New Orleans on jokikaupunki, joka elää äänekkäästi, jossa musiikki virtaa ovista ulos ja tuntemattomat juttelevat keskenään täysin luontevasti.
RekisteröidyRanskalaiset perustivat New Orleansin vuonna 1718 Mississippin puolikuun muotoiseen mutkaan, Espanja hallitsi sitä useita vuosikymmeniä, ja vuonna 1803 se myytiin Yhdysvalloille Louisianan oston yhteydessä. Nämä kerrostumat eivät koskaan täysin sulautuneet muuhun maahan. Ranskalaiset, espanjalaiset, afrikkalaiset, karibialaiset, kreolit ja cajunit ovat muovanneet kaupungin ruokaa, arkkitehtuuria ja ennen kaikkea musiikkia: täällä syntyi jazz, ja täällä kasvoi Louis Armstrong. Suuri osa kaupungista on merenpinnan alapuolella patojen suojaamana, ja hurrikaani Katrinaa vuonna 2005 seuranneet tulvat muuttivat sitä syvästi; se on rakennettu uudelleen, ja tunne paikasta, joka osaa sekä juhlia että surra, on osa sen luonnetta. Matkailijalle tärkeintä on arjen rytmi. Puhallinorkesterit soittavat kadunkulmissa, kaupunginosien kulkueet kulkevat ohi sunnuntai-iltapäivisin, ihmiset tervehtivät sinua jalkakäytävällä, ja ilta kaupungilla tarkoittaa yleensä ajelehtimista elävän musiikin paikasta toiseen. Se on yksi Amerikan helpoimmista kaupungeista jutella tuntemattomien kanssa.
Kaupungin vanhin osa on kapeiden katujen ruudukko, jota reunustavat takorautaiset parvekkeet, ikkunaluukut ja kätketyt sisäpihat. Nimestä huolimatta suurin osa näkemästäsi on peräisin Espanjan ajalta, kahden suuren tulipalon jälkeen 1700-luvun lopulla. Jackson Square on sen sydän: Pyhän Ludvigin katedraali katsoo aukiolle, taiteilijat ripustavat töitään rautaaitaan, ja muusikot ja katutaiteilijat kokoontuvat kivilaatoille. Tule aikaisin aamulla ennen väkijoukkoja.
Keskustasta ylävirtaan sijaitseva Garden District on 1800-luvun komeiden kartanoiden, pylväskuistien ja valtavien ikivihreiden tammien varjostamien puutarhojen kaupunginosa, jonka rakensivat vuoden 1803 jälkeen saapuneet amerikkalaisperheet. Sen eteläreuna on Magazine Street, joka kulkee noin kuusi mailia useiden kaupunginosien läpi ja on täynnä itsenäisiä kauppoja, gallerioita, kahviloita ja ravintoloita — hyvä paikka viettää iltapäivä ilman suunnitelmaa.
Yksi Yhdysvaltain suurimmista kaupunkipuistoista, jossa on laguuneja, espanjansammaleen peittämiä vanhoja tammia, kasvitieteellinen puutarha sekä kävely- ja pyöräteitä. Sen keskellä on New Orleans Museum of Art ja vieressä maksuton Sydney and Walda Besthoffin veistospuutarha, jossa modernit veistokset seisovat puiden ja veden keskellä. Se on rauhallinen, vihreä puoli kaupungista, joka tunnetaan paremmin öistään.
Se avattiin vuonna 2000 Normandian maihinnousun museona, ja siitä on kasvanut yksi maan vierailluimmista museoista, joka kertoo toisen maailmansodan tarinan lentokoneiden, ajoneuvojen, henkilökohtaisten todistusten ja elämyksellisten näyttelyiden kautta. Se ansaitsee suurimman osan päivästä, ei vain tuntia. Se sijaitsee Warehouse Districtissä, lyhyen kävelymatkan päässä Ranskalaisesta korttelista.
