Hồ Como là một hồ dài và sâu nằm giữa những dãy núi phía bắc Milan, nơi cuộc sống trôi giữa vài thị trấn nhỏ ven bờ và những chuyến phà nối chúng với nhau.
Đăng kýHồ Como không phải một nơi duy nhất, mà là một hồ gồm nhiều nơi nhỏ. Có hình chữ Y lộn ngược, hồ trải dài về phía bắc từ hai thành phố Como và Lecco đến chân dãy Alps, và những bờ hồ dốc đứng, xanh mướt điểm xuyết làng mạc, biệt thự cũ của các thương nhân tơ lụa cùng những khu vườn trải xuống tận mặt nước. Đây là một trong những hồ sâu nhất châu Âu, và núi dựng lên từ mặt hồ đột ngột đến mức hầu hết các thị trấn chỉ là một dải nhà kẹp giữa nước và sườn dốc. Thành phố Como ở đầu phía nam là một thành phố thực thụ, đầy sức sống, có nhà thờ chính tòa, trường đại học và lối dạo ven hồ; bộ ba nổi tiếng Bellagio, Varenna và Menaggio nằm ở giữa hồ, nơi ba nhánh hồ gặp nhau, và được nối bằng những chuyến phà chạy thường xuyên. Với du khách, nhịp sống rất đơn giản: bạn ngủ ở một thị trấn, qua hồ ăn trưa ở thị trấn khác, buổi chiều đi bộ một đoạn đường mòn cổ dành cho la hoặc bơi ở một bãi tắm lido, và khi ánh sáng nhạt dần thì cùng mọi người ra bờ nước thưởng thức aperitivo. Nơi đây yên bình và đẹp, và vì rất nhiều người cùng làm vài việc giống nhau, bắt chuyện dọc đường trở nên dễ dàng.
Thành phố đã đặt tên cho hồ là nơi dễ đến nhất và sôi động nhất. Bên trong những bức tường thành cũ, bạn sẽ thấy nhà thờ chính tòa bằng đá cẩm thạch, mạng lưới phố đi bộ đầy quán cà phê và cửa hàng lụa, cùng quảng trường Piazza Cavour mở thẳng ra mặt nước. Hãy đi bộ về phía tây dọc bờ hồ, ngang qua Tempio Voltiano, một bảo tàng nhỏ dành cho Alessandro Volta, nhà phát minh ra pin điện sinh ra tại đây, rồi tiếp tục dọc cầu tàu đến bức tượng thép cao mà Daniel Libeskind tạo ra để tôn vinh ông.
Bellagio nằm ở mũi bán đảo nơi hồ chia nhánh và thường được gọi là viên ngọc của hồ. Khu trung tâm cổ là một con dốc với những con hẻm bậc thang hẹp đầy cửa hàng nhỏ và nhà hàng nhỏ, và từ Punta Spartivento, điểm tận cùng của mũi đất, bạn có thể nhìn thấy cả ba nhánh hồ cùng lúc. Ngay bên ngoài làng, những khu vườn của Villa Melzi chạy dọc bờ hồ với cây cổ thụ, ao kiểu Nhật và tượng bên mép nước.
Trên bờ đông, Varenna là một làng chài nhỏ với những ngôi nhà màu phấn xếp chồng lên nhau phía trên một bến cảng tí hon, và nhiều du khách coi đây là thị trấn đẹp nhất trên hồ. Một lối đi hẹp xây trên mặt nước nối bến phà với trung tâm cổ. Những khu vườn bậc thang của Villa Monastero trải dài dọc bờ, và một lối mòn dốc leo qua những cây ô liu lên Castello di Vezio, một tháp canh thời trung cổ có một trong những tầm nhìn rộng nhất ra giữa hồ. Varenna còn có ga tàu trên tuyến từ Milan, nên đây là nơi lưu trú thuận tiện khi không có xe.
