Registreren

Los Angeles

Los Angeles is geen stad maar tientallen wijken, verspreid tussen de bergen en de Grote Oceaan, die allemaal dezelfde zon delen.

Registreren
Photo: Alaiben / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Los Angeles

Los Angeles begon in 1781 als een kleine Spaanse boerennederzetting vlak bij de huidige Olvera Street en groeide uit tot een van de grootste steden van de Verenigde Staten, met bijna vier miljoen inwoners binnen de stadsgrenzen en nog veel meer in de omliggende county. De stad is beroemd om de filmindustrie, maar de meeste mensen die hier wonen hebben daar niets mee te maken. Wat de stad voor een bezoeker bepaalt, is haar omvang en verscheidenheid: badplaatsen, wijken op de heuvels, een opgeknapte binnenstad en buurten waar je vaker Koreaans, Spaans, Armeens, Thai of Tagalog hoort dan Engels. Er is geen enkel centrum om te voet te verkennen, dus de beste manier om van Los Angeles te genieten is twee of drie gebieden kiezen en die goed leren kennen in plaats van alles te willen zien. De beloning is een stad met uitstekend eten in elke prijsklasse, gratis musea en uitzichtpunten, bijna het hele jaar zacht weer en een informele levensstijl in de buitenlucht — 's ochtends wandelen, 's middags het strand, 's avonds een tacotruck — waardoor het makkelijk is om plannen te delen met iemand nieuw.

Bezienswaardigheden

Griffith Observatory en Griffith Park

Op de helling van Mount Hollywood ging het art-decostijl observatorium in 1935 open, en de toegang is nog steeds gratis. De terrassen bieden het beste panorama van de stad: aan de ene kant de torens van downtown, op heldere dagen aan de andere kant de oceaan, en op de heuvel vlakbij het Hollywood-bord. Het Griffith Park eromheen is een van de grootste stadsparken van het land, met wandelpaden die vlak onder het gebouw beginnen. Kom aan het eind van de middag, kijk naar de zonsondergang en blijf tot de lichten van de stad aangaan.

Santa Monica Pier en het strand

De houten pier, met zijn kleine pretpark en reuzenrad, is het klassieke beeld van Los Angeles aan zee en het symbolische eindpunt van de oude Route 66. Het brede zandstrand loopt kilometers ver aan beide kanten door, en de oceaan is zelfs in de zomer koel, dus veel mensen komen eerder om te wandelen, te fietsen of naar de surfers te kijken dan om te zwemmen. De straten vlak erachter zitten vol cafés en winkels, en de metrolijn vanuit downtown eindigt op een paar blokken van de pier.

Venice Beach en de kanalen

Net ten zuiden van Santa Monica is de boulevard van Venice luid, kleurrijk en een beetje chaotisch: straatartiesten, skaters, de openluchtsportschool van Muscle Beach en basketbalvelden naast het zand. Een paar straten landinwaarts verandert de sfeer volledig — de Venice Canals zijn een rustig raster van voetgangersbruggetjes en kleine huizen met tuinen aan het water, begin twintigste eeuw aangelegd naar het voorbeeld van Venetië. Bezoek beide op één middag om twee kanten van dezelfde wijk te zien.

Het Getty Center

Een museumcomplex op een heuveltop, ontworpen door Richard Meier, dat je bereikt met een klein treintje vanaf de parkeerplaats beneden. De toegang is gratis, parkeren niet. De collectie omvat Europese schilderkunst, beeldhouwkunst, fotografie en kunstnijverheid, maar veel bezoekers komen net zo goed voor de architectuur van travertijn, de Central Garden en het uitzicht over de stad tot aan de oceaan. Trek een halve dag uit en kom vroeg om de drukste uren te vermijden.

Downtown: Grand Central Market, The Broad en Walt Disney Concert Hall

Downtown is de afgelopen decennia sterk veranderd. De Grand Central Market, open sinds 1917, is een overdekte markthal met kraampjes die van alles serveren, van taco's tot ramen. Verderop de heuvel op aan Grand Avenue toont The Broad hedendaagse kunst met gratis algemene toegang, en direct ernaast is Frank Gehry's roestvrijstalen Walt Disney Concert Hall de thuisbasis van het Los Angeles Philharmonic. Vlakbij ligt het Arts District vol muurschilderingen, brouwerijen en restaurants in voormalige pakhuizen.

Hollywood

Bij Hollywood Boulevard beginnen de meeste bezoekers: de sterren van de Walk of Fame op de stoep, de handafdrukken voor het TCL Chinese Theatre en het Dolby Theatre, waar de Oscars worden uitgereikt. Het is druk, commercieel en niet glamoureus, dus verwacht geen filmsterren op straat. Het is toch een uur waard, en de heuvels er direct boven — met paden omhoog naar het Hollywood-bord — laten zien waarom de filmindustrie zich hier ooit vestigde.

