ตลาดคริสต์มาสในยุโรป: วางแผนเที่ยวอย่างไรให้สนุกและคุ้มค่า

ตลาดคริสต์มาสในยุโรปมักเปิดราวปลายเดือนพฤศจิกายนและเปิดต่อเนื่องตลอดช่วงหลายสัปดาห์ก่อนคริสต์มาสที่เรียกว่าเทศกาลรอคอยหรือแอดเวนต์ แต่วันที่แน่นอนแตกต่างกันไปตามเมืองและปี จึงควรตรวจสอบในเว็บไซต์ทางการของเมืองหรือสำนักงานการท่องเที่ยวก่อนจอง หากอยากเที่ยวให้สนุก ควรไปวันธรรมดาหรือไปแต่เช้า แต่งตัวให้พร้อมยืนนาน ๆ ท่ามกลางอากาศหนาว พกเงินสดติดตัวไว้บ้างนอกจากบัตร ตั้งงบสำหรับอาหารและของขวัญ และจองที่พักแต่เนิ่น ๆ

ตลาดคริสต์มาสอาจเป็นแค่การออกไปเดินเล่นยามเย็นง่าย ๆ หรือเป็นเหตุผลหลักของทริปฤดูหนาวทั้งทริปก็ได้ คู่มือนี้เน้นเรื่องที่ใช้ได้จริง ทั้งช่วงเวลาที่ควรไป การแต่งกาย เรื่องเงิน อาหารและเครื่องดื่ม ของขวัญ และความปลอดภัย เพื่อให้คุณกังวลน้อยลงและได้เพลิดเพลินกับแสงไฟมากขึ้น

ตลาดคริสต์มาสคืออะไร และเปิดเมื่อไร?

ตลาดคริสต์มาสคือตลาดกลางแจ้งตามฤดูกาล มักจัดที่จัตุรัสกลางเมืองหรือย่านเมืองเก่า มีร้านเป็นซุ้มไม้ขายเครื่องดื่มร้อน อาหารท้องถิ่น ของตกแต่ง และของขวัญทำมือ หลายแห่งมีไฟประดับและดนตรี บางแห่งมีม้าหมุนเล็ก ๆ หรือลานสเกตน้ำแข็งด้วย ประเพณีนี้ผูกพันกับเยอรมนี ออสเตรีย และประเทศเพื่อนบ้านเป็นพิเศษ แต่ปัจจุบันเมืองและชุมชนในยุโรปส่วนใหญ่ต่างจัดตลาดของตัวเอง ตั้งแต่ตลาดใหญ่ในเมืองหลวงไปจนถึงตลาดเล็ก ๆ ในหมู่บ้าน

ตลาดส่วนใหญ่เปิดในช่วงครึ่งหลังของเดือนพฤศจิกายนหรือต้นเทศกาลแอดเวนต์ และปิดราวช่วงคริสต์มาส แม้บางแห่งจะเปิดถึงปีใหม่หรือนานกว่านั้น เวลาเปิดปิด วันหยุด และวันสุดท้ายแตกต่างกันไป และบางตลาดปิดเร็วขึ้นหรือไม่เปิดเลยในวันหยุดบางวัน วันที่ของปีปัจจุบันมักยืนยันกันในช่วงฤดูใบไม้ร่วง จึงควรดูจากเว็บไซต์ทางการของเมือง ของตลาด หรือของศูนย์ข้อมูลท่องเที่ยวท้องถิ่น ไม่ใช่จากรายชื่อเก่าหรือโพสต์ในโซเชียลมีเดีย

จะเลี่ยงคนเยอะได้อย่างไร?

ตลาดที่มีชื่อเสียงอาจแออัดมาก โดยเฉพาะช่วงเย็นและวันหยุดสุดสัปดาห์ การวางแผนเล็กน้อยช่วยได้มาก:

• ไปวันธรรมดา วันจันทร์ถึงพฤหัสบดีมักคนน้อยกว่าวันศุกร์ เสาร์ และอาทิตย์
• ไปให้เร็ว ช่วงสายหรือบ่ายต้น ๆ มักเงียบกว่า แสงไฟอาจยังไม่สวยเท่าตอนค่ำ แต่คุณกลับมาอีกครั้งทีหลังได้
• ถ้าทำได้ ให้เลี่ยงสุดสัปดาห์แรกที่เปิด ช่วงวันแรก ๆ และสุดสัปดาห์สุดท้ายก่อนคริสต์มาสมักคนเยอะที่สุด
• อย่าไปแค่ตลาดหลัก หลายเมืองมีตลาดเล็ก ๆ หลายแห่งในย่านต่าง ๆ ซึ่งมักบรรยากาศสบาย ๆ กว่า

หากไปเป็นกลุ่ม ควรนัดจุดนัดพบไว้ก่อน เผื่อพลัดหลงกันท่ามกลางฝูงชน

ไปตลาดคริสต์มาสควรแต่งตัวอย่างไร?

