Melbourne là thành phố của những con hẻm, xe điện và cà phê, nơi những điều tuyệt nhất được giấu kín và đáng để tìm kiếm.
Đăng kýMelbourne là thành phố lớn thứ hai của Úc và, với nhiều người Úc, là thủ đô văn hóa của đất nước. Thành phố nằm trên vùng đất của các dân tộc Wurundjeri và Bunurong thuộc quốc gia Kulin, bên sông Yarra, nơi dòng sông đổ ra vịnh Port Phillip rộng lớn. Được thành lập năm 1835 và giàu lên gần như chỉ sau một đêm nhờ cơn sốt vàng những năm 1850, Melbourne vẫn giữ được cảnh quan đô thị thời Victoria tráng lệ từ thời kỳ thịnh vượng ấy, và ngày nay là nơi sinh sống của khoảng năm triệu người đến từ khắp nơi trên thế giới. Với du khách, điều quan trọng nhất là hiểu rằng Melbourne không bộc lộ mình ngay từ cái nhìn đầu tiên. Sức hấp dẫn của nó nằm ở những chi tiết: những con hẻm hẹp phủ đầy nghệ thuật đường phố, những quán bar nhỏ ở cuối cầu thang không biển hiệu, những khu thương mại có mái che lát sàn khảm, và những khu phố như Fitzroy, Carlton và St Kilda, mỗi nơi mang một cá tính riêng. Cà phê được coi trọng, món ăn từ hàng chục nền ẩm thực đều ngon ở mọi mức giá, và thể thao — trên hết là bóng bầu dục kiểu Úc — gần như là một tôn giáo. Thời tiết nổi tiếng thất thường, đôi khi bốn mùa trong một ngày, nhưng thành phố an toàn, thân thiện và dễ đi lại bằng xe điện, và tình yêu dành cho lễ hội, nhạc sống cùng những bữa brunch dài khiến việc làm quen trở nên tự nhiên lạ thường.
Mặt tiền màu vàng, mái vòm xanh và hàng đồng hồ của ga Flinders Street đã là điểm hẹn kinh điển của thành phố qua nhiều thế hệ — người dân địa phương vẫn nói "gặp nhau dưới hàng đồng hồ". Ngay đối diện là Federation Square, một quảng trường công cộng rộng mở với những tòa nhà hiện đại góc cạnh, màn hình lớn cho các sự kiện thể thao và triển lãm miễn phí. Từ đây, bờ sông Yarra, các con hẻm và những tuyến xe điện chính chỉ cách vài phút đi bộ, nên đây là điểm khởi đầu tự nhiên cho bất kỳ ngày nào ở trung tâm.
Trái tim của trung tâm là mạng lưới các con hẻm hẹp và khu thương mại có mái che thời Victoria. Degraves Street và Centre Place đầy những quán cà phê tí hon với bàn ghế dưới mái hiên, Block Arcade có sàn khảm và mái kính từ những năm 1890, còn Hosier Lane và AC/DC Lane được phủ từ trên xuống dưới bằng nghệ thuật đường phố liên tục thay đổi. Hãy dạo bước không cần kế hoạch: nhiều quán bar, nhà hàng và cửa hàng tốt nhất thành phố ẩn mình trong các hẻm phụ và trên đỉnh những cầu thang.
Mở cửa từ năm 1878, Queen Victoria Market — "Queen Vic" theo cách gọi của người địa phương — là một trong những khu chợ ngoài trời lớn nhất Nam bán cầu. Những dãy nhà dài của chợ bày bán rau quả, các gian thực phẩm cao cấp với phô mai, thịt và hải sản, cùng các sạp quần áo và đồ lưu niệm, còn chiếc xe bán bánh donut nóng là một truyền thống địa phương. Chợ đóng cửa vào một số ngày trong tuần, vì vậy hãy kiểm tra ngày mở cửa trước khi đến. Vào mùa nóng và mùa lạnh, các phiên chợ đêm với quầy đồ ăn và âm nhạc thu hút rất đông người.
