Santorini, sular altında kalmış bir kalderanın üzerindeki yamaçlara tutunmuş beyaz köyleriyle volkanik bir ada; gün batımları, şarap ve acelesiz akşamlar manzarayı yeni biriyle paylaşmayı kolaylaştırır.
Kayıt OlSantorini, Ege Denizi'ndeki Kiklad Adaları'nın en güneydekisi ve biçimi kendi hikâyesini anlatır. Yaklaşık 3.600 yıl önce insanlık tarihinin en büyük volkanik patlamalarından biri adanın ortasını havaya uçurdu; deniz içeri dolarak kalderayı, yani yüksekliği üç yüz metreyi bulan yamaçlarla çevrili devasa bir lagünü oluşturdu. Kalderanın kenarında her kartpostalda görülen köyler sıralanır: hareketli merkez Fira; daha sakin ve daha yüksekteki Firostefani ile Imerovigli; ve gün batımlarıyla ünlü, kuzey ucundaki Oia. Adanın öbür yakası yumuşak bir eğimle siyah ve kızıl kumlu plajlara, bağlara ve Pyrgos ile Megalochori gibi geleneksel iç köylere iner. Santorini küçük bir ada, bir ucundan öbürüne yaklaşık on sekiz kilometre; bu yüzden neredeyse her yer otobüsle ya da arabayla yarım saatten kısa sürer. Aynı zamanda Yunanistan'ın en çok ziyaret edilen adalarından biridir ve yaz ortasında kaldera köyleri gündüz kruvaziyer yolcularıyla dolar. İşin püf noktası günleri iyi planlamaktır: kaldera kenarını sabah erkenden ya da akşam geç saatte gezin, sıcak saatleri plajda ya da bir şarap evinde geçirin ve en kalabalık sokaklardan biraz uzakta kalın. Adalılar ziyaretçiye alışkındır, güler yüzlü ve pratiktirler; pek çok genç Yunan ve Avrupalı sezon boyunca adada çalıştığından barlar ve plaj kulüpleri sosyal ve uluslararası bir karışıma sahiptir. Santorini aynı zamanda anları paylaşmak için yaratılmış bir yer: gün batımında bir kadeh yerel Assyrtiko, yamaçlar boyunca bir yürüyüş ya da yanardağa tekne gezisi, biriyle tanışmanın doğal yollarıdır. Temmuz ve ağustos dışında ada sakinleşir ve daha samimi bir havaya bürünür; önünüzde bütün kalderanın uzandığı sessiz bir teras bulmak kolaylaşır.
Adanın merkezi, beyaz sokaklar, kiliseler, dükkânlar ve kaldera manzaralı teraslardan oluşan bir labirent hâlinde yamaçtan aşağı dökülür. En hareketli köydür; en çok bar, restoran ve gece hayatı buradadır, işlerin ortasında olmak istiyorsanız iyi bir üs olur. Teleferikle, eşek patikasından ya da altı yüze yakın basamakla inilen eski limandan yanardağa ve kaplıcalara tekneler kalkar. Tarih Öncesi Thera Müzesi, Tunç Çağı kenti Akrotiri'den buluntuları, aralarında zarif duvar resimlerini sergiler.
Adanın kuzey ucundaki Oia, mavi kubbelerin, yel değirmenlerinin ve kayaya oyulmuş mağara evlerin Santorini'sidir. En çok gün batımıyla ünlüdür; yazın her akşam kale kalıntılarına büyük kalabalıklar çeker. Sakin bir şekilde keyfini çıkarmak için sabah gelin ya da öğleden sonra arka sokaklarda dolaşın; ardından basamaklardan Ammoudi Koyu'na inin: su kenarında balık tavernaları ve yerlilerin denize girdiği kayalıklar olan minicik bir liman.
Yaklaşık on kilometrelik bir patika, Firostefani ve Imerovigli üzerinden Fira'dan Oia'ya kadar kalderanın kenarını izler ve yol boyunca lagün ile volkanik adalar manzarası sunar. İlk yarısı döşeli ve kolaydır; ikinci yarısı açık sırtlara tırmanır ve toplamda üç dört saat sürer. Sabah erkenden yola çıkın, su ve şapka alın, yürüyüşü Oia'da bir öğle yemeği ya da deniz molasıyla bitirin. Adayı görmenin ve yol boyunca sohbet etmenin en güzel yollarından biridir.
MÖ 1600 civarında volkanik külün altında kalan Tunç Çağı kenti Akrotiri, sık sık Ege'nin Pompeii'si olarak anılır. Koruyucu bir çatının altında, dönemine göre şaşırtıcı derecede gelişmiş iki ve üç katlı evlerin sıralandığı sokaklarda yürürsünüz. Yakınında, kısa bir yürüyüş mesafesinde, kızıl volkanik kayalardan yamaçlarıyla Kırmızı Plaj vardır; ancak kaya düşmeleri nedeniyle erişim zaman zaman kısıtlanır.
