miễn phí không?
Bản thân chỗ ở thường không mất tiền, nhưng bạn thường phải trả phí thành viên nền tảng, chi phí đi đến nơi trông nhà, tiền ăn và chi phí hằng ngày. Hãy thỏa thuận trước ai trả các khoản như điện nước, thức ăn cho thú cưng hay một lần khám thú y.
Chưa có kinh nghiệm có trông nhà được không?
Được, nhiều người bắt đầu khi chưa có đánh giá nào. Thư giới thiệu từ những người biết bạn, mô tả trung thực về kinh nghiệm chăm sóc động vật và một lá đơn chỉn chu có thể giúp bạn có lần trông nhà đầu tiên.
Nếu có sự cố trong lúc trông nhà thì sao?
Liên hệ ngay với chủ nhà. Nếu thú cưng gặp tình huống khẩn cấp, hãy gọi bác sĩ thú y trước. Làm theo những gì đã thỏa thuận trước, giữ lại ghi chép và hóa đơn, và liên hệ nền tảng nếu bạn cần hỗ trợ.
Tóm lại
Trông nhà ở nước ngoài là một sự trao đổi: bạn chăm sóc ngôi nhà và những con vật của một người, và đổi lại bạn có chỗ ở cùng cơ hội trải nghiệm một nơi một cách chậm rãi. Hãy bắt đầu với một hồ sơ trung thực, linh hoạt với lần đầu tiên, thỏa thuận mọi thứ rõ ràng bằng văn bản và kiểm tra quy định visa của nơi bạn đến. Nếu làm cẩn thận, đây có thể là trải nghiệm tốt đẹp cho cả người trông nhà lẫn chủ nhà.
