Bờ biển Amalfi là một dải thị trấn dốc đứng, ruộng bậc thang trồng chanh và đường mòn trên vách đá nhìn ra biển ở phía nam Napoli, nơi mọi người gặp nhau trên cùng những bậc thang, quảng trường và con thuyền.
Đăng kýBờ biển Amalfi là sườn phía nam của bán đảo Sorrento, một dải dài khoảng năm mươi cây số giữa Positano và Vietri sul Mare, nơi dãy núi Lattari đổ thẳng xuống biển Tyrrhenus. Các thị trấn mọc lên ở bất cứ chỗ nào một khe núi chạm tới mặt nước: Positano chồng chất trên sườn đồi, Amalfi nép trong một thung lũng, Ravello nằm cao trên một sống núi. Thời Trung Cổ, Amalfi là một nước cộng hòa hàng hải buôn bán khắp Địa Trung Hải, và toàn bộ bờ biển đã là Di sản Thế giới UNESCO từ năm 1997 nhờ cách con người biến một địa hình tưởng như không thể thành những bậc thang trồng chanh và nho. Ngày nay đây là một trong những nơi đông khách nhất nước Ý, và giữa mùa hè điều đó thấy rõ. Nhưng đây cũng là nơi có rất ít đường sá và rất nhiều không gian chung: ai cũng đi cùng những chiếc xe buýt SITA màu xanh, chờ ở cùng những bến phà, leo cùng những bậc thang và buổi tối lại gặp nhau ở cùng những quảng trường nhỏ. Vì thế bắt chuyện với những du khách khác dễ dàng một cách lạ thường, nhất là ngoài tháng Bảy và tháng Tám.
Thị trấn được chụp ảnh nhiều nhất trên bờ biển leo từ một bãi cát sẫm màu lên sườn đồi dốc đứng với những ngôi nhà màu phấn, nối với nhau bằng bậc thang hơn là đường phố. Ở dưới, nhà thờ Santa Maria Assunta với mái vòm lát gạch men majolica nhìn ra Spiaggia Grande, nơi thuyền đánh cá vẫn chia nhau bãi cát với ghế tắm nắng. Năm 1953 John Steinbeck viết rằng Positano là một nơi chốn trong mơ, chỉ trở nên thật khi bạn đã rời đi, và điều đó đến nay vẫn đúng. Một đường mòn trên vách đá tên là Via Positanesi d'America dẫn tới bãi Fornillo nhỏ hơn và yên tĩnh hơn.
Thị trấn đã đặt tên cho cả bờ biển từng là một cường quốc hàng hải sánh ngang Pisa, Genova và Venezia, và bờ kè của nó đến nay vẫn là đầu mối của bờ biển, nơi xe buýt và phà gặp nhau. Một dãy bậc rộng dẫn lên nhà thờ chính tòa Sant'Andrea, nơi lưu giữ thánh tích của Thánh tông đồ Anrê trong hầm mộ. Ngay bên cạnh là Tu viện Thiên Đường, một sân nhỏ yên tĩnh với những vòm trắng đan xen từ thế kỷ mười ba.
Ravello nằm trên một sống núi cao khoảng ba trăm năm mươi mét so với mặt biển, yên tĩnh và xanh hơn những thị trấn bên dưới. Villa Rufolo có những khu vườn bậc thang nhìn ra bờ biển mà Richard Wagner đã đến thăm năm 1880 và nhìn thấy ở đó khu vườn phép thuật trong vở opera Parsifal của ông. Một quãng đi bộ ngắn qua các ngõ nhỏ và vườn chanh dẫn tới Villa Cimbrone, nơi lối đi dài trong vườn kết thúc ở Sân thượng Vô tận, một hàng lan can với những tượng bán thân bằng đá cẩm thạch trên vách đá dựng đứng xuống biển. Hãy đến vào cuối buổi chiều, khi khách đi trong ngày đã về.
Cách Amalfi mười phút đi bộ về phía đông, Atrani là một trong những đơn vị hành chính nhỏ nhất nước Ý: một quảng trường duy nhất mở ra một bãi biển nhỏ, một mê cung ngõ hẻm và bậc thang quét vôi trắng, và một nhà thờ trên vách đá phía trên. Nơi đây vẫn giữ được không khí của một ngôi làng có người sinh sống, thứ mà Amalfi đánh mất vào mùa hè. Hãy đến uống cà phê buổi sáng ở quảng trường hoặc ăn tối vào buổi tối.
