Tulum là một thị trấn nhỏ trên bờ biển Caribe của Mexico, nơi một thành phố Maya đứng trên vách đá nhìn xuống làn nước xanh ngọc.
Đăng kýTulum nằm trên Riviera Maya thuộc bang Quintana Roo, cách Cancún khoảng hai giờ về phía nam, và thực ra là ba nơi trong một. Trên vách đá vôi nhìn ra biển là tàn tích của một thành phố cảng Maya có tường bao, vẫn còn người sinh sống khi những con tàu Tây Ban Nha lần đầu đi ngang qua vào đầu thế kỷ mười sáu. Cách vài cây số vào đất liền là Tulum Pueblo, thị trấn nơi mọi người làm việc và sinh sống, với các quán taco, khách sạn nhỏ và một đại lộ chính dài. Còn dọc bờ biển là con đường ven biển, một dải hẹp gồm khách sạn boutique, nhà hàng và câu lạc bộ bãi biển ẩn trong rừng giữa con đường và bãi cát. Bao quanh tất cả là bán đảo Yucatán bằng phẳng, xanh tươi, chi chít những cenote — các hố sụt tự nhiên chứa nước ngọt trong vắt mà người Maya coi là linh thiêng và ngày nay là một trong những nơi bơi lội đẹp nhất thế giới. Tulum phát triển nhanh và không còn là ngôi làng yên tĩnh như xưa, giá cả ở khu bãi biển có thể khiến bạn bất ngờ. Nhưng sự kết hợp giữa tàn tích, rạn san hô, rừng nhiệt đới và nhịp sống ngoài trời thư thái biến nơi đây thành chốn mà du khách dễ dàng gặp gỡ nhau, trên xe đạp, ở các cenote và trên bãi cát.
Tàn tích Tulum nhỏ so với các thành phố Maya lớn, nhưng không nơi nào khác có khung cảnh như thế này. Một bức tường đá bao quanh các đền thờ và nhà ở trên vách đá nhìn ra biển Caribe, và công trình được gọi là El Castillo nhìn thẳng ra biển, nơi nó từng là cột mốc cho những chiếc xuồng buôn bán dọc bờ biển. Hãy tìm Đền Bích họa và Đền Thần Giáng thế với bức tượng chạm hình người lộn ngược. Hãy đến khi cổng mở vào buổi sáng, trước cái nóng và các xe buýt du lịch, và mang theo nước cùng mũ — bóng râm rất ít.
Ngay phía bắc và phía nam khu khảo cổ, bờ biển mở ra những bãi cát trắng mịn rộng lớn, hàng dừa và làn nước đủ mọi sắc xanh. Playa Paraíso là bãi nổi tiếng nhất, và vịnh nhỏ dưới chân tàn tích là một trong những bãi biển được chụp ảnh nhiều nhất Mexico. Buổi sáng là lúc yên tĩnh nhất. Một số bãi biển phải đi qua vườn quốc gia quanh tàn tích hoặc qua các câu lạc bộ bãi biển, vì vậy hãy kiểm tra cách vào trong ngày bạn đi.
Cách thị trấn vài cây số trên đường đến Cobá, Gran Cenote là một cenote bán lộ thiên với làn nước trong như pha lê, những hang nhỏ, nhũ đá và những chú rùa bơi giữa các rễ cây. Nơi đây lý tưởng để lặn ống thở, và các bục gỗ giúp xuống và lên khỏi nước dễ dàng. Để bảo vệ nguồn nước, du khách được yêu cầu tắm trước khi bơi và không thoa kem chống nắng. Giống như hầu hết các cenote, nơi này nằm trên đất tư nhân hoặc đất cộng đồng và có thu phí vào cửa.
Phía nam Tulum, con đường ven biển tiếp tục dẫn vào Sian Ka'an, một vùng bảo tồn rộng lớn gồm rừng nhiệt đới, rừng ngập mặn, đầm phá và rạn san hô, là Di sản Thế giới UNESCO từ năm 1987. Các chuyến thuyền qua đầm phá và những con kênh cổ của người Maya cho phép bạn thả mình trôi theo dòng nước trong vắt, và thường thấy cá heo, rùa cùng nhiều loài chim. Đi cùng hướng dẫn viên địa phương có giấy phép là cách tốt nhất, vừa cho trải nghiệm vừa cho các cộng đồng đang bảo vệ nơi này.
