Registreren

Nice

Nice is een zonnige stad aan een gebogen blauwe baai waar iedereen de dag afsluit op dezelfde lange boulevard.

Registreren
Photo: Txllxt TxllxT / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nice

Nice is de hoofdstad van de Franse Rivièra en de vijfde stad van Frankrijk, maar het grootste deel van haar geschiedenis was ze helemaal niet Frans. Ze behoorde toe aan het Huis Savoye en kwam pas in 1860 bij Frankrijk. Daarom ziet de oude stad er Italiaans uit, staat het plaatselijke dialect, het Nissart, nog op straatnaambordjes en kijkt de keuken net zo goed naar Genua als naar de Provence. In de negentiende eeuw kwamen rijke Britse en Russische families hierheen om de noordelijke winter te ontvluchten. Ze lieten de Promenade des Anglais, belle-époquehotels en statige villa's achter; in 2021 zette UNESCO Nice op de Werelderfgoedlijst als wintervakantiestad van de Rivièra. Vandaag is het een echte, bewoonde stad van zo'n driehonderdvijftigduizend mensen, met studenten, marktkooplui en kantoormensen naast de bezoekers. Voor een reiziger is ze makkelijk te lezen: aan de ene kant de zee, aan de andere kant de heuvels, een compact centrum dat je te voet doorkruist en een boulevard waar bewoners en bezoekers elke avond dezelfde bankjes delen. Dat maakt Nice een natuurlijke plek om mensen te leren kennen.

Bezienswaardigheden

De Promenade des Anglais

De zeven kilometer lange boulevard die van het vliegveld tot aan de voet van de Kasteelheuvel langs de Baie des Anges buigt, is de ruggengraat van de stad. Wandelaars, hardlopers, fietsers en skaters delen de brede promenade, en de beroemde blauwe stoelen staan met hun gezicht naar zee voor wie wil zitten en kijken hoe het water van kleur verandert. Onderweg kom je langs het Hotel Negresco met zijn roze koepel en een reeks belle-époquegevels. Loop hem vroeg in de ochtend, als hij van de joggers is, en nog eens bij zonsondergang, als half de stad buiten is.

Vieux Nice en de Cours Saleya

De oude stad is een doolhof van smalle steegjes tussen hoge oker en gele huizen, met wasgoed boven je hoofd, barokke kerken en pleintjes zoals de Place Rossetti voor de kathedraal Sainte-Réparate. Het lange centrale plein, de Cours Saleya, heeft de meeste ochtenden een bloemen- en versmarkt, op maandag een antiekmarkt, en loopt 's avonds vol met restaurantterrassen. Verdwaal hier expres: elk steegje komt uiteindelijk uit bij de zee of bij de Kasteelheuvel.

De Kasteelheuvel (Colline du Château)

Op deze rotsige heuvel tussen de oude stad en de haven staat geen kasteel meer, alleen een schaduwrijk park met een kunstmatige waterval, ruïnes en de mooiste uitzichten van Nice. Vanaf de top zie je aan de ene kant de hele boog van de Baie des Anges en aan de andere kant de kleurige huizen van de haven. Je kunt in ongeveer een kwartier de trappen vanuit de oude stad op lopen of de gratis lift nemen bij het oostelijke eind van de Promenade. Neem in de zomer water mee en kom terug voor het avondlicht.

Place Masséna en de Promenade du Paillon

Het hoofdplein van Nice, met roodokeren gebouwen met arcaden en een dambordbestrating, verbindt de oude stad met het moderne centrum. Erboven zitten zeven figuren van de kunstenaar Jaume Plensa op hoge palen, die 's nachts in wisselende kleuren oplichten. Vanaf het plein loopt de Promenade du Paillon landinwaarts als een lang groen park, aangelegd over een overkluisde rivier, met grasvelden, fonteinen, speeltuinen en een ondiepe waterspiegel waar kinderen door nevelstralen rennen. Het is een van de favoriete plekken van de stad om gewoon te zitten.

Cimiez: Matisse, Chagall en de Romeinse stad

Op de heuvel ten noorden van het centrum ligt de rustige woonwijk Cimiez met twee van de beste musea van de stad. Het Musée Matisse zit in een rode Genuese villa naast de ruïnes van de Romeinse stad Cemenelum, met een olijfgaard ervoor, en Matisse zelf ligt begraven op de nabijgelegen begraafplaats. Iets lager op de heuvel werd het Musée Marc Chagall gebouwd voor zijn reeks grote schilderijen met bijbelse thema's. De kloostertuinen van Cimiez, met uitzicht op zee, zijn een rustige afsluiter.

Port Lympia en de Mont Boron

Ten oosten van de Kasteelheuvel wordt de oude haven omlijst door hoge huizen in Italiaans rood, geel en oranje, met vissersboten, jachten en veerboten naar Corsica. De straten erachter zijn uitgegroeid tot een van de meest ontspannen buurten van de stad om te eten en iets te drinken. Voorbij de haven heeft de beboste heuvel Mont Boron wandelpaden, schaduw van pijnbomen en uitzicht op Villefranche, en het kustpad rond de Cap de Nice leidt naar kleine rotsige zwemplekjes.

