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Zanzibar

Zanzibar é uma ilha de vielas de pedra de coral, fazendas de especiarias e praias brancas, onde as culturas suaíli, árabe, indiana e africana se encontram à beira do oceano Índico.

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Zanzibar

Zanzibar é um arquipélago na costa da Tanzânia, e sua ilha principal, Unguja, é o que a maioria das pessoas quer dizer com esse nome. Durante séculos foi um polo comercial do oceano Índico, ligado pelos ventos das monções a Omã, à Índia e ao golfo Pérsico, e essa história está escrita em sua capital, Stone Town: um labirinto de vielas estreitas, portas de madeira entalhada, mesquitas, templos e casas de mercadores que é Patrimônio Mundial da UNESCO. Fora da cidade velha, a ilha fica verde e rural, com fazendas de especiarias, pequenas vilas de pescadores e um litoral de areia branca e água turquesa. O norte é o lugar para nadar e ver o pôr do sol; a costa leste, para lagoas amplas, grandes marés e kitesurf. Zanzibar é semiautônoma dentro da Tanzânia, a língua é o suaíli e a população é majoritariamente muçulmana, o que molda a vida cotidiana: o chamado para a oração, roupas discretas na cidade e um ritmo mais lento durante o Ramadã. As pessoas são acolhedoras, curiosas e pacientes com visitantes que se esforçam para respeitar os costumes locais, e algumas palavras em suaíli abrem muitas conversas.

Lugares para visitar

Stone Town

O bairro antigo da cidade de Zanzibar é melhor explorado a pé e sem um roteiro fixo. As vielas são estreitas demais para carros, e se perder um pouco entre portas entalhadas, pequenas mesquitas, lojas de especiarias e sacadas faz parte da experiência. Procure o Forte Velho, construído pelos omanis no fim do século XVII, e os palácios dos sultões à beira-mar; a Casa das Maravilhas, construída em 1883, está fechada para restauração depois que parte dela desabou em 2020. A casa onde Freddie Mercury nasceu em 1946 hoje é um pequeno museu. Um guia local na primeira manhã ajuda você a entender o que está vendo.

O antigo mercado de escravos e a Catedral de Christ Church

Zanzibar já foi o maior mercado de escravos da África Oriental, e a catedral anglicana fica no local do último mercado a céu aberto, fechado em 1873. O centro de patrimônio ao lado explica a história do tráfico de escravos na África Oriental, e você pode ver as câmaras subterrâneas apertadas onde pessoas eram mantidas presas. É uma visita impactante, apresentada com cuidado, e essencial para entender a ilha além das praias.

Prison Island (Changuu)

Uma pequena ilha a cerca de meia hora de barco da orla de Stone Town, onde uma prisão foi construída na década de 1890, mas que acabou sendo usada como estação de quarentena. Hoje ela abriga uma colônia de tartarugas-gigantes de Aldabra, algumas com mais de cem anos, descendentes de animais enviados das Seychelles no início do século XX. Os barcos saem da praia perto de Forodhani, e a maioria dos passeios combina a ilha com snorkel nos recifes próximos e uma parada num banco de areia.

Parque Nacional Jozani Chwaka Bay

O único parque nacional da ilha protege a última grande área de sua floresta original, a menos de uma hora de carro a sudeste de Stone Town. É o lar do colobo-vermelho-de-zanzibar, um macaco que não existe em nenhum outro lugar do mundo, e os grupos perto da entrada estão acostumados com gente, então dá para observá-los de pertinho. Uma caminhada guiada também leva você por uma passarela de madeira no meio do manguezal.

Nungwi e Kendwa

As vilas da ponta norte da ilha têm as praias onde você pode nadar quase a qualquer hora do dia, porque aqui a maré recua bem menos do que na costa leste. Também são os melhores lugares da ilha para ver o sol se pôr no mar. Nungwi é a mais animada das duas e continua sendo uma vila de pescadores ativa, onde os tradicionais dhows de madeira são construídos à mão na praia. Kendwa, a uma curta caminhada para o sul pela areia, é mais tranquila, com uma praia longa e larga.

Paje e a costa leste

A costa leste é uma sequência de vilas — Matemwe, Pingwe, Paje, Jambiani — ao longo de uma lagoa protegida por um recife de coral. A maré aqui é impressionante: na maré baixa, o mar recua para longe, revelando bancos de areia, piscinas naturais entre as pedras e as fazendas de algas cuidadas pelas mulheres do lugar, e na maré alta a água volta turquesa e rasa. Paje é o centro do kitesurf e tem um clima jovem e internacional. Use sapatilhas aquáticas ao caminhar sobre o recife, porque ouriços-do-mar são comuns.

