Rio de Janeiro

Rio de Janeiro strekt zich uit over een smalle kuststrook ingeklemd tussen de Atlantische Oceaan, de Guanabara-baai en de groene heuvelruggen van het Tijuca regenwoud. Het resultaat is een van de meest visueel buitengewone steden ter wereld — stranden, bergen, koloniale wijken en moderne districten samengeperst in een setting die lijkt ontworpen voor menselijk drama.

Cariocas (Rio s bewoners) hebben een bijzondere sociale filosofie: het strand is niet alleen om te zwemmen, het is een woonkamer, een ontmoetingsplek en een verlengstuk van de wijk. Op elke willekeurige ochtend zijn Ipanema en Copacabana gevuld met mensen die sporten, volleybal spelen en zich neerzetten met koffie voordat de hitte aanbreekt. De late middag en avond brengen een tweede golf — biertjes bij de kiosken, gesprekken die uitlopen tot in de nacht.

Voorbij de stranden in de Zuidzone heeft elke wijk van Rio een ander venster te bieden: de boheemse heuvelstraatjes van Santa Teresa, de sambabars van Lapa, de craftbierscène van Botafogo, de galeries van Gávea en de uitkijkpunten verspreid over de vele toppen van de stad. Voor reizigers is Rio een stad die tijd en zwerflust beloont — en waar het ontmoeten van mensen, lokaal en internationaal, met heel weinig moeite plaatsvindt.