Marmaris är en livlig hamnstad längst in i en djup, skogsklädd vik på Turkiets sydvästkust, där en liten borg vakar över en småbåtshamn full av segelbåtar och guletter, och där lugna vikar och halvöar ligger strax bakom den livliga strandpromenaden.
Registrera digMarmaris ligger i provinsen Muğla, där Egeiska havet möter Medelhavet, längst in i en lång naturlig hamn som nästan stängs av tallklädda kullar. Under antiken låg här en liten karisk stad som hette Physkos, men platsen fick sin nuvarande form under osmansk tid: borgen på udden byggdes om 1522, när Süleyman den store använde viken som bas för sitt fälttåg mot Rhodos. I dag är Marmaris en av Turkiets mest kända semesterorter. På sommaren mångdubblas befolkningen, strandpromenaden är livlig från morgon till sent på natten och nattlivet är berömt. Men staden har också en annan sida: ett litet gammalt kvarter runt borgen, en täckt basar, en lång promenad för kvällsvandringar och strax utanför vilda halvöar med fiskelägen, olivlundar och klara vikar. Valutan är turkisk lira. Säsongen är lång, havet är ljummet från sen vår till höst, och båtar, stränder och barer gör det mycket lätt att träffa andra resenärer.
Den lilla stenborgen på udden ovanför hamnen är stadens historiska hjärta. Inne visar ett anspråkslöst museum fynd från trakten, och från murarna ser du ut över guletterna, småbåtshamnen och hela viken inramad av gröna berg. Runt borgen ligger Kaleiçi, gamla stan: ett virrvarr av branta, vitkalkade gränder med blommor, små hus, pensionat och takrestauranger. Det är den mest charmiga delen av Marmaris.
Netsel Marina på hamnens östra sida är en av Turkiets största småbåtshamnar, med kaféer, butiker och restauranger längs kajerna. Från centrum löper en strandpromenad med palmer, stränder och terrasser flera kilometer västerut runt viken till İçmeler. Att promenera eller cykla här i solnedgången, när kullarna mörknar och ljusen tänds, är ett av de enkla nöjena i Marmaris.
İçmeler, några kilometer väster om centrum, är en lugnare semesterort i en grön vik med en lång sandstrand och en trevlig promenad, förbunden med Marmaris med dolmuş och på sommaren med vattentaxi. Längre söderut, på andra sidan bergen, ligger Turunç, en liten by i en skyddad vik, mycket stillsammare och mer avslappnad, med klart vatten och några strandrestauranger. Båtar från Marmaris gör det till en enkel dagsutflykt.
I Gökovabukten, en kort bilresa norr om staden, rymmer den lilla ön Sedir ruinerna av antikens Kedrai, med en teater, murar och rester av ett tempel bland olivträden. Den är mest känd för Kleopatrastranden, vars fina, ljusa sand består av pyttesmå runda korn som inte finns någon annanstans på den här kusten; enligt legenden fördes den från Egypten för Kleopatras skull. Stranden är strängt skyddad: tillträdet till sanden är begränsat och det är förbjudet att ta med sig sand. Båtarna går från bryggor på Gökovasidan.
Sydväst om Marmaris är den karga Bozburunhalvön en värld av tallskogar, steniga kullar och små fiskelägen. Selimiye har en vacker strandpromenad med fiskrestauranger vid en skyddad vik, Söğüt är en lugn by ovanför klart vatten och Bozburun självt är en levande hamn som länge varit känd för att bygga guletter av trä. Vägarna är smala och slingriga, så halvön utforskas bäst med hyrbil eller på båttur; i gengäld får du en lugnare och mer traditionell kust.
Den långa, smala Datçahalvön sträcker sig västerut mot Egeiska havet och är en utmärkt dagsutflykt från Marmaris, ungefär en och en halv timme med bil. Staden Datça har en liten hamn och en avslappnad strandpromenad, medan den gamla byn Eski Datça med sina stenhus och bougainvillea är en av de vackraste i trakten. Längst ut på udden ligger ruinerna av antikens Knidos, mellan två hav.
Bar Street i Marmaris, en lång gata strax bakom hamnen, är en av Turkiets största och mest högljudda nöjesgator. På sommaren är dess utomhusklubbar, barer och dansgolv fulla från sen kväll till gryningen, med DJ:s, ljus och publik från hela världen. Det är inte för alla, men gillar du att dansa och långa nätter är det en upplevelse. Håll koll på din drink, kom överens om priset innan du beställer och gör en gemensam plan för hemresan.
För en lugnare kväll kantas kajerna i Netsel Marina och hamnfronten av kaféer, cocktailbarer och restauranger med utsikt över jaktarna. Folk strosar mellan båtarna, sitter till sent med en drink och tittar på ljusen från borgen och viken. Det är avslappnat och livligt utan att vara högljutt.
I Kaleiçi har små restauranger och barer terrasser på taken till de gamla husen, med utsikt över hamnen och borgmurarna. En middag här efter en promenad genom gränderna har en intim stämning, helt annorlunda än vimlet på promenaden, och nattutsikten över de upplysta guletterna nedanför stannar kvar i minnet.
Den täckta basaren i centrum är en labyrint av butiker med kryddor, turkiskt godis, textilier, läder, keramik och souvenirer, och den har öppet till sent på sommaren. Prutande hör till, ofta bjuds man på te, och stånden med lokal tallhonung är värda ett stopp.
