Για να επιλέξετε ένα ηθικό εθελοντικό πρόγραμμα στο εξωτερικό, αναζητήστε ένα που το διοικούν ντόπιοι ή που συνεργάζεται στενά μαζί τους, που εξηγεί καθαρά πού πηγαίνουν τα χρήματά σας, που συνδέει τις δεξιότητές σας με μια πραγματική τοπική ανάγκη και που έχει αυστηρούς κανόνες για τη δουλειά με παιδιά και ευάλωτα άτομα. Ένα καλό πρόγραμμα θα κάνει ερωτήσεις και σε εσάς: τι ξέρετε να κάνετε, πόσο καιρό μπορείτε να μείνετε και γιατί θέλετε να έρθετε. Αν ένα πρόγραμμα δέχεται οποιονδήποτε, για οποιοδήποτε διάστημα και χωρίς καμία ερώτηση, θεωρήστε το προειδοποιητικό σημάδι.
Ο εθελοντισμός μπορεί να είναι ένας από τους πιο ουσιαστικούς τρόπους να ταξιδεύετε. Ζείτε κάπου αντί απλώς να περνάτε, μαθαίνετε πώς λειτουργεί η καθημερινότητα και μοιράζεστε την εμπειρία με ανθρώπους από πολλές χώρες. Αυτός ο οδηγός εξηγεί πώς να ξεχωρίσετε ένα υπεύθυνο πρόγραμμα από ένα κακό, πώς είναι συνήθως η δουλειά και πώς να αξιοποιήσετε στο έπακρο τους ανθρώπους που θα γνωρίσετε στον δρόμο.
Γιατί έχει τόση σημασία να επιλέξετε το σωστό πρόγραμμα;
Δεν βοηθά κάθε εθελοντισμός. Ορισμένα σύντομα ταξίδια είναι σχεδιασμένα κυρίως γύρω από την εμπειρία του επισκέπτη, και η κοινότητα κερδίζει ελάχιστα ή ακόμη και ζημιώνεται. Αυτό συχνά ονομάζεται «εθελοντουρισμός» (voluntourism). Ένα οικοδομικό έργο μπορεί να στερήσει αμειβόμενη δουλειά από ντόπιους οικοδόμους. Μια ομάδα ανεκπαίδευτων δασκάλων που αλλάζει συνεχώς μπορεί να διαταράξει τη μάθηση των παιδιών. Τα προγράμματα που στέλνουν βραχυπρόθεσμους επισκέπτες σε ορφανοτροφεία έχουν δεχθεί ευρεία κριτική, επειδή οι συνεχείς αφίξεις και αναχωρήσεις μπορεί να βλάψουν τα παιδιά, και σε ορισμένα μέρη η ζήτηση από επισκέπτες έχει συνδεθεί με την άσκοπη παραμονή παιδιών σε ιδρύματα.
Τίποτα από αυτά δεν σημαίνει ότι δεν πρέπει να κάνετε εθελοντισμό. Σημαίνει ότι οι ερωτήσεις που κάνετε πριν δηλώσετε συμμετοχή μετράνε περισσότερο από τις φωτογραφίες στον ιστότοπο.
Τι κάνει ένα εθελοντικό πρόγραμμα ηθικό;
Δεν υπάρχει μία ενιαία επίσημη σφραγίδα έγκρισης που να καλύπτει όλα τα προγράμματα, οπότε πρέπει να κρίνετε μόνοι σας. Αυτά είναι τα σημάδια ότι ένα πρόγραμμα παίρνει τη δουλειά του στα σοβαρά:
- Τοπική διοίκηση. Το έργο το διοικεί ένας τοπικός οργανισμός ή γίνεται σε στενή συνεργασία μαζί του, και τις σημαντικές αποφάσεις τις παίρνει το τοπικό προσωπικό.
- Πραγματική ανάγκη. Το πρόγραμμα μπορεί να εξηγήσει σε ποιο πρόβλημα δουλεύει, γιατί βοηθούν οι εθελοντές και γιατί η δουλειά δεν μπορεί απλώς να γίνει από αμειβόμενο τοπικό προσωπικό.
- Σαφή κόστη. Βλέπετε τι καλύπτει η πληρωμή σας, όπως διαμονή, φαγητό, εκπαίδευση και μια συνεισφορά στο έργο, και περίπου πόσα φτάνουν στην κοινότητα.
- Ταίριασμα με τις δεξιότητές σας. Το πρόγραμμα ρωτά για την εμπειρία σας και σας τοποθετεί εκεί όπου μπορείτε πραγματικά να φανείτε χρήσιμοι.