Adanın ortasında, bir tepedeki Venedik kalesinin çevresine kurulan Pyrgos, sakin sokakları, şapelleri ve bütün adaya bakan manzarasıyla en iyi korunmuş geleneksel köylerden biridir. Yakındaki Megalochori'de ağaçların altında tavernaları olan küçük bir meydan ve sokaklarında eski şarap mahzenleri bulunur. Bu köyler, özellikle günübirlikçilerin ayrıldığı akşam saatlerinde daha sakin ve daha yaşanmış bir Santorini gösterir.
Güneydoğu kıyısındaki Perissa, Perivolos ve Kamari'nin uzun plajlarında koyu renkli volkanik kum, berrak su ve bir sıra plaj barı, taverna ve şezlong vardır. Kaldera köylerinden daha rahat ve uygun fiyatlıdır; pek çok sezonluk çalışan ve genç gezgin burada kalır. Kamari ile Perissa arasında, denize geniş manzarası olan klasik dönem kentinin kalıntılarını taşıyan Antik Thera kayalığı yükselir.
Güneşin kalderaya gömülüşünü izlemek adanın ortak ritüelidir. En ünlü yer Oia'dır, ama Imerovigli, Firostefani, Akrotiri deniz feneri ve Pyrgos tepesi de aynı derecede güzel ve çok daha az kalabalıktır. Pek çok kişi bir terasta masa ayırtır ya da sakin bir seyir noktasına bir şişe şarap götürür. Güneş kaybolduğunda bütün kalabalığın alkışlaması sık görülür.
Adanın gece hayatı Fira'dadır: kalderaya bakan teraslardaki kokteyl barlarından, ana caddenin arkasındaki sokaklarda sabaha kadar açık küçük kulüplere kadar. Yazın kalabalık genç ve uluslararasıdır; barmenlerin ve garsonların çoğu Avrupa'nın dört bir yanından gelen sezonluk çalışanlardır. Hava rahattır ve bar tezgâhında sohbete başlamak kolaydır.
Perissa ve Perivolos'ta plaj barları gündüz şezlonglara içki servis eder, gün batımında ise DJ'li küçük partilere dönüşür. Atmosfer kaldera köylerinden daha rahat ve ucuzdur; plaj voleybolu, su sporları ve hostel grupları başka gezginlerle tanışmayı kolaylaştırır.
Santorini'nin binlerce yıl öncesine uzanan bir şarapçılık geleneği vardır. Asmalar rüzgârdan korunmak için yere yakın, sepet biçiminde büyür; adanın simgesi olan beyaz şarap Assyrtiko taze ve minerallidir, Vinsanto ise güneşte kurutulmuş üzümlerden yapılan tatlı bir şaraptır. Pek çok şarap evi manzaralı teraslarda tadım sunar; bir tadım turu birlikte yapılacak kolay ve keyifli bir etkinliktir.
Eski limandan ve Ammoudi Koyu'ndan kalkan tekneler, kalderanın ortasındaki volkanik ada Nea Kameni'ye, krater ağzına yürüyebileceğiniz yere, ve yüzmek için Palea Kameni'nin ılık kaynaklarına gider. Yüzme molaları, akşam yemeği ve güverte üzerinde gün batımı içeren katamaran turları hem çiftler hem de arkadaş grupları arasında popülerdir.
Fira'dan Oia'ya uzanan patika klasik yürüyüştür, ama Firostefani'den Imerovigli'ye kısa bir bölüm bile muhteşem manzaralar sunar. Yamaçlar boyunca yan yana yürümek, bir sabahı biriyle geçirmenin rahat bir yoludur; mola verip bir şeyler içebileceğiniz çok sayıda kafe vardır.
Perissa ve Kamari'nin siyah kumunu, rüzgârın yonttuğu beyaz yamaçlarıyla Vlychada'nın çakıllarını ya da Oia'nın altında Ammoudi'deki kayalıkları deneyin. Su temiz ve berraktır; yazın kum çok ısınır, o yüzden yanınıza terlik alın.
Santorini'nin kuru volkanik toprağı küçük çeri domatesler, beyaz patlıcanlar ve fava denen sarı bir bezelye yetiştirir; bunlar pek çok yerel yemekte kullanılır. Çoğu zaman bir şarap evi ziyaretiyle birleştirilen yemek kursları ve lezzet turları, adayı ve sofrayı paylaştığınız insanları tanımanın eğlenceli bir yoludur.
