Kapadócia je krajina údolí z mäkkej sopečnej horniny v strednom Turecku, kde sa za úsvitu vznášajú stovky balónov a cestovatelia zdieľajú ten istý východ slnka.
Registrovať saKapadócia nie je mesto, ale oblasť na vysokej anatólskej náhornej plošine, zhruba medzi mestami Nevşehir, Kayseri a Aksaray. Pred miliónmi rokov pokryli sopky krajinu popolom, ktorý stvrdol na mäkký tuf; vietor a voda ho potom vymodelovali do údolí plných kužeľov, stĺpov a skál v tvare húb, ktorým sa hovorí komíny víl. Už oveľa dlhšie než tisíc rokov ľudia do tejto skaly tesajú obydlia, kostoly, holubníky aj celé podzemné mestá a Národný park Göreme so skalnými lokalitami Kapadócie je od roku 1985 na zozname svetového dedičstva UNESCO. Pre návštevníka je oblasť hŕstkou malých mestečiek kúsok autom od seba: Göreme, srdce batôžkárov, s hostelmi v jaskyniach a údoliami hneď za dverami; Uçhisar, pokojnejší a vyššie položený, pod svojím skalným hradom; Ürgüp, najväčší, s butikovými hotelmi a vinárstvami; a Avanos, hrnčiarske mestečko pri Červenej rieke. Dni majú spoločný rytmus — balóny pri východe slnka, prechádzky údoliami, západ slnka z vyhliadky — a vďaka tomu sa tu nezvyčajne ľahko dáte do reči s ľuďmi okolo seba.
Súbor kláštorov, kaplniek a refektárov vytesaných do skaly hneď za Göreme, ktoré v byzantskom období využívali mníšske spoločenstvá. Dôvodom návštevy sú maľované kostoly: fresky v Tmavom kostole, na ktorý potrebujete osobitnú vstupenku, si zachovali farby, pretože dnu prenikalo len veľmi málo svetla. Príďte pri otvorení alebo neskoro popoludní, keď skupín ubúda, a do mestečka sa vráťte po ceste alebo údoliami.
Najvyšším bodom oblasti je mohutná skalná veža prevŕtaná starými miestnosťami a chodbami, ktorá sa týči nad dedinou Uçhisar. Krátky výstup na vrchol ponúka široký výhľad na Holubie údolie, Göreme a za jasných dní aj na zasnežený vrchol hory Erciyes. Príďte v neskorom popoludňajšom svetle a zostaňte v dedine na večeru na terase s výhľadom do údolia.
Južne od hlavných mestečiek boli do skaly vyhĺbené celé sídla na mnohých podlažiach, s vetracími šachtami, studňami, maštaľami, kaplnkami a obrovskými gúľanými kamennými dverami, ktoré sa dali zavrieť zvnútra. Miestni ich po stáročia využívali ako úkryt. Chodby sú miestami úzke a nízke, takže nie sú ideálne, ak nemáte radi stiesnené priestory, ale prejsť nimi so sprievodcom je jedným z najzvláštnejších zážitkov v Turecku.
Tri zastávky na ceste medzi Göreme a Avanosom ukazujú komíny víl v ich najpôsobivejšej podobe. Paşabağ, známy aj ako Údolie mníchov, má vysoké skalné stĺpy s niekoľkými čiapočkami; Zelve je opustená skalná dedina rozložená v troch malých údoliach; Devrent, Údolie fantázie, je holá krajina ružových skál, ktorých tvary ľudia radi pomenúvajú. Dajú sa spojiť za pol dňa autom, taxíkom alebo na výlete so sprievodcom.
Najväčšie mestečko oblasti stále pôsobí ako skutočné miesto: stará štvrť kamenných sídel stúpa do svahu, hlavné námestie je živé a reštaurácií je veľa. Je centrom kapadóckeho vína, ktoré sa tu vyrába od staroveku z miestnych odrôd, napríklad z bielej Emir. Na konci dňa vystúpte na kopec Temenni a pozrite sa ponad strechy, a mestečko využite ako pokojnejšiu základňu než Göreme.
Kızılırmak, najdlhšia rieka Turecka, preteká cez Avanos a jej červená hlina robí z mestečka už celé generácie hrnčiarske centrum. V dielňach v starých uličkách môžete sledovať hrnčiarov pri kruhu poháňanom nohou a často si to aj vyskúšať. Breh rieky je príjemný na večernú prechádzku a neďaleko stojí karavanseraj Saruhan, seldžucký hostinec z 13. storočia na starej obchodnej ceste.
