Registreren

Taipei

Taipei is een groene stad omringd door bergen, waar tempels, nachtmarkten en wandelpaden op een korte metrorit van elkaar liggen.

Registreren
Photo: othree / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Taipei

Taipei ligt in een bekken omringd door groene bergen in het noorden van Taiwan, en het is een van de makkelijkst te leren kennen grote steden van Azië. Zo'n tweeënhalf miljoen mensen wonen in de stad zelf en nog enkele miljoenen in de omringende stad New Taipei, en toch voelt ze zelden overweldigend: de straten zijn met bomen omzoomd, de metro is schoon en stipt, en beboste wandelpaden beginnen aan het eind van gewone woonstraatjes. De stad mengt tijdperken zonder schroom. Tempels vol wierook staan tussen flatgebouwen, oude winkelhuizen aan de rivier verkopen thee en gedroogde kruiden, voormalige fabrieken zijn kunstparken geworden en de Taipei 101-toren rijst op boven de moderne wijk Xinyi. Eten is het middelpunt van het sociale leven, van nachtmarkten en ontbijtzaakjes tot theehuizen in de heuvels, en een gemakswinkel is nooit meer dan een paar minuten weg. Voor een bezoeker is het belangrijk te weten dat Taipei op elk uur heel veilig is, dat mensen beleefd en behulpzaam zijn, ook als ze verlegen zijn om Engels te spreken, en dat de stad 's avonds tot leven komt, als de markten opengaan en iedereen uit eten gaat.

Bezienswaardigheden

Taipei 101 en Elephant Mountain

Met 508 meter was Taipei 101 het hoogste gebouw ter wereld toen het in 2004 openging, en het bamboevormige silhouet bepaalt nog altijd de skyline. Het uitzichtplatform vlak bij de top biedt zicht over het hele bekken, plus een blik op de gigantische stalen demperbol die de toren stabiel houdt bij tyfoons en aardbevingen. Voor het klassieke uitzicht op de toren zelf neem je de metro naar station Xiangshan en beklim je de steile stenen trappen van Elephant Mountain — zo'n twintig minuten inspanning, beloond met de stad die zich onder je uitstrekt. Ga ongeveer een uur voor zonsondergang en blijf tot de lichten aangaan.

Longshan-tempel en Wanhua

De Longshan-tempel, in 1738 gesticht door kolonisten uit Fujian in de oude wijk Wanhua, is de bekendste tempel van de stad en nog volop in gebruik. Gelovigen brengen bloemen en fruit, branden wierook en werpen de halvemaanvormige maanblokjes om de goden vragen te stellen. Bezoekers zijn welkom zolang ze zich stil bewegen en de biddenden niet in de weg staan. Vlakbij laten de gerestaureerde rode bakstenen steegjes van het Bopiliao Historic Block zien hoe dit deel van de stad er meer dan een eeuw geleden uitzag.

Dihua Street en Dadaocheng

Dadaocheng was in de negentiende eeuw de handelshaven van Taipei, en Dihua Street is de hoofdader: een lange rij gerestaureerde winkelhuizen die gedroogde paddenstoelen, kruiden, thee, stoffen en snoep verkopen, met een nieuwe generatie cafés, designwinkels en kleine galerieën op de bovenverdiepingen en binnenplaatsen. De Xiahai City God-tempel in de straat is beroemd om zijn altaar voor de Oude Man onder de Maan, de god van het koppelen, die veel mensen bezoeken om hulp in de liefde te vragen. Loop door naar Dadaocheng Wharf aan de rivier voor de zonsondergang.

Nationaal Paleismuseum

In de groene heuvels van Shilin bewaart het Nationaal Paleismuseum een van de grootste collecties Chinese kunst ter wereld: honderdduizenden voorwerpen uit duizenden jaren, van brons en keramiek tot schilderkunst, kalligrafie en gesneden jade. Er is telkens maar een fractie te zien, en de beroemdste stukken trekken drukte, dus kom vroeg of laat op de dag. Trek minstens een halve dag uit en houd tijd over voor de traditionele tuin ernaast.