Heti Rampart Streetin toisella puolella Ranskalaista korttelia vastapäätä oleva Tremé on yksi Yhdysvaltain vanhimmista afroamerikkalaisista kaupunginosista ja kaupungin puhallinorkesteri- ja kulkueperinteiden kehto. Congo Square, nykyään Louis Armstrong Parkin sisällä, on paikka, jossa orjuutetut ja vapaat afrikkalaistaustaiset ihmiset kokoontuivat 1700- ja 1800-luvuilla sunnuntaisin soittamaan, tanssimaan ja käymään kauppaa — avainpaikka amerikkalaisen musiikin tarinassa. Vieraile kunnioittavasti: tämä on elävä asuinalue.
Pitkä, kapea puisto Mississippin varrella Marignyn ja Bywaterin kaupunginosissa, rakennettu vanhojen laitureiden päälle, nurmikoineen, puutarhoineen ja leveine rantareitteineen. Sen kaareva teräksinen kävelysilta, jota paikalliset kutsuvat nimellä Rusty Rainbow, ylittää rautatiekiskot Piety Streetiltä. Itse Bywater värikkäine kapeine puutaloineen ja seinämaalauksineen on kävelyn arvoinen sen jälkeen.
Muutama kortteli Marignyssa, hieman alavirtaan Ranskalaisesta korttelista, jossa klubit ovat vierekkäin ja lähes kaikissa on elävää musiikkia joka ilta — jazzia, puhallinorkestereita, bluesia, funkia ja swingiä. Monessa ei ole pääsymaksua, mutta odotetaan, että ostat juoman ja annat bändille tippiä. Jos haluat kuulla musiikkia, jonka takia paikalliset oikeasti lähtevät ulos, tule tänne äläkä Bourbon Streetille, joka on meluisa, neonvaloinen ja enimmäkseen juomista varten.
Pieni, yksinkertainen sali St. Peter Streetillä Ranskalaisessa korttelissa, joka on vuodesta 1961 ollut omistettu New Orleansin perinteiselle jazzille. Konsertit ovat lyhyitä ja akustisia, yleisö istuu penkeillä tai seisoo lähellä bändiä, eikä sisällä tarjoilla juomia, joten kaikki ovat paikalla musiikin vuoksi. Liput myydään loppuun etenkin viikonloppuisin, joten varaa etukäteen.
Karnevaali alkaa 6. tammikuuta ja kiihtyy kohti Mardi Grasia, tuhkakeskiviikkoa edeltävää päivää, joka osuu helmikuuhun tai maaliskuun alkuun. Kahden viimeisen viikon aikana kaupungin karnevaaliseurat eli krewet paraatoivat koristeltujen vaunujen, marssiorkesterien ja tanssijoiden kanssa, ja vaunuissa ajavat heittävät yleisölle helminauhoja ja pikkuesineitä. St. Charles Avenuen paraatit sopivat perheille ja ovat hyvin sosiaalisia; Ranskalainen kortteli on villimpi.
Useimpina sunnuntai-iltapäivinä kesähelteiden ulkopuolella jokin kaupungin sosiaaliapu- ja huvikerhoista kulkee kaupunginosansa läpi puhallinorkesterin kanssa. Jäsenet marssivat samanlaisissa asuissa, ja kaikki, jotka seuraavat tanssien perässä, ovat 'second line', toinen rivi. Kuka tahansa voi liittyä mukaan. Paikallinen yhteisöradio WWOZ julkaisee reitin viikoittain, ja yhden kulkueen seuraaminen on iloisin ja paikallisin asia, jonka matkailija voi täällä tehdä.
New Orleans Jazz & Heritage Festival järjestetään kahtena viikonloppuna huhtikuun lopulla ja toukokuun alussa Fair Grounds Race Coursen raviradalla, ja siellä on monia lavoja jazzille, gospelille, bluesille, funkille ja rockille sekä erinomaista paikallista ruokaa. Huhtikuussa French Quarter Festival täyttää vanhankaupungin paikallisten muusikoiden maksuttomilla lavoilla. Molemmat ovat suuria, ystävällisiä ja helppoja paikkoja tutustua ihmisiin.
