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Vancouver

Vancouver é uma cidade espremida entre o Pacífico e as montanhas, onde as pessoas passam o tempo livre ao ar livre e um convite simples para uma trilha ou uma caminhada costuma ser o melhor jeito de se aproximar.

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Photo: Quintin Soloviev / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Vancouver

Vancouver fica numa península entre o mar e as Montanhas Costeiras, e poucas cidades do mundo têm a natureza tão perto do centro. Das torres de vidro do centro, dá para entrar a pé na floresta do Stanley Park, nadar numa praia urbana e, no inverno, chegar a uma pista de esqui do outro lado do porto em menos de uma hora. A cidade está no território tradicional das nações Musqueam, Squamish e Tsleil-Waututh, cuja arte e presença aparecem em toda a região, e é uma das cidades mais diversas do Canadá, com grandes comunidades com raízes na China, Índia, Filipinas, Irã, Coreia e muitos outros lugares. Essa mistura aparece na comida, um dos grandes prazeres da cidade. A vida aqui é ativa e ao ar livre: o pessoal corre no seawall antes do trabalho, faz trilha no fim de semana e anda de bicicleta para quase todo lugar. Os moradores são educados e receptivos, mas podem ser reservados com desconhecidos, então atividades em grupo são o caminho natural para conhecer gente. Os verões são secos, ensolarados e maravilhosos; do outono à primavera a cidade é amena, mas chuvosa, e é um dos lugares mais caros para morar no Canadá.

Lugares para visitar

Stanley Park e o seawall

Um dos grandes parques urbanos do mundo, maior que o Central Park de Nova York e coberto em sua maior parte por uma alta floresta costeira. O seawall, o calçadão que o contorna, tem cerca de nove quilômetros e continua por muitos outros ao longo da costa, sendo um dos caminhos à beira d'água mais longos de qualquer cidade. Percorra-o a pé ou de bicicleta no sentido anti-horário, passando pelos totens de Brockton Point, por baixo da ponte Lions Gate e seguindo até as praias do lado oeste. Dentro do parque há trilhas tranquilas, uma lagoa e o Aquário de Vancouver.

Granville Island

Uma antiga ilha industrial embaixo da ponte Granville, que hoje abriga um mercado público coberto, ateliês de artistas, teatros, cervejarias e lojas de artesanato. O mercado é cheio de peixe fresco, frutas, padarias e balcões de comida, e o melhor programa é comprar o almoço e comer do lado de fora, à beira d'água, vendo os barcos passarem. Os pequenos barcos coloridos da Aquabus e da False Creek Ferries ligam a ilha às duas margens do False Creek e já são um passeio por si só.

Gastown e Chinatown

Gastown é onde a cidade nasceu: algumas ruas de prédios de tijolo e paralelepípedos, com o famoso relógio a vapor da Water Street, hoje cheias de restaurantes, bares de coquetel e lojas independentes. Ao lado, Chinatown é uma das maiores Chinatowns históricas da América do Norte; o Dr. Sun Yat-Sen Classical Chinese Garden é um lugar calmo e lindo. A área logo a leste, em volta da Hastings Street, mostra os graves problemas da cidade com população de rua e dependência química; basta ao visitante ser respeitoso e atento.

English Bay e Kitsilano

English Bay, no West End, é o lugar preferido da cidade para ver o pôr do sol, com praia de areia, troncos enormes para sentar e navios ancorados ao largo. Do outro lado da água, Kitsilano é um bairro descontraído de praias, cafés e estúdios de ioga; a Kitsilano Beach tem quadras de vôlei e uma longa piscina externa de água salgada aberta no verão. Mais a oeste, Jericho Beach e Spanish Banks oferecem faixas largas de areia e vistas para as torres do centro e para as montanhas.

As montanhas da North Shore

Do outro lado do porto se erguem três montanhas locais, Grouse, Cypress e Seymour, estações de esqui no inverno e áreas de trilha no verão. O Grouse Mountain tem um teleférico até o topo, e a trilha íngreme chamada Grouse Grind é um verdadeiro ritual local. O Lynn Canyon Park tem uma ponte suspensa gratuita sobre um desfiladeiro profundo e arborizado, uma boa alternativa à ponte paga e mais famosa de Capilano. A balsa SeaBus até Lonsdale Quay, em North Vancouver, é um jeito barato e lindo de atravessar.

Main Street e Commercial Drive

Para ver onde o pessoal de Vancouver passa as noites, vá para o leste do centro. A Main Street, em Mount Pleasant, é cheia de brechós, cafés, restaurantes e um punhado de cervejarias artesanais. A Commercial Drive, chamada simplesmente de «the Drive», cresceu em torno das comunidades italiana e portuguesa e hoje é uma das ruas mais misturadas e tranquilas da cidade, com mesinhas na calçada que lotam em todo dia de sol.

