Боракай е малък тропически остров в централната част на Филипините, където целият ден води към един общ залез на дълъг бял плаж.
РегистрацияБоракай се намира точно до северния край на остров Панай, в провинция Аклан, и е толкова малък, че в най-тясната си част можете да го прекосите пеша за няколко минути. Славата му идва от Уайт Бийч – дълга, плавно извита ивица ситен светъл пясък на западния бряг, зад която растат палми и минава алея с хотели, ресторанти и барове. През 2018 г. правителството затвори острова за посетители за шест месеца, за да ремонтира канализацията, да премахне сградите, построени твърде близо до брега, и да намали пренаселеността. Островът отново отвори врати през октомври същата година с по-строги правила: пушенето и пиенето на алкохол на самия плаж вече не са разрешени, шумните партита на пясъка приключиха, а посетителите трябва да имат резервация в акредитиран хотел. Резултатът е по-спокоен и по-чист от Боракай от легендите за купони, но все така общителен. Пътешественици от цяла Азия и отвъд споделят един и същ плаж, едни и същи пътеки и един и същ вечерен ритуал, затова е лесно да заговорите непознати.
Сърцето на острова: дълга ивица мек бял пясък на западния бряг, която всички делят на Станция 1, Станция 2 и Станция 3 според старите места за акостиране на лодките. Станция 1 на север има най-широкия плаж и по-големите курорти, Станция 2 в средата е най-оживена, с повечето ресторанти и магазини, а Станция 3 на юг е по-тиха и спокойна. През по-голямата част от сухия сезон водата е плитка, бистра и спокойна, а зад плажа по цялата му дължина минава пясъчна алея.
Малка вулканична скала в плитката вода срещу Станция 1, на върха на която стои статуя на Дева Мария. При отлив до нея може да се стигне през водата и тя е едно от най-сниманите места на острова, особено рано сутрин, преди плажът да се напълни. Освен това е удобен ориентир, когато си уговаряте среща с някого на Уайт Бийч.
В северния край на острова Пука Бийч е наречен на малките кръгли мидени черупки, които морето изхвърля на пясъка му – по-едър и по-златист, отколкото на Уайт Бийч. Тук има по-малко сгради, по-малко хора и по-силни вълни, както и няколко прости сергии с храна под дърветата. Това е мястото за по-спокоен следобед, а пътуването с трайсикъл от центъра не отнема много време.
Плажът на източната страна на острова гледа към вятъра, а не към залеза. Приблизително от ноември до април, когато духа североизточният мусон, той се превръща в едно от най-известните места за кайтсърф и уиндсърф в Азия, с училища по брега и десетки цветни хвърчила в небето. Дори да не карате, да наблюдавате от кафене на пясъка е добър начин да прекарате един час.
Най-високата точка на острова, скромен хълм на североизток с наблюдателна кула на върха. Оттам виждате целия Боракай под себе си – Уайт Бийч от едната страна, Булабог от другата и планините на Панай отвъд водата. Кратко пътуване с трайсикъл, най-хубаво в ясна сутрин.
Малък залив точно на север от Станция 1, до който се стига по пътека, изсечена в скалите в края на Уайт Бийч. Той е тесен, закътан и много по-тих от главния плаж, с няколко малки курорта и ресторанта до скалата. Приятно място за неспешно плуване, а разходката дотам покрай скалите е част от чара му.
Общият ритуал на Боракай се случва всяка вечер, когато слънцето потъва в морето. Хората слизат до водата, сядат на пясъка или стоят в плитчините, а платноходките парау излизат в морето с пътници, чиито силуети се открояват на фона на небето. Безплатно е, случва се всеки ден и е най-лесният момент на острова да заговорите човека до вас.
След мръкване алеята покрай плажа около Станция 2 се превръща в главната улица за общуване на острова. Ресторантите изнасят маси на пясъка, баровете предлагат щастливи часове, акустични музиканти свирят кавъри, а хората бавно се разхождат от единия край до другия. След повторното отваряне през 2018 г. вече няма големи плажни партита, така че вечерта е по-скоро вечеря, няколко питиета и музика на живо, отколкото клубове до зори.
Д'Мол е търговски квартал на открито точно зад Станция 2, лабиринт от малки магазини, кафенета и ресторанти, оживен до късно вечер. Наблизо е Д'Талипапа – рибен пазар, където избирате прясна риба, скариди и миди, а после ги приготвят по ваш вкус в някой от малките ресторанти наоколо. Споделена по този начин вечеря с морски дарове е една от най-типичните вечери на Боракай.
Много заведения покрай Уайт Бийч и по улиците зад него имат групи на живо вечер, които свирят всичко – от реге и акустичен поп до любими филипински песни. Филипинските музиканти са известни с кавърите си и пеенето заедно с тях е съвсем нормално. Спокоен начин да прекарате вечерта, без да планирате нищо.
Всеки януари град Калибо на съседния остров Панай провежда фестивала Ати-Атихан, един от най-известните във Филипините, с барабани, изрисувани лица, костюми и танци по улиците. Много пътешественици го съчетават с няколко дни на Боракай, тъй като Калибо е и едно от двете летища на острова. Шумно, радостно и лесно време за запознанства.