De warmwaterbronnen van Beitou

Aan het noordelijke eind van het metronet ligt Beitou, een vallei met warmwaterbronnen die al meer dan een eeuw een kuuroord is. Een korte wandeling vanaf station Xinbeitou brengt je langs het Beitou Hot Spring Museum, een voormalig openbaar badhuis, en omhoog naar Thermal Valley, een dampend groen meer dat gevoed wordt door vulkanische bronnen. Je kunt weken in een goedkoop openbaar buitenbad of een privébad boeken in een van de hotels. Het is een ontspannende halve dag en heel makkelijk te bereiken.

Nationaal Park Yangmingshan

De vulkanische bergen aan de noordrand van de stad vormen een nationaal park van grazige kammen, fumarolen, bossen en warmwaterbronnen, met de bus in minder dan een uur vanuit het centrum te bereiken. De paden variëren van korte wandelingen tot de klim naar de Qixing, de hoogste top van het park, met op heldere dagen uitzicht tot aan zee. In het voorjaar vullen de dalen zich met bloemen, waaronder de callavelden van Zhuzihu. Neem een extra laag mee: hierboven is het merkbaar koeler en vaak mistig.

Uitgaan

Nachtmarkten

Nachtmarkten zijn het hart van de avonden in Taipei. Shilin is de grootste en drukste; Raohe, naast de rijk versierde Ciyou-tempel, is één lange steeg die je makkelijk van begin tot eind afloopt; Ningxia is kleiner en geliefd bij de inwoners om het eten. Reken op gegrilde spiesjes, peperbroodjes uit kleiovens, oesteromelet, geschaafd ijs en, voor de durfals, stinktofu. Ga met honger, deel meerdere kleine gerechten in plaats van één groot en neem contant geld mee voor de kraampjes.

Ximending

Een voetgangerswijk ten westen van het centrum die het middelpunt van de jongerencultuur is, vol streetfood, modewinkels, bioscopen, tattooshops en straatartiesten, vooral in het weekend. Aan de rand staat het Red House, een achthoekige rode bakstenen markthal uit 1908 met nu ambachtswinkels en 's avonds een groep openluchtbars rond het plein. Het is druk, vrolijk en een makkelijke plek om een avond door te brengen.

Kunstparken en livemuziek

Twee voormalige industrieterreinen zijn de culturele huiskamers van de stad geworden. Het Huashan 1914 Creative Park, een oude stokerij, biedt tentoonstellingen, markten, concerten en restaurants in zijn bakstenen pakhuizen, en het Songshan Cultural and Creative Park, een voormalige tabaksfabriek, doet hetzelfde rond een vijver en tuin in het oosten van de stad. Taipei heeft ook een levendige scene van kleine livemuziekzalen, hier live houses genoemd, waar lokale indiebands bijna elke avond spelen.

Bars, daken en KTV

Taipei heeft een hooggewaardeerde cocktailbarscene, geconcentreerd in Da'an en Xinyi, waar bartenders vaak werken met thee, lokaal fruit en Taiwanese sterkedrank. Xinyi heeft ook grote clubs en rooftopbars met uitzicht op Taipei 101. En dan is er KTV: privékaraokeruimtes die per uur worden gehuurd, tot laat open zijn en erg populair bij groepen vrienden en collega's. Als iemand je uitnodigt, ga dan mee — het is een van de gezelligste dingen die je in de stad kunt doen.

Festivals

Het maannieuwjaar, in januari of februari, is een rustig familiefeest, maar de weken ervoor brengen de drukke nieuwjaarsmarkt in Dihua Street. Twee weken later verlicht het Lantaarnfestival de stad, en op het nabijgelegen Pingxi Sky Lantern Festival worden duizenden lantaarns de nachtelijke hemel in gelaten. Op oudejaarsavond trekt vuurwerk vanaf Taipei 101 enorme menigten naar Xinyi. Eind voorjaar en begin zomer worden er drakenbootraces op de rivieren gehouden.