Phía tây Amalfi, các vách đá giấu hai thắng cảnh thiên nhiên. Hang Ngọc Lục Bảo là một hang biển nơi ánh nắng lọt vào từ dưới mặt nước nhuộm nước thành màu xanh lục rực sáng; bạn có thể đến từ con đường ven biển hoặc đi thuyền từ Amalfi, rồi được chèo thuyền đưa đi một vòng bên trong. Xa hơn một chút, vịnh hẹp Furore là một hẻm núi hẹp xẻ vào vách đá, có cây cầu đường bộ bắc ngang trên cao, với một bãi biển tí hon dưới đáy.
Ở phía đông Amalfi, bờ biển bớt dốc đứng và mang vẻ đời thường hơn. Minori có tàn tích một biệt thự ven biển thời La Mã và nổi tiếng về bánh ngọt, Maiori có bãi biển dài nhất bờ biển và đông khách nghỉ hè địa phương, còn Cetara là một làng chài vẫn hoạt động, nổi tiếng với cá ngừ và colatura di alici, một loại nước sốt cá cơm màu hổ phách được làm ở đây từ thời Trung Cổ. Những thị trấn này rẻ hơn, yên tĩnh hơn và gần Salerno hơn.
Cuộc sống về đêm ở Bờ biển Amalfi chủ yếu diễn ra ngoài trời và không vội vã. Sau bữa tối mọi người tụ tập ở các quảng trường chính — Piazza Duomo ở Amalfi, quảng trường nhỏ ở Atrani, Piazza Vescovado ở Ravello — hoặc dọc bãi biển Positano, với một cây gelato, một ly limoncello hay một ly rượu vang địa phương. Không có một khung cảnh hộp đêm lớn nào, và chính điều đó khiến việc trò chuyện với người lạ trở nên dễ dàng.
Mỗi mùa hè Ravello tổ chức một lễ hội nhạc cổ điển, jazz và múa, với những buổi hòa nhạc nổi tiếng nhất diễn ra trên một sân khấu vươn ra ngoài vách đá trong khu vườn Villa Rufolo, lấy biển làm phông nền. Lễ hội ra đời từ những buổi hòa nhạc tưởng nhớ Wagner và cũng dùng thính phòng hiện đại do Oscar Niemeyer thiết kế. Vé các buổi hòa nhạc chính thường bán hết, vì vậy hãy đặt sớm.
Bờ biển quay mặt về hướng nam, nên những buổi hoàng hôn đẹp nhất nằm ở phần phía tây, quanh Positano và Praiano, nơi mặt trời lặn xuống biển và các mũi đất. Mọi người ngồi trên những bức tường phía trên Spiaggia Grande, ở các điểm ngắm cảnh dọc đường hoặc trên các sân thượng của Praiano, nhìn sang Positano khi đèn bên đó bắt đầu sáng. Điều này miễn phí và là khoảnh khắc tự nhiên trong ngày để chia sẻ với ai đó.
Mỗi thị trấn có vị thánh bổn mạng của mình, và các ngày lễ là những đêm sôi động nhất trong năm. Ở Amalfi, vào ngày 27 tháng Sáu và 30 tháng Mười Một, tượng Sant'Andrea được rước qua các phố rồi được những người khiêng chạy lên bậc thang nhà thờ chính tòa. Ngày 15 tháng Tám, Positano mừng lễ Đức Mẹ Lên Trời với đám rước và pháo hoa trên biển, còn Ravello tôn vinh San Pantaleone vào cuối tháng Bảy. Hãy chờ đón ban nhạc, quầy đồ ăn và cả thị trấn đổ ra đường.
Vào mùa hè, những quán nhỏ trên bãi biển dưới chân vách đá, từ Fornillo đến Marina di Praia và Maiori, phục vụ bữa trưa và đồ uống tới tận tối. Một kế hoạch được ưa chuộng khác là đi thuyền buổi tối từ Positano hoặc Amalfi, thường có điểm dừng để bơi và một ly đồ uống trên thuyền khi ánh sáng nhạt dần.
