Мальта — маленькое островное государство из золотистого камня, тёмно-синих гаваней и семи тысяч лет истории, где все говорят по-английски, а вечера принадлежат набережной.
РегистрацияМальта — одна из самых маленьких стран Европейского союза и одна из самых насыщенных историей. Три обитаемых острова — Мальта, Гоцо и крошечный Комино — лежат посреди Средиземного моря между Сицилией и Северной Африкой, и почти каждая держава, пересекавшая это море, оставила здесь свой след: доисторические храмы старше пирамид, крепости и барочные церкви рыцарей ордена Святого Иоанна и полтора века британского правления, которое объясняет красные телефонные будки, левостороннее движение и то, что английский является официальным языком наряду с мальтийским. Столицу, Валлетту, рыцари построили после Великой осады 1565 года, и весь город входит в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, но он настолько мал, что его можно пересечь пешком за пятнадцать минут. Большинство приезжих живёт в нескольких минутах на пароме — в Слиме или Сент-Джулиансе, где находятся отели, языковые школы и ночная жизнь. Для путешественника привлекательность в сочетании: расстояния короткие, море чистое и тёплое полгода, а острова полны студентов, удалённых работников и путешественников, которые, как и вы, ищут компанию.
Столица Мальты — сетка крутых прямых улиц из медового известняка с деревянными балконами, выкрашенными в зелёный, синий и красный. Пройдите по улице Рипаблик от Городских ворот, перестроенных Ренцо Пьяно, до форта Святого Эльма на оконечности полуострова. Скромный фасад собора Святого Иоанна скрывает один из самых роскошных барочных интерьеров Европы: пол из инкрустированных мраморных надгробий рыцарей и «Усекновение главы Иоанна Крестителя» Караваджо — единственную картину, которую он когда-либо подписал. Прикройте плечи и колени и приходите пораньше, чтобы избежать экскурсионных групп.
Небольшой сад с аркадами на городских стенах с лучшим видом на Мальте: прямо через Гранд-Харбор на Три города и их укрепления. Ниже Салютующая батарея до сих пор каждый день в полдень стреляет из пушек — традиция времён рыцарей. Стеклянный лифт спускается из сада к набережной, откуда отходят паромы в Три города. Приходите в полдень на выстрел и ещё раз ближе к вечеру, когда камень становится золотым.
Биргу, Сенглеа и Коспикуа — укреплённые городки напротив Валлетты на другой стороне Гранд-Харбора — были первым домом рыцарей на острове; они спокойнее, обжитее и менее посещаемы, чем столица. Переправьтесь на пароме или, ещё лучше, на дгайсе — маленьком расписном деревянном водном такси — и пройдитесь вдоль марины Биргу до форта Святого Анджело. Узкие переулки с бельевыми верёвками, статуями святых и распахнутыми на улицу дверями показывают, как на самом деле живут люди в портовых городках.
Мдину, обнесённую стенами бывшую столицу на холме в центре острова, называют Безмолвным городом: въезжать на машине могут только жители, и когда уезжают дневные туристы, её улочки с дворцами и церквями почти пустеют. Поднимитесь на бастионы, чтобы увидеть половину Мальты до самого моря. Рядом, в более оживлённом Рабате, есть раннехристианские катакомбы, традиционные пекарни и грот, где, по преданию, жил апостол Павел после кораблекрушения.
Остров-сестра Мальты зеленее, неспешнее и сельскее; до него двадцать пять минут на пароме из Чиркеввы на севере Мальты. В столице острова, Виктории, крепость Читтаделла возвышается над всем островом. Храмы Джгантия — одни из старейших отдельно стоящих каменных сооружений в мире, Рамла-Бей — пляж с красновато-золотым песком, а скалистое побережье Двейры с Внутренним морем и Голубой дырой — одно из лучших мест для дайвинга и снорклинга в Средиземноморье. Если можете, останьтесь хотя бы на одну ночь.
