溫哥華坐落在大海與海岸山脈之間的一座半島上,世界上很少有城市能讓大自然如此貼近市中心。從市中心的玻璃大樓出發,你可以步行走進史丹利公園的森林,在城市海灘游泳,冬天不到一小時就能抵達港灣對岸的滑雪場。這座城市位於馬斯昆、斯闊米什和茨萊爾-沃圖斯原住民的傳統土地上,他們的藝術與存在在整個地區隨處可見;同時,這裡也是加拿大最多元的城市之一,住著根源於中國、印度、菲律賓、伊朗、韓國等許多地方的大型社群。這種交融展現在美食上,而美食正是這座城市的一大樂事。這裡的生活積極而戶外:人們上班前沿著海堤步道跑步,週末去健行,幾乎去哪裡都騎單車。在地人禮貌友善,但對陌生人可能有些拘謹,因此共同參與的活動是結識朋友的自然途徑。夏天乾爽、陽光充足、美不勝收;從秋天到春天,城市氣候溫和但多雨,這裡也是加拿大生活成本最高的地方之一。
世界上最出色的城市公園之一,比紐約中央公園還大,大部分覆蓋著高大的海岸森林。環繞公園的海堤步道長約九公里,並沿著海岸繼續延伸許多公里,是所有城市中最長的濱水步道之一。依逆時針方向步行或騎車,經過布羅克頓角的圖騰柱,穿過獅門大橋下方,一路到西側的海灘。公園裡還有幽靜的小徑、一片潟湖和溫哥華水族館。
格蘭維爾橋下一座昔日的工業小島,如今有室內公共市場、藝術家工作室、劇院、酒廠和手工藝品店。市場裡滿是新鮮海鮮、水果、麵包店和小吃攤,最好的安排是買份午餐,到外面水邊一邊看船一邊吃。往來於福溪的小巧彩色渡船連接小島與兩岸,搭一趟本身就是樂趣。
蓋士鎮是這座城市誕生的地方:幾條磚造建築與石板路組成的街道,水街上還有著名的蒸汽鐘,如今這裡遍布餐廳、調酒吧和獨立小店。緊鄰的唐人街是北美最大的歷史唐人街之一,中山公園(孫中山古典中國花園)寧靜而優美。再往東一點,黑斯廷斯街一帶反映出城市在無家者與成癮問題上的嚴峻挑戰,遊客只需保持尊重並多加留意即可。
西區的英吉利灣是市民最愛的看夕陽之地,有沙灘、可以坐的巨大漂流木,還有停泊在海灣裡的船隻。水的另一邊,基斯蘭奴是一個悠閒的街區,有海灘、咖啡館和瑜伽教室;基斯蘭奴海灘有排球場,還有一座夏季開放的長形戶外海水泳池。再往西,傑里科海灘和西班牙灘擁有寬闊的沙灘,可以眺望市中心的高樓與群山。
港灣對岸聳立著三座在地山峰——松雞山、柏樹山和西摩山,冬天是滑雪場,夏天是健行勝地。松雞山有纜車直達山頂,陡峭的「松雞磨練」步道是在地人的耐力考驗。林恩峽谷公園有一座橫跨幽深林間峽谷的免費吊橋,是更出名的收費卡皮拉諾吊橋的好替代。前往北溫哥華朗斯代爾碼頭的「海上巴士」渡輪,是既便宜又美麗的過海方式。
想看看溫哥華人在哪裡度過夜晚,就往市中心東邊去。快樂山的緬街上遍布古著店、咖啡館、餐廳和小型精釀酒廠。商業大道被簡稱為「大道」,最初圍繞義大利與葡萄牙社群發展起來,如今是城裡最多元、最悠閒的街道之一,每逢晴天,街邊的露天座位很快就坐滿。
溫哥華的精釀啤酒文化十分興盛,集中在快樂山以及市中心以東一帶,後者被戲稱為「酵母溫」。附設品酒室的酒廠輕鬆又熱鬧,很容易在長桌旁坐下與人攀談。到了夏天,生活轉移到露台和屋頂,午後在陽光下喝一杯是這座城市最愛的社交儀式。
每年七月底到八月初在英吉利灣上空舉行的國際煙火比賽「光之慶典」,吸引大批人潮湧向海灘。六月的溫哥華國際爵士音樂節有許多免費露天演出,溫哥華民謠音樂節七月在傑里科海灘舉行,八月初的驕傲遊行則是全國規模最大的慶典之一。
每年夏天,「海灘上的吟遊詩人」戲劇節在瓦尼爾公園的帳篷裡上演莎士比亞劇作,舞台後方敞開,把大海與群山框成一幅畫——這是城市最令人難忘的夜晚之一。一年四季,以彈簧舞池聞名的「海軍准將舞廳」等場地都有巡演樂團登台,緬街和大道上的小酒吧則有在地音樂人演出。
夏季週末,搭加拿大線即可輕鬆抵達的鄰近城市列治文的夜市裡,擺滿了來自亞洲各地美食的攤位。這裡熱鬧、便宜又擁擠,和人分享小吃、一攤接一攤地逛,是一個有趣又接地氣的夜晚。