Sentiero degli Dei là cung đường đi bộ nổi tiếng nhất bờ biển, khoảng bảy cây số dọc một gờ đá cao trên mặt biển, từ Bomerano phía trên Amalfi đến Nocelle phía trên Positano. Đi mất khoảng ba giờ, và cảnh Positano cùng biển khơi thì khó quên. Hãy đi xe buýt SITA từ Amalfi lên Bomerano, đi từ đông sang tây để cảnh đẹp luôn ở trước mặt, và từ Nocelle thì đi xe buýt địa phương hoặc xuống dãy bậc thang dài hơn một nghìn bậc khá nhiều để tới Positano. Hãy xuất phát sớm và mang theo nước.
Khoảng từ tháng Tư đến tháng Mười, phà nối Salerno, Cetara, Maiori, Minori, Amalfi và Positano, có chuyến nối tới Capri, Sorrento và Napoli. Chuyến đi giữa Amalfi và Positano mất khoảng hai mươi lăm phút, tránh được kẹt xe và cho bạn ngắm các thị trấn từ biển. Hãy xem lịch của mùa đó, mua vé ở bến và tính đến khả năng chuyến bị hủy khi biển động.
Con đường ven biển bám vào vách đá thành một chuỗi khúc cua tay áo không dứt, và xe buýt SITA màu xanh là cách rẻ nhất để đi trên đó. Tuyến giữa Sorrento, Positano và Amalfi là một trong những chuyến xe buýt ngoạn mục nhất châu Âu; hãy ngồi bên phải khi đi về phía Amalfi để ngắm biển. Mua vé trước khi lên xe ở sạp báo, quán bar hoặc tiệm thuốc lá, và chuẩn bị tinh thần xếp hàng và xe chật vào mùa hè.
Quả chanh sfusato amalfitano to và thơm mọc trên các bậc thang dưới giàn cọc gỗ hạt dẻ dọc khắp bờ biển. Con đường Chanh là một cuộc đi bộ nhẹ nhàng khoảng một giờ giữa Minori và Maiori xuyên qua các vườn chanh, và nhiều nông trại gia đình có tour kèm nếm limoncello cùng các món tráng miệng từ chanh. Nghề thủ công lâu đời khác của Amalfi là giấy: Bảo tàng Giấy, nằm trong một xưởng xay cũ ở Thung lũng Cối xay, cho thấy cách người ở đây làm giấy bằng tay suốt nhiều thế kỷ.
Phía sau Amalfi, một đường mòn leo qua những xưởng giấy đổ nát vào Valle delle Ferriere, một khu bảo tồn thiên nhiên rợp bóng với suối, thác nước nhỏ và những loài dương xỉ quý hiếm còn sống sót ở đây từ một thời tiền sử ấm hơn nhiều. Đây là chuyến đi bộ nửa ngày mát mẻ, xanh tươi, xa đám đông, và là kế hoạch tốt cho một ngày nóng. Hãy đi giày phù hợp, vì đường mòn có chỗ ướt và nhiều đá.
Tháng Năm, tháng Sáu và tháng Chín là những tháng đẹp nhất: biển ấm, ngày dài, phà chạy đều và ít người hơn tháng Bảy và tháng Tám, khi bờ biển nóng, đông nghẹt và đắt đỏ nhất. Cuối tháng Tư và tháng Mười dễ chịu cho đi bộ, dù thời tiết khó đoán hơn. Từ tháng Mười Một đến tháng Ba, nhiều khách sạn và nhà hàng đóng cửa, phần lớn phà ngừng chạy và các thị trấn trở nên yên ắng, đậm chất địa phương: đẹp nhưng hạn chế. Con đường của các vị thần đẹp nhất vào mùa xuân và mùa thu.
Phần lớn du khách đến qua Napoli, cửa ngõ của bờ biển: từ đó bạn đi tàu Circumvesuviana tới Sorrento rồi xe buýt SITA dọc bờ biển, đi phà theo mùa thẳng tới Positano hoặc Amalfi, hoặc đi tàu tới Salerno rồi từ đó đi phà hay xe buýt. Trên chính bờ biển, xe buýt, phà và đôi chân của bạn là cách di chuyển tốt nhất; Amalfi là đầu mối xe buýt đi Ravello, Positano và Salerno. Lái xe rất căng thẳng, chỗ đỗ hiếm và đắt, và mùa hè con đường ven biển thường kẹt cứng.
