Montréal este un oraș francofon pe o insulă, care răspunde iernilor lungi cu veri petrecute în întregime în aer liber.
InregistrareMontréal este cel mai mare oraș din Québec și al doilea ca mărime din Canada, construit pe o insulă din fluviul Sfântul Laurențiu, în jurul unui munte mic pe care localnicii îl numesc simplu Muntele. Este un oraș bilingv: franceza este limba oficială și cea pe care o vei auzi cel mai des, dar engleza este vorbită pe scară largă, iar mulți montrealezi trec de la una la alta în aceeași frază. Străzile de piatră din Vechiul Montréal datează din epoca colonială franceză, în timp ce Plateau și Mile End sunt cunoscute pentru casele colorate înșiruite cu scări exterioare, cafenele, brutăriile de bagel și o scenă artistică și muzicală activă. Clima modelează totul. Iernile sunt lungi, cu multă zăpadă și foarte reci, iar orașul le face față cu patinoare, festivaluri de iarnă și o rețea de pasaje subterane. Când vine căldura, viața se mută afară aproape peste noapte: terasele se deschid, parcurile se umplu și un lung șir de festivaluri, multe gratuite, cucerește străzile. Pentru vizitator, orașul pare relaxat, creativ și sociabil, cu un ritm mai european decât în cea mai mare parte a Americii de Nord, și ușor de savurat cu un buget moderat.
Cartierul istoric de lângă fluviu este cea mai veche parte a orașului, cu străzi pavate cu piatră cubică, clădiri din piatră gri, piațete și trăsuri cu cai. Place Jacques-Cartier coboară de la Primărie spre apă, iar Piața Bonsecours, cu domul ei argintiu, este unul dintre cele mai cunoscute simboluri ale orașului. De-a lungul Portului Vechi, o promenadă lungă pe malul apei are o roată panoramică, un turn cu ceas cu o mică plajă urbană și piste de biciclete. Vara este aglomerat de vizitatori, dar dimineața devreme și seara este liniștit și frumos.
Marea biserică neogotică din Place d'Armes pare sobră din exterior, dar interiorul este celebru pentru bolta de un albastru intens presărată cu stele aurii, sculpturile elaborate în lemn și vitraliile care spun istoria orașului. Intrarea este cu plată pentru vizitatori, iar seara bazilica găzduiește AURA, un spectacol de lumini și muzică proiectat în tot interiorul. Piața din față, înconjurată de clădiri istorice ale unor bănci, este unul dintre cele mai fotografiate locuri din Vechiul Montréal.
Dealul verde din mijlocul orașului a fost amenajat de Frederick Law Olmsted, creatorul Central Park din New York, și inaugurat în 1876. Poteci și scări urcă prin pădure până la Belvederea Kondiaronk, o terasă largă cu priveliștea clasică asupra zgârie-norilor din centru și a fluviului de dincolo. Lacul Castorilor este un loc îndrăgit pentru picnicuri vara și patinaj iarna, iar crucea luminată de pe vârf se vede noaptea din mare parte a orașului.
Aceste cartiere vecine sunt imaginea pe care o au cei mai mulți despre Montréalul de zi cu zi: case înșiruite cu scări exterioare sinuoase din fier, străzi umbrite de copaci, picturi murale, magazine independente și cafenele la fiecare colț. Boulevard Saint-Laurent și Rue Saint-Denis sunt pline de baruri și restaurante, iar în Mile End se află cele două celebre brutării rivale de bagel, St-Viateur și Fairmount, ambele deschise non-stop. Să te plimbi pe jos sau cu bicicleta pe aici fără un plan este unul dintre cele mai bune moduri de a înțelege orașul.
În inima Micii Italii se află una dintre cele mai mari piețe în aer liber din America de Nord, deschisă tot anul, cu o parte acoperită iarna. Fermieri din tot Québecul vând fructe, legume, produse din arțar, brânzeturi și flori, iar tarabele și cafenelele din jur oferă de toate, de la stridii proaspete la clătite. Este un loc viu și autentic pentru a petrece o dimineață și o bună introducere în bucătăria din Québec. Piața Atwater, de lângă Canalul Lachine, este o alternativă mai mică și la fel de plăcută.
Parc Jean-Drapeau ocupă două insule de pe fluviu, accesibile cu metroul, cu alei, o plajă, muzeul Biosphère și terenuri care găzduiesc mari festivaluri de vară. În estul orașului, Parcul Olimpic al Jocurilor din 1976 cuprinde turnul înclinat al Stadionului Olimpic, Biodôme cu mediile naturale recreate și vasta Grădină Botanică, una dintre cele mai mari din lume. Ambele zone merită o zi întreagă, mai ales pe vreme bună.