Phía nam sông, Royal Botanic Gardens trải rộng với những bãi cỏ, hồ nước và bộ sưu tập thực vật từ khắp thế giới, vào cửa miễn phí mỗi ngày. Bên cạnh là Shrine of Remembrance, đài tưởng niệm chiến tranh của bang, từ ban công trên cao có thể ngắm thẳng dọc St Kilda Road đến những tòa nhà chọc trời. Bao quanh cả hai là The Tan, con đường sỏi dài khoảng bốn kilômét và là cung đường chạy bộ yêu thích của thành phố — đông người chạy từ sáng sớm.
Khu ven biển của Melbourne, cách trung tâm khoảng nửa giờ đi xe điện, có bãi biển rợp hàng cọ, cầu tàu dài và công viên giải trí kiểu xưa Luna Park, nơi bạn bước vào qua một khuôn mặt khổng lồ đang cười. Acland Street nổi tiếng với các tiệm bánh ngọt, còn Fitzroy Street với quán bar và nhà hàng. Lúc chạng vạng, một đàn chim cánh cụt nhỏ trở về những tảng đá của đê chắn sóng ở cuối cầu tàu; hãy quan sát từ khu vực dành riêng, giữ khoảng cách và tuyệt đối không dùng đèn flash.
Bảo tàng nghệ thuật công cộng lâu đời nhất nước Úc có hai cơ sở. NGV International trên St Kilda Road, dễ nhận ra nhờ bức tường nước ở lối vào, trưng bày các bộ sưu tập châu Âu, châu Á và quốc tế dưới trần kính màu nổi tiếng của Great Hall, nơi du khách nằm xuống sàn để ngước nhìn lên. Ian Potter Centre ở Federation Square dành riêng cho nghệ thuật Úc, bao gồm tác phẩm của người thổ dân và cư dân quần đảo eo biển Torres. Vào cửa chung miễn phí ở cả hai nơi — một chốn trú ẩn dễ dàng trong ngày nóng hay mưa.
Ngay phía đông bắc trung tâm, hai khu phố này là trái tim của đời sống sáng tạo trong thành phố. Brunswick Street, Gertrude Street và Smith Street san sát quán cà phê, cửa hàng đồ cũ và thiết kế, hiệu sách, quán pub và bar nhỏ, với đám đông là sự pha trộn thoải mái giữa sinh viên, nghệ sĩ và người đi làm trẻ. Đây là nơi cho một buổi chiều thong thả biến thành buổi tối mà chẳng ai lên kế hoạch.
Melbourne nổi tiếng với những quán bar nhỏ ẩn trong hẻm, tầng hầm và các tầng trên ở trung tâm, thường không có biển hiệu ngoài đường. Vào mùa hè, các quán bar sân thượng nhìn ra thành phố chật kín người sau giờ làm. Đi tìm chúng là một phần của niềm vui, và vì nhỏ nên chúng rất dễ gần — chuyện bắt chuyện với bàn bên cạnh là hết sức bình thường.
Thành phố thường được gọi là thủ đô nhạc sống của Úc, với mạng lưới dày đặc quán pub và địa điểm biểu diễn nơi các ban nhạc chơi gần như mỗi tối. Fitzroy, Collingwood, Northcote, Brunswick và Richmond là những khu chính, và nhiều buổi diễn có giá rẻ hoặc miễn phí. Một buổi tối nghe các ban nhạc địa phương trong quán pub là một trong những trải nghiệm đậm chất Melbourne nhất và là cách dễ dàng để bắt chuyện.
Lịch sự kiện của Melbourne dày đặc. Melbourne International Comedy Festival, một trong những lễ hội hài kịch lớn nhất thế giới, phủ kín thành phố trong vài tuần quanh tháng Tư. Melbourne International Film Festival diễn ra vào tháng Tám, còn Moomba, lễ hội cộng đồng miễn phí bên bờ sông, diễn ra vào tháng Ba. Nhiều sự kiện miễn phí hoặc rẻ và rất lý tưởng để làm quen.
Bờ nam sông Yarra có một con đường dạo bộ dài với nhà hàng và quán bar hướng ra đường chân trời thành phố, nhộn nhịp vào những tối ấm áp. Gần đó, Arts Centre Melbourne dưới ngọn tháp lưới cao vút mang đến kịch, opera, ballet và hòa nhạc, còn Melbourne Recital Centre và Malthouse Theatre chỉ cách vài bước chân. Một buổi diễn tối rồi dạo bộ dọc bờ sông là kế hoạch đơn giản và đáng nhớ cho hai người.
