Cebu là thành phố lâu đời nhất của Philippines và là cửa ngõ dễ dàng nhất đến các hòn đảo, rạn san hô và thác nước của miền Trung Visayas.
Đăng kýLịch sử thành văn của Philippines bắt đầu ở Cebu. Ferdinand Magellan đặt chân đến đây năm 1521, dựng một cây thánh giá vẫn còn đứng ở khu phố cổ, và vài tuần sau bị tù trưởng Lapu-Lapu, nay là anh hùng dân tộc, giết chết trên đảo Mactan gần đó. Người Tây Ban Nha quay lại năm 1565 và Cebu trở thành khu định cư đầu tiên của họ trên quần đảo, vì vậy con phố, pháo đài và nhà thờ cổ nhất cả nước chỉ cách nhau vài phút đi bộ. Ngày nay Metro Cebu là một thành phố nhộn nhịp, nóng bức và kẹt xe, đầy các trung tâm chăm sóc khách hàng, trung tâm thương mại, điểm ngắm cảnh trên đồi và quán nướng vỉa hè, với sân bay quốc tế nằm trên đảo Mactan ngay bên kia eo biển. Với du khách, giá trị thực sự của nó nằm ở vị trí: chỉ trong vài giờ bạn có thể lặn ống thở cùng rùa biển ở Moalboal, bơi dưới những thác nước xanh ngọc ở Badian, lặn biển ngoài khơi Malapascua hoặc đi phà sang Bohol. Người dân ở đây nói tiếng Cebuano, nhưng tiếng Anh rất phổ biến, và người Cebu nổi tiếng ấm áp, thoải mái và tò mò về du khách, nên bắt chuyện rất dễ dàng.
Trong một nhà nguyện nhỏ hình bát giác ở trung tâm cổ có một cây thánh giá gỗ lớn, được cho là chứa các mảnh của cây thánh giá do đoàn thám hiểm Magellan dựng năm 1521; trần nhà vẽ tranh phía trên mô tả những lễ rửa tội đầu tiên trên đảo. Ngay bên cạnh, Basilica Minore del Santo Niño lưu giữ một bức tượng nhỏ Chúa Hài Đồng, hình ảnh tôn giáo được tôn kính nhất cả nước. Vương cung thánh đường là nơi thờ phượng đang hoạt động, đông nhất vào thứ Sáu và Chủ nhật, vì vậy hãy ăn mặc kín đáo và nói khẽ. Sáng sớm là lúc yên tĩnh nhất.
Một pháo đài đá nhỏ hình tam giác bên cảng, được người Tây Ban Nha khởi công vào thế kỷ XVI và được xem là cổ nhất cả nước. Tường thành thấp và chuyến tham quan mất chưa đến một giờ, nhưng khoảng sân vườn và thành lũy cho bạn cảm nhận thành phố thuộc địa ngày xưa nhỏ bé đến mức nào. Bên cạnh, Plaza Independencia rộng rãi, rợp bóng mát là một trong số ít không gian xanh mở ở trung tâm Cebu và là nơi tốt để nghỉ chân giữa các điểm tham quan.
Phố Colon thường được gọi là con phố lâu đời nhất Philippines, và những con đường quanh đó từng là nơi sinh sống của cộng đồng thương nhân người Hoa. Ngày nay khu vực này ồn ào và buôn bán tấp nập, nhưng ẩn chứa những báu vật thực sự: Casa Gorordo, một ngôi nhà thế kỷ XIX được trùng tu và trở thành bảo tàng; nhà tổ tiên Yap-Sandiego, một trong những ngôi nhà cổ nhất cả nước; và Heritage of Cebu Monument, một tác phẩm điêu khắc lớn kể lại câu chuyện của hòn đảo. Hãy mang túi nhẹ và đi bộ thong thả.
Con đường núi phía trên thành phố leo nhanh lên vùng không khí mát hơn, và các điểm ngắm cảnh dọc đường nhìn ra toàn bộ Metro Cebu, eo biển Mactan và những hòn đảo xa hơn. Tops Lookout là sân ngắm cảnh nổi tiếng nhất và đẹp nhất lúc hoàng hôn, khi đèn thành phố bừng sáng bên dưới. Trên đường lên, bạn đi qua Temple of Leah, một ngôi đền phong cách La Mã đồ sộ do một doanh nhân địa phương xây để tưởng nhớ người vợ quá cố, và đền Đạo giáo ở khu Beverly Hills. Cách dễ nhất để lên là đi taxi hoặc ứng dụng gọi xe; hãy sắp xếp chuyến về từ trước.
