Inregistrare

Chiang Mai

Chiang Mai este un oraș al templelor, înconjurat de ziduri, în munții din nordul Thailandei, mai lent și mai verde decât Bangkokul și foarte ușor de îndrăgit.

Inregistrare

Chiang Mai

Chiang Mai a fost fondat în 1296 de regele Mangrai ca capitală a regatului Lanna și încă pare capitala unui loc diferit de restul Thailandei. Orașul vechi este un pătrat înconjurat de un șanț cu apă și de rămășițele zidurilor de cărămidă, cu peste treizeci de temple în interior, iar muntele împădurit Doi Suthep se ridică imediat la vest, cu un templu auriu aproape de vârf. Nordul are propriul dialect, propria bucătărie și un ritm mai calm, iar orașul trăiește la nivelul străzii: călugări care strâng ofrande în zori, piețe care se deschid când arșița scade și seri petrecute la mese lungi, afară. Pentru un vizitator, farmecul stă în ușurința cu care se așază zilele. Centrul e destul de mic pentru a-l străbate cu bicicleta, mâncarea e ieftină și foarte bună, iar orașul este de mult o bază pentru backpackeri, pensionari și oameni care lucrează la distanță, așa că există o comunitate neobișnuit de mare și prietenoasă de oameni în trecere. Majoritatea călătorilor plănuiesc să stea câteva zile și ajung să rămână câteva săptămâni.

Locuri de vizitat

Wat Phra That Doi Suthep

Templul care veghează asupra orașului se află pe versanții muntelui Doi Suthep, la aproximativ o jumătate de oră de mers cu mașina din centru, pe un drum de munte șerpuit. O scară lungă de vreo trei sute de trepte, mărginită de șerpi naga, urcă spre o terasă din jurul unui chedi auriu strălucitor despre care se spune că adăpostește o relicvă a lui Buddha, cu priveliște peste toată valea într-o zi senină. Camionete roșii comune urcă de lângă Universitatea Chiang Mai. Acoperă-ți umerii și genunchii, mergi devreme, înainte să sosească grupurile de turiști, și rămâi pentru priveliște.

Wat Chedi Luang

În mijlocul orașului vechi se înalță uriașul chedi de cărămidă al templului Wat Chedi Luang, distrus parțial de un cutremur în secolul al XVI-lea și impresionant chiar și în ruină. O vreme, în secolul al XV-lea, a adăpostit Buddha de Smarald, aflat astăzi la Bangkok. Curtea e liniștită, în jurul bazei sunt sculpturi de elefanți, iar templul organizează discuții informale cu călugării, unde te poți așeza și vorbi cu tineri călugări care își exersează engleza — una dintre cele mai memorabile conversații pe care le au mulți vizitatori în Thailanda.

Wat Phra Singh și orașul vechi

Wat Phra Singh, la capătul vestic al străzii Ratchadamnoen, este cel mai venerat templu al orașului, cu o capelă mică cu lemnărie clasică Lanna și picturi murale despre viața din nord. În jurul lui, ulițele liniștite din interiorul șanțului sunt pline de temple mai mici, pensiuni, cafenele și saloane de masaj. Închiriază o bicicletă și petrece o dimineață traversând pătratul de la o poartă la alta; nimic din interior nu e la mai mult de vreo douăzeci de minute.

Nimmanhaemin Road

La vest de orașul vechi, lângă universitate, Nimman și străduțele sale laterale numerotate sunt fața modernă a orașului Chiang Mai: cafea de specialitate, magazine de design, galerii mici, baruri pe acoperiș și mall-uri. Aici își petrec serile studenții, tinerii thailandezi și cei care lucrează la distanță, iar cartierul este locul potrivit când vrei un cold brew, Wi-Fi rapid sau o terasă animată în loc de un templu.

Piața Warorot și râul Ping

Warorot, cunoscută de localnici drept Kad Luang, este marea piață de zi cu zi de la est de orașul vechi, plină de ardei iuți uscați, cârnați din nord, orez lipicios, țesături și obiecte casnice, cu o piață de flori de-a lungul râului, chiar alături. Aici își fac cumpărăturile localnicii. De acolo, mergi spre sud pe malul râului Ping, unde case vechi din lemn, restaurante pe malul apei și pasarele fac o plimbare ușoară la sfârșit de după-amiază.

Parcul Național Doi Inthanon

Cel mai înalt munte al Thailandei se află la o excursie lungă de o zi spre sud-vest de oraș. Drumul urcă prin pădure, pe lângă cascade, până în zona vârfului, unde două pagode regale se înalță în grădini amenajate, iar aerul e răcoros chiar și în sezonul cald. Trasee scurte străbat pădurea de nori, iar satele triburilor de munte cultivă cafea și legume pe versanți. Mergi cu un șofer sau într-un grup mic și ia un strat călduros pentru vârf.