Melbourne có một trong những mạng lưới xe điện lớn nhất thế giới, và đi lại trong Free Tram Zone ở trung tâm hoàn toàn miễn phí — không cần vé. Lên xuống tùy ý giữa chợ, các con hẻm và bờ sông. Xe điện cổ miễn phí City Circle chạy vòng quanh rìa trung tâm; ra ngoài khu vực này bạn sẽ cần thẻ myki. Xe điện cũng là cách dễ nhất để đến Fitzroy, Carlton, South Yarra và St Kilda.
Người Melbourne tự hào về văn hóa cà phê của mình, được định hình bởi những người nhập cư Ý và Hy Lạp trong thế kỷ 20 và sau đó là làn sóng các xưởng rang cà phê đặc sản độc lập. Flat white là chuẩn mực ở đây, và bữa brunch cuối tuần ở quán cà phê là một nghi thức xã giao. Hãy thử các quán cà phê trong hẻm ở trung tâm, rồi khám phá các quán ở Fitzroy, Collingwood và Brunswick, nơi hàng người xếp hàng sáng Chủ nhật là một phần của trải nghiệm.
Bóng bầu dục kiểu Úc là niềm đam mê lớn của Melbourne, và Melbourne Cricket Ground, cách trung tâm một quãng đi bộ ngắn, có sức chứa khoảng 100.000 người. Mùa giải kéo dài khoảng từ tháng Ba đến tháng Chín và kết thúc bằng trận Grand Final. Vào mùa hè, sân tổ chức cricket, bao gồm Boxing Day Test, và vào tháng Một giải quần vợt Australian Open diễn ra ngay bên cạnh tại Melbourne Park. Ngay cả khi không biết luật, bầu không khí vẫn khó quên, và nói chuyện về footy là cách chắc chắn để bắt chuyện với người địa phương.
Một trong những cung đường ven biển đẹp nhất thế giới bắt đầu cách thành phố khoảng một tiếng rưỡi về phía tây nam và uốn lượn qua những vách đá, bãi biển lướt sóng và rừng mưa đến Twelve Apostles, những cột đá vôi vươn lên từ Nam Đại Dương. Đây là chuyến đi trong ngày khá dài, vì vậy nhiều người đi theo tour hoặc nghỉ đêm dọc đường. Những chuyến đi ngắn hơn gồm các vườn nho của Yarra Valley, cách khoảng một giờ, và Phillip Island, nơi chim cánh cụt nhỏ lên bờ lúc chạng vạng.
Những lối đi chung men theo dòng sông từ trung tâm, qua các nhà thuyền chèo, công viên và cây cầu đến những khu phố lân cận; chúng bằng phẳng và dễ đi bộ hay đạp xe. Hãy bắt đầu từ Federation Square, men theo công viên Birrarung Marr ngược dòng, và bạn sẽ sớm bỏ lại tiếng ồn thành phố phía sau. Đây là cách dễ chịu để ngắm Melbourne với nhịp chậm hơn, nhất là vào buổi sáng cuối tuần.
Melbourne nằm ở Nam bán cầu, nên mùa hè kéo dài từ tháng Mười Hai đến tháng Hai và mùa đông từ tháng Sáu đến tháng Tám. Mùa thu (tháng Ba đến tháng Năm) và mùa xuân (tháng Chín đến tháng Mười Một) là những mùa dễ chịu nhất, với ngày ôn hòa và lịch lễ hội dày đặc. Mùa hè ấm và nắng, nhưng gió nóng từ phương bắc có thể đẩy nhiệt độ lên trên 40 °C vào một số ngày, thường kéo theo đợt mát đột ngột. Mùa đông se lạnh, xám và đôi khi mưa, hiếm khi băng giá, và là cao điểm của mùa footy cùng đời sống quán bar, quán cà phê trong nhà. Thời tiết có thể thay đổi nhanh vào bất kỳ mùa nào, vì vậy hãy mang thêm một lớp áo và ô, đồng thời chống nắng — nắng vẫn gắt ngay cả vào ngày mát.