Za pokojných rán, najmä od jari do jesene, sa pri východe slnka nad údoliami okolo Göreme vznášajú desiatky a niekedy aj viac ako sto balónov. Nemusíte letieť, aby ste si to užili: kopce nad mestečkom a strechy mnohých hotelov sa plnia ľuďmi v bundách s pohárom čaju v ruke. Je to zadarmo, skoro ráno a nenápadne spoločenské — tie isté tváre sa objavujú ráno čo ráno.
Točivý obrad mevlevijských dervišov sa pre návštevníkov koná na viacerých miestach v oblasti, okrem iného v starom karavanseraji Saruhan pri Avanose. Je to duchovný rituál, nie predstavenie: zaznie hudba a recitácia a publikum je požiadané, aby počas obradu mlčalo, netlieskalo a nefotografovalo. So správnym očakávaním je to pokojný a nezabudnuteľný večer.
Nočný život v Kapadócii je mierny. V Göreme sa večer odohráva na strešných terasách a v malých reštauráciách a baroch pozdĺž hlavných ulíc, kde cestovatelia, ktorí sa spoznali na túre alebo pri ranných balónoch, končia pri tých istých stoloch. Väčšina podnikov zatvára pomerne skoro, pretože toľko ľudí vstáva pred úsvitom, a to udržiava uvoľnenú a nenútenú atmosféru.
Vinárstva a vinotéky v Ürgüpe a okolí ponúkajú degustácie miestnych vín, z ktorých niektoré zrejú v pivniciach vytesaných do skaly. Je to pohodový plán na neskoré popoludnie, ktorý sa dobre spojí s večerou v mestečku, a dobrá príležitosť spoznať odrody, ktoré sa mimo Turecka vyskytujú len zriedka.
Veľké reštaurácie v oblasti organizujú večer predstavenia anatólskych ľudových tancov a hudby s večerou, zvyčajne v sálach vytesaných do skaly. Sú jasne určené návštevníkom a dosť živé, niekedy so zapojením publika. Nie sú pre každého, ale v skupine nových známych to môže byť veľká zábava.
Let pri východe slnka nad údoliami je zážitok, kvôli ktorému prichádza väčšina ľudí. Vyzdvihnú vás pred úsvitom a samotný let zvyčajne trvá zhruba hodinu. Lety úplne závisia od počasia a pri príliš silnom vetre sa rušia, takže rezervujte na prvé ráno a nechajte si rezervné dni pre prípad odkladu. Vyberte zavedeného licencovaného prevádzkovateľa namiesto najlacnejšej ponuky a v hlavnej sezóne počítajte s výrazne vyššími cenami.
Údoliami okolo Göreme vedú značené aj neznačené chodníky: Ružové a Červené údolie s farebnou skalou a skrytými kostolmi, Údolie lásky s vysokými stĺpmi a Holubie údolie, ktorého chodník spája Göreme s Uçhisarom. Väčšina túr trvá jednu až tri hodiny, terén je mäkký a prašný a ľahko sa trochu stratíte, preto si vezmite vodu a offline mapy a v lete vyrážajte skoro.
Juhozápadne od hlavnej oblasti leží Ihlara, hlboký zelený kaňon s potokom na dne a skalnými kostolmi vytesanými do stien. Chodník popri vode ponúka dlhú tienistú prechádzku, často so zastávkou v kaviarni pri potoku. Väčšina jednodňových výletov ju spája s kláštorom Selime, obrovským komplexom vytesaným do skaly na konci údolia, a s jedným z podzemných miest.
Často sa hovorí, že názov Kapadócia znamená „krajina krásnych koní“, a viaceré ranče okolo Göreme a Avanosu ponúkajú vyjazdky údoliami pre začiatočníkov aj skúsených jazdcov. Vyjazdka pri západe slnka Červeným alebo Ružovým údolím je jedným z najkrajších spôsobov, ako krajinu vidieť, a je pokojnejšia než výlety na štvorkolkách po tých istých trasách.
Typickým jedlom oblasti je dusené mäso so zeleninou, ktoré sa pomaly pečie v zapečatenom hlinenom džbáne a ten sa rozbije priamo pri vašom stole. Napoly jedlo, napoly obrad a dobré jedlo na zdieľanie. Ochutnajte aj miestne sušené marhule a tekvicové semienka, placky gözleme z dedinských kuchýň a pohár kapadóckeho vína.