Крошечный, почти необитаемый остров между Мальтой и Гоцо знаменит единственной бухтой с необычайно прозрачной бирюзовой водой над белым песком. Лодки отправляются из Чиркеввы, из Мджарра на Гоцо и из Слимы. В разгар лета лагуна переполнена уже к позднему утру, поэтому садитесь на первую лодку или оставайтесь, пока не уедут экскурсанты, а затем пройдитесь по пустым известняковым тропам остальной части острова к более тихим бухтам и башне Санта-Мария.
Несколько улиц Пачевиля в Сент-Джулиансе — главный район ночной жизни Мальты: бары, клубы и еда до поздней ночи на небольшой территории, которая с четверга по воскресенье заполнена студентами, отдыхающими и местной молодёжью. Здесь шумно, весело и без претензий; всё начинается поздно, а летом длится до рассвета. Если хотите вечер поспокойнее, бары и рестораны вокруг залива Спинола, в нескольких минутах ходьбы, тише и солиднее.
Каждый вечер длинная набережная вдоль Тауэр-роуд от Слимы до Сент-Джулианса заполняется гуляющими, бегунами, семьями и парами. Это мальтийская версия средиземноморской вечерней прогулки: море с одной стороны, киоски, кафе и бары — с другой. Люди купаются со скалистых площадок внизу до самого заката. Это бесплатно, непринуждённо и одно из самых простых мест на острове, чтобы завязать разговор.
Когда-то пользовавшаяся дурной славой улица, куда моряки британского флота приходили выпить и послушать музыку, — сегодня эта узкая улица, проходящая через всю Валлетту, полна небольших винных и коктейльных баров и ресторанов со столиками прямо на ступенях. Днём Валлетта тихая, а здесь оживает с наступлением темноты, особенно в пятницу и субботу вечером. Это более стильная и неспешная альтернатива Пачевилю.
С июня по сентябрь почти каждый приход на Мальте и Гоцо отмечает день своего святого покровителя праздником — фестой. Церковь подсвечивают, по улицам маршируют духовые оркестры, статую святого несут в процессии, а неделя завершается грандиозным фейерверком. На лотках продают нугу и пастицци, и вся деревня выходит на улицы. Спросите местных, какая феста будет в эти выходные, — это один из лучших способов увидеть Мальту такой, какой её живут сами мальтийцы.
Построенный в 1731 году небольшой барочный театр Маноэль в Валлетте — один из старейших действующих театров Европы, с позолоченным овальным залом и ярусами лож. Здесь проходят концерты, оперы, драматические спектакли и рождественская пантомима, а экскурсия по театру стоит того даже без представления. Вечер здесь — элегантный совместный план, который не крутится вокруг выпивки.
Короткая переправа на пароме между Слимой и Валлеттой занимает всего несколько минут и дарит классический вид на купола и бастионы столицы, поднимающиеся из воды. Другой паром пересекает Гранд-Харбор до Трёх городов. Они дешёвые, ходят часто и гораздо приятнее автобуса — и это лучший способ впервые прибыть в Валлетту.
На Мальте мало песчаных пляжей, но купаться можно вдоль всего побережья. Местные спускаются по лесенкам со скалистых площадок в Слиме, плавают в природном бассейне Святого Петра у Марсашлокка и ныряют с маской в бухтах, где вода прозрачна до самого дна. Море достаточно тёплое с июня по октябрь. Возьмите обувь для воды и помните, что солнце сильное, а тени мало.
Эта рыбацкая деревня на юге знаменита гаванью, полной луццу — традиционных деревянных лодок, выкрашенных в яркие цвета, с глазом на носу. В воскресенье утром набережная превращается в большой рынок рыбы и свежих продуктов. Приезжайте пораньше, пройдитесь по рынку, а потом останьтесь на долгий обед из морепродуктов на причале.
Пастицци — слоёные пирожки с рикоттой или гороховым пюре — любимая мальтийская закуска, и в любой пастиццерии они стоят совсем недорого. На ужин попробуйте стуффат таль-фенек — томлёное рагу из кролика, которое считается национальным блюдом, — и фтиру, мальтийский хлеб на закваске с помидорами, тунцом, оливками и каперсами. Запейте местным пивом Чиск или Кинни — газированным напитком из горького апельсина, который производят на Мальте.