Uitgaan

De oude stad na het donker

Als de dagjesmensen vertrokken zijn, lopen de steegjes van Vieux Nice vol met een jonger publiek. Kleine bars, wijnbars en pubs zitten dicht op elkaar rond de Place Rossetti en in de straten bij de Cours Saleya, en in de zomer drinken mensen buiten op trappen en pleintjes. Het is levendig in plaats van wild, de avond schuift van plek naar plek en praten met onbekenden aan het tafeltje naast je is heel gewoon.

De havenwijk en de Rue Bonaparte

In de straten tussen de Place Garibaldi en de haven brengen veel inwoners het liefst hun avonden door. De Rue Bonaparte en de steegjes eromheen, soms het Petit Marais genoemd, combineren cocktailbars, wijnbars en restaurants in een ontspannen, gastvrije en lhbtiq-vriendelijke sfeer. Rond het havenbekken zelf blijven de terrassen lang open en is het publiek een mix van bewoners, studenten en reizigers.

Opéra de Nice

Een rood met gouden operahuis in Italiaanse stijl, net achter de boulevard in de oude stad, met een seizoen van opera, ballet en symfonische concerten. Kaartjes zijn meestal makkelijker te krijgen dan in grotere steden, en een avond hier gevolgd door een late wandeling over de Promenade is een fijn gezamenlijk plan dat niet om drinken draait.

Het Carnaval van Nice

Elke februari houdt Nice een van de oudste en grootste carnavals ter wereld. Reusachtige figuren van papier-maché trekken rond de Place Masséna, en tijdens de Bloemenslag rijden versierde praalwagens over de Promenade des Anglais terwijl artiesten verse bloemen naar het publiek gooien. Sommige tribunes zijn betaald, maar de sfeer verspreidt zich twee weken lang over de hele stad, en het is de drukste en gezelligste tijd van de winter.

Het Nice Jazz Festival

Elke juli organiseert de stad een jazzfestival met een breed programma dat ook soul, funk, pop en elektronische muziek omvat, met podia in het centrum vlak bij zee. Zomeravonden brengen ook gratis concerten en buitenevenementen in de hele stad. Bekijk het programma voor je aankomt, want kaartjes voor de grootste namen zijn snel uitverkocht.

Dingen om te doen

Neem de kusttrein langs de Rivièra

Regionale treinen vanaf station Nice-Ville rijden in beide richtingen langs de kust, en het uitzicht op zee is waar het om draait. Oostwaarts ben je binnen een paar minuten in Villefranche-sur-Mer, daarna in Monaco en Menton; westwaarts in Antibes en Cannes. Kaartjes zijn goedkoop, treinen rijden vaak, en je kunt makkelijk twee plaatsen op één dag bezoeken en op tijd terug zijn in Nice voor het avondeten.

Klim naar Èze via het Nietzschepad

Het middeleeuwse dorp Èze ligt op een rots hoog boven de zee tussen Nice en Monaco. Neem de trein naar Èze-sur-Mer en loop het steile voetpad op dat is vernoemd naar de filosoof Friedrich Nietzsche, die er tijdens het klimmen een deel van een boek zou hebben bedacht. De klim duurt ongeveer een uur tussen pijnbomen en rotsen, en de beloning is een stenen dorp met uitzicht over de hele kust. Draag goede schoenen en vermijd de middaghitte.

Eet als een Niçois

Nice heeft een eigen keuken die dichter bij Ligurië staat dan bij Parijs. Probeer socca, een dunne pannenkoek van kikkererwtenmeel uit de houtoven die je gloeiend heet met peper eet; pissaladière, een taart met ui en ansjovis; pan bagnat, het plaatselijke broodje; en gevulde groenten. De echte salade niçoise bevat geen aardappelen en geen gekookte sperziebonen, en de inwoners vertellen je dat graag. Ga 's ochtends naar de markt van de Libération voor verse producten en een minder toeristische sfeer dan in de oude stad.

Zwem vanaf de kiezelstranden

De stranden van Nice bestaan niet uit zand maar uit gladde grijze kiezels, dus waterschoenen of een dikke handdoek helpen. De openbare stranden langs de Promenade zijn gratis; privéstrandclubs verhuren ligbedden en parasols. Voor helderder water en minder mensen loop je voorbij de haven naar de rotsige inhammen rond de Cap de Nice en Coco Beach. De zee is meestal warm genoeg om te zwemmen van juni tot begin oktober.

Bezoek de Russisch-orthodoxe kathedraal

De Sint-Nicolaaskathedraal, met haar groen-gouden uienkoepels, werd begin twintigste eeuw voltooid voor de grote Russische gemeenschap die op de Rivièra overwinterde. Het is nog altijd een kerk in gebruik, dus kleed je bescheiden en praat zacht. Combineer het bezoek met een wandeling door de nabijgelegen wijk Libération, een woonwijk met een levendige markt en gewone cafés.

