มายอร์กาเป็นเกาะในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนที่มีเมืองจริง ๆ อยู่ใจกลาง มีภูเขาทอดยาวตามชายฝั่งทางเหนือ และน้ำทะเลใสในอ่าวเล็ก ๆ นับร้อยแห่ง
สมัครสมาชิกมายอร์กาเป็นเกาะที่ใหญ่ที่สุดในหมู่เกาะแบลีแอริก และหลากหลายกว่าชื่อเสียงเรื่องทัวร์แพ็กเกจที่หลายคนรู้จักมาก เมืองหลวงปัลมาเป็นเมืองสเปนอย่างแท้จริงที่มีประชากรราวสี่แสนคน มีมหาวิหารแบบกอทิกขนาดมหึมาตั้งตระหง่านเหนืออ่าว มีตรอกซอกซอยหินเก่าและลานบ้านที่ซับซ้อนดั่งเขาวงกต พิพิธภัณฑ์ดี ๆ ตลาด และชีวิตยามค่ำที่คึกคักตลอดทั้งปี ตามแนวชายฝั่งตะวันตกเฉียงเหนือ เทือกเขาเซียร์ราเดตรามุนตานา ซึ่งเป็นภูมิทัศน์ทางวัฒนธรรมที่ยูเนสโกขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลก ตั้งสูงขึ้นด้วยสวนมะกอกแบบขั้นบันไดและยอดเขาหินปูนเหนือหมู่บ้านอย่างบัลเดโมซา เดยา และโซเยร์ ฝั่งตะวันออกและใต้เรียงรายด้วย "กาลา" อ่าวเล็ก ๆ ทรายขาวน้ำสีฟ้าครามระหว่างโขดหินที่ปกคลุมด้วยต้นสน สำหรับผู้มาเยือน การผสมผสานคือคำตอบ ใช้เวลาสองสามวันในปัลมา ที่การเดินเล่น ตลาด และโต๊ะริมทางยามเย็นทำให้ได้อยู่ท่ามกลางผู้คนได้ง่าย และอีกสองสามวันนอกเมือง ด้วยรถบัส รถไฟ หรือรถยนต์ ทั้งบนภูเขาและริมทะเล เกาะนี้คึกคักในฤดูร้อนและเงียบกว่ามากในฤดูหนาว เมื่อปัลมายังคงจังหวะชีวิตท้องถิ่นของตัวเองไว้
มหาวิหารซานตามาเรียแบบกอทิกตั้งตระหง่านอยู่เหนือกำแพงริมทะเลและโดดเด่นในทุกมุมมองของปัลมา การก่อสร้างเริ่มขึ้นหลังจากชาวคริสต์พิชิตเกาะในปี 1229 และใช้เวลาหลายศตวรรษ ภายใน โถงกลางเป็นหนึ่งในโถงที่สูงที่สุดในสถาปัตยกรรมกอทิก และหน้าต่างกุหลาบบานใหญ่ทำให้ภายในเต็มไปด้วยแสงสีในเช้าวันที่แดดดี อันโตนี เกาดี เคยทำงานตกแต่งภายในช่วงต้นศตวรรษที่ยี่สิบ และศิลปินมิเกล บาร์เซโล สร้างโบสถ์น้อยเซรามิกที่น่าทึ่ง อย่าลืมเดินรอบด้านนอกด้วย ไปตามกำแพงเก่าเหนือปาร์กเดลามาร์และทะเลสาบของมัน
หลังมหาวิหารคือเครือข่ายตรอกแคบที่สลับซับซ้อน มีคฤหาสน์หินสีน้ำผึ้ง หลายหลังซ่อนลานด้านในที่มีบันไดหินซึ่งมองเห็นได้ผ่านประตูที่เปิดอยู่ โรงอาบน้ำอาหรับ พระราชวังอัลมูไดนาข้างมหาวิหาร โบสถ์ซันฟรันเซสก์ และถนนช้อปปิ้งรอบปลาซามายอร์ ล้วนอยู่ในระยะเดินไม่ไกล ยามเย็น ปาเซจเดลบอร์น ถนนสายใหญ่ที่มีต้นไม้เรียงราย จะเต็มไปด้วยผู้คนที่เดินเล่นและนั่งตามโต๊ะริมทาง