Din iunie până în august, Montréal are un festival aproape în fiecare săptămână. Montreal International Jazz Festival, la sfârșitul lui iunie și începutul lui iulie, umple Quartier des Spectacles cu concerte gratuite în aer liber, Just for Laughs aduce comedie în iulie, iar Osheaga atrage mulțimi mari de iubitori ai muzicii în Parc Jean-Drapeau în plină vară. Spectacolele gratuite în aer liber sunt un mod perfect de a cunoaște oameni, pentru că toată lumea e relaxată, afară și bine dispusă.
5 à 7 este numele local pentru băutura de după serviciu, o tradiție relaxată de la începutul serii, când barurile oferă băuturi mai ieftine, iar colegii și prietenii se întâlnesc înainte de cină. Pe vreme caldă se mută pe terasele care acoperă trotuarele de pe Saint-Denis, Saint-Laurent, Avenue du Mont-Royal și din Vechiul Montréal. Este cel mai ușor moment să te alături unui grup, pentru că atmosfera e informală și conversațiile pornesc de la sine.
Multe restaurante din Montréal, mai ales în Plateau, au un afiș pe care scrie apportez votre vin, adică adu-ți propriul vin. Cumperi o sticlă de la un magazin de vinuri sau de la un magazin de cartier, iar restaurantul ți-o deschide, de obicei fără taxă de desfacere. Astfel, cina în oraș devine vizibil mai ieftină, iar seara capătă o atmosferă degajată și prietenoasă, potrivită pentru o primă sau a doua întâlnire.
Montréal are o scenă muzicală independentă puternică și o viață de noapte care ține mai mult decât în majoritatea orașelor canadiene, cu baruri deschise până la trei dimineața. Boulevard Saint-Laurent, cunoscut drept the Main, este axa principală a vieții de noapte, cu cluburi, baruri de cocktailuri și săli de concert, în timp ce Plateau și Mile End au baruri mai mici și localuri cu muzică live. Quartier des Spectacles concentrează teatre și săli de concert în jurul Place des Arts.
Montrealezii nu se ascund de iarnă, ci o sărbătoresc. Igloofest organizează petreceri cu muzică electronică în aer liber în Portul Vechi, în nopțile reci de iarnă, cu mulțimi care dansează în combinezoane de schi. Montréal en Lumière aduce în februarie evenimente culinare, instalații luminoase și activități în aer liber în Quartier des Spectacles. Patinajul în Portul Vechi sau pe Lacul Castorilor de pe Mont Royal este o seară de iarnă clasică și un foarte bun mod de a descoperi latura sociabilă a orașului.
Montréal ia câteva mâncăruri foarte în serios. Aici bagelurile sunt mai mici, mai dense și mai dulci decât cele din New York, fierte în apă cu miere și coapte în cuptor cu lemne. Sandvișul cu smoked meat este o tradiție a orașului, iar Schwartz's de pe Boulevard Saint-Laurent îl servește din 1928. Poutine, cartofi prăjiți cu bucăți de brânză proaspătă și sos de carne, este mâncarea reconfortantă a Québecului pe care toată lumea ar trebui s-o încerce o dată, ideal noaptea târziu.
Orașul are o rețea extinsă de piste de biciclete, iar sistemul de biciclete partajate BIXI, disponibil din primăvară până la sfârșitul toamnei, o face ușor de folosit. Pista de-a lungul Canalului Lachine pornește din Portul Vechi și trece pe lângă vechi clădiri industriale, Piața Atwater și cartierul Saint-Henri, cu maluri înierbate pentru o pauză pe drum. Este plată, pitorească și o activitate relaxantă în doi.
Duminică după-amiaza, în lunile calde, toboșarii se adună în jurul monumentului lui George-Étienne Cartier de la poalele Mont Royal, iar sute de oameni vin să asculte, să danseze, să facă picnic și slackline pe iarbă. Este gratuit, informal și unul dintre cele mai sociabile momente ale săptămânii, un loc ușor pentru a începe o conversație.
Centrul orașului Montréal este legat de o rețea extinsă de pasaje pietonale numită RÉSO, care unește stații de metrou, centre comerciale, turnuri de birouri și universități. Nu este o atracție în sine, ci un mod practic de a te deplasa în miezul iernii fără să ieși afară, și o curiozitate în sine. Combină-l cu Muzeul de Arte Frumoase din Montréal de pe Sherbrooke Street, cel mai vechi muzeu de artă din Canada.