St. Charles Avenuen vihreät raitiovaunut kulkevat linjalla, joka juontaa juurensa vuoteen 1835 ja jota kuvataan usein maailman vanhimmaksi keskeytyksettä toimineeksi katurautatieksi. Canal Streetiltä linja kulkee tammien alla Garden Districtin kartanoiden, Loyolan ja Tulanen yliopistojen sekä Audubon Parkin ohi Riverbendiin. Jää pois Audubon Parkissa ja kävele joelle.
Ruoka on täällä vakava asia. Maista kulhollinen gumboa, jambalayaa, po'boy-voileipää rapeassa ranskanleivässä, punaisia papuja riisin kera — perinteisesti maanantaisin — ja keväällä keitettyjä jokirapuja, joita syödään käsin yhteisen pöydän ääressä. Aamiainen tarkoittaa beignet’itä, tomusokerilla peitettyä friteerattua taikinaa, ja maitokahvia. Paikalliset kiistelevät siitä, mistä saa parasta kaikkea, ja jonkun kysyminen on helppo tapa aloittaa keskustelu.
Noin puolen tunnin päässä kaupungista etelään tässä Jean Lafitte National Historical Park and Preserven osassa on pitkospuupolkuja bayoiden, sypressisoiden ja rämeiden läpi, ja niillä näkee usein alligaattoreita, kilpikonnia ja haikaroita. Sisäänpääsy on maksuton. Se on helpoin tapa nähdä kaupunkia ympäröivät kosteikot omin päin.
Lautta ylittää Mississippin Canal Streetin päästä Algiers Pointiin muutamassa minuutissa. Toisella puolella on hiljainen historiallinen pienten puutalojen kaupunginosa, ja padon päällä kulkeva polku tarjoaa yhden parhaista näkymistä keskustan siluettiin, varsinkin hämärissä.
Noin tunnin päässä kaupungista länteen River Roadin varrella sijaitseva Whitney Plantation on museo, joka on omistettu Louisianan sokeriplantaaseilla työskennelleiden orjuutettujen ihmisten elämälle. Sen sijaan, että se keskittyisi päärakennukseen, se kertoo heidän tarinansa muistomerkkien, alkuperäisten rakennusten ja minämuotoisten todistusten kautta. Se on raskas mutta välttämätön vierailu alueen ymmärtämiseksi.
Helmikuusta toukokuuhun on paras aika: miellyttävät lämpötilat, Mardi Gras, kevään festivaalit ja jokirapukausi. Myös loka- ja marraskuu ovat erittäin hyviä, lämpimiä mutta kuivempia, kun ulkoilmafestivaalien kausi palaa. Kesäkuusta syyskuuhun on kuumaa ja hyvin kosteaa, usein iltapäivän ukkosmyrskyjä, ja hurrikaanikausi kestää kesäkuusta marraskuun loppuun, suurin riski elo- ja syyskuussa; hinnat ovat alhaisempia, mutta tarkista sääennuste ennen matkaa. Talvet ovat leutoja, ja satunnaisesti on kylmiä jaksoja.
Ranskalainen kortteli, Marigny ja Warehouse District ovat lähellä toisiaan ja helppoja tutkia jalan. Raitiovaunut kulkevat St. Charles Avenuella, Canal Streetillä, Rampart Streetillä ja joenrantaa pitkin, ja bussit kattavat muun kaupungin; voit maksaa käteisellä tai Le Pass -sovelluksella, ja päiväliput ovat edullisia. Blue Bikes on kaupungin kaupunkipyöräjärjestelmä. Lentoasema on kaupungin länsipuolella, noin puolen tunnin ajomatkan päässä, ja keskustaan kulkee lentokentän pikabussi. Kyytisovelluksia ja takseja käytetään laajasti, etenkin myöhään yöllä, eikä keskustassa tarvitse autoa.