Apríl až jún a september až október sú najlepšie mesiace: mierne dni, chladné večery a najspoľahlivejšie počasie na lety balónom. Kapadócia leží vysoko na náhornej plošine, takže noci sú počas veľkej časti roka chladné; letné dni môžu byť horúce a suché, ale večery sa rýchlo ochladzujú. Zima prináša mrazy a často sneh, ktorý údolia zafarbí nabielo a urobí ich veľmi fotogenickými; je pokojnejšie a lacnejšie, ale lety balónom sa rušia častejšie. V lete slnko vychádza skoro, takže rána s balónmi plánujte podľa toho.
Oblasť má dve letiská: Nevşehir Kapadokya, najbližšie ku Göreme, a Kayseri s viacerými letmi, ale dlhšou cestou. Transferové autobusy čakajú na väčšinu letov a odvezú vás do hotela, ktorý vám ich môže zarezervovať. Nočné diaľkové autobusy spájajú Göreme a Nevşehir s Istanbulom a ďalšími mestami. Medzi mestečkami jazdia mikrobusy a taxíky a výletov je veľa, ale požičané auto alebo skúter dávajú najviac voľnosti, pretože pamiatky sú roztrúsené. V Göreme dôjdete všade pešo.
Jazykom je turečtina. V hoteloch, reštauráciách a cestovných kanceláriách sa bežne hovorí po anglicky a mnohí sprievodcovia ovládajú aj ďalšie jazyky, pretože návštevníci prichádzajú z celého sveta, vrátane veľkého počtu z východnej Ázie. Mimo cestovného ruchu je pár tureckých slov — merhaba na pozdrav a teşekkürler ako ďakujem — veľmi oceňovaných. Dedinský život je konzervatívny, preto sa pri návšteve mešít alebo vidieckych domov obliekajte skromne. Medzi cestovateľmi je spoločenský život ľahký: ľudia sa zoznamujú na výletoch, v hosteloch a na vyhliadkach za úsvitu a za súmraku.
Göreme je miestom stretávania batôžkárov a samostatných cestovateľov, s hostelmi v jaskyniach, strešnými terasami a pultmi s výletmi, kde sa ľahko pridáte ku skupine na túru alebo jednodňový výlet. Páry a ľudia hľadajúci pokoj radšej bývajú v Uçhisare alebo Ürgüpe. Skupinové výlety, spoločné túry a večery v hosteli sú najprirodzenejšie spôsoby, ako spoznať ďalších cestovateľov, a mnohí nakoniec zdieľajú auto alebo výlet s niekým, koho stretli deň predtým.
Göreme je najpraktickejšie a najspoločenskejšie — údolia, výhľady na balóny a väčšina odchodov na výlety sú hneď za dverami. Uçhisar je pokojnejší, s výhľadom na údolia, a Ürgüp je skutočné mestečko s viacerými reštauráciami a vinárstvami. Všetky tri sú kúsok autom od seba, takže vlastne nemôžete vybrať zle.
Dva celé dni stačia na múzeum v prírode, prechádzku údolím a jedno podzemné mesto. Lepšie sú tri alebo štyri dni: zostane čas na údolie Ihlara, pokojnejší večer v Ürgüpe alebo Avanose a rezervné rána pre prípad, že sa váš let balónom pre počasie odloží.
Lety sú regulované a štartujú len vtedy, keď úrady podľa počasia v dané ráno vydajú povolenie — preto sa rušia. Vyberte zavedenú licencovanú firmu, pri pristávaní sa riaďte pokynmi pilota a nevyberajte prevádzkovateľa len podľa ceny. Ak letieť nechcete, sledovať balóny zo zeme je zadarmo a nádherné.
Áno. Je pokojná a považuje sa za bezpečnú a spoločné rituály — výlety, túry, vyhliadky pri východe a západe slnka — vás bez námahy dostanú medzi ďalších cestovateľov. Hostely a malé hotely v Göreme sú obzvlášť dobré miesta, kde stretnúť ľudí, s ktorými môžete objavovať okolie.
Áno. Lety z Istanbulu do Nevşehiru alebo Kayseri trvajú niečo vyše hodiny, nočné autobusy zhruba desať až dvanásť hodín. Jednodňový výlet je technicky možný, ale uponáhľaný; zostať aspoň dve noci je oveľa lepšie, aby ste videli východ slnka.
Oblasť je bezpečná a platia obvyklé pravidlá: prvýkrát sa stretnite na rušnom verejnom mieste, povedzte priateľovi, kam idete, a dopravu si zabezpečte sami. Vyhliadky za úsvitu a pri západe slnka, centrá mestečiek a kaviarne s terasou sú plné ľudí a sú prirodzenými miestami na prvé stretnutie. Nechoďte sami do odľahlých údolí s niekým, koho ste práve spoznali, a na túry vyrážajte za denného svetla po frekventovaných chodníkoch.