- Εκπαίδευση και υποστήριξη. Υπάρχει εισαγωγική ενημέρωση, ένας συγκεκριμένος υπεύθυνος επικοινωνίας επί τόπου και κάποιος στον οποίο να απευθυνθείτε αν κάτι πάει στραβά.
- Μακροπρόθεσμη σκέψη. Η δουλειά συνεχίζεται όταν φύγετε, και το πρόγραμμα μπορεί να σας πει τι έχει αλλάξει με τα χρόνια.
Δουλειά με παιδιά και ευάλωτα άτομα
Να είστε ιδιαίτερα προσεκτικοί με κάθε πρόγραμμα που αφορά παιδιά. Ένας υπεύθυνος οργανισμός συνήθως ζητά απόσπασμα ποινικού μητρώου, κάνει συνέντευξη μαζί σας, εξηγεί την πολιτική του για την προστασία των παιδιών και δεν σας αφήνει ποτέ μόνους με παιδιά που δεν γνωρίζετε. Θα πρέπει επίσης να έχει κανόνες για φωτογραφίες και μέσα κοινωνικής δικτύωσης, όπως να μη δημοσιεύονται φωτογραφίες παιδιών χωρίς άδεια. Αν ένα πρόγραμμα προσφέρει σύντομες επισκέψεις σε ορφανοτροφεία, αφήνει τους επισκέπτες να παίζουν με παιδιά χωρίς κανέναν έλεγχο ή μοιάζει να ενδιαφέρεται περισσότερο για τις φωτογραφίες σας παρά για τις δεξιότητές σας, ψάξτε αλλού.
Πολλοί διαπιστώνουν ότι οι πιο χρήσιμοι ρόλοι για τους βραχυπρόθεσμους εθελοντές βρίσκονται στο παρασκήνιο: υποστήριξη του τοπικού προσωπικού, βοήθεια σε εργασίες προστασίας της φύσης ή προσφορά μιας επαγγελματικής δεξιότητας, όπως λογιστική, σχεδιασμός ή διδασκαλία γλώσσας, υπό επίβλεψη.
Τι να περιμένετε επί τόπου;
Ο πραγματικός εθελοντισμός είναι συχνά λιγότερο εντυπωσιακός από το φυλλάδιο. Να περιμένετε εργασίες ρουτίνας, αργή πρόοδο και μέρες που τα σχέδια αλλάζουν λόγω καιρού, αργιών ή τοπικών προτεραιοτήτων. Η διαμονή μπορεί να είναι απλή και κοινόχρηστη και η πρόσβαση στο ίντερνετ περιορισμένη. Συνήθως θα δουλεύετε σε σταθερό ωράριο και θα έχετε ελεύθερο χρόνο τα βράδια και τα σαββατοκύριακα.
Πριν φύγετε, ζητήστε ένα τυπικό εβδομαδιαίο πρόγραμμα, λεπτομέρειες για τη διαμονή και μια ειλικρινή περιγραφή της δουλειάς. Ελέγξτε τους κανόνες βίζας για εθελοντισμό στη χώρα που σκοπεύετε να επισκεφθείτε, γιατί σε ορισμένα μέρη δεν επιτρέπεται ο εθελοντισμός με τουριστική βίζα. Οι κανόνες αλλάζουν, οπότε επιβεβαιώστε τους από τις επίσημες πηγές της χώρας. Αξίζει επίσης να ελέγξετε ότι η ταξιδιωτική σας ασφάλιση καλύπτει τις δραστηριότητες που θα κάνετε.
Πώς να ταιριάξετε με τους άλλους εθελοντές
Για πολλούς εθελοντές, οι άνθρωποι είναι αυτό που θυμούνται περισσότερο. Μπορεί να μοιράζεστε δωμάτιο, κουζίνα και μεγάλες εργάσιμες μέρες με ανθρώπους από πολύ διαφορετικά υπόβαθρα, και αυτός είναι ένας γρήγορος τρόπος να κάνετε φίλους. Μερικές συνήθειες κάνουν την κοινή ζωή πιο εύκολη:
- Κάντε το μερίδιό σας στο μαγείρεμα και στην καθαριότητα χωρίς να σας το ζητήσουν.
- Συμφωνήστε νωρίς σε απλούς κανόνες του σπιτιού, όπως ώρες ησυχίας και κοινά έξοδα.
- Συμπεριλάβετε το τοπικό προσωπικό και τους γείτονες, όχι μόνο άλλους ξένους εθελοντές.
- Αφήστε στους άλλους χώρο· η τόσο κοντινή συμβίωση κουράζει, και η ανάγκη για μοναχικό χρόνο είναι φυσιολογική.
