Para estar seguro en la playa en el extranjero, báñate en playas con socorristas y dentro de las zonas de baño señalizadas, fíjate en las banderas y carteles de esa playa en concreto, aprende a reconocer las corrientes de resaca y no mezcles alcohol y agua. Si una corriente te aleja de la orilla, no luches contra ella: mantén la calma, nada en paralelo a la costa o flota y pide ayuda. Protégete del sol, elige con cuidado a las empresas de barcos y deportes acuáticos y evita bañarte de noche, sobre todo con personas a las que acabas de conocer.
El mar puede parecer tranquilo y aun así ser peligroso, y en una playa desconocida es difícil juzgar las condiciones. Esta guía ofrece información general, no asesoramiento profesional. Las normas, los sistemas de banderas y los números de emergencia cambian de un país a otro, así que infórmate del número de emergencia local al llegar y sigue las indicaciones de los socorristas y de los carteles oficiales.
¿Cómo elegir una playa segura?
La decisión más útil es bañarte donde haya servicio de socorrismo. Los socorristas conocen las corrientes locales, vigilan el agua y pueden llegar hasta ti rápidamente. Al elegir playa, fíjate en:
- Socorristas de servicio. Comprueba también el horario. Algunas playas solo tienen socorristas en ciertos meses o a ciertas horas del día.
- Zonas de baño señalizadas. Muchas playas delimitan una zona con banderas, boyas o cuerdas. Quédate dentro y lejos de las áreas que usan barcos o motos de agua.
- Paneles informativos. Los carteles de la entrada suelen explicar las banderas, los peligros locales y el número de emergencia.
- Consejo local. Pregunta en tu alojamiento o a los socorristas si la playa tiene corrientes fuertes, desniveles bruscos o rocas.
Una playa tranquila y vacía puede resultar tentadora, pero si algo sale mal quizá no haya nadie para ayudarte. Si te bañas en una playa sin socorristas, quédate en aguas poco profundas, no entres solo y asegúrate de que alguien en la orilla te esté mirando.
¿Qué significan las banderas de la playa?
Muchas playas usan banderas de colores para indicar si se puede nadar y qué peligros hay, como corrientes fuertes, olas altas o fauna marina. El problema para los viajeros es que los colores y su significado no son iguales en todas partes. Una bandera que en tu país significa una cosa puede significar otra en la playa de tus vacaciones.
No te fíes de la memoria ni de una tabla encontrada en internet. Lee el panel de la playa, que suele explicar el sistema local, o pregunta al socorrista. Las banderas también pueden cambiar a lo largo del día según las condiciones, así que vuelve a mirarlas cuando regreses de comer. Si una bandera o un socorrista indica que no se puede nadar, no entres al agua, aunque otras personas lo estén haciendo.
¿Cómo reconocer una corriente de resaca y qué hacer?
Una corriente de resaca es un flujo de agua fuerte y estrecho que se aleja de la orilla. Puede arrastrar mar adentro incluso a buenos nadadores, y a menudo es difícil verla desde la playa. Algunas señales que pueden indicar una corriente de resaca son:
- un hueco en la línea de olas que rompen, donde el agua parece más tranquila;
- un canal de agua más oscura, de aspecto más profundo o agitada;
- espuma, algas o arena que se desplazan de forma constante mar adentro;
- una franja de agua de un color distinto al del agua de alrededor.
No todas las corrientes de resaca muestran estas señales, otra razón más para bañarte en la zona vigilada por socorristas. Si te atrapa una, el consejo más aceptado es:
- Mantén la calma. La corriente te aleja de la orilla, no te hunde. El pánico consume la energía que necesitas.
- No nades directamente contra ella. Incluso los nadadores fuertes pueden agotarse así.
- Nada en paralelo a la orilla. Cuando salgas de la corriente, vuelve hacia la playa en diagonal o deja que las olas te ayuden a llegar.
- Si no consigues salir, flota y pide ayuda. Mantente en la superficie, levanta un brazo y grita para que los socorristas o la gente de la playa te vean.
Si ves a otra persona en apuros, no nades hacia ella a menos que tengas formación para hacerlo. Avisa a un socorrista, llama al número de emergencia local y, si puedes, lánzale algo que flote.
