大阪是日本第三大城市,也是最外向的一座。幾個世紀以來,它一直是全國的商業中心,稻米、貨物和金錢在這裡易手,而這段商人歷史至今仍塑造著它的性格:這裡的人以直率、幽默、很快就能聊起來而聞名,當地方言關西腔聽起來也比標準日語更溫暖、更隨意。這座城市非官方的座右銘是「食い倒れ」,大意是「吃到倒下為止」,而美食正是多數旅人認識它的方式——路邊攤的章魚燒、在你面前鐵板上煎的大阪燒、在吧台吃的串炸。大阪不像京都那樣是明信片式的城市;它是一個密集而現代的地方,到處是霓虹燈、有頂棚的商店街、河流和高架鐵路。但它也有城堡、古老的神社、一座出色的水族館,以及日本最熱鬧的夜生活之一,而且距離京都、奈良和神戶都很近,是探索整個關西地區既實用又實惠的據點。
運河旁的道頓堀是這座城市的霓虹心臟,餐廳門口掛著巨大的機械螃蟹、龍和河豚,著名的固力果跑步人招牌在水面上方發光。黃昏時站在戎橋上看它亮起來,然後走到街道下方的河岸步道,那裡比上面的人潮安靜得多。這裡很觀光,也以此為傲,但它依然是認識這座城市的胃口和幽默感最好的入門。
最初的大阪城由統一日本的武將豐臣秀吉建於十六世紀末,此後多次被毀又重建。今天看到的天守閣是1931年以混凝土重建的,內部是博物館,頂層有觀景台。真正的樂趣在於城郭範圍:巨大的石牆、寬闊的護城河,以及種滿梅樹和櫻花樹的大公園,春天時擠滿野餐的人。清晨沿著外護城河散步,那時幾乎只有慢跑的人。
一座有約150個攤位的有頂棚市場,餵飽這座城市已經超過一個世紀,在地人稱它為「大阪的廚房」。魚販、水果攤和小烤台賣著扇貝、海膽、烤牛肉和當季水果,可以當場吃。這裡已經很受遊客歡迎,價格也反映了這一點,所以把它當成邊走邊吃、邊看的地方,而不是購物的地方。上午晚些時候來,那時店都開了,午餐人潮還沒到。
新世界建於二十世紀初,原本是對未來的想像,如今卻成了大阪最復古的角落:幾條街上滿是亮眼的招牌、老式遊戲廳和通天閣下的串炸店。它有點粗獷,而這正是它的魅力。在吧台吃炸串,記住共用醬汁不能沾兩次的規矩,再登上通天閣眺望城市南部。
大阪比看起來古老得多。四天王寺由聖德太子創建於593年,被視為日本最古老的佛寺之一;現在的建築是重建的,但依循原本門、塔、殿排成一直線的配置。再往南,住吉大社是全國最重要的神社之一,有一座醒目的紅色拱橋,殿宇採用幾乎在別處看不到的古老樣式。兩處都很安靜,可以免費參觀,和道頓堀彷彿是兩個世界。
中之島是市中心兩條河之間一座狹長的島,沿岸有博物館、一座1918年的紅磚公會堂,以及在五月和十月盛開的河畔玫瑰園。它的北邊是梅田,現代的商業和購物區,梅田藍天大廈在那裡用露天屋頂展望台連接兩座塔樓。日落時上去,看城市的燈光從四面八方亮起。
道頓堀、難波和長長的有頂棚心齋橋商店街一帶,是大多數大阪人出門玩的地方。居酒屋、立飲站著喝的酒吧和卡拉OK大樓一層疊一層,夜晚很自然地從晚餐轉到喝一杯,再到唱首歌。立飲酒吧尤其適合社交:大家共用一個吧台,價格便宜,和旁邊的人聊起來是很自然的事。
心齋橋以西的美國村是大阪的年輕人街區:古著店、街頭藝術、唱片行、小型夜店和現場音樂酒吧圍繞著三角公園,傍晚時人們坐在公園的階梯上。幾十年來,這裡一直是城市街頭時尚和音樂圈的中心,氣氛輕鬆、年輕,旅人很容易融入。
離道頓堀的喧鬧只有幾步路,這條狹窄的石板小巷兩旁是點著燈籠的餐廳和小酒吧,彷彿屬於另一個世紀。巷子中央有一座小寺廟,裡面的不動明王像覆蓋著厚厚的綠色青苔,因為參拜者祈禱時會往它身上潑水。停下來片刻,然後在巷子裡挑一個吧台吃晚餐。
亞洲遊客最多的主題樂園之一,位於市中心以西的海灣邊,有以知名電影、遊戲和角色為主題的遊樂設施和園區。它很受在地人和遊客喜愛,週末和學校假期非常擁擠,所以請提前在網路上買票,並在開園時抵達。把它當成一整天的行程。