Onde sair

A feira noturna de comida dos Jardins de Forodhani

Toda noite, quando o sol se põe, o parque à beira-mar em frente ao Forte Velho se enche de barracas que grelham espetinhos de frutos do mar, polvo e lagosta e fritam o petisco de rua dobrado conhecido como pizza de Zanzibar. Os moradores se sentam na mureta, as crianças pulam dela na água, e parece que Stone Town inteira passa por ali. Pergunte o preço antes de pedir, confira se os frutos do mar foram preparados na hora e termine com um copo de caldo de cana espremido com gengibre e limão.

Pôr do sol na orla de Stone Town

O ritual da cidade é ver o sol mergulhar no mar atrás dos dhows. Vários hotéis e restaurantes da orla têm terraços na cobertura abertos ao público, onde você pode tomar um drinque ao pôr do sol e ouvir o chamado para a oração ecoar sobre os telhados. Ou faça um curto passeio ao pôr do sol num dhow tradicional saindo da praia perto de Forodhani.

Taarab e música ao vivo

O taarab, um estilo de canção orquestral que mistura influências árabes, indianas e africanas, é a música própria de Zanzibar, e Stone Town o mantém vivo há mais de um século. A Dhow Countries Music Academy, perto do porto, ensina música tradicional e promove shows regulares de alunos e professores — uma noite tranquila para curtir a dois.

Festivais

O Sauti za Busara, tradicionalmente realizado em fevereiro dentro do Forte Velho, é um dos festivais de música mais conhecidos da África Oriental e reúne artistas de todo o continente em várias noites de shows. O Zanzibar International Film Festival, geralmente em julho, exibe filmes da África e do oceano Índico no mesmo espaço ao ar livre. Os dois são ótimos para conhecer pessoas; confira as datas todo ano.

Noites de praia no norte e em Paje

A vida noturna de Zanzibar se concentra nas áreas de praia, e não em Stone Town. Nungwi e Kendwa têm bares de praia com música depois do pôr do sol, e em Kendwa acontecem festas mensais de lua cheia na areia. Paje tem um clima sociável e descontraído de bares de praia e hostels de kitesurf, onde os viajantes se reúnem à noite. Bebidas alcoólicas são servidas em lugares turísticos e hotéis, mas beber abertamente nas vilas e em locais públicos não é apropriado.

Coisas para fazer

Visite uma fazenda de especiarias

Zanzibar é conhecida como a Ilha das Especiarias, e o comércio de cravo um dia enriqueceu os sultões. Fazendas no interior, ao norte de Stone Town, oferecem caminhadas guiadas em que você pode ver, cheirar e provar cravo, noz-moscada, canela, cardamomo, baunilha, pimenta-do-reino e capim-limão no pé, além de frutas que talvez você nunca tenha provado. A maioria dos passeios termina com um almoço simples preparado com as mesmas especiarias.

Faça snorkel no atol de Mnemba

O pequeno atol na costa nordeste é uma área marinha protegida com água cristalina, recifes de coral, tartarugas e muitos peixes de recife, e golfinhos costumam aparecer no caminho. Os barcos saem de Nungwi, Kendwa e Matemwe. Escolha um operador licenciado, use protetor solar seguro para recifes, nunca toque nos corais e, se fizer um passeio para ver golfinhos, escolha um que não persiga os animais.

Aprenda kitesurf em Paje

A lagoa rasa protegida pelo recife e os ventos alísios constantes fazem de Paje um dos lugares mais procurados da África Oriental para aprender kitesurf. Várias escolas oferecem aulas para iniciantes e aluguel de equipamento para quem já tem experiência. As temporadas de vento vão mais ou menos de junho a setembro e de dezembro a fevereiro.

Passe um dia num dhow na baía de Menai

Os passeios de um dia em dhows tradicionais de madeira saindo de Fumba, no sudoeste, navegam pelas águas protegidas da baía de Menai até bancos de areia, lagoas de manguezal e pontos de snorkel, geralmente com almoço de frutos do mar numa ilhota. Barcos compartilhados são sociáveis por natureza e um jeito natural de conhecer outros viajantes. Na costa leste, também vale a pena ver o The Rock, em Pingwe, um restaurante sobre uma rocha no mar aonde se chega a pé na maré baixa e de barco na maré alta.

Cozinhe e prove a comida suaíli

A culinária de Zanzibar mistura coco, especiarias e frutos do mar com influências de Omã, da Índia e do continente: arroz pilau, biryani, curry de polvo, peixe ao molho de coco, chapati e a sopa apimentada chamada urojo. Várias famílias e guias de Stone Town e das vilas oferecem aulas de culinária que começam com uma visita ao mercado. À noite, procure as xicrinhas de café forte e temperado vendidas nas praças de Stone Town, onde os homens se reúnem para conversar e jogar o jogo de tabuleiro bao.