Nằm trên một mũi đất rợp cây gần Lenno ở bờ tây, Villa del Balbianello là biệt thự được chụp ảnh nhiều nhất trên hồ: vườn bậc thang, một hành lang mở ra mặt nước ở cả hai phía và những hàng cây cắt tỉa đóng khung cảnh vật theo mọi hướng. Biệt thự đã xuất hiện trong nhiều bộ phim và hiện thuộc về một quỹ di sản của Ý, nơi giữ cho biệt thự mở cửa đón khách. Hãy kiểm tra ngày mở cửa trước khi đi, vì biệt thự đóng cửa vào một số ngày trong tuần và vào mùa đông, và vào mùa cao điểm nên đặt trước chuyến tham quan bên trong.
Villa Carlotta ở Tremezzo kết hợp một dinh thự cuối thế kỷ 17 đầy tượng và tranh tân cổ điển, trong đó có tác phẩm của Antonio Canova, với một vườn thực vật lớn rực rỡ nhất vào tháng Tư và tháng Năm, khi đỗ quyên và hoa chuông nở. Đoạn bờ hồ xung quanh, được gọi là Tremezzina, là một trong những nơi đẹp nhất của hồ, và ngay phía trước là đảo Isola Comacina, hòn đảo duy nhất trên hồ.
Menaggio, trên bờ tây đối diện Varenna, là thị trấn thoải mái nhất và ít chải chuốt nhất trong các thị trấn giữa hồ, với quảng trường chính sôi động bên mặt nước, lối dạo ven hồ và một bãi tắm lido công cộng. Nơi đây từ lâu được người đi bộ đường dài và du khách trẻ yêu thích, một phần vì đây là điểm xuất phát tốt cho các lối mòn lên núi phía trên và cho những chuyến xe buýt sang Lugano ở Thụy Sĩ.
Nghi thức buổi tối định hình đời sống bên hồ là aperitivo: từ chập tối, mọi người ngồi vào những chiếc bàn bên bờ nước với một ly spritz hoặc ly vang, và đồ uống thường đi kèm vài món ăn nhẹ nhỏ. Ở Como, điều này diễn ra quanh Piazza Cavour và trên các con phố của khu phố cổ; ở Bellagio, Varenna và Menaggio thì dọc các bến cảng và quảng trường chính. Không khí thong thả và cởi mở, các bàn ngồi sát nhau, và đây là khoảnh khắc tự nhiên nhất trong ngày để trò chuyện với những người xung quanh.
Hồ có ít bãi biển tự nhiên, nên vào mùa hè đời sống xã hội chuyển sang các lido – những khu bơi ven bờ có ghế nằm, sàn gỗ, quầy bar và đôi khi có hồ bơi. Lido di Villa Olmo ở Como và các lido ở Lenno, Bellagio và Menaggio rất được ưa chuộng, và vài nơi biến thành quán bar thư giãn có nhạc vào những buổi tối ấm áp. Đây là những nơi dễ dàng để trải qua một buổi chiều giữa những du khách khác và người dân địa phương, và vào tháng Bảy, tháng Tám nước mát dễ chịu.
Nhà hát opera lịch sử của Como, mở cửa năm 1813, trình diễn opera, hòa nhạc, múa và kịch suốt mùa diễn, và vào mùa hè chương trình đôi khi chuyển ra ngoài trời. Một buổi diễn trong khán phòng hình móng ngựa là kế hoạch buổi tối chung rất hay mà không xoay quanh chuyện uống rượu.
Hằng năm, vào khoảng lễ Thánh Gioan cuối tháng Sáu, bờ Tremezzina tổ chức lễ rước tôn giáo, thuyền bè trên mặt nước và màn pháo hoa trên đảo Isola Comacina, trong khi mặt hồ được thắp sáng bằng những ngọn đèn nhỏ. Đây là một trong những đêm giàu không khí nhất trong năm trên hồ, và là lúc người dân địa phương và du khách hòa vào nhau một cách tự nhiên dọc bờ hồ.
Vào mùa hè, sau bữa tối, bờ nước của Bellagio, Varenna và Menaggio vẫn đông người đi dạo, ăn kem và ngồi trên những bức tường bến cảng. Đời sống về đêm ở đây nhẹ nhàng chứ không ồn ào: vài quán bar có sân hiên, thỉnh thoảng có nhạc sống và buổi đi dạo tối chậm rãi mà người Ý gọi là passeggiata.