ปราสาทกอทิกทรงกลมจากศตวรรษที่สิบสี่บนเนินเขาที่มีต้นไม้ร่มรื่นทางตะวันตกของใจกลางเมือง เป็นหนึ่งในปราสาททรงกลมไม่กี่แห่งในยุโรป ภายในเป็นพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์เมือง และจากดาดฟ้าคุณจะเห็นทั้งอ่าว มหาวิหาร ท่าเรือ และภูเขาด้านหลัง การเดินขึ้นผ่านป่าสนใช้เวลาราวครึ่งชั่วโมงจากริมทะเล เป็นวิธีที่ดีในการเริ่มหรือจบวัน
หมู่บ้านบนภูเขาสองแห่งในเซียร์ราเดตรามุนตานา แต่ละแห่งห่างจากปัลมาราวครึ่งชั่วโมงถึงหนึ่งชั่วโมง บัลเดโมซาเติบโตขึ้นรอบอารามคาร์ทูเซียนเก่า ที่เฟรเดริก โชแปง และจอร์จ ซองด์ ใช้เวลาช่วงฤดูหนาวปี 1838 ถึง 1839 ตรอกหินของที่นี่ประดับด้วยกระถางต้นไม้และกระเบื้องรูปนักบุญประจำท้องถิ่น เดยา ซึ่งอยู่ถัดไปตามชายฝั่ง เป็นหมู่บ้านบ้านหินบนเนินเหนือทะเล มีความผูกพันกับนักเขียนและศิลปินมายาวนาน และมีทางเดินลงไปยังอ่าวหินเล็ก ๆ
โซเยร์ตั้งอยู่ในหุบเขาที่เต็มไปด้วยสวนส้มและมะนาว รายล้อมด้วยภูเขา รถไฟไฟฟ้าตู้ไม้วิ่งจากปัลมามาตั้งแต่ปี 1912 ข้ามภูเขาผ่านอุโมงค์และสะพานสูงในเวลาราวหนึ่งชั่วโมง และรถรางเก่าวิ่งต่อจากตัวเมืองลงไปยังอ่าวปอร์ตเดโซเยร์ การเดินทางนี้เป็นประสบการณ์คลาสสิก และจัตุรัสกลางเมืองซึ่งมีร้านกาแฟอยู่ใต้โบสถ์สไตล์โมเดิร์นนิสม์ เป็นที่นั่งพักที่น่ารื่นรมย์ก่อนลงไปที่ท่าเรือ
อ่าวเล็กคือภูมิทัศน์ที่มีชื่อเสียงที่สุดของมายอร์กา อ่าวขนาดเล็กที่มีทรายสีอ่อนและน้ำใส ล้อมรอบด้วยโขดหินและต้นสน อุทยานธรรมชาติมอนดราโกทางตะวันออกเฉียงใต้ปกป้องอ่าวหลายแห่ง และหาดยาวที่ยังไม่ถูกพัฒนาอย่างเอสเตรงก์ทางใต้ให้ความรู้สึกเหมือนทะเลแคริบเบียนในวันที่คลื่นลมสงบ อ่าวที่มีชื่อที่สุดจะแออัดในเดือนกรกฎาคมและสิงหาคม จึงควรไปแต่เช้าตรู่ หรือมาในฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วงเมื่อน้ำยังอุ่นพอสำหรับนักว่ายน้ำหลายคน
ย่านชาวประมงเก่าทางตะวันตกของเมืองเก่าแห่งนี้เป็นย่านที่เป็นสากลที่สุดของปัลมา ตลาดในร่มขายผลผลิตสด และมีบาร์เล็ก ๆ ที่ผู้คนนั่งกินที่เคาน์เตอร์ ถนนโดยรอบเต็มไปด้วยร้านอาหาร บาร์ค็อกเทล และร้านกาแฟที่มีโต๊ะด้านนอก ที่นี่คึกคักในยามเย็นตั้งแต่วันพฤหัสบดีเป็นต้นไป และเป็นจุดเริ่มต้นตามธรรมชาติสำหรับค่ำคืนข้างนอก หรือแค่ทานอาหารเย็นด้วยกัน