Uitgaan

De Hollywood Bowl

Een openluchttheater in de heuvels, geopend in 1922, waar het zomerseizoen klassieke concerten, filmmuziekavonden, jazz en grote popnamen brengt. Veel mensen komen vroeg en nemen een picknick met wijn mee om voor de voorstelling te eten — dat hoort bij de traditie. De goedkoopste plaatsen achterin zijn betaalbaar, en de sfeer onder de nachtelijke hemel is overal hetzelfde. Het is een van de makkelijkste gezamenlijke plannen in de stad.

Avonden in Silver Lake en Echo Park

Deze twee heuvelwijken ten oosten van Hollywood zijn het thuis van een groot deel van het onafhankelijke nachtleven van de stad: kleine bars, livemuziekzalen, natuurwijnbars en tacokraampjes die tot laat open zijn. Het publiek is lokaal, creatief en meestal twintigers en dertigers. Avonden beginnen vaak bij Echo Park Lake, waar mensen bij zonsondergang rond het water wandelen, en trekken dan Sunset Boulevard op van de ene bar naar de andere.

Comedyclubs

Los Angeles is een van de wereldcentra van stand-upcomedy, en de gevestigde clubs aan de Sunset Strip en in West Hollywood hebben elke avond voorstellingen, van bekende namen die nieuw materiaal uitproberen tot beginners op open-micavonden. Kaartjes zijn vaak betaalbaar, al hanteren veel clubs een minimum van twee drankjes. Samen om dezelfde grappen lachen is een verrassend goede manier om een eerste avond met iemand door te brengen.

Een wedstrijd van de Dodgers

Dodger Stadium, in 1962 geopend in Chavez Ravine vlak bij downtown, is een van de oudste stadions van de Major League Baseball, met uitzicht op de San Gabriel Mountains achter het buitenveld. Het seizoen loopt van de lente tot de herfst. Ook als je honkbal niet volgt, is een avondwedstrijd met een hotdog op de tribune een ontspannen sociaal uitje: het tempo is laag, praten gaat vanzelf en het publiek is vriendelijk.

Dakbars in downtown

Verschillende hotels en gebouwen in downtown hebben dakbars met zwembaden, vuurkorven en uitzicht op de verlichte torens. Ze zijn het drukst op vrijdag- en zaterdagavond, en sommige hebben een dresscode of entreeprijs, dus controleer dat voordat je gaat. Rond zonsondergang is het beste moment, zowel voor het uitzicht als om een plek te vinden.

Dingen om te doen

Wandel naar een uitzichtpunt in de heuvels

Wandelen is in Los Angeles een alledaagse sociale activiteit. Populaire paden in Griffith Park leiden naar de top van Mount Hollywood of naar de achterkant van het Hollywood-bord, en Runyon Canyon boven Hollywood is een korte, steile en drukke route met uitzicht over de stad. Ga vroeg in de ochtend of laat in de middag, neem genoeg water mee en bedenk dat schaduw schaars is.

Fiets het strandpad vanaf Santa Monica

Een geasfalteerd pad loopt kilometers lang langs het zand, langs Santa Monica, Venice en Marina del Rey. Fietsen kun je huren bij de pier; de route is vlak, makkelijk en je hebt de hele weg de oceaan naast je. Stop voor koffie in Venice of kijk naar de skaters in het skatepark aan de boulevard.

Eet je een weg door de wijken

Het beste eten van Los Angeles is vaak het goedkoopste. Tacotrucks en -kraampjes duiken elke avond op straathoeken op, Koreatown heeft enkele van de beste Koreaanse barbecues buiten Korea, Thai Town en de San Gabriel Valley staan bekend om de Aziatische keuken, en Little Tokyo heeft ramen en sushi. Een wijk kiezen om te gaan eten is het perfecte excuus om een nieuw deel van de stad te zien.

Rijd over de Pacific Coast Highway naar Malibu

Ten noorden van Santa Monica loopt de kustweg tussen de bergen en de zee richting Malibu, langs stranden, surfplekken en kliffen. Hier betaalt een auto zich uit. Stop bij El Matador of Point Dume voor de rotsachtige baaien en uitzichtpunten, en plan de terugweg zo dat je de zon boven het water ziet ondergaan.

Loop door Olvera Street en Little Tokyo

Olvera Street, in het historische gebied waar de stad werd gesticht, is een voetgangersstraatje met Mexicaanse marktkraampjes en oude gebouwen van adobe, waaronder het oudste nog bestaande huis van Los Angeles. Op een paar minuten lopen heeft Little Tokyo Japanse winkels, bakkerijen en het Japanese American National Museum. Samen laten ze zien hoe oud en hoe gemengd de stad werkelijk is.