คุณจะต้องยืนนานและเดินช้า ๆ กลางแจ้ง ซึ่งมักเป็นช่วงเย็น จึงจะรู้สึกหนาวกว่าตัวเลขบนเทอร์โมมิเตอร์ ใส่เสื้อบาง ๆ หลายชั้นแทนเสื้อสเวตเตอร์หนาตัวเดียว เพื่อให้ปรับได้เมื่อเข้าไปในคาเฟ่หรือร้านที่อุ่น รองเท้าที่ใส่สบาย กันน้ำ และไม่ลื่น ช่วยได้มากบนถนนหินที่เปียกหรือเป็นน้ำแข็ง และถุงเท้าอุ่น ๆ สำคัญกว่าที่คิด

หมวก ผ้าพันคอ และถุงมือคุ้มค่าที่จะพกไป ถ้าคุณใช้โทรศัพท์ดูแผนที่หรือจ่ายเงิน ถุงมือบางที่ใช้กับจอสัมผัสได้จะสะดวกมาก ตรวจดูพยากรณ์อากาศก่อนออกจากที่พัก เพราะภายในไม่กี่วันอากาศอาจเปลี่ยนจากเย็นสบายมีฝนเป็นหนาวจัดได้

เงินสด บัตร และแก้วมัดจำ

ปัจจุบันร้านจำนวนมากรับบัตรหรือการจ่ายผ่านโทรศัพท์ แต่ไม่ใช่ทุกร้าน และร้านเล็ก ๆ บางครั้งก็อยากได้เงินสดมากกว่า หรือกำหนดยอดขั้นต่ำสำหรับการรูดบัตร การพกเงินสดจำนวนไม่มากเป็นธนบัตรย่อยและเหรียญจะช่วยให้สะดวกขึ้น และช่วยคุมงบได้ด้วย ควรตรวจสอบล่วงหน้าว่าประเทศที่จะไปใช้สกุลเงินอะไร

ในบางตลาด เครื่องดื่มร้อนจะเสิร์ฟในแก้วเซรามิกหรือแก้วที่ใช้ซ้ำได้ โดยคุณต้องจ่ายค่ามัดจำเล็กน้อยเพิ่มจากราคาเครื่องดื่ม เมื่อนำแก้วไปคืนที่ร้านใดร้านหนึ่งก็จะได้เงินมัดจำคืน หรือจะเก็บแก้วไว้เป็นของที่ระลึกก็ได้ ไม่ใช่ทุกตลาดที่ใช้ระบบนี้และกติกาก็ต่างกัน จึงควรถามที่ร้านหรือดูป้ายประกาศก่อนสั่ง

มีอะไรให้กินและดื่มบ้าง?

อาหารเป็นส่วนสำคัญของประสบการณ์ ขึ้นอยู่กับประเทศ คุณจะได้เจอไส้กรอกย่าง เกาลัดคั่ว แพนเค้กมันฝรั่ง อาหารจานชีส ขนมปังขิง วาฟเฟิล ขนมอบหวาน และอาหารพื้นเมืองอีกมากมาย การชิมของเล็ก ๆ หลายอย่างมักสนุกกว่ากินมื้อใหญ่มื้อเดียว

เครื่องดื่มที่ขึ้นชื่อที่สุดคือไวน์ร้อนใส่เครื่องเทศ แต่ไม่จำเป็นต้องดื่มแอลกอฮอล์ก็สนุกได้ หลายร้านขายช็อกโกแลตร้อน ชา พันช์ผลไม้ร้อน หรือเครื่องดื่มร้อนไม่มีแอลกอฮอล์ด้วย ถ้าไม่แน่ใจว่าเครื่องดื่มมีแอลกอฮอล์หรือไม่ ให้ถามก่อนซื้อ หากคุณแพ้อาหารหรือกินอาหารเฉพาะ เช่น มังสวิรัติหรือฮาลาล ก็ควรถามเรื่องส่วนผสมด้วย เพราะร้านไม่ได้เขียนข้อมูลนี้ไว้เสมอ