ถนนเลียบทะเลยาวที่ทอดไปตามท่าเรือปัลมาเป็นที่ตั้งของบาร์และคลับขนาดใหญ่ของเมือง พร้อมวิวข้ามมารีนาไปยังมหาวิหาร ค่ำคืนเริ่มดึก มักหลังเที่ยงคืน และยาวไปจนรุ่งสางในวันหยุดสุดสัปดาห์และฤดูร้อน นอกปัลมา ย่านรีสอร์ตอย่างมากาลุฟและปลายาเดปัลมามีชื่อเรื่องปาร์ตี้เสียงดังและแออัดสำหรับนักท่องเที่ยว ซึ่งเป็นประสบการณ์ที่ต่างจากตัวเมืองอย่างสิ้นเชิง
บนชายฝั่งตะวันตก การชมพระอาทิตย์ตกคือพิธีกรรมยามเย็นร่วมกันของทั้งเกาะ จุดชมวิวตามถนนสายตรามุนตานา แหลมใกล้อันดราตช์ และระเบียงของปราสาทเบลเวร์ จะเต็มไปด้วยผู้คนที่รอให้ดวงอาทิตย์ลับลงทะเล ในปัลมา กำแพงใต้มหาวิหารและทางเดินเลียบทะเลเป็นที่ที่ง่ายที่สุดในการชมแสงที่เปลี่ยนก้อนหินเป็นสีทอง
ปัลมามีวงการศิลปะที่แข็งแรงเมื่อเทียบกับขนาดเมือง เอสบาลัวร์ด พิพิธภัณฑ์ศิลปะสมัยใหม่ที่สร้างอยู่ในกำแพงเมืองเก่า มีระเบียงที่มองเห็นอ่าว และมูลนิธิปิลาร์อีโจอันมิโรเก็บรักษาสตูดิโอที่โจอัน มิโร ใช้ทำงานในบั้นปลายชีวิต แกลเลอรีเล็ก ๆ หลายแห่งเปิดประตูพร้อมกันในงานยามเย็นตลอดปี เป็นโอกาสสบาย ๆ ที่เป็นกันเองสำหรับเดินชมนิทรรศการพร้อมแก้วในมือ
แทบทุกเมืองบนเกาะมีเทศกาลที่มีดนตรี ขบวนแห่ และการเต้นรำในจัตุรัส และฤดูร้อนแทบทุกสุดสัปดาห์จะมีเทศกาลที่ไหนสักแห่ง ในปัลมา คืนซันเซบาสเตียในเดือนมกราคมมีกองไฟ เตาย่าง และคอนเสิร์ตทั่วเมืองเก่า และในคืนซันโจอันเดือนมิถุนายน ผู้คนรวมตัวกันบนชายหาดจนดึก นี่คือช่วงเวลาที่เกาะเปิดกว้างที่สุดและเข้าร่วมได้ง่ายที่สุด
ภูเขาตามชายฝั่งตะวันตกเฉียงเหนือมีทางเดินลาเก่าและเส้นทางเดินไกล "เส้นทางหินแห้ง" ที่เชื่อมหมู่บ้านและที่พักบนภูเขาเข้าด้วยกัน หลายช่วงเดินจบได้ในวันเดียว เช่น ทางเดินรอบโซเยร์ เดยา และบัลเดโมซา พร้อมวิวทะเลเกือบตลอดทาง ฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วงเป็นช่วงที่ดีที่สุด ในฤดูร้อนควรออกเดินแต่เช้าและพกน้ำไปให้มาก
น้ำรอบเกาะใสและสงบในวันฤดูร้อนส่วนใหญ่ แค่หน้ากากดำน้ำก็เพียงพอที่จะเห็นปลาท่ามกลางโขดหินและหญ้าทะเล เช่ารถหรือนั่งรถบัสไปทางตะวันออกเฉียงใต้ เลือกอ่าวที่เดินจากถนนไม่ไกล และไปถึงก่อนสิบโมงเพื่อให้แทบเป็นของคุณสองคน พกร่มกันแดดและน้ำไปด้วย เพราะอ่าวเล็กหลายแห่งไม่มีบริการใด ๆ
เริ่มวันด้วยเอนไซมาดา ขนมอบรูปเกลียวโรยน้ำตาลที่เป็นสัญลักษณ์ของเกาะ ลองปาอัมโอลี ขนมปังที่ถูด้วยมะเขือเทศและน้ำมันมะกอกแล้ววางแฮมหรือชีสด้านบน ไส้กรอกเนื้อนุ่มรสปาปริกาที่เรียกว่าโซบราซาดา และตุมเบ็ต อาหารผักที่เรียงเป็นชั้น ตลาดซานตากาตาลีนาและตลาดโอลิบาร์ในปัลมาเป็นที่ที่ดีที่สุดในการชิมผลผลิตท้องถิ่นโดยไม่ต้องจ่ายราคาร้านอาหาร