Ótimos lugares para primeiro encontro

Informações úteis

Melhor época

A melhor época é a longa estação seca de junho a outubro, quando faz sol e um pouco menos de calor, e a estação seca mais curta de dezembro a fevereiro, mais quente e úmida. As chuvas longas caem de março a maio, quando alguns hotéis de praia fecham, e há chuvas mais curtas por volta de novembro. O mar é quente o ano todo. O Ramadã, cujas datas se adiantam cerca de onze dias a cada ano, é uma época especial para visitar: de dia tudo fica mais calmo e muitos restaurantes de Stone Town fecham até o pôr do sol, mas as noites são animadas e cheias de comida.

Como se locomover

O aeroporto fica a uma curta distância de carro de Stone Town, e balsas rápidas ligam Stone Town a Dar es Salaam em cerca de duas horas. Na ilha, táxis e motoristas particulares são o jeito mais fácil de circular entre Stone Town e as praias — combine o preço antes de sair. Nungwi fica a cerca de uma hora e meia de carro, e Paje a cerca de uma hora. Os micro-ônibus locais, chamados dala-dala, são muito baratos e lotados. Já Stone Town é melhor explorada a pé. Antes de viajar, confira as exigências de entrada atuais, incluindo as regras próprias de Zanzibar sobre seguro para visitantes.

Idioma e conhecer pessoas

A língua é o suaíli, e o inglês é falado em hotéis, empresas de turismo e por muitos jovens. Cumprimentos fazem diferença: comece com algumas palavras como jambo ou mambo, karibu para dizer bem-vindo e asante para dizer obrigado, e você será recebido com sorrisos. Em Stone Town e nas vilas, cubra ombros e joelhos, deixe a roupa de banho para a praia e o hotel e evite demonstrações de afeto em público. Sempre peça permissão antes de fotografar alguém. Conte com a abordagem de intermediários oferecendo passeios; um não simpático e firme basta. A vida segue sem pressa — pole pole, devagar, devagar.

Onde se encontram viajantes e expatriados

Stone Town é a base cultural, com pousadas, cafés e terraços onde os viajantes se encontram ao pôr do sol. Paje e Jambiani, na costa leste, atraem kitesurfistas, nômades digitais e viajantes de longa temporada, com um clima sociável de hostels e bares de praia. Nungwi e Kendwa, no norte, são os balneários mais movimentados. Passeios em grupo às fazendas de especiarias, a Prison Island e a Mnemba, cursos de mergulho e escolas de kitesurf estão entre as formas mais fáceis de conhecer gente, assim como os festivais no Forte Velho.

Perguntas frequentes

Zanzibar é um bom destino para viajar sozinho?

Sim, para viajantes dispostos a respeitar os costumes locais. As pousadas de Stone Town, os passeios de barco compartilhados e as vilas de praia de Paje e Nungwi facilitam conhecer outros viajantes. Vista-se de forma discreta na cidade, contrate guias e motoristas registrados e conte com ofertas frequentes de intermediários — um não educado geralmente basta.

Quantos dias eu preciso em Zanzibar?

Planeje pelo menos cinco dias: dois em Stone Town, incluindo um passeio de especiarias e Prison Island, e três na praia, no norte ou na costa leste. Com uma semana dá para combinar as duas costas com a floresta de Jozani e um passeio de dhow na baía de Menai.

O que vestir em Zanzibar?

Em Stone Town e nas vilas, homens e mulheres devem cobrir ombros e joelhos; roupas leves e soltas são confortáveis no calor. Roupa de banho tudo bem nas praias dos hotéis e na piscina, mas não nas ruas nem nas vilas. Vestir-se com respeito é especialmente apreciado durante o Ramadã.

Qual praia escolher, norte ou leste?

Escolha Nungwi ou Kendwa, no norte, se você quer nadar a qualquer hora do dia e ver o pôr do sol sobre o mar. Escolha Paje, Jambiani ou Matemwe, na costa leste, para lagoas amplas, kitesurf e um clima de vila mais tranquilo, lembrando que na maré baixa o mar recua bastante.

Zanzibar é cara?

Depende do seu estilo. Resorts de praia e passeios de barco têm preços para turistas, muitas vezes em dólares americanos, mas a comida local, os micro-ônibus dala-dala e as pousadas são baratos. A feira noturna de Forodhani e os pequenos restaurantes locais são um jeito fácil de comer bem gastando pouco.

É seguro encontrar alguém de um aplicativo em Zanzibar?

Zanzibar é, em geral, tranquila para visitantes, e valem as regras de bom senso de sempre: no primeiro encontro, marque num lugar público e movimentado, avise um amigo aonde você vai e organize seu próprio transporte, principalmente depois que escurecer. Os Jardins de Forodhani, os terraços da orla e os restaurantes de praia são pontos de encontro naturais. Lembre-se de que demonstrações de afeto em público são malvistas e de que a lei da Tanzânia criminaliza relações entre pessoas do mesmo sexo, por isso viajantes LGBTQ+ devem ser discretos.

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