Dingen om te doen

Neem de Maokong-gondel naar de theehuizen

Vanaf station Taipei Zoo stijgt een kabelbaan over beboste heuvels naar Maokong, een voormalig theeteeltgebied waar de theehuizen uitkijken over de stad. Bestel een pot lokale oolong of Tieguanyin-thee, leer het ritueel van zetten in kleine kopjes en blijf om de lichten te zien als het donker wordt. Sommige cabines hebben een glazen vloer, als je wat extra spanning wilt. Controleer de openingstijden voor je gaat, want de gondel sluit bij slecht weer.

Eet een traditioneel Taiwanees ontbijt

Ontbijt is een serieuze maaltijd in Taipei, en de klassieke versie komt van kleine, drukke zaakjes die warme sojamelk serveren, zoet of hartig, met gefrituurde deegstengels, eierpannenkoekjes en bladerig sesamplatbrood. Veel zaken gaan voor zonsopgang open en zijn tegen het eind van de ochtend uitverkocht. Sluit aan in de rij met iedereen, wijs aan wat er lekker uitziet en schuif aan bij een gedeelde tafel — goedkoop, voedzaam en een echt stukje dagelijks leven.

Wandel een van de bergen van de stad op

Weinig steden hebben zoveel paden zo dicht bij het centrum. De Vier Beesten-bergen boven Xinyi — Olifant, Leeuw, Luipaard en Tijger — zijn verbonden door stenen paden door het bos, en Yangmingshan, Jiantanshan en de heuvels rond Beitou zijn allemaal per metro of bus bereikbaar. Wandelen is een populaire weekendbezigheid onder de inwoners, en wandelgroepen zijn een makkelijke manier om mensen te leren kennen. Neem water mee en begin in de zomer vroeg om de middaghitte te vermijden.

Fiets langs de rivierpaden

Lange, vlakke fiets- en wandelpaden volgen de rivieren Tamsui en Keelung door parken en wetlands rond de stad. De openbare YouBike-fietsen zijn met een vervoerskaart te huren bij stations door heel Taipei. Een van de leukste routes volgt de rivier naar Tamsui, het oude havenstadje aan de monding van de Tamsui, bekend om zijn zonsondergangen, zeevruchten en gebouwen uit de koloniale tijd.

Maak een dagtrip naar Jiufen en Shifen

Ten noordoosten van Taipei groeide het bergstadje Jiufen tijdens een goudkoorts en is het beroemd om zijn smalle steegjes vol theehuizen en rode lantaarns met uitzicht op zee. In de buurt loopt de Pingxi-spoorlijn door een groene vallei naar Shifen, waar je wensen op een papieren hemellantaarn kunt schrijven en die naast het spoor kunt oplaten, en naar de Shifen-waterval kunt lopen. Ga als het kan op een doordeweekse dag, want beide plekken zijn in het weekend erg druk.

Geweldige plekken voor een eerste date

Goed om te weten

Beste seizoen

Oktober tot december en maart tot april zijn de aangenaamste maanden, met warme dagen en minder vocht. De zomer, van juni tot september, is heet en erg benauwd, met vaak onweer in de middag, en tussen juli en oktober kunnen tyfoons een dag of twee harde wind en zware regen brengen. Mei en juni brengen het pruimenregenseizoen. De winter is mild maar vochtig en grijs, en de koelere temperaturen kunnen binnen koud aanvoelen, omdat veel gebouwen geen verwarming hebben. Het maannieuwjaar is een familiefeest waarbij veel winkels een paar dagen dichtgaan.

Vervoer

Het MRT-metronet is schoon, veilig, goedkoop en dekt bijna alles wat een bezoeker nodig heeft, met Engelse borden en omroepberichten. Een EasyCard, verkrijgbaar op stations en in gemakswinkels, werkt in de metro, bussen, op YouBike-fietsen en zelfs voor kleine aankopen. De luchthavenmetro verbindt Taoyuan International Airport in minder dan een uur met Taipei Main Station, en de hogesnelheidstrein vertrekt vanaf hetzelfde station naar het zuiden. Eten en drinken is niet toegestaan in de metro, en op roltrappen staat men rechts. Taxi's zijn er volop en ze zijn redelijk geprijsd.