Unde să ieși în oraș

Străzile pietonale de duminică și sâmbătă

Duminică după-amiaza, strada Ratchadamnoen, de la poarta Tha Phae prin tot orașul vechi, se închide traficului și devine o piață lungă de meșteșuguri, mâncare stradală și muzicanți, care se revarsă pe parcurs în curțile templelor. Sâmbăta, o versiune mai mică umple strada Wua Lai, strada argintarilor de la sud de șanț. Amândouă sunt aglomerate, ieftine și voioase, cele mai bune seri din oraș pur și simplu pentru a te plimba și a mânca printre oameni.

Night Bazaar

În fiecare seară, zona din jurul străzii Chang Khlan, între orașul vechi și râu, se umple de tarabe, galerii comerciale și zone de mâncare. Se adresează turiștilor și prețurile cer o negociere blândă, dar zonele de mâncare în aer liber cu muzică live sunt locuri relaxate unde să stai o vreme și un plan simplu pentru prima seară în oraș.

Muzică live și baruri de jazz

Chiang Mai are o scenă muzicală vie în localuri mici. Barurile din jurul porții de nord a orașului vechi sunt cunoscute pentru jam session-uri în care muzicieni locali și din afară cântă până târziu în noapte, iar publicul se revarsă pe trotuar. Nimman și malul râului au baruri cu concerte acustice, reggae și trupe indie. Serile sunt fără grabă și rareori zgomotoase, iar să vorbești cu necunoscuți între seturi e cât se poate de normal.

Muay Thai și cine khantoke

Mai multe stadioane din oraș organizează pentru vizitatori seri de Muay Thai, cu o serie de meciuri care urcă spre lupta principală. Pentru ceva mai blând, o cină khantoke servește preparate din nord pe tăvi rotunde și joase, urmate de dansuri tradiționale Lanna. Ambele sunt turistice, dar sunt experiențe împărtășite care îți dau despre ce să vorbești după aceea.

Yi Peng, Loy Krathong și Songkran

Chiang Mai este cunoscut pentru două dintre cele mai frumoase festivaluri ale Thailandei. În noiembrie, la luna plină din a douăsprezecea lună a calendarului lunar, orașul sărbătorește împreună Yi Peng și Loy Krathong: plute mici cu lumânări plutesc pe râu, iar lampioane atârnă deasupra străzilor. La mijlocul lui aprilie, Songkran, Anul Nou thailandez, devine o bătaie cu apă în tot orașul, în jurul șanțului, care durează zile întregi. Amândouă sunt vesele, aglomerate și cele mai ușoare momente din an pentru a cunoaște oameni.

Lucruri de făcut

Ia o lecție de gătit thailandez

Școlile de gătit sunt una dintre marile plăceri din Chiang Mai. Cele mai multe încep cu o vizită la o piață locală pentru cumpărarea ingredientelor, apoi se mută într-o bucătărie din oraș sau de la o fermă din afara lui, unde gătești mai multe feluri — pastă de curry pisată de mână, o supă, un preparat la wok — și mănânci totul la o masă comună. Grupele sunt mici și amestecate și sunt un mod firesc de a cunoaște alți călători.

Vizitează un sanctuar etic pentru elefanți

Multe tabere de elefanți din jurul orașului Chiang Mai se prezintă acum drept sanctuare. Alege unul care nu oferă plimbări călare sau spectacole, păstrează grupuri mici și lasă animalele să se miște liber. O zi acolo înseamnă de obicei să privești elefanții hrănindu-se, plimbându-se și scăldându-se în râu și să afli cum au fost salvați. Citește recenzii recente înainte de rezervare.

Mănâncă khao soi și mâncare din nord

Khao soi, preparatul emblematic al orașului, este un castron de tăiței cu ou într-o supă bogată de curry cu pui sau vită, presărat cu tăiței crocanți și servit cu frunze de muștar murate, eșalotă și lime. Caută și sai ua, un cârnat din nord plin de ierburi, nam prik ong, un sos iute de roșii și porc, și orez lipicios mâncat cu degetele. Micile localuri de familie îl fac cel mai bine și cel mai ieftin.

Parcurge Traseul Călugărilor

O potecă prin pădure pornește de la marginea orașului, lângă universitate, și urcă pe Doi Suthep până la Wat Pha Lat, un templu mic acoperit de mușchi, lângă o cascadă, cu priveliște înapoi spre Chiang Mai. Durează cam o oră într-un ritm lejer. Cei buni la mers continuă până la Wat Phra That Doi Suthep. Pornește devreme, ia apă și poartă încălțăminte potrivită.

Petrece o după-amiază la Wat Umong

La poalele muntelui, Wat Umong este un templu în pădure, cu tuneluri de cărămidă vechi de secole, un lac cu broaște țestoase și cărări liniștite sub copaci bătrâni. În apropiere, micul sat al artiștilor Baan Kang Wat are ateliere, ateliere de meșteșuguri și o cafenea. Împreună fac o după-amiază lentă, la umbră, departe de trafic.