Kieli on englanti, jossa on omaleimainen paikallinen aksentti ja sanasto: 'neutral ground' on kadun keskikaista, ja 'lagniappe' tarkoittaa pientä ylimääräistä kaupanpäällistä. Ranskalaisia ja espanjalaisia nimiä on kaikkialla. Täkäläiset tunnetaan lämpiminä, puheliaina ja kiireettöminä, ja tuntemattomien tervehtiminen kadulla on tavallista. Musiikki, ruoka ja seuraava festivaali ovat helppoja keskustelunaiheita. Tippiä odotetaan: ravintoloissa noin 18–20 prosenttia ja baareissa dollari tai kaksi juomaa kohden. Alkoholin laillinen ikäraja on 21 vuotta, ja juomaa saa kantaa kadulla muovimukissa, mutta ei lasissa.
Uudet tulokkaat ja nuoret paikalliset asuvat tavallisesti Marignyssa, Bywaterissa, Mid-Cityssä ja Uptownissa yliopistojen lähellä, missä kahviloita, musiikkibaareja ja yhteistyötiloja on helppo löytää. Magazine Street ja Freret Street ovat suosittuja iltamenoille. Second linet, vapaaehtoistyö festivaaleilla, swingin tai cajun-tanssin tunnit, juoksuryhmät City Parkissa ja tietovisaillat baareissa ovat hyviä tapoja tutustua ihmisiin.
On. Se on hyvin sosiaalinen: ihmiset juttelevat tuntemattomien kanssa baareissa, konserteissa ja kadulla, ja elävä musiikki antaa sinulle syyn lähteä ulos joka ilta. Tärkeimmät matkailualueet ovat tiiviitä. Kuten missä tahansa amerikkalaisessa kaupungissa, käytä tervettä järkeä etenkin myöhään yöllä ja pysy vilkkailla, hyvin valaistuilla alueilla.
Kolme tai neljä päivää riittää Ranskalaiseen kortteliin, Garden Districtiin, raitiovaunumatkaan, pariin iltaan Frenchmen Streetillä ja muutamaan ikimuistoiseen ateriaan. Lisää päivä kaupungin ulkopuolisille soille tai Whitney Plantationille.
Jos pidät väkijoukoista ja juhlinnasta, kyllä — se on yksi maailman suurista festivaaleista. Hinnat ovat paljon korkeammat, ja sinun on varattava kuukausia etukäteen. Jos pidät rauhallisemmasta matkasta, tule keväällä tai syksyllä, kun musiikkia on yhä kaikkialla ja kaupunkiin on helpompi tutustua.
Saa. Ranskalaisessa korttelissa ja suuressa osassa kaupunkia voit kävellä alkoholijuoman kanssa, kunhan se on muovimukissa eikä lasissa. Monet baarit antavat lähtiessäsi 'go-cupin', mukaan otettavan mukin.
Et itse kaupungissa. Tärkeimpiin kaupunginosiin pääsee kävellen tai raitiovaunulla, bussilla, pyörällä tai kyytisovelluksilla, ja pysäköinti Ranskalaisessa korttelissa on vaikeaa ja kallista. Autosta on hyötyä vain päiväretkillä plantaaseille tai bayoille.
On, jos noudatat tavallisia järkeviä sääntöjä: tapaa ensimmäisellä kerralla vilkkaassa julkisessa paikassa, kerro ystävälle, minne menet, ja järjestä kotimatkasi itse. Café du Monde, Jackson Square, Frenchmen Street ja City Park ovat luontevia ensitapaamisen paikkoja. Rikollisuus vaihtelee paljon kaupunginosittain, joten vältä öisin tyhjiä katuja ja mene kotiin taksilla tai kyytisovelluksella kävelemisen sijaan.