Парау е традиционна филипинска платноходка с два бамбукови поплавъка отстрани и голямо платно. Кратките разходки тръгват от Уайт Бийч късно следобед: седите на мрежата между корпуса и поплавъците, съвсем близо до водата, докато лодката се плъзга покрай брега. Това е класическото преживяване на Боракай и е по-хубаво, отколкото звучи. Уговорете цената и продължителността преди качване.
Полудневни разходки с лодка ви отвеждат до малки островчета и места за шнорхелинг около Боракай, често с Кристал Коув, Крокодилския остров и обяд на плажа. Водата е бистра и пълна с малки рибки, а разходките са лесен начин да се запознаете с други пътешественици, защото лодката обикновено се споделя. Изберете организатор със спасителни жилетки и ясна програма.
През ветровития сезон плитката лагуна при Булабог е снизходително място за учене. Няколко училища предлагат курсове за начинаещи, разпределени в няколко дни, с инструктори във водата до вас. Извън сезона вятърът стихва и същият плаж е подходящ за падълборд.
Ариълс Пойнт е място за скокове от скали и шнорхелинг на брега на Панай, до което се стига с лодка от Боракай. Еднодневните екскурзии обикновено включват платформи на различна височина, каяци, шнорхелинг и обяд. Сами избирате височината, а пътуването с лодка натам и обратно дава много време да поговорите с хората около вас.
Опитайте пресен шейк от манго, морски дарове на скара, пиле инасал, адобо и хало-хало – слоест десерт от натрошен лед, сладък боб, плодове и кондензирано мляко. Малките местни заведения по улиците зад плажа са много по-евтини от тези на брега и често по-вкусни. Храненето е един от начините, по които филипинците общуват, и споделянето на няколко ястия на масата е обичайно.
Сухият сезон, приблизително от ноември до май, е най-доброто време за посещение. От ноември до около април североизточният мусон носи по-хладен бриз, спокойна вода на Уайт Бийч и добър вятър за кайтсърф на Булабог; от март до май е по-горещо и почти безветрено. Приблизително от юни до октомври югозападният мусон носи дъжд, възможни тайфуни и по-бурно море при Уайт Бийч, но и по-малко посетители и по-ниски цени. Уикендите и филипинските празници, особено Страстната седмица, са много натоварени, затова резервирайте предварително.
Повечето посетители летят до Катиклан, точно от другата страна на пролива, или до Калибо, на около час и половина до два часа път по шосе, а след това преминават с кратко пътуване с лодка от пристанището на Катиклан до острова. Ферибот, автобус и лодка често се продават заедно като един трансфер. На острова основният транспорт са електрическите трайсикли, които спирате с махване на главния път. Покрай Уайт Бийч се ходи лесно пеша и голяма част от ежедневието протича на пешеходно разстояние от плажа.
Филипинският и английският са официални езици, а английски се говори почти навсякъде на острова, така че общуването рядко е проблем. Местните говорят и аклански, езика на провинцията. Филипинците са известни като топли, дружелюбни и любопитни към гостите хора, а усмивката и няколко думи като „саламат“ (благодаря) винаги се ценят. Учтивостта е важна: хората избягват прекия конфликт и спокойният тон помага във всяка ситуация.
Станция 2 и районът около Д'Мол са мястото, където вечер се озовават повечето пътешественици. Станция 3 привлича раницари и гости за по-дълъг престой, които предпочитат по-бавно темпо, а кайтсърфистите и общността на ветровите спортове се събират на плажа Булабог през ветровития сезон. Обиколките на островчетата, курсовете по гмуркане и кайтсърф и заниманията в хостелите са лесни начини за запознанство, а много пътешественици просто се запознават на пясъка по залез.
Да. Островът е малък, лесно се ориентирате и английският е широко разпространен. Ритъмът на деня с плуване, разходки с лодка и залез на Уайт Бийч естествено ви води сред други пътешественици, а общите занимания като обиколката на островчетата и уроците по кайтсърф улесняват запознанствата.
Островът беше затворен за шест месеца през 2018 г. заради екологично възстановяване и отново отвори врати през октомври същата година. Оттогава пушенето и пиенето на алкохол на плажа са забранени, големите партита на пясъка вече не се разрешават, строителството близо до брега е ограничено, а посетителите трябва да отсядат в акредитирани места за настаняване. Преди пътуването проверете действащите правила, защото те могат да се променят.
Три-четири дни са достатъчни, за да се насладите на Уайт Бийч, да плавате по залез, да обиколите островчетата и да посетите Пука Бийч. Добавете няколко дни, ако искате да научите кайтсърф или гмуркане или просто да забавите темпото.
Станция 1 е най-подходяща за широк плаж и по-спокоен престой в по-големи курорти, Станция 2 – за близост до ресторанти, магазини и нощен живот, а Станция 3 – за по-непринудена атмосфера и по-ниски цени. И трите са свързани с плажната алея, така че е лесно да се придвижвате между тях.
По-скъп е от много други места във Филипините, особено настаняването близо до плажа и по празниците. Местната храна по улиците зад плажа, пътуванията с трайсикъл и простите къщи за гости поддържат разходите разумни, докато ресторантите и курортите на самия бряг са осезаемо по-скъпи.
Боракай като цяло е безопасно и приветливо място и важат същите прости правила като навсякъде: първия път се срещнете на оживено обществено място, кажете на приятел къде отивате и организирайте сами транспорта си. Уайт Бийч по залез, алеята при Станция 2 и кафенетата около Д'Мол са оживени до вечерта, затова са естествени места за първа среща.