Cách thành phố khoảng ba giờ về phía tây nam bằng xe buýt hoặc ô tô, Moalboal là một thị trấn ven biển nhỏ nổi tiếng trước hết vì một điều: đàn cá mòi hàng triệu con sống ngay ngoài bãi biển Panagsama, đủ gần bờ để bơi tới bằng kính lặn và chân vịt. Rùa biển thường xuất hiện ở cùng rạn san hô, và đảo Pescador gần đó là điểm lặn được ưa chuộng. Bản thân ngôi làng rất thư thái, với các trung tâm lặn, nhà nghỉ đơn giản và quán bar để ngắm mặt trời lặn trên biển. Hãy ở lại ít nhất một đêm thay vì vội vã quay về.
Trong khu rừng gần Badian, thác Kawasan đổ xuống nhiều tầng vào những hồ nước màu xanh ngọc như sữa. Nhiều du khách kết hợp với canyoneering, một chuyến vượt dòng sông có tổ chức từ phía thượng nguồn, trong đó bạn nhảy, trượt và bơi qua hẻm núi cùng hướng dẫn viên và mũ bảo hiểm. Hãy đến sớm, trước các đoàn tour trong ngày. Xa hơn về phía nam, gần Oslob, thác Tumalog và bãi cát của đảo Sumilon là những lựa chọn yên tĩnh hơn, đáng để ghé qua.
Khu kinh doanh hiện đại ở Lahug này đầy văn phòng của ngành gia công dịch vụ, và vì nhiều người ở đây làm ca đêm nên nơi này thức suốt ngày đêm. Nhà hàng, quán bar, quán cà phê và một trung tâm thương mại bao quanh những lối đi bộ thoáng đãng, nơi bạn có thể dạo bước an tâm. Sugbo Mercado, chợ ẩm thực ngoài trời mở vài tối mỗi tuần, là một trong những nơi dễ nhất thành phố để ngồi chung bàn với người lạ. Khách ở đây trẻ, phần lớn là người địa phương và rất dễ bắt chuyện.
Đại lộ General Maxilom, mà ai cũng vẫn gọi là Mango Avenue, là dải phố đêm lâu đời hơn của thành phố, với các quán bar, phòng karaoke và quán mở muộn dọc con đường và các phố lân cận. Nơi này ồn ào và bụi bặm hơn IT Park; tốt nhất hãy đi cùng bạn bè, để mắt đến đồ uống của mình và về nhà bằng ứng dụng gọi xe. Karaoke, ở đây gọi là videoke, là niềm đam mê quốc dân, và tham gia hát là cách nhanh nhất để kết bạn.
Gần vòng xoay Fuente Osmeña, Larsian là cụm quầy nướng hoạt động từ lâu, nơi bạn chọn xiên thịt heo, gà và hải sản, được nướng ngay trước mặt và ăn kèm puso, cơm nấu trong chiếc túi nhỏ đan bằng lá dừa. Nơi này rẻ, nhiều khói, đông đúc và mở đến khuya. Ăn bằng tay bên chiếc bàn nhựa ở đây cho bạn hiểu về đời sống thường ngày của Cebu hơn bất kỳ nhà hàng nào.
Ở Cebu, phần lớn đời sống xã hội diễn ra trong các trung tâm thương mại, một phần vì ở đó có điều hòa. Ayala Center Cebu có sân hiên ngoài trời với nhà hàng và quán bar quanh một khu vườn, còn SM Seaside City trên khu South Road Properties hướng ra biển, có lối đi ven biển dài nơi mọi người tụ tập buổi chiều để ngắm mặt trời lặn. Rạp chiếu phim, đêm nhạc sống và sự kiện cuối tuần khiến trung tâm thương mại trở thành lựa chọn tiện lợi và thoải mái, nhất là khi trời mưa.
Mỗi tháng Giêng, với cao điểm vào Chủ nhật thứ ba, Cebu tổ chức Sinulog, lễ hội tôn giáo và văn hóa khổng lồ để tôn vinh Santo Niño. Các vũ công trong trang phục rực rỡ diễu hành trên phố với điệu múa truyền thống hai bước tiến, một bước lùi, tiếng trống vang lên suốt ngày và thành phố chật kín du khách cùng các bữa tiệc. Đây là tuần đông đúc và sôi động nhất trong năm. Hãy đặt chỗ ở trước nhiều tháng và chuẩn bị tinh thần cho tình trạng kẹt xe rất nặng.