溫哥華的社交生活大多發生在戶外,而不是酒吧。跑團、健行社團、沙灘排球、獨木舟和單車聚會隨處可見,很多都免費並歡迎新人加入。冬天下班後到附近山上夜滑是常見安排。在擠滿人的酒吧裡觀看「溫哥華加人隊」的冰球比賽,也是非常道地的在地體驗。
在史丹利公園附近租一輛單車,或使用「莫比」公共自行車,沿海堤步道繞公園一圈,然後繼續沿英吉利灣和福溪騎向格蘭維爾島與基斯蘭奴。步道將單車與行人分開,大部分路段平坦,一路上大海、森林、高樓和群山的景色不斷變換。
沿豪灣北上的公路是加拿大最美的自駕路線之一。可以在斯闊米什停下搭乘「海天纜車」俯瞰峽灣,也可以繼續前往距市區約兩小時的惠斯勒,冬天滑雪,夏天騎登山車、健行、玩湖。沒有車的旅人也有接駁巴士可搭。
溫哥華以擁有亞洲以外最好的亞洲美食之一而聞名,從港式點心、拉麵到韓國、菲律賓和波斯菜,很多都藏在列治文、金斯威大道沿線或西區的家常小館裡。新鮮鮭魚、春季的斑點蝦以及各種價位的壽司都是在地特色。
在英吉利灣、基斯蘭奴或北溫哥華的深灣租一艘獨木舟或立式划槳板,平靜的水面被林木蓊鬱的群山環繞,常能看到海豹和白頭海鵰。想簡單一點的話,「海上巴士」和福溪的小渡船只需大眾運輸票價,就能讓你從水上欣賞風景。
不必走遠,就能站在參天的雪松與冷杉之間。大學附近的太平洋精神區域公園、史丹利公園的小徑以及北岸的森林,在離城市幾分鐘的地方就有寧靜、長滿青苔的小路。夏天以外的季節請帶上雨衣——正是雨水讓一切如此蒼翠。
最佳時間是六月到九月,這時白天長、溫暖且通常乾燥,海灘、露台和節慶都處於最佳狀態。七月和八月人最多。三月和四月,櫻花開遍全城。十月到隔年三月,以加拿大的標準來說氣候溫和,但經常下雨、天色灰暗;市區很少下雪,附近山區則進入滑雪季。夏天以外,請隨時帶上一件防水外套。
大眾運輸便捷且整合:天車、公車和「海上巴士」渡輪共用一套票價系統,可以用Compass卡或直接感應非接觸式金融卡付款。加拿大線從機場到市中心約二十五分鐘。市中心非常適合步行,自行車道網絡完善,「莫比」公共自行車覆蓋中心區域。計程車和叫車應用程式也都可以使用。
主要語言是英語,但你也會聽到粵語、華語、旁遮普語、他加祿語等多種語言。溫哥華人禮貌、友善、樂於助人,但在地人和新移民都常說,交朋友需要時間,因為人們傾向待在自己既有的圈子裡。最容易的方式是參加共同活動:跑團、健行社團、課程或志工服務。餐廳通常需要給約百分之十八到二十的小費,卑詩省的法定飲酒年齡為19歲。
擁有海灘和熱鬧的戴維街、登曼街的西區,以及基斯蘭奴、快樂山和商業大道,都深受年輕新來者與外國人喜愛。卑詩大學的學生,加上科技與影視產業的大批外籍員工,讓這座城市非常國際化。戶外活動社團、興趣聚會、語言交換,以及在在地應用程式和社群媒體上發布的社區活動,是結識朋友的主要途徑;到了夏天,海灘本身就是城市的社交中心。
適合。這裡整體安全,交通方便,還有很多一個人也能自然參與的活動,比如在海堤步道騎車、健行或逛市場。由於在地人一開始可能對陌生人有些拘謹,參加步行導覽、跑團或團體健行,是結識朋友最簡單的方法。
三到四天可以遊覽史丹利公園、格蘭維爾島、蓋士鎮和唐人街、一兩處海灘,以及跨過港灣到北岸走走。如果想去「海天公路」或惠斯勒,再加一到兩天。
高,這是加拿大最貴的城市之一,住宿尤其昂貴。善用大眾運輸、美食市場,以及從海堤步道、海灘到森林小徑和林恩峽谷等眾多免費自然景點,可以控制開銷。
不是一直,但十月到隔年三月經常下,通常是細密持續的小雨,而不是暴風雨。夏天乾燥晴朗。雨水讓冬天溫和、城市格外青翠,在地人穿上一件好外套,照樣進行戶外活動。
六月到九月。海灘、露台、戶外節慶、英吉利灣上空的煙火和漫長明亮的傍晚把所有人都吸引到戶外,這是加入社團、結識朋友最容易的季節。
溫哥華是一座相對安全的城市,一般的謹慎原則同樣適用:第一次見面選在人多的公共場所,告訴朋友你要去哪裡,並自行安排回家的交通。格蘭維爾島、英吉利灣、白天的海堤步道,以及緬街的咖啡館和酒廠,都是初次見面的自然之選。