Adanın iki arkeolojik alanı çok farklı iki dönemi gösterir: patlamayla gömülen Tunç Çağı kenti ve Kamari ile Perissa arasındaki dağdaki klasik dönem kenti. İkisi birlikte, plaj saatlerinin arasına sığan güzel bir yarım günlük tarih gezisi olur.
Feribotlar Santorini'yi Ios, Folegandros ve Naxos gibi yakın adalara bağlar; her birinin daha sakin ve geleneksel bir havası vardır. Başka bir adada birlikte geçirilen bir iki gün, ilk buluşmadan sonra güzel bir sonraki adım ve yaz kalabalığından kaçmanın bir yoludur.
Mayıs, haziran, eylül ve ekim başı en iyi aylardır; deniz ılık, günler uzun ve güneşli, ziyaretçi sayısı yaz ortasından azdır. Temmuz ve ağustos sıcak, kalabalık ve pahalıdır; kaldera köyleri gündüzleri kruvaziyer yolcularıyla dolar. Kasımdan marta kadar pek çok otel ve restoran kapanır, feribot seferleri azalır, hava rüzgârlı ve serin olabilir; ama ada sakindir ve çok daha yereldir.
Santorini'nin Atina'dan ve sezonda pek çok Avrupa kentinden uçuşların geldiği bir havalimanı ve Pire ile diğer adalara bağlantısı olan Athinios'ta bir feribot limanı vardır. Yerel otobüsler Fira'dan köylerin ve plajların çoğuna gider ve ucuzdur, ama yazın kalabalıktır. Araba, ATV ya da scooter kiralamak daha fazla özgürlük sağlar; ancak yollar dardır ve kaldera köylerinde park etmek zordur. Taksi azdır, önceden ayırtmak gerekir.
Yerel dil Yunancadır; turizmde İngilizce yaygın olarak konuşulur. Günaydın için kalimera, teşekkürler için efcharistó gibi birkaç Yunanca kelime takdir edilir. Yunanlar sıcak ve misafirperverdir; sohbetler genellikle yemek ya da şarap etrafında kolayca başlar. Yemekler geç yenir ve paylaşılır; yazın akşamlar gece yarısını çok geçer. Para birimi avrodur.
Fira, gece hayatının ve yaz sezonunda adada çalışan çok sayıda genç Avrupalının buluşma noktasıdır. Perissa ve Kamari sırt çantalı gezginleri, hostel misafirlerini ve plaj tutkunlarını çekerken Imerovigli ve Oia çiftlerin gözdesidir. Grup tekne gezileri, şarap evi turları, yemek kursları, kaldera patikasındaki yürüyüş grupları ve güney kıyısındaki plaj barları yerel halkla ve diğer gezginlerle tanışmanın kolay yollarıdır.
Evet, özellikle hostellerin, plaj barlarının ve pek çok başka gezginin bulunduğu Fira, Perissa ya da Kamari'de kalırsanız. Tekne gezileri, şarap turları ve yürüyüşler gibi grup etkinlikleri insanlarla tanışmayı kolaylaştırır.
Kaldera boyunca yürümek, Akrotiri'yi gezmek, plajlarda vakit geçirmek, bir tekne turuna katılmak ve birkaç gün batımı izlemek için üç dört gün yeterlidir. Komşu bir adayı da görmek isterseniz bir iki gün ekleyin.
En pahalı Yunan adalarından biridir, özellikle yazın kaldera manzaralı oteller. Güney kıyısında kalarak, yerel otobüsleri kullanarak, iç köylerdeki tavernalarda yiyerek ve mayıs, haziran ya da eylülde giderek tasarruf edebilirsiniz.
Oia ve Fira'yı sabah erkenden ya da akşam geç saatte gezin, gün batımını Oia yerine Imerovigli ya da Pyrgos'tan izleyin, günün ortasını bir plajda ya da şarap evinde geçirin. En büyük farkı temmuz ve ağustos dışında gitmek yaratır.
Barların, plaj kulüplerinin ve tekne gezilerinin dolu olduğu, adada çok sayıda genç sezonluk çalışanın bulunduğu hazirandan eylüle kadar. Mayıs ve ekimde hava daha sakindir ve yavaş, daha kişisel karşılaşmalara uygundur.
Santorini güvenli bir adadır ve olağan sağduyu kuralları geçerlidir: ilk buluşmayı kalabalık, herkese açık bir yerde yapın, güvendiğiniz birine nereye gittiğinizi söyleyin ve otelinize dönüşünüzü kendiniz ayarlayın. Karanlıkta yamaç patikalarında ve scooter kullanıyorsanız dar yollarda dikkatli olun. Fira ve kaldera köyleri geç saatlere kadar hareketlidir ve ilk buluşma için doğal yerlerdir.