Những chuyến phà thường xuyên qua lại chỉ trong vài phút giữa Bellagio, Varenna, Menaggio và Cadenabbia, và vé ngày cho khu vực giữa hồ cho phép bạn lên xuống bao nhiêu lần tùy thích. Uống cà phê ở một thị trấn, ăn trưa ở thị trấn khác và ngắm hoàng hôn từ thị trấn thứ ba. Phà chính là con phố chính thực sự của hồ và là cách tốt nhất để hiểu nơi này.
Lộ trình có đánh dấu này chạy dọc bờ tây từ Colonno đến Griante, khoảng mười cây số qua những con hẻm cổ, khu vườn và đường làng, ngang qua nhà thờ và biệt thự, với tầm nhìn ra đảo Isola Comacina. Phần lớn lộ trình dễ đi và được đánh dấu rõ, và nhờ xe buýt cùng phà dọc bờ, bạn có thể chỉ đi một đoạn.
Trên bờ đông, con đường mòn cổ dành cho la này kéo dài vài ngày đi bộ từ gần Lecco về phía bắc, cao trên mặt nước, xuyên qua rừng hạt dẻ và những xóm đá. Đoạn giữa Varenna và Bellano hoặc Dervio là chuyến đi bộ trong ngày lý tưởng, và tuyến đường sắt dọc bờ giúp việc quay về dễ dàng.
Từ bờ hồ ở Como, một tuyến tàu leo núi hoạt động từ cuối thế kỷ 19 leo dốc lên làng Brunate, cao khoảng bảy trăm mét so với mực nước biển. Trên đỉnh có những sân thượng ngắm cảnh, lối mòn dẫn vào đồi và Faro Voltiano, ngọn hải đăng xây để tôn vinh Volta mà bạn có thể leo lên để có tầm nhìn còn rộng hơn – vào những ngày trời trong có thể thấy tận dãy Alps.
Ở nhiều thị trấn có thể thuê thuyền theo giờ, một số không cần bằng lái, và từ hầu hết các bến cảng có những chuyến du thuyền riêng có hướng dẫn viên. Vào mùa hè có thuyền kayak và ván chèo đứng, và ở đầu phía bắc hồ, cơn gió buổi chiều ổn định thu hút người chơi thuyền buồm, lướt ván buồm và lướt ván diều. Hãy kết thúc ngày bằng một lần bơi ở lido và một đĩa risotto cá rô hồ, món ăn kinh điển của vùng.
Tháng Tư đến tháng Sáu và tháng Chín đến tháng Mười là những tháng đẹp nhất. Mùa xuân khiến những khu vườn nổi tiếng nở hoa, còn đầu thu ấm áp, vàng óng và vắng hơn nhiều. Tháng Bảy và tháng Tám nóng và ẩm, các thị trấn đông nhất và chỗ ở đắt nhất, nhưng đó cũng là mùa bơi lội và tận hưởng lido. Từ tháng Mười Một đến tháng Ba, nhiều khách sạn và nhà hàng ở các làng nhỏ đóng cửa, phà chạy thưa hơn và các biệt thự đóng cửa, nhưng bản thân Como vẫn sôi động quanh năm.
Tàu từ Milan đến Como chưa đầy một giờ, và tuyến Milan–Lecco–Sondrio dừng ở Varenna trên bờ đông. Quanh hồ, phà là phương tiện hữu ích nhất và thú vị nhất, với các chuyến qua lại thường xuyên ở giữa hồ và tuyến dài hơn xuất phát từ Como; hãy mua vé trước khi lên tàu và để ý lịch chạy, đặc biệt là những chuyến cuối buổi tối. Xe buýt chạy dọc cả hai bờ của nhánh Como. Đường sá hẹp và quanh co, chỗ đỗ xe ở các làng rất ít, nên với đa số du khách, ô tô là gánh nặng hơn là trợ giúp.