Xe điện là xương sống của nội thành, và đi lại trong Free Tram Zone ở trung tâm hoàn toàn miễn phí. Bên ngoài khu vực này, xe điện, tàu hỏa và xe buýt dùng thẻ đi lại myki; hãy xem trang web chính thức của Public Transport Victoria để biết các lựa chọn vé và thanh toán hiện hành. SkyBus nối sân bay với ga Southern Cross ở trung tâm trong khoảng nửa giờ, tùy giao thông. Trung tâm nhỏ gọn và bằng phẳng, lý tưởng để đi bộ, và các lối đi chung dọc sông và vịnh giúp việc đạp xe thật dễ chịu. Ứng dụng gọi xe và taxi có ở khắp nơi.
Ngôn ngữ là tiếng Anh, nói với giọng Úc và rất nhiều từ rút gọn — "arvo" là buổi chiều, "brekkie" là bữa sáng, "footy" là bóng bầu dục. Người Melbourne thân thiện, xuề xòa và nhanh chóng gọi nhau bằng tên, và câu chuyện dễ dàng bắt đầu ở quầy bar, tại buổi diễn hay bên quầy quán cà phê. Thành phố có sự kình địch mạnh mẽ nhưng thân thiện với Sydney, lòng trung thành với các câu lạc bộ footy rất sâu sắc, và cà phê là chủ đề được yêu thích — bất kỳ đề tài nào trong số này cũng giúp phá băng. Tiền boa không bắt buộc, nhưng làm tròn hóa đơn cho dịch vụ tốt sẽ được trân trọng.
Melbourne có cộng đồng quốc tế rất đông, gồm nhiều sinh viên và người trẻ mang thị thực lao động kết hợp kỳ nghỉ. Du khách ba lô thường ở St Kilda và trung tâm, trong khi cư dân nước ngoài thường sống ở Fitzroy, Collingwood, Brunswick, Carlton, Richmond và South Yarra. Các nhóm chạy bộ trên The Tan, giải thể thao phong trào, buổi trao đổi ngôn ngữ, đêm nhạc sống và các lễ hội miễn phí là những cách phổ biến để làm quen, và dễ tìm qua các nhóm cộng đồng địa phương và bảng thông báo.
Có. Thành phố an toàn theo tiêu chuẩn quốc tế, nói tiếng Anh và rất cởi mở với người mới đến, và văn hóa quán cà phê, bar nhỏ, buổi diễn và lễ hội tự nhiên đưa bạn đến gần mọi người. Xe điện miễn phí ở trung tâm giúp bạn dễ tự khám phá, còn nhà nghỉ tập thể và các hoạt động nhóm giúp bạn dễ tìm bạn đồng hành.
Ba đến bốn ngày là đủ cho trung tâm và các con hẻm, khu chợ, các khu vườn, một buổi tối ở Fitzroy và một chuyến đến St Kilda. Hãy thêm một hoặc hai ngày cho Great Ocean Road, Yarra Valley hoặc Phillip Island.
Có, giống như hầu hết các thành phố lớn của Úc, đặc biệt là chỗ ở và đồ uống có cồn. Bạn có thể tiết kiệm bằng cách tận dụng Free Tram Zone, ăn ở nhiều quán cà phê và nhà hàng giá phải chăng, và tận hưởng những điểm tham quan miễn phí như National Gallery of Victoria, vườn bách thảo, các con hẻm nghệ thuật đường phố và bãi biển.
Có — Melbourne nổi tiếng với "bốn mùa trong một ngày". Một buổi sáng ấm áp có thể trở nên mát và mưa vào buổi chiều, nhất là vào mùa xuân và mùa hè. Hãy mặc nhiều lớp, mang theo áo khoác mỏng và xem dự báo thời tiết mỗi sáng.
Từ cuối hè sang thu, khoảng tháng Hai đến tháng Năm, khi thời tiết vẫn ôn hòa và Comedy Festival, Moomba cùng khởi đầu mùa footy lấp đầy thành phố. Tháng Chín cũng rất nhộn nhịp khi cả thành phố hướng tới AFL Grand Final.
Melbourne là thành phố an toàn, và những quy tắc đơn giản như ở bất cứ đâu vẫn áp dụng: lần đầu hãy gặp ở nơi công cộng đông người, cho một người bạn biết bạn đi đâu và tự sắp xếp phương tiện về nhà. Các quán cà phê trong hẻm, lối dạo bộ Southbank và những con phố như Brunswick Street vẫn đông vui đến tối, nên đây là những nơi tự nhiên cho buổi gặp đầu tiên.