A forma mais fácil de aproveitar uma refeição sozinho em viagem é escolher sítios que se adaptem a quem está só: sente-se ao balcão, procure mesas partilhadas, experimente comida de rua e mercados, e inscreva-se num roteiro gastronómico ou numa aula de culinária quando lhe apetecer companhia. Vá a horas mais calmas, leve algo para ler se quiser e lembre-se de que quase toda a gente à sua volta está demasiado ocupada com a própria refeição para reparar que está sozinho.
Muitos viajantes sentem-se desconfortáveis da primeira vez que pedem mesa para um. Depois de algumas refeições, a maioria descobre que isso se torna um dos prazeres da viagem: come o que quer, quando quer, e repara muito mais no lugar à sua volta. Este guia explica como tornar confortável uma refeição a solo e, quando lhe apetecer, como transformá-la numa oportunidade para conhecer pessoas.
É estranho comer sozinho num restaurante?
De todo. Há pessoas a comer sozinhas todos os dias, em viagens de trabalho, na pausa do almoço e em férias. Em algumas cidades, como Tóquio, muitos restaurantes são pensados em torno de balcões e lugares individuais. Noutras, comer sozinho num restaurante cheio à hora de ponta pode parecer menos comum, mas o pessoal costuma estar habituado.
A sensação de estar a ser observado está sobretudo na nossa cabeça. Se ajudar, pense numa refeição a solo como tempo para si e não como tempo sem os outros. Pode planear o dia seguinte, escrever umas notas sobre a viagem ou simplesmente observar a rua.
Os melhores sítios para comer sozinho
Alguns sítios são, por natureza, mais confortáveis para quem come sozinho. Estes costumam funcionar bem em muitos países:
- Bares e balcões. Sentar-se ao balcão ou junto à cozinha permite ver os cozinheiros, conversar com o pessoal e não ter uma cadeira vazia à frente.
- Mercados e mercados gastronómicos. Pode provar vários pratos pequenos, circular à vontade e comer de pé ou em bancos partilhados.
- Bancas de comida de rua. Rápidas, descontraídas e muitas vezes baratas, com muita gente a comer sozinha.
- Cafés. O pequeno-almoço e o almoço são momentos tranquilos para comer sozinho, e muitos cafés estão habituados a quem fica com um livro ou um portátil.
- Casas de noodles, de ramen e bares de tapas. Muitos são pensados para refeições rápidas e individuais ou para pratos pequenos partilhados ao balcão.
A hora também conta. O almoço costuma ser mais fácil do que o jantar, e chegar pouco antes da hora de maior movimento aumenta a probabilidade de conseguir um bom lugar e um serviço atento.
Mesas partilhadas, roteiros gastronómicos e aulas de culinária
Quando quiser companhia à mesa, escolha formatos que juntem as pessoas. Alguns restaurantes, cervejarias e mercados gastronómicos têm mesas corridas onde é normal sentar-se ao lado de desconhecidos. Os supper clubs e os jantares partilhados, por vezes em casa de um anfitrião, são pensados para convidados que não se conhecem. Os hostels e as casas de hóspedes também organizam muitas vezes jantares em ambiente familiar.
Os roteiros gastronómicos e as aulas de culinária são especialmente bons para quem viaja sozinho. Passa algumas horas com um grupo pequeno, tem assunto de conversa desde o primeiro minuto e muitas vezes aprende mais sobre a comida local do que aprenderia sozinho. Reserve com antecedência nas cidades mais procuradas, leia avaliações recentes e confirme exatamente o que está incluído, porque os preços e o tamanho dos grupos variam muito.
Como começar uma conversa quando come sozinho?
A comida é um dos temas de conversa mais fáceis do mundo. Algumas aberturas simpáticas funcionam em quase todo o lado:
- Pergunte à pessoa ao lado o que pediu ou o que recomendaria.
- Pergunte ao pessoal por um prato que não conhece ou por uma especialidade local.
- Numa mesa partilhada, ofereça-se para passar algo ou pergunte se um lugar está livre.
- Num roteiro ou numa aula, pergunte aos outros onde comeram até agora.
Esteja atento aos sinais. Se alguém responde com poucas palavras ou volta ao prato, sorria e deixe-o em paz. Há quem queira companhia e quem prefira sossego, e as duas coisas estão bem.
Se quiser combinar uma refeição antes de chegar, o mytripdate permite ver quem vai estar na mesma cidade nas mesmas datas e enviar-lhe uma mensagem. Uma sugestão simples, como experimentar juntos um certo mercado no sábado, dá à outra pessoa algo concreto a que responder. Conversem primeiro durante algum tempo, verifique se o perfil está verificado e encontrem-se num local público e movimentado.
Como tornar mais agradável uma refeição a solo
Os pequenos pormenores fazem uma grande diferença. Peça uma mesa de onde veja a sala ou a rua, em vez de uma num canto virada para a parede. Um livro, um caderno ou um postal para escrever dão-lhe algo para fazer entre pratos. Se não souber bem o que pedir, em muitos sítios recomendam-lhe alguns pratos com todo o gosto. Aprender umas palavras da língua local, como "mesa para um" e "obrigado", também é apreciado em muitos países.
Vale a pena informar-se sobre os costumes locais antes de ir. A gorjeta, a taxa de serviço, se se paga à mesa ou ao balcão e quanto tempo é normal ficar variam de país para país e, por vezes, de restaurante para restaurante.
Como se manter seguro quando come sozinho?
Comer fora sozinho é normalmente seguro, mas alguns hábitos são sensatos em qualquer lado. Mantenha o telemóvel, a carteira e a mala à vista, em vez de pendurados na cadeira atrás de si. Se beber álcool, conheça os seus limites e não perca o copo de vista. Planeie como vai regressar ao alojamento, sobretudo à noite, e guarde os contactos de um serviço de táxi local. Se conhecer alguém durante uma refeição e decidirem continuar a noite, fiquem em locais públicos e diga a alguém de confiança onde está. Se um sítio ou uma pessoa o deixar desconfortável, é perfeitamente normal pagar e ir embora.
Perguntas frequentes
Onde me devo sentar quando como sozinho?
O balcão é muitas vezes a opção mais confortável, porque pode falar com o pessoal e ver a cozinha. Caso contrário, peça uma mesa com vista para a sala ou para a rua.
É melhor almoçar ou jantar quando se come sozinho?
Muitos viajantes a solo acham o almoço mais fácil, porque os restaurantes são menos formais e costumam estar menos cheios. O jantar também resulta bem, sobretudo em bares, mercados gastronómicos e sítios com lugares ao balcão.
Como posso encontrar alguém com quem comer durante uma viagem?
Inscreva-se num roteiro gastronómico, numa aula de culinária ou num jantar do hostel, ou use o mytripdate para ver quem vai estar na mesma cidade nas mesmas datas e propor uma refeição num local público.
Em resumo
Comer sozinho em viagem não é algo que se tenha de suportar; pode ser uma das melhores partes da viagem. Escolha sítios adequados a quem está só, vá a horas confortáveis e leve algo de que goste para os intervalos entre pratos. Quando quiser companhia, sente-se ao balcão, junte-se a uma mesa partilhada ou reserve um roteiro gastronómico. Há dias em que uma refeição tranquila é exatamente aquilo de que precisa, e dias em que uma simples pergunta sobre a ementa acaba numa noite excelente.