ของขวัญ งบประมาณ และนักล้วงกระเป๋า

ตลาดคริสต์มาสเป็นที่ที่ดีสำหรับหาของขวัญทำมือ เช่น ของเล่นไม้ เทียน เซรามิก ของถักไหมพรม และของตกแต่ง ราคามีหลากหลายมาก และการซื้อของชิ้นเล็ก ๆ ก็รวมกันเป็นเงินก้อนได้เร็ว จึงควรตั้งงบรายวันสำหรับอาหาร เครื่องดื่ม และของขวัญไว้ก่อน หากสินค้าใดบอกว่าทำมือหรือเป็นของท้องถิ่น ลองถามผู้ขายดู หลายคนยินดีเล่าว่าทำขึ้นมาอย่างไร

ที่ที่คนพลุกพล่านมักดึงดูดนักล้วงกระเป๋า และตลาดคริสต์มาสก็ไม่ใช่ข้อยกเว้น ลองทำนิสัยง่าย ๆ เหล่านี้:

1. ใช้กระเป๋าที่ปิดได้สนิท และสะพายไว้ด้านหน้าเมื่อคนแน่น
2. อย่าใส่โทรศัพท์หรือกระเป๋าสตางค์ไว้ในกระเป๋ากางเกงด้านหลัง
3. หยิบเงินออกมาเท่าที่ต้องใช้ แทนการเปิดกระเป๋าสตางค์ที่มีเงินเต็มหน้าร้าน
4. ระวังตัวเมื่อมีคนเดินชน หรือพยายามทำให้คุณเสียสมาธิ

วางแผนที่พักและไปกับใคร

ช่วงตลาดคริสต์มาสเป็นช่วงที่คนเดินทางกันมาก ในเมืองที่ขึ้นชื่อเรื่องตลาด ที่พักจึงอาจเต็มและแพงขึ้น โดยเฉพาะวันหยุดสุดสัปดาห์ การจองเร็วจะทำให้มีตัวเลือกมากขึ้น ถ้าพักในระยะเดินถึงย่านเมืองเก่า คุณจะกลับไปเที่ยวตอนค่ำได้โดยไม่ต้องกังวลเรื่องการเดินทาง หากอยากเที่ยวตลาดหลายเมือง ควรตรวจตารางรถไฟหรือรถบัสล่วงหน้า เพราะช่วงวันหยุดบางเที่ยวจะวิ่งน้อยลง

การเที่ยวตลาดคนเดียวก็สนุกได้ง่าย ๆ อยากหยุดตรงไหนก็หยุด อยากชิมอะไรก็ชิม ที่นี่ยังเป็นที่สบาย ๆ สำหรับทำความรู้จักคนใหม่ เพราะเป็นที่สาธารณะ มีชีวิตชีวา และมีเรื่องให้คุยเยอะ บน mytripdate คุณสามารถดูว่าใครเดินทางไปเมืองเดียวกันในวันเดียวกันและส่งข้อความหาเขาได้ และโปรไฟล์ที่ยืนยันแล้วก็ช่วยให้มั่นใจขึ้นอีกนิด หากจะพบคนที่ยังเคยคุยกันแค่ทางข้อความ ให้นัดเจอที่ตลาดเลยหรือที่สาธารณะอื่น บอกแผนของคุณให้เพื่อนรู้ และคอยดูแลเครื่องดื่มกับข้าวของของตัวเอง

คำถามที่พบบ่อย

ตลาดคริสต์มาสในยุโรปเปิดเมื่อไร?

ส่วนใหญ่เปิดปลายเดือนพฤศจิกายนหรือต้นเทศกาลแอดเวนต์ และปิดราวช่วงคริสต์มาส แต่วันที่ต่างกันไปตามเมืองและปี ควรตรวจสอบเว็บไซต์ทางการของเมืองหรือตลาดสำหรับฤดูกาลปัจจุบันทุกครั้ง

ไปตลาดคริสต์มาสต้องพกเงินสดไหม?

หลายร้านรับบัตร แต่ไม่ใช่ทุกร้าน การพกเงินสดเล็กน้อยเป็นธนบัตรย่อยและเหรียญเป็นทางสำรองที่ดี

แก้วมัดจำทำงานอย่างไร?

ในบางตลาด คุณจะจ่ายค่ามัดจำเล็กน้อยพร้อมเครื่องดื่ม เมื่อคืนแก้วก็จะได้เงินคืน หรือจะเก็บแก้วไว้ก็ได้ กติกาต่างกัน จึงควรถามที่ร้าน

มีเครื่องดื่มไม่มีแอลกอฮอล์ไหม?

มี ตลาดส่วนใหญ่มีช็อกโกแลตร้อน ชา พันช์ผลไม้ หรือเครื่องดื่มร้อนไม่มีแอลกอฮอล์ด้วย ถ้าไม่แน่ใจให้ถามที่ร้าน