มายอร์กาเป็นหนึ่งในจุดหมายยอดนิยมของยุโรปสำหรับการปั่นจักรยานทางเรียบ โดยเฉพาะในฤดูใบไม้ผลิ เมื่อกลุ่มนักปั่นขี่ไปตามถนนบนภูเขาสู่ซาคาโลบราและแหลมฟอร์เมนตอร์ ถ้าคุณชอบขับรถ ถนนเลียบชายฝั่งผ่านตรามุนตานาเป็นหนึ่งในเส้นทางขับรถที่ตระการตาที่สุดในเมดิเตอร์เรเนียน ส่วนในแผ่นดิน เมืองเล็กเงียบสงบที่มีตลาดประจำสัปดาห์จะเผยอีกด้านของเกาะที่นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่พลาดไป
ใกล้ปอร์โตคริสโต ถ้ำดรัชเป็นหนึ่งในสถานที่ที่มีชื่อเสียงที่สุดของเกาะ เป็นห้องโถงต่อเนื่องที่เต็มไปด้วยหินย้อยรอบทะเลสาบใต้ดินขนาดใหญ่ ระหว่างการเยี่ยมชมจะมีคอนเสิร์ตดนตรีคลาสสิกสั้น ๆ บรรเลงจากเรือ เป็นทริปยอดนิยม จึงควรจองล่วงหน้าในฤดูร้อน และไปว่ายน้ำในอ่าวใกล้เคียงต่อด้วยก็ได้
เดือนพฤษภาคม มิถุนายน กันยายน และต้นเดือนตุลาคมเป็นช่วงที่ดีที่สุด อากาศอบอุ่น น้ำทะเลอุ่นพอสำหรับว่ายน้ำ และคนน้อยกว่าเดือนกรกฎาคมและสิงหาคม ซึ่งอุณหภูมิมักเกินสามสิบองศา และอ่าวกับถนนที่มีชื่อเสียงที่สุดจะแออัดมาก ฤดูใบไม้ผลิคือฤดูของการเดินป่าและปั่นจักรยาน และปลายเดือนมกราคมถึงกุมภาพันธ์ ต้นอัลมอนด์จะออกดอกทั่วเกาะ ฤดูหนาวอากาศไม่หนาวจัดและเงียบสงบ โรงแรมรีสอร์ตหลายแห่งปิด แต่ปัลมายังคึกคักและน่าเที่ยวสำหรับทริปในเมืองสั้น ๆ
สนามบินปัลมาอยู่ห่างจากตัวเมืองเพียงไม่กี่กิโลเมตร และมีรถบัสวิ่งถี่เชื่อมไปยังใจกลางเมืองและท่าเรือ เมืองเก่าเหมาะที่จะเดินเที่ยวที่สุด ทั่วเกาะ เครือข่ายรถบัสสาธารณะเข้าถึงเมืองส่วนใหญ่และชายหาดหลายแห่ง และมีรถไฟสายหนึ่งวิ่งจากปัลมาเข้าสู่พื้นที่ด้านใน ส่วนรถไฟประวัติศาสตร์ไปโซเยร์เป็นบริการแยกต่างหาก หากต้องการสำรวจภูเขาและอ่าวอย่างอิสระ รถเช่าคือทางเลือกที่สะดวกที่สุด แม้ถนนบนภูเขาจะแคบและที่จอดรถใกล้อ่าวยอดนิยมจะเต็มเร็วในฤดูร้อน แท็กซี่มีการควบคุมและหาได้ง่ายในปัลมา
เกาะนี้มีภาษาราชการสองภาษา คือภาษาสเปนและภาษากาตาลา ซึ่งที่นี่พูดกันในรูปแบบท้องถิ่นของมายอร์กา ป้ายส่วนใหญ่เป็นภาษากาตาลา ทุกคนเข้าใจภาษาสเปน และภาษาอังกฤษกับเยอรมันใช้กันแพร่หลายในการท่องเที่ยว คำภาษากาตาลาไม่กี่คำ เช่น บนดีอา แปลว่าสวัสดีตอนเช้า และกราซิเอส แปลว่าขอบคุณ จะได้รับการต้อนรับอย่างอบอุ่น ชาวมายอร์กาอาจดูสงวนท่าทีกับคนแปลกหน้าในตอนแรก แต่เป็นมิตรเมื่อได้เริ่มคุยกัน มื้อกลางวันมักราวบ่ายสองโมง และมื้อเย็นตั้งแต่สามทุ่มหรือดึกกว่านั้น