Thuyền rời bờ biển Mactan cho các chuyến đi trong ngày đến những hòn đảo san hô nhỏ như Nalusuan, Hilutungan và Pandanon, có các điểm dừng lặn ống thở trong khu bảo tồn biển và bữa trưa hải sản trên thuyền hoặc trên bãi cát. Hãy thỏa thuận giá, số điểm dừng và những gì bao gồm trước khi lên thuyền, chọn nhà điều hành có áo phao và mang theo kem chống nắng thân thiện với rạn san hô. Đảo Olango, cách một quãng thuyền ngắn, có khu bảo tồn chim quan trọng đối với các loài chim di cư.
Đàn cá mòi là một hiện tượng thiên nhiên bạn có thể ngắm mà không cần chứng chỉ lặn: xuống nước ở bãi biển Panagsama, bơi ra một đoạn ngắn đến chỗ rạn san hô đổ dốc, và đàn cá thường đã chờ sẵn bên dưới. Hãy đeo chân vịt, đừng chạm vào rùa hay san hô, và đi cùng hướng dẫn viên địa phương nếu bạn bơi chưa vững, vì dòng chảy có thể mạnh. Sáng sớm và chiều muộn là những thời điểm đẹp nhất.
Những cuộc gặp gỡ cá mập voi ở Tan-awan, Oslob, thuộc số các tour được quảng cáo rầm rộ nhất ở Cebu, nhưng chúng gây tranh cãi. Cá mập voi đến gần bờ vì người lái thuyền cho chúng ăn mỗi sáng, và các nhà nghiên cứu biển cùng các tổ chức bảo tồn đã bày tỏ lo ngại rằng việc này làm thay đổi tập tính tự nhiên của chúng và khiến chúng gặp nguy hiểm từ tàu thuyền. Nhiều du khách quyết định không đi, trong khi những người khác vẫn đi và tuân thủ quy định về khoảng cách. Hãy tìm hiểu trước khi quyết định; nếu bạn xuống phía nam, thác Tumalog và đảo Sumilon dù sao cũng đáng để dừng chân.
Cebu nổi tiếng khắp cả nước với món lechon, heo quay nguyên con nhồi sả và gia vị, da giòn và thịt đậm đà đến mức ăn không cần nước chấm. Hãy thử ở một nhà hàng địa phương nổi tiếng hoặc mua theo cân ở chợ. Ở Mactan, hãy tìm sutukil, kiểu gọi hải sản được đặt tên theo ba cách chế biến: nướng, nấu canh và ăn sống trộn giấm. Xoài sấy là món quà lưu niệm kinh điển.
Tàu cao tốc từ cảng Cebu đến Tagbilaran trên đảo Bohol trong khoảng hai giờ, mở ra chuyến đi hai hoặc ba ngày đến Đồi Sô-cô-la, những chú khỉ lùn tarsier tí hon và các bãi biển ở Panglao. Nếu đi về phía bắc, xe buýt và phà sẽ đưa bạn đến những bãi biển trắng của đảo Bantayan hoặc đến Malapascua, nơi thợ lặn ra khơi lúc bình minh để ngắm cá mập đuôi dài. Hãy kiểm tra thời tiết trước khi ra khơi, nhất là vào mùa mưa.
Mùa khô, khoảng từ tháng Mười Hai đến tháng Năm, là thời điểm đẹp nhất để đến, với những ngày nắng ráo và biển êm cho các tour khám phá đảo và lặn biển. Tháng Giêng có lễ hội Sinulog, còn tháng Ba đến tháng Năm là những tháng nóng nhất. Từ tháng Sáu đến tháng Mười Một mưa nhiều hơn, thường là những cơn mưa lớn buổi chiều, và bão có thể ảnh hưởng đến Visayas, đôi khi kéo dài đến tận tháng Mười Hai; các chuyến phà có thể bị hủy đột ngột, vì vậy hãy để lịch trình linh hoạt. Nước biển ấm quanh năm.
Sân bay quốc tế Mactan-Cebu nằm trên đảo Mactan; tùy tình hình giao thông, quãng đường vào thành phố mất từ ba mươi phút đến hơn một tiếng. Không có hệ thống đường sắt, và giao thông ở Metro Cebu rất đông vào giờ cao điểm. Ứng dụng gọi xe và taxi có đồng hồ là cách đi lại đơn giản nhất; xe jeepney rẻ và là trải nghiệm đáng nhớ khi bạn đã hiểu các tuyến. Đi về phía nam, xe buýt khởi hành từ South Bus Terminal đến Moalboal, Badian và Oslob; về phía bắc, từ North Bus Terminal. Phà đến Bohol và các đảo khác xuất phát từ cảng thành phố.