Om du föredrar något mjukare än Bar Street har İçmeler strandbarer, restauranger och livemusik längs promenaden, och kvällarna där är enkla och vänliga. Turunç är ännu lugnare: middag vid vattnet, en drink under stjärnorna och ljudet av vågorna. Vattentaxi och dolmuş gör det lätt att ta sig mellan dessa orter och centrum.
Under säsongen avgår träbåtar från hamnen varje morgon för en dag runt viken och längs kusten. Vanliga stopp är ön Cennet vid vikens mynning, havsgrottor, små badvikar och stränder som bara går att nå från sjön. Lunchen serveras oftast ombord, och med musik på däck och badpauser är det ett av de enklaste sätten att träffa andra resenärer.
Ungefär en och en halv timme bort ligger Dalyan, en klassisk dagsutflykt. Flodbåtar glider genom vassen förbi klippgravar uthuggna i bergväggarna ovanför antikens Kaunos, stannar vid gyttjebad och varma källor och slutar vid İztuzustranden, en lång sandrevel där karettsköldpaddor lägger ägg. På natten gäller skyddsregler på stranden, så följ skyltarna.
Det klara, lugna vattnet i viken och längs kusten intill gör Marmaris till en av de populäraste platserna i Turkiet för att lära sig dyka. Många dykcenter erbjuder provdyk, kurser och turer till rev, grottor och vrak. Välj ett certifierat center, och om du dyker, ha en ledig dag innan du flyger hem.
Den grekiska ön Rhodos ligger bara ungefär en timme bort med färja, med regelbundna avgångar under säsongen. En dag där räcker för att promenera i den medeltida gamla staden och återvända på kvällen. Ta med passet, kontrollera visumreglerna för din nationalitet innan du bokar och kom ihåg att Grekland använder euro.
Skogarna runt Marmaris är kända för tallhonung, mörkare och mindre söt än blomhonung, och trakten producerar en stor del av världens tallhonung. Smaka den till frukost med ost, oliver, tomater och färskt bröd. Under dagen kan du leta upp gözleme och grillad fisk, och på kvällen delar man meze i gamla stan eller på en fiskrestaurang i Selimiye.
Maj, juni, september och oktober är de bästa månaderna: varma dagar, ett skönt hav och färre människor. Juli och augusti är mycket varma och fulla av folk, nattlivet är på topp och stränderna är fulla, så planera utomhusaktiviteter till morgon och kväll. På vintern blir staden stilla, många hotell och barer stänger, men viken är fortfarande vacker och det är en bra årstid för vandring.
Dalamans flygplats ligger ungefär en och en halv timme bort med bil, med flygbussar som följer flygtiderna och taxi; Bodrums flygplats ligger längre bort. I och runt staden är dolmuş-minibussar billiga och täta; de går längs strandpromenaden till İçmeler och till närliggande byar, du betalar föraren och kan gå av var som helst längs vägen. På sommaren åker vattentaxi över viken till İçmeler och Turunç. För halvöarna är hyrbil eller en organiserad båttur bäst.
Det lokala språket är turkiska, men inom turismen talas engelska nästan överallt, och många talar också lite tyska eller ryska. Ett vänligt «merhaba» som hälsning och «teşekkürler» som tack uppskattas alltid. Folk är gästfria, och te i en butik är ofta början på ett samtal. Båtturer, dykkurser, strandbarer, kaféerna i småbåtshamnen och Bar Street är de naturliga platserna att träffa andra resenärer, från lugna par till stora kompisgäng.
Marmaris har en stor grupp utländska invånare, många av dem britter, som bor i staden, i İçmeler och i byarna runt omkring, och en stor seglarvärld kring Netsel Marina, däribland folk som tillbringar månader på sina båtar. Yngre besökare samlas på strandpromenaden och i Bar Street, medan par och familjer ofta föredrar İçmeler och Turunç. Kaféerna i småbåtshamnen, promenaden och båtturerna är de enklaste platserna att träffa folk.
Ja. Staden är lätt att ta sig runt i, det finns ett brett utbud av boende från enkla pensionat till stora hotell, och båtturer, dykkurser och nattlivet gör det lätt att träffa folk. Vill du ha en lugnare bas, bo i gamla stan eller i İçmeler.
Tre eller fyra dagar räcker för staden, en båttur och İçmeler. Med en vecka kan du lägga till ön Sedir, Dalyan, en tur runt Bozburun- eller Datçahalvön och kanske en dag på Rhodos.
Den är högljudd, trång och håller på till gryningen på sommaren. Gå med vänner eller folk du har träffat, håll koll på din drink, kontrollera priserna innan du beställer och planera hemvägen till hotellet i förväg. Utanför högsäsongen är det mycket lugnare.
Ja, färjan tar ungefär en timme och går regelbundet under säsongen. Du behöver pass och beroende på nationalitet kanske Schengenvisum, så kontrollera innan du bokar. En dagsutflykt räcker för att se gamla stan.
Priserna varierar mycket. Strandpromenaden, småbåtshamnen och de stora klubbarna är dyrare, medan basaren, lokala restauranger några gator in och dolmuş är billiga. Valutan är turkisk lira och kort tas emot på de flesta ställen, men ha med lite kontanter till dolmuş, marknader och små ställen.
Marmaris är i allmänhet säkert, och samma enkla regler gäller här som överallt: träffas första gången på en livlig offentlig plats, berätta för en vän vart du ska och ordna hemresan själv. Strandpromenaden, kaféerna i småbåtshamnen och takrestaurangerna i gamla stan är naturliga platser för ett första möte; Bar Street kan ni spara till senare.