Cách khoảng bốn mươi lăm phút vào đất liền, Cobá là một thành phố Maya lớn hơn nhiều trải rộng trong rừng, với những con đường đá đắp cao dài, sân chơi bóng và kim tự tháp Nohoch Mul cao vút. Khu di tích rộng đến mức thuê xe đạp hoặc đi xích lô giữa các cụm công trình cũng là một phần thú vị. Leo lên kim tự tháp không còn được phép, nhưng đi bộ xuyên rừng giữa những ngôi đền mới khai quật một nửa chính là lý do để đến. Kết hợp với việc bơi ở một cenote gần đó.
Thị trấn là nơi phần lớn mọi người thực sự ăn uống, mua sắm và sinh sống. Avenida Tulum, con phố chính, đầy các quán taco, quầy nước ép, hiệu thuốc và đại lý tour, còn những con phố nhỏ có các nhà hàng phục vụ cochinita pibil, hải sản tươi và buổi tối có marquesitas bán từ xe đẩy. Giữa thị trấn và bãi biển, các khu Aldea Zamá và La Veleta đã trở thành những khu yên tĩnh hơn với quán cà phê, căn hộ và không gian làm việc chung được khách lưu trú dài ngày ưa chuộng.
Con đường ven biển có rất nhiều câu lạc bộ bãi biển, nơi bạn thuê ghế nằm, gọi đồ ăn thức uống và dành cả ngày giữa bóng râm và biển. Một số yên tĩnh và phù hợp cho gia đình, số khác bật nhạc từ chiều và biến thành tiệc khi hoàng hôn. Hãy hỏi mức chi tiêu tối thiểu trước khi ngồi, vì mỗi nơi rất khác nhau. Đây là cách giao lưu nhiều nhất để tận hưởng một ngày ở biển, và ngồi chung bàn là chuyện bình thường.
Tulum nổi tiếng thế giới với dòng nhạc điện tử, với các DJ chơi nhạc ở những địa điểm ngoài trời giữa hàng cây và trên bãi biển, đặc biệt vào mùa cao điểm quanh cuối năm. Không khí có thể rất ngoạn mục, và vé các sự kiện lớn khá đắt. Hãy chọn những địa điểm có tiếng và hoạt động lâu năm, để mắt đến đồ uống của mình và sắp xếp phương tiện về nhà trước khi buổi tối bắt đầu.
Xa bãi biển, buổi tối ở Tulum Pueblo đơn giản và rẻ hơn. Mọi người ăn taco bên những chiếc bàn nhựa, uống mezcal hay bia lạnh ở các quán bar nhỏ trên và quanh Avenida Tulum, và một số nơi có nhạc sống, từ salsa đến reggae. Khách là sự pha trộn giữa người địa phương, người làm việc ở các khách sạn và du khách, và đây thường là nơi dễ bắt chuyện nhất.
Vì Tulum hướng về phía đông, mặt trời mọc trên biển và lặn trên rừng. Để ngắm hoàng hôn, mọi người đi vào đất liền đến các đầm phá, như Laguna Kaan Luum, một đầm nước nông màu xanh ngọc với lòng giữa xanh thẫm, hoặc lên các sân thượng trong thị trấn. Ngắm bầu trời đổi màu trên những ngọn cây là một nghi thức chung yên bình và là sự tương phản dễ chịu với bãi biển đông đúc.
Nhiều khách sạn và studio có lớp yoga hằng ngày, luyện thở, thiền và trị liệu âm thanh, và một số nơi tổ chức nghi lễ temazcal — phòng xông hơi truyền thống của vùng Trung Mỹ cổ do một người dẫn dắt. Với người đi du lịch một mình, tham gia một lớp học lẻ là một trong những cách tự nhiên nhất để làm quen ở Tulum, và cả nhóm thường đi ăn sáng hoặc bơi cùng nhau sau đó.