Κάποιοι εθελοντές θέλουν να γνωρίσουν ανθρώπους και έξω από το έργο, ειδικά τα ελεύθερα σαββατοκύριακα ή όταν συνεχίζουν το ταξίδι τους μετά. Στο mytripdate μπορείτε να δείτε ποιοι θα βρίσκονται στην ίδια πόλη τις ίδιες ημερομηνίες, να στείλετε μήνυμα πριν φτάσετε και να ελέγξετε αν ένα προφίλ είναι επαληθευμένο. Έτσι γίνεται πιο εύκολο να βρείτε κάποιον για να εξερευνήσετε μια κοντινή πόλη ή για να μοιραστείτε το επόμενο κομμάτι του ταξιδιού.
Πώς να μείνετε ασφαλείς κάνοντας εθελοντισμό στο εξωτερικό;
Οι περισσότερες εθελοντικές τοποθετήσεις κυλούν χωρίς προβλήματα, αλλά λίγη προετοιμασία βοηθά. Ερευνήστε την περιοχή και τη διαμονή πριν δεσμευτείτε και διαβάστε ανεξάρτητες κριτικές από πρώην εθελοντές, όχι μόνο εκείνες στον ιστότοπο του προγράμματος. Μοιραστείτε τη διεύθυνσή σας, τα στοιχεία επικοινωνίας του προγράμματος και τα σχέδιά σας με κάποιον στο σπίτι. Κρατήστε αντίγραφα του διαβατηρίου και των εγγράφων της ασφάλισης. Αν γνωρίσετε νέους ανθρώπους στον ελεύθερο χρόνο σας, συναντηθείτε σε δημόσιους χώρους, πείτε σε κάποιον πού πηγαίνετε και εμπιστευτείτε το ένστικτό σας. Αν κάτι σε ένα πρόγραμμα σας κάνει να νιώθετε άβολα, είστε ελεύθεροι να φύγετε, γι' αυτό να έχετε αρκετά χρήματα και πληροφορίες για να το κάνετε.
Συχνές ερωτήσεις
Γιατί πρέπει να πληρώσω για να κάνω εθελοντισμό;
Πολλά προγράμματα χρεώνουν ένα τέλος για διαμονή, φαγητό, εκπαίδευση και επίβλεψη, και ορισμένα περιλαμβάνουν μια συνεισφορά στο έργο. Το τέλος δεν είναι πρόβλημα από μόνο του· το σημαντικό είναι το πρόγραμμα να εξηγεί καθαρά τι καλύπτει.
Είναι ηθικό να κάνω εθελοντισμό σε ορφανοτροφείο;
Πολλοί οργανισμοί προστασίας παιδιών αποθαρρύνουν τον βραχυπρόθεσμο εθελοντισμό σε ορφανοτροφεία λόγω των κινδύνων για τα παιδιά. Αν θέλετε να δουλέψετε με παιδιά, αναζητήστε προγράμματα που στηρίζουν τις οικογένειες και τις τοπικές υπηρεσίες και έχουν αυστηρούς κανόνες προστασίας.
Πόσο καιρό πρέπει να κάνω εθελοντισμό;
Εξαρτάται από τη δουλειά. Πρακτικές εργασίες, όπως η προστασία της φύσης, μπορεί να είναι χρήσιμες ακόμη και σε μια σύντομη διαμονή, ενώ οι ρόλοι διδασκαλίας ή φροντίδας συνήθως απαιτούν μεγαλύτερη δέσμευση. Ρωτήστε το πρόγραμμα ποια διάρκεια έχει νόημα.
Μπορώ να κάνω εθελοντισμό με τουριστική βίζα;
Εξαρτάται από τη χώρα, και οι κανόνες μπορεί να αλλάξουν. Πριν κάνετε κράτηση, ελέγξτε τις επίσημες κυβερνητικές πηγές της χώρας που σκοπεύετε να επισκεφθείτε.
Συμπερασματικά
Ένα καλό εθελοντικό ταξίδι ξεκινά με προσεκτικές ερωτήσεις: ποιος διοικεί το πρόγραμμα, ποια ανάγκη καλύπτει, πού πηγαίνουν τα χρήματα και πώς προστατεύει τους ανθρώπους με τους οποίους συνεργάζεται; Επιλέξτε ένα πρόγραμμα που εκτιμά τις δεξιότητές σας περισσότερο από τις φωτογραφίες σας, περιμένετε συνηθισμένες μέρες εκτός από τις ξεχωριστές και να είστε διακριτικός συγκάτοικος. Έτσι, πιθανότατα θα φύγετε έχοντας βοηθήσει λίγο και έχοντας γνωρίσει ανθρώπους με τους οποίους θα θέλετε να κρατήσετε επαφή.