เกาะนี้มีชุมชนนานาชาติขนาดใหญ่ มีผู้อยู่อาศัยจำนวนมากจากเยอรมนี สหราชอาณาจักร และประเทศกลุ่มนอร์ดิก ในปัลมา ซานตากาตาลีนา เมืองเก่า และย่านริมทะเลปอร์ติโชลและโมลินาร์ เป็นที่นิยมของคนทำงานทางไกลและผู้มาใหม่ มีพื้นที่ทำงานร่วม ร้านกาแฟ และบาร์ กลุ่มเดินป่า ชมรมจักรยาน การแล่นเรือใบ และคืนแลกเปลี่ยนภาษา เป็นวิธีทั่วไปในการพบปะผู้คน และหาได้ง่ายผ่านกลุ่มสังคมท้องถิ่น
เหมาะ ปัลมาเป็นเมืองที่ปลอดภัยและเดินเที่ยวได้ มีตลาด โต๊ะริมทาง และชีวิตยามค่ำที่คึกคัก ทำให้อยู่ท่ามกลางผู้คนได้ง่าย การเดินป่าแบบมีกลุ่ม กลุ่มปั่นจักรยาน ทริปล่องเรือ และเทศกาลต่าง ๆ เป็นวิธีที่ดีในการพบคนอื่น และเครือข่ายรถบัสช่วยให้คุณสำรวจเกาะได้เกือบทั่วโดยไม่ต้องมีรถ
วางแผนอย่างน้อยสองวันสำหรับปัลมา และอีกสองหรือสามวันสำหรับส่วนอื่นของเกาะ หนึ่งวันในหมู่บ้านตรามุนตานาพร้อมนั่งรถไฟไปโซเยร์ และหนึ่งหรือสองวันในอ่าวเล็กทางตะวันออกและใต้ หนึ่งสัปดาห์จะให้จังหวะที่ช้าลง มีเวลาเดินป่าและนอนเล่นริมหาดสบาย ๆ
ไม่ใช่ มีย่านรีสอร์ตไม่กี่แห่งที่ขึ้นชื่อเรื่องชีวิตกลางคืนเสียงดัง แต่ส่วนใหญ่ของเกาะคือภูเขา หมู่บ้าน อ่าวเล็ก อาหาร และวัฒนธรรม ตัวปัลมาเองเป็นเมืองจริงที่คนท้องถิ่นใช้ชีวิตประจำวัน และสงบน่าอยู่ทุกช่วงของปี
ไม่จำเป็นในปัลมา ที่คุณเดินไปได้เกือบทุกที่ รถบัสและรถไฟเข้าถึงหลายเมืองและชายหาด แต่รถยนต์ทำให้สำรวจอ่าวเล็ก ๆ และหมู่บ้านบนภูเขาตามจังหวะของคุณเองได้ง่ายกว่ามาก โดยเฉพาะนอกฤดูร้อนที่รถบัสวิ่งห่างขึ้น
ตั้งแต่ปลายฤดูใบไม้ผลิถึงต้นฤดูใบไม้ร่วง เมื่อยามเย็นยาวนานและผู้คนใช้เวลานอกบ้าน เทศกาลหมู่บ้านในฤดูร้อน คืนซันโจอันในเดือนมิถุนายน และเทศกาลซันเซบาสเตียในปัลมาเดือนมกราคม คือช่วงเวลาที่ทั้งเกาะเฉลิมฉลองร่วมกัน
มายอร์กาเป็นที่ที่ปลอดภัย และใช้กฎง่าย ๆ แบบเดียวกับทุกที่ ครั้งแรกให้นัดเจอในที่สาธารณะที่มีคนพลุกพล่าน บอกเพื่อนว่าคุณจะไปที่ไหน และจัดการการเดินทางด้วยตัวเอง ระวังทรัพย์สินในที่ที่มีคนแออัด เมืองเก่าปัลมา ริมทะเล และซานตากาตาลีนา คึกคักจนค่ำและเป็นที่ที่เหมาะสำหรับการพบกันครั้งแรก