Tulum bằng phẳng và xe đạp là cách đi lại kinh điển. Có đường dành cho xe đạp từ thị trấn ra bãi biển và tàn tích, và hầu hết khách sạn, cửa hàng đều cho thuê xe đạp theo ngày. Đạp xe đến tàn tích vào sáng sớm, rồi tiếp tục ra bãi biển và quay về thị trấn ăn trưa là một ngày đầu tiên hoàn hảo. Hãy mang theo đèn nếu định đạp xe sau khi trời tối, vì một số đoạn đường thiếu ánh sáng.
Mỗi cenote mỗi khác: có nơi là hồ lộ thiên trong rừng, có nơi là hang động với những luồng sáng rọi xuống mặt nước. Casa Cenote là một con kênh viền rừng ngập mặn gần biển, Cenote Calavera là một cái hố trên mặt đất mà bạn nhảy xuống, còn Dos Ojos ở phía bắc thị trấn nổi tiếng trong giới thợ lặn với những hang động ngập nước. Hãy đi sớm, mang tiền mặt để trả phí vào cửa và đi giày lội nước.
Akumal, cách khoảng hai mươi lăm phút về phía bắc, là một vịnh nơi rùa xanh ăn cỏ biển gần bờ. Khu vực này được bảo vệ và việc vào vùng rùa được kiểm soát, vì vậy hãy bơi cùng hướng dẫn viên được cấp phép, giữ khoảng cách và tuyệt đối không chạm vào động vật. Sau đó, đầm Yal-Kú gần đó là nơi yên tĩnh để lặn ống thở thêm.
Người Maya ở đây không chỉ là lịch sử: nhiều gia đình trong vùng nói tiếng Maya Yucatán, và bạn có thể tìm hiểu văn hóa của họ ở các ngôi làng lân cận và những cenote do cộng đồng quản lý. Hãy thử các món đặc sản vùng — cochinita pibil, sopa de lima, panuchos và salbutes — và tham gia một lớp nấu ăn hoặc chuyến thăm có hướng dẫn đến một cộng đồng Maya nếu bạn muốn hiểu nhiều hơn bãi biển.
Rạn san hô Trung Mỹ, rạn san hô chắn lớn thứ hai thế giới, chạy dọc bờ biển này. Các trung tâm lặn ở Tulum có những chuyến lặn rạn san hô và, với thợ lặn có chứng chỉ, trải nghiệm độc đáo lặn hang trong các cenote, nơi bạn bơi trong làn nước trong vắt dưới những khối đá. Người mới có thể học một khóa hoặc đơn giản là lặn ống thở từ thuyền vào những ngày biển êm.
Từ tháng Mười Một đến tháng Tư thời tiết đẹp nhất — ấm, nắng và ít ẩm hơn — nhưng đây cũng là mùa cao điểm, khi giá tăng mạnh, nhất là dịp Giáng sinh và Năm mới. Từ tháng Năm, nắng nóng và độ ẩm tăng lên. Mùa bão kéo dài từ tháng Sáu đến tháng Mười Một, rủi ro cao nhất vào cuối hè và mùa thu. Tảo sargassum có thể dạt vào bãi biển trong những tháng ấm, chủ yếu từ mùa xuân đến cuối hè, và lượng tảo thay đổi rất nhiều theo từng năm, vì vậy hãy xem các báo cáo mới nhất trước khi đi. Các cenote luôn trong và mát quanh năm.
Phần lớn du khách bay đến sân bay quốc tế Cancún, cách khoảng hai giờ bằng xe đưa đón, xe buýt hoặc ô tô, hoặc đến sân bay quốc tế Tulum mới hơn ở phía nam thị trấn. Xe buýt ADO nối Tulum với Cancún, Playa del Carmen và phần còn lại của bán đảo, và Tren Maya có ga gần Tulum. Dọc quốc lộ 307, xe van chung colectivo là cách rẻ để đến Playa del Carmen, Akumal và các cenote gần đó. Trong thị trấn có nhiều taxi và nên thỏa thuận giá trước khi đi. Xe đạp và xe tay ga lý tưởng cho quãng đường ngắn, còn thuê ô tô hữu ích để đến Cobá và những cenote xa hơn.