Geweldige plekken voor een eerste date

Goed om te weten

Beste seizoen

Los Angeles is bijna het hele jaar aangenaam. Lente en herfst zijn de prettigste seizoenen, met warme dagen, koele avonden en heldere lucht; september en oktober kunnen heet zijn. In mei en juni ligt er vaak ochtendbewolking over de kust, die ze hier June Gloom noemen en die meestal in de middag oplost. De zomer is heet en droog in het binnenland en milder aan zee, en de oceaan blijft koel. De winter is zacht; de meeste regen van het jaar valt tussen december en maart, en er zijn minder bezoekers.

Vervoer

Wees eerlijk tegenover jezelf over de afstanden: Los Angeles is enorm uitgestrekt, en voor de meeste bezoekers is een auto de praktischste manier om je te verplaatsen. Het verkeer is druk, vooral op doordeweekse dagen in de spits, en een korte afstand op de kaart kan een uur rijden kosten. Het Metro-railnet is handig voor bepaalde routes — downtown, Hollywood, Koreatown, Pasadena en de lijn naar Santa Monica — en je betaalt met een oplaadbare TAP-kaart of je telefoon. Taxi-apps worden veel gebruikt. De beste aanpak is in één gebied te verblijven en elke dag rond één deel van de stad te plannen.

Taal en mensen ontmoeten

Engels is de hoofdtaal en Spaans wordt heel veel gesproken; in veel wijken hoor je ook Koreaans, Armeens, Tagalog, Chinees of Perzisch. Mensen zijn over het algemeen vriendelijk en open, en een gesprek met onbekenden in een café, op een wandelpad of bij een concert is normaal. Plannen worden vaak losjes gemaakt en rond een activiteit — een wandeling, een show, een maaltijd — in plaats van alleen een drankje. Door de afstanden spreken mensen liefst in hun eigen deel van de stad af, dus kies samen een plek die voor jullie allebei handig is.

Waar reizigers en expats samenkomen

Internationale bewoners vind je overal in Los Angeles, maar bezoekers en nieuwkomers verzamelen zich vooral in Santa Monica en Venice aan het strand, in Silver Lake en Echo Park voor onafhankelijke bars en koffie, in West Hollywood voor het nachtleven en in Koreatown, dat centraal ligt en goed bereikbaar is met de Metro. Wandelgroepen, hardloopclubs, surflessen, taaluitwisselingsavonden en vrijwilligersactiviteiten zijn populaire manieren om mensen te leren kennen en zijn makkelijk te vinden via lokale sociale groepen.

Veelgestelde vragen

Heb ik een auto nodig in Los Angeles?

Voor de meeste reizen wel, of in elk geval regelmatig gebruik van taxi-apps. De Metro dekt een paar belangrijke routes, maar de stad is erg groot en veel plekken liggen ver van een station. Wil je niet rijden, verblijf dan in een gebied waar je kunt lopen, zoals Santa Monica, Koreatown of downtown, en plan elke dag rond één wijk tegelijk.

In welke wijk kun je het beste verblijven?

Santa Monica is de makkelijkste keuze voor een eerste bezoek, met het strand, wandelvriendelijke straten en een directe Metrolijn. Silver Lake en Echo Park passen bij reizigers die onafhankelijke cafés en nachtleven zoeken, Koreatown ligt centraal en is betaalbaarder, en Hollywood is handig voor bezienswaardigheden maar druk en minder sfeervol.

Hoeveel dagen heb ik nodig in Los Angeles?

Met vier of vijf dagen zie je de badplaatsen, Hollywood en Griffith Park, downtown en een of twee musea zonder de hele tijd in de file te staan. Voeg extra dagen toe voor een rit naar Malibu of een uitstapje naar de bergen of de woestijn in de buurt.

Is Los Angeles duur?

Accommodatie, autohuur en parkeren zijn de grootste kosten, en restaurantprijzen zijn hoog in de populaire wijken. Daar staat tegenover dat veel van de mooiste dingen gratis of goedkoop zijn: de stranden, wandelen, het Getty Center, The Broad, het Griffith Observatory en een deel van het beste goedkope straateten van het land.

Kan ik in de oceaan zwemmen?

Ja, maar de Grote Oceaan is hier het grootste deel van het jaar koel, het warmst aan het eind van de zomer en begin van de herfst. Zwem bij een strandwachtpost, volg hun vlaggen en waarschuwingen over stromingen, en bekijk de lokale berichten over de waterkwaliteit, vooral na regen.

Is het veilig om in Los Angeles iemand van een app te ontmoeten?

Ja, als je dezelfde eenvoudige regels volgt als overal: spreek de eerste keer af op een drukke openbare plek, vertel een vriend waar je heen gaat en regel zelf je vervoer heen en terug. Omdat de stad zo uitgestrekt is, kies je een plek die je makkelijk kunt bereiken en makkelijk weer kunt verlaten — drukke markthallen, strandpaden en populaire uitzichtpunten werken goed.

Ontmoet iemand in Los Angeles

Registreren

Andere bestemmingen

Pattaya Lissabon Barcelona Phuket Amsterdam Berlin Prague Manila