Locuri excelente pentru prima întâlnire

Bine de știut

Cel mai bun sezon

Sezonul răcoros, din noiembrie până în februarie, este cea mai bună perioadă: zile uscate și însorite, temperaturi plăcute și dimineți reci la munte. Este și sezonul cel mai aglomerat și include Yi Peng și Loy Krathong. Din martie până în mai devine foarte cald, iar aproximativ din februarie până în aprilie sezonul arderilor aduce fum de la incendiile agricole și forestiere, care poate strica calitatea aerului timp de săptămâni — verifică înainte de călătorie dacă ești sensibil. Sezonul ploios, din iunie până în octombrie, este verde și mai liniștit, cu averse puternice după-amiaza, nu ploi toată ziua.

Cum să te deplasezi

Nu există metrou. Orașul vechi se străbate ușor pe jos sau cu bicicleta, iar bicicletele și scuterele se închiriază peste tot; urcă pe scuter doar dacă ai experiență, permisul potrivit și asigurare. Camionetele roșii comune numite songthaew sau rot daeng sunt transportul local clasic — stabilește prețul înainte de a urca. Aplicațiile de ride-hailing precum Grab și Bolt sunt ieftine și foarte folosite. Aeroportul este chiar la sud-vest de centru, la aproximativ cincisprezece minute cu mașina.

Limba și cunoașterea oamenilor

Thailandeza este limba națională, iar localnicii vorbesc și dialectul nordic, kham mueang. Engleza e comună în pensiuni, cafenele și oriunde sunt obișnuiți cu vizitatorii, mai puțin în piețe și în afara orașului. Câteva cuvinte în thailandeză — sawasdee pentru salut și khop khun pentru mulțumesc, cu kha sau khrap la final — sunt primite cu multă căldură. Thailandezii pun preț pe calm, politețe și pe a nu face pe nimeni să-și piardă fața: să ridici vocea sau să-ți arăți furia în public e prost văzut. Îmbracă-te decent la temple, descalță-te acolo unde o fac și ceilalți și, dacă ești femeie, nu atinge niciodată un călugăr.

Unde se întâlnesc călătorii și expații

Chiang Mai este una dintre cele mai cunoscute baze din lume pentru nomazii digitali, cu o comunitate mare de oameni care lucrează la distanță concentrată în jurul cartierelor Nimman și Santitham, pline de spații de coworking și cafenele. Backpackerii stau de obicei în orașul vechi, mai ales în jurul porții Tha Phae. Schimburile de limbă, cursurile de yoga și meditație, sălile de escaladă, grupurile de alergare și excursiile cu motocicleta în weekend la Pai și în munți sunt moduri obișnuite de a cunoaște oameni, iar grupurile sociale pentru nou-veniți sunt active și ușor de găsit.

Întrebări frecvente

Este Chiang Mai un oraș bun de vizitat singur?

Foarte. Este relaxat, accesibil și considerat în general sigur, și e plin de alți călători singuri, oameni care lucrează la distanță și vizitatori pe termen lung. Lecțiile de gătit, excursiile de o zi, străzile pietonale și evenimentele din hosteluri sau spații de coworking te ajută să cunoști oameni fără niciun efort.

De câte zile am nevoie în Chiang Mai?

Trei sau patru zile acoperă orașul vechi, Doi Suthep, o piață și o lecție de gătit. Adaugă o zi sau două pentru Doi Inthanon sau un sanctuar de elefanți. Mulți rămân mult mai mult, pentru că orașul e comod pentru călătoria lentă.

Este Chiang Mai scump?

Este unul dintre cele mai accesibile orașe din Asia pentru vizitatori. Mâncarea stradală, restaurantele locale, masajele și transportul sunt ieftine, iar cazare există pentru orice buget. Băuturile de import, mâncarea occidentală și hotelurile de lux costă mai mult, dar tot mai puțin decât în majoritatea orașelor occidentale.

Când este sezonul fumului?

Sezonul arderilor durează de obicei aproximativ din februarie până în aprilie, când incendiile agricole și forestiere acoperă nordul cu ceață. Calitatea aerului poate fi foarte proastă, mai ales în martie. Dacă ai probleme de respirație, plănuiește vizita în altă perioadă a anului sau verifică rapoartele despre calitatea aerului înainte de plecare.

Cum ar trebui să mă îmbrac pentru temple?

Acoperă-ți umerii și genunchii, descalță-te înainte de a intra în clădirile templelor și evită să îndrepți tălpile spre imaginile lui Buddha. O eșarfă subțire și pantaloni largi sunt de ajuns. Unele temple împrumută sau închiriază saronguri la intrare.

Este sigur să mă întâlnesc în Chiang Mai cu cineva dintr-o aplicație?

Chiang Mai este în general un oraș sigur și relaxat, iar regulile simple obișnuite se aplică: prima dată întâlnește-te într-un loc public aglomerat, spune-i unui prieten unde mergi și organizează-ți singur transportul, de exemplu cu o aplicație de ride-hailing. Cafenelele, străzile pietonale și malul râului sunt animate până seara, ceea ce le face locuri firești pentru o primă întâlnire.

Cunoaște pe cineva în Chiang Mai

Inregistrare

Alte destinații

Pattaya Lisbon Barcelona Phuket Amsterdam Berlin Prague Manila