Kun valitset eettistä vapaaehtoisohjelmaa ulkomailla, etsi ohjelma, jota paikalliset ihmiset johtavat itse tai tiiviissä yhteistyössä, joka kertoo selvästi, mihin rahasi menevät, joka sovittaa taitosi todelliseen paikalliseen tarpeeseen ja jolla on tiukat säännöt lasten ja haavoittuvassa asemassa olevien ihmisten kanssa työskentelyyn. Hyvä ohjelma kysyy myös sinulta: mitä osaat, kuinka kauan voit jäädä ja miksi haluat tulla. Jos ohjelma ottaa vastaan kenet tahansa, kuinka pitkäksi aikaa tahansa ja mitään kysymättä, pidä sitä varoitusmerkkinä.
Vapaaehtoistyö voi olla yksi palkitsevimmista tavoista matkustaa. Asut paikassa sen sijaan, että vain kulkisit ohi, opit, miten arki toimii, ja jaat kokemuksen ihmisten kanssa monesta maasta. Tämä opas kertoo, miten erotat vastuullisen ohjelman heikosta, millaista työ yleensä on ja miten saat parhaan irti matkan varrella tapaamistasi ihmisistä.
Miksi oikean ohjelman valinta on niin tärkeää?
Kaikki vapaaehtoistyö ei auta. Jotkin lyhyet matkat on suunniteltu ennen kaikkea vierailijan elämyksen ympärille, ja yhteisö hyötyy niistä vain vähän tai jopa kärsii. Tätä kutsutaan usein "vapaaehtoisturismiksi" (voluntourism). Rakennusprojekti voi viedä palkallista työtä paikallisilta rakentajilta. Jatkuvasti vaihtuva joukko kouluttamattomia opettajia voi häiritä lasten oppimista. Ohjelmia, jotka sijoittavat lyhytaikaisia vierailijoita lastenkoteihin, on arvosteltu laajasti, koska jatkuvat tulot ja lähdöt voivat vahingoittaa lapsia, ja joissakin paikoissa vierailijoiden kysyntä on yhdistetty siihen, että lapsia pidetään laitoksissa tarpeettomasti.
Mikään tästä ei tarkoita, ettei vapaaehtoistyöhön kannattaisi lähteä. Se tarkoittaa, että ennen ilmoittautumista esittämäsi kysymykset ovat tärkeämpiä kuin verkkosivun kuvat.
Mikä tekee vapaaehtoisohjelmasta eettisen?
Ei ole yhtä virallista laatumerkkiä, joka kattaisi kaikki ohjelmat, joten sinun on arvioitava itse. Nämä merkit kertovat, että ohjelma ottaa työnsä vakavasti:
- Paikallinen johto. Hanketta johtaa paikallinen järjestö tai se toteutetaan tiiviissä kumppanuudessa sen kanssa, ja paikallinen henkilöstö tekee tärkeät päätökset.
- Todellinen tarve. Ohjelma osaa kertoa, mitä ongelmaa se ratkoo, miksi vapaaehtoisista on apua ja miksi työtä ei voi yksinkertaisesti teettää palkatulla paikallisella henkilöstöllä.
- Selkeät maksut. Näet, mitä maksusi kattaa, kuten majoituksen, ruoan, perehdytyksen ja osuuden hankkeelle, ja suunnilleen kuinka paljon päätyy yhteisölle.
- Sopii taitoihisi. Ohjelma kysyy kokemuksestasi ja sijoittaa sinut sinne, missä voit todella olla hyödyksi.
- Perehdytys ja tuki. On perehdytys, nimetty yhteyshenkilö paikan päällä ja joku, jonka puoleen kääntyä, jos jokin menee pieleen.
- Pitkäjänteisyys. Työ jatkuu lähtösi jälkeen, ja ohjelma osaa kertoa, mitä vuosien aikana on muuttunut.
Työskentely lasten ja haavoittuvassa asemassa olevien kanssa
Ole erityisen tarkka kaikkien lapsiin liittyvien ohjelmien kanssa. Vastuullinen järjestö pyytää yleensä rikostaustaotteen, haastattelee sinut, kertoo lastensuojeluperiaatteistaan eikä koskaan jätä sinua kahden kesken lasten kanssa, joita et tunne. Sillä pitäisi olla myös säännöt kuvista ja sosiaalisesta mediasta, esimerkiksi ettei lapsista julkaista kuvia ilman lupaa. Jos ohjelma tarjoaa lyhyitä vierailuja lastenkoteihin, antaa vierailijoiden leikkiä lasten kanssa ilman minkäänlaista tarkistusta tai tuntuu olevan kiinnostuneempi kuvistasi kuin taidoistasi, etsi muualta.
Moni huomaa, että lyhytaikaisten vapaaehtoisten hyödyllisimmät tehtävät ovat kulissien takana: paikallisen henkilöstön tukeminen, luonnonsuojelutyössä auttaminen tai ammattitaidon, kuten kirjanpidon, suunnittelun tai kielenopetuksen, tarjoaminen ohjauksessa.
Mitä odottaa paikan päällä?