Ngôn ngữ là tiếng Ý, và người dân địa phương thường nói phương ngữ Napoli với nhau. Tiếng Anh được dùng rộng rãi ở khách sạn, nhà hàng và cửa hàng, ít hơn ở các làng phía trên bờ biển. Một câu buongiorno khi bước vào cửa hàng và một câu grazie khi ra về tạo nên khác biệt. Người dân ở đây thường ấm áp và thích trò chuyện, nhất là ngoài những tuần cao điểm. Bữa tối bắt đầu khoảng tám giờ hoặc muộn hơn, và buổi passeggiata chiều tối qua quảng trường chính là cách dễ nhất để hòa vào dòng người.
Du khách tụ tập ở Piazza Duomo của Amalfi, dọc bãi biển Positano và Maiori, và ở điểm đầu Con đường của các vị thần tại Bomerano, nơi người đi bộ thường kết thành từng nhóm nhỏ. Nhiều du khách ngân sách thấp ở tại Agerola trên những ngọn đồi phía trên, hoặc ở các thị trấn phía đông, nơi giá rẻ hơn. Cộng đồng người nước ngoài nhỏ và theo mùa: nhân viên khách sạn và nhà hàng, vài nghệ sĩ và những vị khách lưu trú dài ngày ở Ravello và Positano. Đi thuyền, học nấu ăn và đi bộ đường dài theo nhóm là những cách dễ nhất để làm quen.
Tùy vào chuyến đi bạn muốn. Positano đẹp nhất và đắt nhất, Amalfi trung tâm nhất và đi lại thuận tiện nhất, Ravello yên tĩnh và thanh lịch, còn Maiori, Minori hay Cetara yên bình hơn, rẻ hơn và gần Salerno hơn. Người đi bộ đường dài thường chọn Agerola hoặc Praiano. Nếu thời gian có hạn, Amalfi là nơi lưu trú thực tế nhất.
Ba hoặc bốn ngày đủ để bạn thong thả ngắm Positano, Amalfi và Ravello, đi Con đường của các vị thần và đi thuyền dọc bờ biển. Một tuần cho phép thêm một chuyến đi trong ngày tới Capri, một buổi đi bộ ở Valle delle Ferriere và những buổi chiều chậm rãi ở các thị trấn nhỏ hơn.
Không, và phần lớn du khách thấy thoải mái hơn khi không có xe. Đường hẹp và tắc, chỗ đỗ ít và đắt, trong khi xe buýt, phà và đường đi bộ nối gần như mọi nơi. Ô tô chỉ hợp lý nếu bạn muốn khám phá vùng đồi trong đất liền hoặc ở một nơi hẻo lánh.
Có. Nơi đây an toàn và gọn gàng, và những thói quen chung — cùng xe buýt, phà, đường mòn và quảng trường buổi tối — đưa bạn đến giữa mọi người suốt cả ngày. Chỗ ở là khoản chi lớn nhất của người đi một mình, vì vậy hãy đặt sớm hoặc ở tại các thị trấn phía đông hay trên đồi.
Phần lớn bãi biển nhỏ và nhiều sỏi, thường có cả câu lạc bộ bãi biển thu phí lẫn khu công cộng miễn phí. Nước sạch và sâu nhanh ngay gần bờ. Nhiều chỗ bơi đẹp nhất là những vịnh nhỏ chỉ đến được bằng thuyền hoặc bằng những dãy bậc thang dài. Đừng bơi khi biển động, vì sóng đập rất mạnh vào đá.
Bờ biển Amalfi là một khu vực an toàn, và những quy tắc đơn giản như ở bất cứ đâu vẫn áp dụng: lần đầu hãy gặp ở nơi công cộng đông người, báo cho một người bạn biết bạn đi đâu và tự lo đường về. Hãy kiểm tra chuyến xe buýt hoặc phà cuối cùng trước khi ra ngoài, vì các chuyến ngừng chạy vào buổi tối và taxi dọc bờ biển rất đắt. Các quảng trường chính và bờ kè vẫn nhộn nhịp đến khuya, nên đó là những nơi tự nhiên cho lần gặp đầu tiên.