Ngôn ngữ là tiếng Ý, và quanh hồ bạn cũng sẽ nghe phương ngữ Lombard địa phương trong giới cư dân lớn tuổi. Tiếng Anh được dùng rộng rãi ở khách sạn, nhà hàng và các thị trấn du lịch, và vì có nhiều du khách từ Thụy Sĩ và Đức nên tiếng Đức cũng phổ biến, nhưng vài từ tiếng Ý – buongiorno, grazie, per favore – luôn được trân trọng. Bữa ăn theo nhịp kiểu Ý, bữa tối hiếm khi trước bảy giờ rưỡi, và giờ aperitivo trước đó là khoảng thời gian dễ giao lưu nhất trong ngày.
Thành phố Como có một cộng đồng quốc tế khá lớn gồm những người làm việc ở Milan hoặc bên kia biên giới ở Thụy Sĩ, cùng sinh viên các trường đại học địa phương, và họ tụ tập ở các quán cà phê, quán bar trong phố cổ và dọc lối dạo ven hồ. Ở giữa hồ, Menaggio là nơi lưu trú truyền thống của người đi bộ đường dài và du khách trẻ, còn Bellagio và Varenna thu hút các cặp đôi và khách ở dài ngày. Nhóm đi bộ đường dài, chuyến đi thuyền, lớp học nấu ăn và aperitivo buổi tối bên bờ nước là những cách dễ nhất để làm quen, và chính những chuyến phà cũng đầy bạn đồng hành đi cùng lộ trình.
Có. Nơi đây an toàn, dễ đi lại bằng tàu hỏa và phà, và những thói quen hằng ngày – đi phà qua hồ, dạo bộ ven bờ, aperitivo bên mặt nước – đưa bạn đến giữa mọi người mà không cần cố gắng. Các thị trấn giữa hồ nhỏ đến mức bạn sẽ gặp đi gặp lại những gương mặt quen, khiến việc bắt chuyện trở nên dễ dàng.
Còn tùy bạn muốn gì. Como thực tế nhất, có tàu nhanh đi Milan và nhộn nhịp quanh năm. Bellagio, Varenna và Menaggio ở giữa hồ là nơi lưu trú tốt nhất để đi phà và ngắm những cảnh đẹp kinh điển: Bellagio thanh lịch nhất, Varenna đẹp như tranh nhất và tiện đi tàu nhất, Menaggio thoải mái và dễ giao lưu nhất. Nhiều du khách ở một hai đêm tại Como và thời gian còn lại ở giữa hồ.
Hai ngày là đủ để xem Como và một hai thị trấn giữa hồ. Ba hoặc bốn ngày cho phép bạn thêm một hai biệt thự, một chuyến đi bộ trên Greenway hoặc Sentiero del Viandante và một buổi chiều thong thả ở lido.
Có thể – cả Como và Varenna đều cách Milan khoảng một giờ tàu – nhưng chuyến đi trong ngày chỉ chạm được bề mặt. Nếu được, hãy ở lại ít nhất một đêm: hồ đẹp nhất vào sáng sớm và buổi tối, sau khi khách đi trong ngày đã rời đi.
Có thể. Bellagio và các khách sạn sang trọng ven bờ thuộc hàng nơi lưu trú đắt nhất nước Ý, nhất là vào mùa hè. Nhưng phà, tàu hỏa và xe buýt có giá hợp lý, một tách cà phê ở quầy bar hay một miếng focaccia rẻ, và ở tại Como, Menaggio hoặc một ngôi làng nhỏ hơn giúp giữ chi phí thấp.
Hồ Como là khu vực rất an toàn, và những quy tắc đơn giản như ở bất cứ đâu vẫn áp dụng: lần đầu hãy gặp ở nơi công cộng đông người, báo cho một người bạn biết bạn đi đâu và tự sắp xếp đường về. Trước khi ra ngoài, hãy kiểm tra giờ chuyến phà, xe buýt hoặc tàu cuối cùng, vì ở các thị trấn nhỏ dịch vụ kết thúc sớm vào buổi tối. Các lối dạo ven nước, quảng trường chính và quán cà phê luôn đông vui đến tối, khiến chúng trở thành những nơi tự nhiên cho lần gặp đầu tiên.