Taal en mensen ontmoeten

Mandarijn is de hoofdtaal, geschreven in traditionele Chinese karakters, en Taiwanees Hokkien wordt veel gesproken, vooral door ouderen. Veel jongeren spreken wat Engels, al kunnen ze verlegen zijn om het te gebruiken; vertaalapps en een glimlach helpen enorm, en een simpel xièxie, wat dankjewel betekent, wordt altijd gewaardeerd. Taiwanezen staan bekend als vriendelijk, beleefd en behulpzaam tegenover bezoekers. Het sociale leven draait vaak om eten, dus een uitnodiging om samen te eten is de natuurlijkste manier om iemand te leren kennen.

Waar reizigers en expats samenkomen

Da'an is de favoriete wijk van internationale bewoners, met lommerrijke straten, cafés, bars en het Da'an Forest Park. De omgeving van de National Taiwan Normal University en het Mandarin Training Center trekt taalstudenten van over de hele wereld, en de nabijgelegen wijken Shida en Gongguan, vlak bij de National Taiwan University, zitten vol goedkope restaurants en studentenbars. Zhongshan en Xinyi trekken jonge professionals. Taaluitwisselingen, wandelgroepen, bordspelcafés en internationale sociale clubs zijn gangbare manieren om mensen te ontmoeten.

Veelgestelde vragen

Is Taipei een goede stad om alleen te bezoeken?

Ja. Het is een van de veiligste grote steden van Azië, de metro maakt rondreizen heel makkelijk en alleen eten op een nachtmarkt of in een noedelzaak is volkomen normaal. Wandelgroepen, taaluitwisselingen en activiteiten in hostels maken het makkelijk om anderen te ontmoeten als je gezelschap wilt.

Hoeveel dagen heb ik nodig in Taipei?

Vier dagen zijn genoeg voor de belangrijkste bezienswaardigheden, een paar nachtmarkten, Elephant Mountain, Beitou en Maokong. Voeg een dag of twee toe voor Yangmingshan, Tamsui of een uitstapje naar Jiufen en Shifen.

Is Taipei duur?

Het biedt goede waar voor je geld vergeleken met de meeste grote steden in Oost-Azië. Streetfood, lokale restaurants, het openbaar vervoer en veel bezienswaardigheden zijn goedkoop, en de wandelpaden zijn gratis. Hotels in de centrale wijken en cocktailbars zijn de grootste kosten.

Moet ik Chinees spreken?

Nee. De metro, het vliegveld en de belangrijkste bezienswaardigheden hebben Engelse borden, en veel jongeren spreken wat Engels. In kleine restaurants en op markten volstaan aanwijzen, menukaarten met foto's en een vertaalapp meestal prima.

Wat moet ik eten in Taipei?

Probeer rundvleesnoedelsoep, soepdumplings, rijst met gestoofd varkensvlees, peperbroodjes, oesteromelet, geschaafd ijs met fruit en natuurlijk bubble tea, die in Taiwan is ontstaan. Een traditioneel ontbijt met sojamelk en eierpannenkoekjes is een must.

Is het veilig om iemand van een app te ontmoeten in Taipei?

Taipei is een heel veilige stad, en de gebruikelijke verstandige regels gelden: spreek de eerste keer af op een drukke openbare plek, vertel een vriend waar je heen gaat en regel zelf je vervoer naar huis. Nachtmarkten, rivierkades en cafés zijn tot laat in de avond druk en zijn natuurlijke plekken voor een eerste ontmoeting.

Ontmoet iemand in Taipei

Registreren

Andere bestemmingen

Pattaya Lissabon Barcelona Phuket Amsterdam Berlin Prague Manila