Todellinen vapaaehtoistyö on usein vähemmän näyttävää kuin esite. Varaudu rutiinitehtäviin, hitaaseen etenemiseen ja päiviin, jolloin suunnitelmat muuttuvat sään, pyhäpäivien tai paikallisten painopisteiden vuoksi. Majoitus voi olla yksinkertainen ja jaettu, ja internetyhteys rajallinen. Yleensä työskentelet sovittuina aikoina, ja illat ja viikonloput ovat vapaita.
Pyydä ennen lähtöä tyypillinen viikko-ohjelma, tiedot majoituksesta ja rehellinen kuvaus työstä. Tarkista vapaaehtoistyön viisumisäännöt maassa, johon aiot matkustaa, sillä joissakin paikoissa vapaaehtoistyö turistiviisumilla ei ole sallittua. Säännöt muuttuvat, joten varmista ne maan virallisista lähteistä. Kannattaa myös tarkistaa, kattaako matkavakuutuksesi tehtävät, joita aiot tehdä.
Miten tulla toimeen muiden vapaaehtoisten kanssa
Monelle vapaaehtoiselle ihmiset ovat se, mikä jää parhaiten mieleen. Saatat jakaa huoneen, keittiön ja pitkät työpäivät hyvin erilaisista taustoista tulevien ihmisten kanssa, ja se on nopea tapa saada ystäviä. Muutama tapa helpottaa yhteiseloa:
- Hoida oma osuutesi ruoanlaitosta ja siivouksesta pyytämättä.
- Sopikaa heti alussa yksinkertaisista talon säännöistä, kuten hiljaisista tunneista ja yhteisistä kuluista.
- Ota mukaan paikallinen henkilöstö ja naapurit, älä vain muita ulkomaisia vapaaehtoisia.
- Anna ihmisille tilaa; tiivis yhdessä asuminen väsyttää, ja omaa aikaa kaipaaminen on normaalia.
Jotkut vapaaehtoiset haluavat tutustua ihmisiin myös hankkeen ulkopuolella, varsinkin vapaina viikonloppuina tai jatkaessaan matkaa myöhemmin. mytripdatessa näet, kuka on samassa kaupungissa samoina päivinä, voit lähettää viestin jo ennen saapumista ja tarkistaa, onko profiili vahvistettu. Silloin on helpompi löytää seuraa läheisen kaupungin tutkimiseen tai matkan seuraavaan osuuteen.
Miten pysyt turvassa vapaaehtoistyössä ulkomailla?
Useimmat vapaaehtoisjaksot sujuvat ongelmitta, mutta vähän valmistautumista auttaa. Tutustu alueeseen ja majoitukseen ennen sitoutumista ja lue entisten vapaaehtoisten riippumattomia arvioita, älä vain ohjelman omilla sivuilla olevia. Kerro osoitteesi, ohjelman yhteystiedot ja suunnitelmasi jollekulle kotona. Säilytä kopiot passista ja vakuutusasiakirjoista. Jos tapaat vapaa-ajallasi uusia ihmisiä, tapaa julkisilla paikoilla, kerro jollekulle, minne menet, ja luota vaistoosi. Jos jokin ohjelmassa tuntuu epämukavalta, saat lähteä, joten pidä mukana tarpeeksi rahaa ja tietoa, jotta voit tehdä niin.
Usein kysytyt kysymykset
Miksi vapaaehtoistyöstä pitää maksaa?
Monet ohjelmat perivät maksun majoituksesta, ruoasta, perehdytyksestä ja ohjauksesta, ja joihinkin sisältyy osuus hankkeelle. Maksu ei sinänsä ole ongelma; tärkeintä on, että ohjelma kertoo selvästi, mitä se kattaa.
Onko vapaaehtoistyö lastenkodissa eettistä?
Monet lastensuojelujärjestöt eivät suosittele lyhytaikaista vapaaehtoistyötä lastenkodeissa lapsille aiheutuvien riskien vuoksi. Jos haluat työskennellä lasten kanssa, etsi ohjelmia, jotka tukevat perheitä ja paikallisia palveluja ja joilla on tiukat suojelusäännöt.
Kuinka pitkään vapaaehtoistyöhön kannattaa lähteä?
Se riippuu työstä. Käytännön tehtävät, kuten luonnonsuojelu, voivat olla hyödyllisiä lyhyelläkin jaksolla, kun taas opetus- tai hoivatehtävät vaativat yleensä pidemmän sitoutumisen. Kysy ohjelmalta, mikä kesto on järkevä.
Voinko tehdä vapaaehtoistyötä turistiviisumilla?
Se riippuu maasta, ja säännöt voivat muuttua. Tarkista ennen varaamista sen maan viralliset viranomaislähteet, johon aiot matkustaa.
Yhteenveto
Hyvä vapaaehtoismatka alkaa huolellisilla kysymyksillä: kuka ohjelmaa johtaa, mihin tarpeeseen se vastaa, mihin rahat menevät ja miten se suojelee ihmisiä, joiden kanssa se toimii? Valitse ohjelma, joka arvostaa taitojasi enemmän kuin kuviasi, odota tavallisia päiviä erityisten rinnalla ja ole huomaavainen kämppäkaveri. Silloin lähdet todennäköisesti kotiin autettuasi vähän ja tutustuttuasi ihmisiin, joiden kanssa haluat pitää yhteyttä.