Tiếng Tây Ban Nha là ngôn ngữ chính, và nhiều người trong vùng cũng nói tiếng Maya Yucatán. Ở khu du lịch, tiếng Anh được dùng rộng rãi, nhưng vài từ tiếng Tây Ban Nha — hola, gracias, por favor — luôn được trân trọng và mở ra nhiều cuộc trò chuyện hơn, nhất là trong thị trấn. Mọi người thân thiện và thoải mái, và cuộc sống ngoài trời giúp làm quen dễ dàng: ở một cenote, trong lớp yoga hay bên chiếc bàn chung của một quán taco. Bữa tối thường ăn muộn, và nhịp sống buổi tối không vội vã.
Tulum có một cộng đồng lớn gồm người làm việc từ xa, giáo viên yoga và du khách lưu trú dài ngày, tập trung ở Aldea Zamá, La Veleta và trung tâm thị trấn, nơi dễ tìm không gian làm việc chung, quán cà phê và căn hộ ở ghép. Nhiều người quen nhau qua các studio yoga, chuyến lặn theo nhóm, đạp xe và các sự kiện cộng đồng được thông báo trên các nhóm mạng xã hội địa phương. Các hostel trong thị trấn cũng tổ chức chuyến đi đến cenote và tàn tích, một cách đơn giản để gặp gỡ mọi người trong những ngày đầu.
Có. Đi lại dễ dàng, các hoạt động ngoài trời — cenote, đạp xe, yoga, lặn — gắn kết mọi người một cách tự nhiên, và nhiều du khách đến một mình. Hãy chọn hostel hoặc khách sạn nhỏ trong thị trấn nếu bạn muốn có bạn đồng hành và ngân sách thấp hơn, và ban đêm hãy cẩn trọng như ở bất kỳ đâu.
Ba đến bốn ngày là đủ cho tàn tích, bãi biển, vài cenote và một chuyến đi Cobá hoặc Akumal. Với một tuần, bạn có thể thêm Sian Ka'an, lặn biển và một nhịp độ chậm hơn — cách tận hưởng Tulum tốt nhất.
Phụ thuộc nhiều vào nơi bạn ở và ăn. Con đường ven biển là một trong những khu vực đắt đỏ nhất Mexico, giá ngang với châu Âu hay Hoa Kỳ. Trong thị trấn, taco, nhà hàng địa phương, xe đạp và colectivo giúp chi phí thấp hơn nhiều. Phí vào cửa tàn tích, vườn quốc gia và các cenote cộng lại cũng đáng kể, vì vậy hãy mang theo tiền mặt.
Khu bãi biển đẹp và yên tĩnh về đêm nhưng đắt hơn và xa các dịch vụ thường ngày. Thị trấn rẻ hơn, sôi động hơn vào buổi tối và kết nối tốt hơn với xe buýt và colectivo, còn bãi biển chỉ cách một quãng đạp xe ngắn. Nhiều du khách chia thời gian lưu trú giữa hai nơi.
Sargassum là một loại tảo biển dạt vào bờ biển Caribe với lượng khác nhau, chủ yếu trong những tháng ấm. Có tuần bãi biển sạch, có tuần bị phủ kín. Nếu tảo đến, các cenote, đầm phá và tàn tích là những lựa chọn thay thế tuyệt vời, và các báo cáo địa phương cùng webcam cho thấy tình hình hiện tại.
Những quy tắc đơn giản như ở bất kỳ đâu cũng áp dụng ở đây: lần đầu hãy gặp ở nơi công cộng đông người như quán cà phê trong thị trấn hay bãi biển nổi tiếng, báo cho một người bạn biết bạn đi đâu và tự sắp xếp phương tiện. Ban đêm, hãy ở những nơi có tiếng, để mắt đến đồ uống và tránh những đoạn bãi biển hay đường vắng sau khi trời tối.