Geweldige plekken voor een eerste date

Goed om te weten

Beste seizoen

Mei, juni en september zijn de beste maanden: warme zee, lange dagen en minder drukte dan in juli en augustus, als het heet is in de stad en accommodatie het duurst is. Begin oktober is het vaak nog warm genoeg om te zwemmen. De winters zijn zacht en zonnig vergeleken met de rest van Frankrijk; precies daarom werd Nice een winterbestemming. In februari is er het Carnaval. Korte, hevige regenbuien komen het vaakst in de herfst voor.

Vervoer

Het centrum is compact en grotendeels vlak, dus lopen is de makkelijkste manier om je te verplaatsen. Een modern tramnet doorkruist de stad; één lijn verbindt het vliegveld, zo'n zeven kilometer ten westen van het centrum, in ongeveer een half uur met de omgeving van de Promenade en de haven. Bussen rijden de heuvels in, en een deelfietssysteem en vrijliggende fietspaden langs de boulevard maken fietsen eenvoudig. Regionale treinen vanaf station Nice-Ville bedienen de hele kust van Cannes tot Menton en zijn de beste manier voor dagtochten.

Taal en mensen ontmoeten

De taal is Frans, en het plaatselijke dialect, het Nissart, leeft voort op straatnaambordjes in de oude stad en in een paar uitdrukkingen. Engels wordt veel gesproken in hotels, restaurants en winkels, en veel mensen verstaan Italiaans omdat de grens dichtbij is. Een simpel bonjour als je een winkel of café binnenstapt wordt verwacht en verandert de toon van elk gesprek. Mensen in Nice lijken eerst soms wat gereserveerd, maar zijn ontspannen en hartelijk zodra je begint te praten, en avonden buiten maken gesprekken makkelijk.

Waar reizigers en expats samenkomen

Nice heeft al lang een grote internationale gemeenschap, met Britse, Scandinavische, Italiaanse en Amerikaanse bewoners, plus studenten van de universiteit en mensen die werken in het nabijgelegen technologiepark Sophia Antipolis. Veel expats wonen rond de haven, in de Carré d'Or achter de Promenade en in de wijk Libération. Taaluitwisselingsavonden, beachvolleybal, hardloopgroepen langs de Promenade en wandelclubs die de heuvels in trekken zijn gebruikelijke manieren om mensen te ontmoeten, en zijn makkelijk te vinden via lokale groepen.

Veelgestelde vragen

Is Nice een goede stad om alleen te bezoeken?

Ja. Het centrum is compact, het openbaar vervoer is eenvoudig en het gedeelde avondritueel op de Promenade, de pleinen van de oude stad en de terrassen bij de haven brengt je zonder moeite tussen de mensen. Veel soloreizigers gebruiken Nice als uitvalsbasis en nemen elke dag de trein naar een ander plaatsje aan de kust.

Hoeveel dagen heb ik nodig in Nice?

Drie dagen is genoeg voor de Promenade, de oude stad, de Kasteelheuvel, Cimiez en een middag aan het strand. Tel er een of twee dagen bij op voor uitstapjes langs de kust naar Villefranche, Èze, Monaco of Antibes, die allemaal makkelijk per trein te bereiken zijn.

Hebben de stranden in Nice zand?

Nee, de stranden in de stad zijn kiezelstranden. Ze zijn schoon en het water is helder, maar met waterschoenen is het veel prettiger om de zee in te gaan. Wil je zand, neem dan de trein naar de stranden langs de kust richting Antibes of Cannes.

Is Nice duur?

Het is goedkoper dan Monaco of Cannes, maar duurder dan de meeste Franse steden, vooral voor accommodatie in juli en augustus. Markten, socca, picknicks op het strand, de tram en de kusttreinen houden de dagelijkse kosten redelijk. Vroeg boeken of buiten het hoogseizoen komen maakt het grootste verschil.

Is Nice een goede uitvalsbasis voor de Franse Rivièra?

Het is de meest praktische. Nice heeft de belangrijkste luchthaven van de regio, de grootste keuze aan accommodatie en directe treinen langs de kust, zodat Monaco, Menton, Antibes en Cannes allemaal makkelijk bereikbaar zijn voor een dagtocht.

Is het veilig om in Nice af te spreken met iemand van een app?

Nice is over het algemeen een veilige stad, en dezelfde eenvoudige regels gelden als overal: spreek de eerste keer af op een drukke openbare plek, vertel een vriend waar je naartoe gaat en regel je eigen vervoer. De Promenade, de Place Masséna en de oude stad blijven tot laat in de avond levendig, wat ze tot natuurlijke plekken voor een eerste ontmoeting maakt. Let zoals in elke toeristische stad in de drukte op je telefoon en tas.

Ontmoet iemand in Nice

Registreren

Andere bestemmingen

Pattaya Lissabon Barcelona Phuket Amsterdam Berlin Prague Manila