Tiếng Cebuano, còn gọi là Bisaya, là ngôn ngữ hằng ngày, và người Cebu rất tự hào về nó. Tiếng Filipino được hiểu và tiếng Anh được nói rộng rãi, nhất là ở giới trẻ, trong cửa hàng, khách sạn và văn phòng, nên giao tiếp hiếm khi là vấn đề. Một câu salamat đơn giản, nghĩa là cảm ơn, luôn được trân trọng. Mọi người thân thiện, hay cười và tò mò, và các cuộc trò chuyện với người lạ bắt đầu rất dễ dàng. Sự lịch sự và cách nói gián tiếp được coi trọng: mọi người có thể tránh nói không một cách thẳng thừng, vì vậy hãy kiên nhẫn và nhẹ nhàng khi nhờ vả.
Người nước ngoài sống ở thành phố và dân du mục kỹ thuật số thường tụ tập quanh IT Park và Cebu Business Park, gần các không gian làm việc chung, quán cà phê và nhà hàng. Dải bờ biển resort ở Mactan được ưa chuộng bởi khách nghỉ dưỡng và những ai muốn ở gần biển và sân bay. Ở Moalboal và Malapascua, cộng đồng thợ lặn tạo nên một không gian quốc tế nhỏ và thân thiện. Các khóa học lặn, tour khám phá đảo, buổi trao đổi ngôn ngữ và các nhóm cộng đồng là những cách dễ dàng để làm quen với cả người địa phương lẫn du khách khác.
Có. Cebu là điểm xuất phát phổ biến của du khách đi một mình ở Philippines: chi phí phải chăng, tiếng Anh phổ biến, người dân thân thiện và các hoạt động theo nhóm như khám phá đảo, lặn biển và canyoneering giúp bạn dễ làm quen với người khác. Như ở bất kỳ thành phố lớn nào, hãy giữ đồ đạc cẩn thận ở nơi đông người và dùng ứng dụng gọi xe vào ban đêm.
Hai ngày là đủ cho phố cổ và một điểm ngắm hoàng hôn, thêm một ngày cho tour khám phá đảo từ Mactan. Thêm hai hoặc ba ngày cho bờ biển phía nam với Moalboal và thác Kawasan, và vài ngày nữa nếu bạn muốn đi tiếp đến Bohol, Bantayan hoặc Malapascua.
Tùy vào kế hoạch của bạn. Mactan gần sân bay hơn và có các resort biển cùng thuyền đi khám phá đảo, nhưng kém sôi động hơn. Thành phố Cebu tốt hơn cho ẩm thực, cuộc sống về đêm, trung tâm lịch sử và làm quen với mọi người, nhất là quanh IT Park và khu kinh doanh. Nhiều du khách ở vài đêm ở mỗi nơi.
Với hầu hết du khách, chi phí ở đây phải chăng. Đồ ăn đường phố, quán ăn địa phương, jeepney và xe buýt đều rẻ, và gọi xe qua ứng dụng rẻ so với tiêu chuẩn quốc tế. Resort biển ở Mactan, tour trọn gói và lặn biển thì đắt hơn. Hãy mang theo tiền mặt khi ra khỏi thành phố, vì nhiều cơ sở nhỏ ở các tỉnh không nhận thẻ.
Các bãi biển ở Mactan chủ yếu nằm trong khuôn viên resort, và nhiều nơi thu phí sử dụng trong ngày. Để tìm bãi biển mở và hoang sơ, bạn cần đi xa hơn một chút: Moalboal và bờ biển phía nam, các đảo Bantayan và Malapascua ở phía bắc, cùng những hòn đảo san hô bạn đến trong tour khám phá đảo.
Cebu nhìn chung thân thiện với du khách, và những quy tắc đơn giản như ở bất cứ đâu vẫn áp dụng: lần đầu hãy gặp ở nơi công cộng đông người, báo cho một người bạn biết bạn đi đâu và tự sắp xếp phương tiện đi lại. IT Park, các trung tâm thương mại và sân hiên Ayala Center đông người đến tận tối, nên đây là những địa điểm tự nhiên cho buổi gặp đầu tiên. Hãy cảnh giác với bất kỳ ai sớm hỏi vay tiền hoặc muốn chuyển cuộc trò chuyện ra khỏi ứng dụng.