Alcohol, zambullidas y fauna marina
El alcohol y el baño no combinan. Beber afecta al juicio, al equilibrio y al tiempo de reacción, y hace más probable que sobrestimes tus fuerzas. Deja las copas para después del baño y no animes a tus amigos a bañarse después de beber.
Nunca te tires de cabeza a un agua que no conoces. La profundidad puede cambiar con la marea, y puede haber rocas, bancos de arena u otros objetos ocultos justo bajo la superficie. Comprueba primero la profundidad y entra con los pies por delante.
En algunas playas hay medusas, erizos de mar u otros animales que pueden picarte o herirte. Busca los avisos locales, pregunta a los socorristas qué debes vigilar y plantéate usar escarpines en costas rocosas. Si te pica algo o te haces daño, pregunta a un socorrista, a una farmacia o a un servicio médico local qué primeros auxilios recomiendan allí.
Sol, calor y beber suficiente agua
Las quemaduras solares y el agotamiento por calor pueden estropear un viaje tan rápido como un accidente en el agua. En la playa, el sol y el calor suelen ser más fuertes de lo que parecen, porque el viento y el agua te refrescan. Algunos hábitos ayudan:
- Usa protector solar y renuévalo, sobre todo después de bañarte o de secarte con la toalla.
- Busca sombra en las horas de más calor y usa sombrero y gafas de sol.
- Bebe agua con regularidad, no solo cuando tengas sed, y recuerda que el alcohol no sustituye al agua.
- Conoce las señales de alarma. Mareo, dolor de cabeza, náuseas o un cansancio poco habitual pueden indicar que has tomado demasiado calor. Ponte a la sombra, refréscate y busca ayuda médica si no mejoras.
Barcos, deportes acuáticos y tus pertenencias
Cuando alquiles un barco, un kayak o una moto de agua, o te apuntes a una excursión de esnórquel o buceo, elige bien la empresa. Lee opiniones recientes, pregunta si tienen las licencias exigidas en el lugar y comprueba que haya chalecos salvavidas de la talla adecuada para todos, también para ti. Una empresa fiable da una breve explicación de seguridad, consulta el tiempo y no sale si las condiciones son malas. Ponte el chaleco, no te dejes meter prisa y dile a alguien adónde vas y cuándo piensas volver. Según el país, algunas actividades exigen licencia o formación, así que compruébalo antes de reservar.
Las playas también son lugares habituales de robos. Lleva solo lo necesario, deja el pasaporte y las tarjetas de reserva en la caja fuerte del alojamiento si la hay y nunca dejes el móvil o la cartera sin vigilar sobre la toalla. Una funda impermeable o turnarte con un amigo para bañaros puede ayudar.
¿Es seguro bañarse con gente a la que acabas de conocer?
Un día de playa es una forma natural de pasar tiempo con nuevos amigos durante un viaje, pero algunas situaciones piden más cuidado. Evita bañarte de noche: los socorristas suelen haberse ido, las corrientes y los peligros se ven mal y puede que nadie note si tienes problemas. Esto es aún más importante con personas a las que acabas de conocer y después de beber. Elige de día una playa con socorristas, avisa a alguien de confianza de dónde estás y asegúrate de poder volver por tu cuenta al alojamiento. En mytripdate puedes ver quién viaja a la misma ciudad en las mismas fechas y escribirle primero, y un perfil verificado te ayuda a decidir con quién quedar. Quedar en una playa concurrida y a plena luz del día es un buen comienzo.
Preguntas frecuentes
¿Es seguro bañarse en una playa sin socorristas?
Es más arriesgado, porque nadie vigila el agua. Si te bañas, quédate en aguas poco profundas, no entres nunca solo y pregunta antes a la gente del lugar por las corrientes.
¿Los colores de las banderas significan lo mismo en todos los países?
No. Los sistemas de banderas varían entre países y a veces entre playas. Lee siempre el panel local o pregunta a un socorrista.
¿Qué hago si veo a alguien atrapado en una corriente de resaca?
No nades hacia esa persona si no tienes formación. Avisa a un socorrista, llama al número de emergencia local y lánzale algo que flote.
¿Puedo bañarme después de una o dos copas?
Lo más seguro es no hacerlo. Incluso una pequeña cantidad de alcohol puede afectar a tu juicio y a tus reflejos en el agua, así que primero el baño y después la copa.