Construit pentru expoziția universală Expo 67, Habitat 67 este un celebru complex rezidențial din blocuri de beton stivuite pe malul fluviului, locuit și astăzi; poate fi admirat din exterior și de pe aleile riverane din apropiere. Vara, din Portul Vechi pleacă navete fluviale spre insule și malul sudic, iar priveliștea orașului dinspre apă este printre cele mai frumoase.
Cea mai bună perioadă este de la sfârșitul lui mai până la începutul lui octombrie. Vara este caldă și uneori umedă, cu lungul sezon al festivalurilor din iunie până în august, iar septembrie și începutul lui octombrie aduc temperaturi plăcute și culorile toamnei pe Mont Royal. Iarna, din decembrie până în martie, este foarte rece, adesea cu mult sub zero grade, și cu zăpadă, dar are farmecul ei, cu patinaj, festivaluri de iarnă și cafenele primitoare, cu condiția să ai haine potrivite. Primăvara vine târziu și este adesea noroioasă și schimbătoare.
Metroul este rapid, curat și simplu, cu patru linii care acoperă centrul, Plateau, Vechiul Montréal și Parcul Olimpic, iar autobuzele completează golurile. Autobuzul 747 leagă aeroportul de centru non-stop. Cartierele centrale se explorează plăcut pe jos, iar din primăvară până la sfârșitul toamnei BIXI și numeroasele piste fac din bicicletă cel mai plăcut mod de deplasare. Taxiurile și aplicațiile de ride-sharing sunt disponibile peste tot.
Franceza este limba oficială a Québecului și limba vieții de zi cu zi pentru majoritatea montrealezilor, dar engleza este vorbită pe scară largă, mai ales în centru și în partea de vest a orașului. Multe magazine își salută clienții cu Bonjour-Hi, ca să-ți poți alege limba. Este apreciat să începi cu un simplu bonjour, chiar dacă apoi conversația continuă în engleză. Montrealezii sunt în general prietenoși, relaxați și deschiși la conversație, mai ales pe terase, la festivaluri și în parcuri. În restaurante și baruri se așteaptă un bacșiș de circa 15–20 la sută.
Plateau, Mile End și Saint-Henri sunt zonele cele mai populare printre tinerii străini, cu cafenele, baruri și spații de coworking, în timp ce Griffintown și centrul atrag nou-veniții și studenții. Cu mai multe universități mari, printre care McGill și Concordia, orașul are o numeroasă comunitate de studenți internaționali, care ține foarte active schimburile lingvistice, cluburile sociale și evenimentele culturale. Vara, festivalurile, parcurile și Tam-Tams-ul de duminică sunt cele mai ușoare locuri pentru a cunoaște localnici și alți călători.
Da. Este sigur, ușor de străbătut cu metroul și pe jos, iar locuitorii sunt în general relaxați și deschiși. Festivalurile, terasele, piețele și întâlnirile de duminică de pe Mont Royal fac ușoară cunoașterea oamenilor, iar numeroasa populație studențească și internațională face ca mereu să existe evenimente sociale și schimburi lingvistice la care să te alături.
Trei-patru zile ajung pentru Vechiul Montréal, Mont Royal, Plateau și Mile End, Piața Jean-Talon și o seară de festival sau de ieșit în oraș. Adaugă o zi pentru Parcul Olimpic și insule sau pentru o excursie la Québec sau la țară.
Nu. Engleza este înțeleasă pe scară largă, mai ales în centru și în zonele turistice. Totuși, franceza este principala limbă a vieții de zi cu zi, iar a începe cu bonjour și merci este apreciat. Câteva cuvinte învățate fac conversațiile mai calde și te ajută în afara centrului.
Este unul dintre marile orașe mai accesibile din Canada. Prețurile afișate în magazine și restaurante de obicei nu includ taxele pe vânzări, care se adaugă la casă, iar bacșișul se așteaptă în plus. Piețele, restaurantele unde îți aduci propriul vin, festivalurile gratuite și parcurile publice ajută la menținerea cheltuielilor la un nivel scăzut.
Foarte frig. Din decembrie până în martie temperaturile sunt adesea cu mult sub zero, iar vântul poate face ca frigul să se simtă mult mai puternic. Cu o haină groasă, căciulă, mănuși și cizme impermeabile este perfect suportabil, iar orașul subteran, metroul și cafenelele te ajută să te încălzești ușor.
Montréal este un oraș sigur și se aplică regulile obișnuite de bun-simț: prima dată întâlnește-te într-un loc public aglomerat, spune-i unui prieten unde mergi și organizează-ți singur drumul spre casă. Terasele, piețele, Parcul Mont Royal și Portul Vechi sunt animate până seara și sunt locuri firești pentru o primă întâlnire.