Доисторические храмы Мальты построены более пяти тысяч лет назад — раньше Стоунхенджа и пирамид Гизы. Хаджар-Им и Мнайдра стоят на скалах южного побережья с видом на море, а Джгантия находится на Гоцо. Подземный Гипогей Хал-Сафлиени поразителен, но число посетителей строго ограничено, поэтому бронируйте за несколько недель.
Май, июнь, сентябрь и октябрь — лучшие месяцы: тёплое море, длинные вечера и меньше людей, чем в разгар лета. Июль и август жаркие, часто от тридцати до тридцати пяти градусов, очень многолюдные; это сезон деревенских фест и вечеринок под открытым небом. Море остаётся достаточно тёплым для купания до конца октября, а иногда и в ноябре. Зима мягкая и солнечная, с периодами ветра и дождя; большинству купаться уже холодно, зато цены ниже, на островах спокойно, а пешие прогулки особенно приятны.
Мальта маленькая, но движение плотное, а в часы пик дороги забиты. Общественные автобусы обслуживают всю Мальту и Гоцо с главного терминала у Городских ворот Валлетты; пополняемая транспортная карта делает проезд дешевле. Паромы соединяют Слиму и Три города с Валлеттой, паром Гоцо Ченнел ходит из Чиркеввы на Гоцо круглосуточно, а скоростной паром связывает Валлетту напрямую с Гоцо. Приложения такси широко используются и стоят разумно. Движение левостороннее, а аэропорт примерно в двадцати минутах езды от Валлетты.
Мальтийский и английский — оба официальные языки, и почти все свободно говорят по-английски, так что общаться легко. Мальтийский — семитский язык, записываемый латиницей, и простое «бонджу» (доброе утро) или «грацци» (спасибо) всегда оценят. Многие мальтийцы понимают и итальянский. Местные жители радушны, разговорчивы и ориентированы на семью, а католические традиции по-прежнему важны, особенно в деревнях. Общественная жизнь проходит на улице — на набережных, площадях и фестах, — а летом ужинают часто поздно.
Слима, Сент-Джулианс, Гзира и Свиеки — места, где живёт и собирается большинство иностранцев. На Мальте большое международное сообщество, работающее в технологиях, онлайн-гейминге и финансах, тысячи студентов английских языковых школ и удалённые работники, которые приезжают ради солнца и вида на жительство для цифровых кочевников. Вечера языкового обмена, дайв-клубы, походные группы, вечеринки на лодках и пляжный волейбол — привычные способы знакомиться, и их легко найти через местные сообщества.
Да. Она маленькая, англоязычная и в целом безопасная, а большое число студентов, удалённых работников и путешественников облегчает знакомства. Набережная в Слиме, бары Валлетты и групповые занятия вроде дайвинга или морских прогулок без всяких усилий приведут вас к людям.
Четырёх-пяти дней достаточно для Валлетты, Трёх городов, Мдины и дня на море. Добавьте ещё один-два для Гоцо и Комино — эту часть поездки большинство гостей потом вспоминает лучше всего.
Не обязательно. Автобусы и паромы доходят почти везде, а приложения такси закрывают пробелы. Машина или скутер могут пригодиться на Гоцо, где автобусы ходят реже, но движение и парковка на главном острове могут утомлять, к тому же движение левостороннее.
По западноевропейским меркам цены умеренные. Пастицци, автобусы и паромы дешёвые, а поесть в ресторане вдали от самых туристических улиц вполне доступно. Главная статья расходов — жильё в июле и августе, поэтому бронируйте заранее или приезжайте весной или осенью.
За песком отправляйтесь в Голден-Бей, Айн-Туффиху и Меллиха-Бей на главном острове или в Рамла-Бей на Гоцо. Для прозрачной воды и купания со скал попробуйте бассейн Святого Петра, бухты Гоцо и рано утром Голубую лагуну на Комино.
Мальта в целом безопасное место, и здесь действуют те же простые правила, что и везде: в первый раз встречайтесь в людном общественном месте, сообщите другу, куда идёте, и сами позаботьтесь о дороге домой. Набережные, площади Валлетты и портовые причалы оживлены до позднего вечера, что делает их естественными местами для первой встречи.