紐奧良由法國人於1718年建在密西西比河一處新月形的河灣上,之後由西班牙統治了數十年,又在1803年隨著路易斯安那購地案賣給美國。這些歷史層次從未與美國其他地方完全融合。法國、西班牙、非洲、加勒比海、克里奧爾與卡津的影響形塑了這裡的飲食、建築,尤其是音樂:爵士樂誕生於此,路易斯·阿姆斯壯也在這裡長大。城市大部分低於海平面,靠堤防保護,2005年卡崔娜颶風之後的洪水深刻改變了這座城市;它已經重建,而這種既懂得慶祝也懂得哀悼的氣質,正是城市個性的一部分。對旅人來說,最重要的是日常生活的節奏。銅管樂隊在街角演奏,週日下午社區遊行隊伍經過,人們在人行道上和你打招呼,晚上出門通常意味著從一間現場音樂場所逛到下一間。這是全美最容易和陌生人聊起來的城市之一。
城市最古老的區域是一片棋盤狀的窄街,兩旁是鑄鐵陽台、附百葉窗的窗戶與隱密的中庭。雖然名叫法國區,你看到的建築多半來自西班牙時期,建於十八世紀末兩場大火之後。傑克森廣場是它的中心:聖路易大教堂面向廣場,畫家把作品掛在鐵欄杆上,音樂人和街頭藝人聚集在石板地上。最好在人潮湧入前的清晨前往。
從市中心沿河往上游,花園區是一片十九世紀宏偉宅邸的街區,有帶柱子的門廊和被巨大常綠橡樹遮蔭的花園,由1803年之後到來的美國家庭興建。它的南緣是雜誌街,這條街穿過好幾個街區,綿延約六英里,兩旁是獨立小店、藝廊、咖啡館與餐廳,很適合不做計畫地消磨一個下午。
美國最大的城市公園之一,有潟湖、垂掛著西班牙苔蘚的老橡樹、植物園,以及步行和自行車道。公園中央是紐奧良藝術博物館,旁邊是免費的雪梨與沃爾妲·貝斯特霍夫雕塑園,現代雕塑矗立在樹木與水面之間。這是一座以夜晚聞名的城市安靜而綠意盎然的一面。
它於2000年以諾曼第登陸博物館之姿開館,如今已成為全美參觀人數最多的博物館之一,透過飛機、車輛、親歷者證言與沉浸式展覽講述第二次世界大戰的故事。值得花上大半天,而不是一個小時。它位於倉庫區,從法國區步行不遠即可抵達。
隔著蘭帕特街與法國區相望的特雷梅,是美國最古老的非裔美國人社區之一,也是這座城市銅管樂隊與遊行傳統的搖籃。剛果廣場如今位於路易斯·阿姆斯壯公園內,十八與十九世紀時,被奴役的與自由的非洲裔人們每逢週日聚集在此演奏、跳舞與交易,是美國音樂史上的關鍵地點。請懷著尊重前往:這是一個仍有人居住的生活社區。
一座沿密西西比河延伸的狹長公園,位於馬里尼與拜沃特街區,建在舊碼頭之上,有草坪、花園與一條沿水的寬闊步道。它的鋼造拱形人行橋被當地人稱為「生鏽彩虹」,從派蒂街跨越鐵軌。拜沃特街區本身有色彩繽紛的狹長木屋與壁畫,之後也很值得走走。
馬里尼街區裡的幾個街段,就在法國區下游不遠,俱樂部一家挨著一家,幾乎每家每晚都有現場音樂:爵士、銅管樂隊、藍調、放克與搖擺樂。很多地方不收門票,但希望你點一杯飲料並給樂隊小費。如果你想聽當地人真正會出門去聽的音樂,就來這裡,而不是波本街;波本街吵鬧、滿是霓虹燈,主要是為了喝酒。
法國區聖彼得街上一間樸素的小廳,自1961年起專門演奏紐奧良傳統爵士樂。演出時間短,全為原音演奏,觀眾坐在長椅上或站在離樂隊很近的地方,室內不供應飲料,所以每個人都是為了音樂而來。門票常會售罄,尤其是週末,請提前預訂。
狂歡節季從1月6日開始,一路加溫到「懺悔星期二」嘉年華,也就是聖灰星期三的前一天,落在二月或三月初。最後兩週,城裡的狂歡節團體會帶著花車、行進樂隊與舞者遊行,花車上的人向人群拋撒珠串和小飾品。聖查爾斯大道沿線的遊行適合全家,社交氣氛濃厚;法國區則更加狂野。
除了盛夏酷暑,大多數週日下午,城裡某個社會互助與娛樂俱樂部會帶著銅管樂隊在自己的社區遊行。成員們穿著整齊劃一的服裝前進,而跟在後面邊走邊跳舞的所有人,就是「第二線」。任何人都可以加入。當地的社區電台每週公布遊行路線,跟著走一段,是旅人在這裡能做的最快樂、最有在地味的事。
紐奧良爵士與傳統音樂節在四月下旬至五月初的兩個週末,於集市場賽馬場舉行,有許多爵士、福音、藍調、放克與搖滾舞台,還有出色的在地美食。四月的法國區音樂節則讓老城遍布在地音樂人的免費舞台。兩者規模都很大,氣氛友善,是認識新朋友的好地方。