天神祭每年7月24日和25日舉行,是日本三大祭典之一。穿著傳統服裝的遊行隊伍穿過大阪天滿宮周圍的街道,第二天晚上,一列點亮燈火的船隊在煙火下沿河而行。在地人穿上浴衣,河岸早早就擠滿了人,整座城市好像都到了戶外。
試試章魚燒,在模具鐵板上烤出、包著章魚的麵糊小球,總是吃得太燙;大阪燒,在你桌上煎的高麗菜麵糊鹹煎餅;還有串炸,在吧台現炸的裹粉串。最好吃的版本大多藏在門口排著隊、毫不起眼的小店裡。分享菜餚很正常,而食物是在這裡和幾乎任何人聊起來最容易的話題。
大阪是關西地區天然的據點。搭火車到京都約半小時,到有鹿自由漫步的奈良約四十分鐘,到港口城市神戶只要二十多分鐘。住在大阪通常價格更低、夜晚更熱鬧,而在寺廟間度過安靜的一天後回到難波的霓虹燈下,也是樂趣的一部分。
短程遊船從道頓堀河岸步道出發,約二十分鐘穿過道頓堀的橋樑和招牌下方。這是從另一個角度看這一帶的簡單方式,天黑後招牌倒映在水面上時最美。
世界最大的水族館之一,位於海灣邊的天保山,圍繞著一個巨大的中央水槽而建,你會沿著螺旋路線往下走,經過鬼蝠魟、魚群和鯨鯊。它很受歡迎、設計出色,大人和小孩都會看得入迷。之後可以搭隔壁的天保山大摩天輪,俯瞰整個港口。
這條有頂棚的商店街南北長約兩公里半,常被稱為日本最長的商店街。它是在地人的街道,而不是觀光街:小食品店、可樂餅攤、茶行、便宜的衣服和酒吧。從一端慢慢走,邊走邊吃,最後在大阪天滿宮結束。
春天從三月下旬到四月初,城公園和河岸開滿櫻花;秋天從十月到十一月,天空晴朗、氣溫舒適。夏天炎熱又非常潮濕,六月到七月初是梅雨季,但這也是天神祭和夜間煙火的季節。冬天涼爽、大多乾燥,人潮少,適合想要較低住宿價格的旅人。
大阪地鐵乾淨、班次密集、容易使用,有英文標示;御堂筋線以一條直線串連市中心的梅田、心齋橋、難波和天王寺。ICOCA這類可儲值的交通卡可以搭地鐵、火車和公車,也能在許多商店使用。從關西國際機場出發,南海線可到難波,JR特急「遙」可到天王寺和新大阪。計程車可靠但昂貴,所以大多數人走路和搭火車。
這裡說日語,而且是熱鬧的大阪方言。標示和飯店常見英文,小餐廳就比較少,不過有圖片的菜單和翻譯應用程式讓一切都很容易。大阪以日本最友善的大城市聞名:人們更可能開玩笑、問你從哪裡來、推薦你去哪裡吃。一句簡單的「ありがとう」,或當地方言的「おおきに」,總會讓人開心。在電車上保持安靜、不給小費是常態。
難波和心齋橋是大多數旅人住宿和出門玩的地方,這一帶的青年旅館常舉辦酒吧之夜和美食導覽。美國村的酒吧和現場音樂場地吸引學生和外國居民。中崎町是梅田附近一個有老木造房屋的安靜街區,有獨立咖啡館和小藝廊,很受遠距工作者喜愛。語言交換之夜是旅人和在地人認識彼此的常見方式。
適合。這裡非常安全,大眾運輸極好,一個人吃飯完全正常,大多數餐廳都有吧台座位。大阪愛交際的風格和立飲酒吧,讓人比在日本許多城市更容易和在地人及其他旅人聊起來。
兩三天就夠逛道頓堀、大阪城、市場,再在難波過一個晚上。如果想把大阪當成據點,去京都、奈良和神戶一日遊,就再多加幾天——許多旅人就是這樣在關西度過一週的。
兩者相輔相成。京都是寺廟、庭園和傳統之城;大阪是美食、夜生活和日常生活之城。許多旅人住在大阪,搭火車去京都,因為車程很短,而且大阪通常更便宜,晚上也更熱鬧。
整體比東京實惠。街頭小吃、在地餐廳和立飲酒吧都不貴,大眾運輸價格也合理。難波和梅田一帶的飯店是最大的開銷,尤其在櫻花季和大型活動期間,所以要提早預訂。
章魚燒、大阪燒和串炸是經典三樣。也可以找找狐狸烏龍麵,湯麵上放著甜甜的炸豆皮,大阪認為這是自己的發明;還有黑門市場的海鮮和燒烤小吃。
大阪是世界上最安全的大城市之一,和任何地方一樣適用簡單的規則:第一次在人多的公共場所見面,告訴朋友你要去哪裡,並自己安排回家的方式。河岸步道、公園和熱鬧的餐廳街到晚上都很熱鬧,自然很適合當第一次見面的地點。