聖查爾斯大道上的綠色路面電車所行駛的路線可追溯到1835年,常被稱為世界上持續營運最久的街道軌道線。路線從運河街出發,在橡樹下經過花園區的宅邸、羅耀拉大學與杜蘭大學以及奧杜邦公園,一路到河灣。在奧杜邦公園下車,散步到河邊。
在這裡,吃是一件認真的事。嚐一碗秋葵濃湯、什錦飯,一份夾在酥脆法國麵包裡的「窮小子」三明治,傳統上週一吃的紅豆飯,春天還有圍著共享長桌用手剝著吃的水煮小龍蝦。早餐就是貝涅餅,撒滿糖粉的炸麵團,配牛奶咖啡。當地人會爭論哪裡的什麼最好吃,向別人請教是開啟話題的簡單方式。
在城南約半小時車程處,尚·拉菲特國家歷史公園與保護區的這一部分有木棧道穿過河口濕地、柏樹沼澤與草澤,常能看到短吻鱷、烏龜和鷺鳥。免費入園。這是自己探索城市周邊濕地最簡單的方式。
渡輪從運河街盡頭出發,幾分鐘就能橫渡密西西比河抵達阿爾及爾角。對岸是一個由小木屋組成的安靜歷史街區,沿堤防的小路能看到市中心天際線的絕佳景色,黃昏時尤其美。
惠特尼莊園位於城西約一小時車程的河濱公路沿線,是一座專門講述路易斯安那甘蔗莊園中被奴役者生活的博物館。它不把重點放在主宅上,而是透過紀念碑、原始建築與第一人稱證言訴說他們的故事。這是一次沉重卻必不可少的參觀,有助於理解這片地區。
二月到五月是最佳時節:氣溫宜人,有嘉年華、春季音樂節和小龍蝦季。十月和十一月也很好,溫暖但較乾燥,戶外節慶季重新開始。六月到九月炎熱且非常潮濕,午後常有雷陣雨;颶風季從六月持續到十一月底,八月和九月風險最大。這段時間價格較低,但出發前請查看天氣預報。冬季溫和,偶有寒流。
法國區、馬里尼和倉庫區彼此相鄰,步行遊覽很方便。路面電車行駛於聖查爾斯大道、運河街、蘭帕特街以及河濱沿線,公車涵蓋城市其他地方;可以用現金或「樂通」手機應用程式付款,一日票很划算。「藍色單車」是城市的共享單車。機場在城西,開車約半小時,有機場快線公車通往市中心。叫車應用程式和計程車使用普遍,深夜尤其常用,在市中心不需要開車。
通用語言是英語,但有獨特的在地口音與詞彙:「中立地帶」指街道中間的分隔島,「拉尼亞普」意思是額外附贈的一點小東西。法語和西班牙語的地名隨處可見。這裡的人以熱情、健談、不慌不忙著稱,在街上和陌生人打招呼很正常。音樂、美食和下一個節慶都是輕鬆的聊天話題。需要給小費:餐廳約18%到20%,酒吧每杯飲料一到兩美元。法定飲酒年齡為21歲,你可以拿著塑膠杯裝的飲料走在街上,但不能用玻璃杯。
新來的人和當地年輕人多半住在馬里尼、拜沃特、中城以及大學附近的上城,那裡很容易找到咖啡館、音樂酒吧和共享工作空間。雜誌街和弗雷雷特街是晚上出門的熱門去處。「第二線」遊行、音樂節志工、搖擺舞或卡津舞課程、城市公園的跑步社團,以及酒吧裡的益智問答之夜,都是認識新朋友的好方式。
適合。這裡非常熱絡:人們在酒吧、音樂會和街頭都會和陌生人聊天,現場音樂讓你每晚都有出門的理由。主要觀光區域集中緊湊。和任何美國城市一樣,請保持常識,尤其是深夜,待在人多、燈光明亮的地方。
三到四天足以遊覽法國區、花園區,搭一次路面電車,在法國人街度過一兩個晚上,再吃幾頓難忘的飯。若想去城外的沼澤或惠特尼莊園,就再加一天。
如果你喜歡人潮和慶典,那就去吧——這是世界上最盛大的節慶之一。價格會高很多,需要提前好幾個月預訂。如果你偏好安靜一點的旅程,就在春天或秋天來,那時依然處處有音樂,也更容易認識這座城市。
可以。在法國區和城市的大部分地方,只要用塑膠杯而不是玻璃杯,你就可以拿著含酒精飲料走在街上。很多酒吧會在你離開時給你一個外帶杯。
市區內不需要。主要街區都可以步行,或搭路面電車、公車、騎單車、叫車抵達,而且法國區停車困難又昂貴。只有去莊園或河口濕地一日遊時,車才派得上用場。
安全,只要遵守一般的明智原則:第一次在人多的公共場所見面,告訴朋友你要去哪裡,並自己安排回家的交通。世界咖啡館、傑克森廣場、法國人街和城市公園都是初次見面的自然選擇。不同街區的治安差異很大,所以夜裡避開空蕩的街道,回家時搭計程車或用叫車應用程式,不要步行。