Onde sair

Cervejarias artesanais e terraços

Vancouver tem uma cena forte de cerveja artesanal, concentrada em Mount Pleasant e na área a leste do centro apelidada de «Yeast Van». Cervejarias com sala de degustação são lugares descontraídos e sociáveis, onde é fácil sentar a uma mesa comprida e puxar conversa. No verão a vida vai para os terraços e coberturas, e um drinque ao sol no fim da tarde é o ritual social favorito da cidade.

Festivais de verão

A Celebration of Light, uma competição internacional de fogos de artifício sobre a English Bay no fim de julho e começo de agosto, atrai multidões às praias. O Vancouver International Jazz Festival, em junho, tem muitos shows gratuitos ao ar livre, o Vancouver Folk Music Festival acontece na Jericho Beach em julho, e a Parada do Orgulho, no começo de agosto, é uma das maiores celebrações do país.

Bard on the Beach e música ao vivo

Todo verão, o Bard on the Beach encena Shakespeare em tendas no Vanier Park, com o fundo aberto do palco emoldurando o mar e as montanhas: uma das noites mais memoráveis que a cidade oferece. O ano todo, casas como o Commodore Ballroom, com sua pista de dança de piso flutuante, recebem bandas em turnê, e clubes menores na Main Street e na Drive apresentam músicos locais.

A feira noturna de Richmond

Nos fins de semana de verão, a feira noturna de Richmond, cidade vizinha fácil de alcançar pela Canada Line, fica lotada de barracas com pratos de toda a Ásia. É animada, barata e cheia, e passear de barraca em barraca dividindo petiscos é uma noite divertida e sem frescura.

Esporte e natureza como vida social

Boa parte da vida social de Vancouver acontece ao ar livre, e não nos bares. Grupos de corrida, de trilha, vôlei de praia, encontros de caiaque e de bicicleta estão por toda parte, e muitos são gratuitos e abertos a quem acabou de chegar. No inverno, esquiar à noite nas montanhas locais é um programa comum depois do trabalho. Assistir a um jogo de hóquei no gelo dos Canucks num bar lotado também é uma experiência bem local.

Coisas para fazer

Pedale pelo seawall

Alugue uma bicicleta perto do Stanley Park ou use o sistema de bicicletas compartilhadas Mobi e dê a volta no parque pelo seawall; depois siga pela English Bay e pelo False Creek em direção a Granville Island e Kitsilano. O caminho é separado para ciclistas e pedestres, quase todo plano, e oferece o tempo todo vistas que mudam entre o mar, a floresta, as torres e as montanhas.

Faça um bate-volta pela Sea to Sky Highway

A estrada rumo ao norte ao longo do Howe Sound é uma das mais bonitas do Canadá. Pare em Squamish para subir na Sea to Sky Gondola e ver o fiorde, ou siga até Whistler, a cerca de duas horas da cidade, para esquiar no inverno e fazer mountain bike, trilhas e curtir lagos no verão. Há ônibus de translado para quem não tem carro.

Dê a volta ao mundo comendo

Vancouver é conhecida por ter parte da melhor comida asiática fora da Ásia, do dim sum e do lámen às cozinhas coreana, filipina e persa, muitas vezes em restaurantes simples em Richmond, ao longo da Kingsway ou no West End. Salmão fresco, camarão spot na primavera e sushi em todas as faixas de preço são especialidades locais.

Vá para a água

Alugue um caiaque ou uma prancha de stand-up paddle na English Bay, em Kitsilano ou em Deep Cove, em North Vancouver, onde a água calma é cercada de montanhas cobertas de floresta. Focas e águias são vistas com frequência. Para algo mais simples, o SeaBus e os barquinhos do False Creek oferecem vistas da água pelo preço de uma passagem de transporte público.

Caminhe por uma floresta pluvial temperada

Você não precisa ir longe para ficar entre cedros e abetos gigantes. O Pacific Spirit Regional Park, perto da universidade, as trilhas do Stanley Park e as florestas da North Shore têm caminhos tranquilos e cheios de musgo a poucos minutos da cidade. Fora do verão, leve uma capa de chuva: é a chuva que deixa tudo tão verde.

Ótimos lugares para primeiro encontro

Informações úteis

Melhor época

A melhor época vai de junho a setembro, quando os dias são longos, quentes e geralmente secos, e as praias, terraços e festivais estão no auge. Julho e agosto são os meses mais cheios. Na primavera, em março e abril, as cerejeiras florescem pela cidade inteira. De outubro a março o tempo é ameno para os padrões canadenses, mas muitas vezes chuvoso e cinzento; neve na própria cidade é rara, e é temporada de esqui nas montanhas próximas. Fora do verão, leve uma jaqueta impermeável em qualquer época.

Como se locomover

O transporte público é bom e integrado: SkyTrain, ônibus e a balsa SeaBus compartilham o mesmo sistema de tarifas, e você paga com o Compass Card ou simplesmente aproximando um cartão bancário por aproximação. A Canada Line leva do aeroporto ao centro em cerca de vinte e cinco minutos. O centro é ótimo para caminhar, a malha cicloviária é extensa e o sistema de bicicletas compartilhadas Mobi cobre as áreas centrais. Há táxis e apps de transporte.

Idioma e conhecer pessoas

O inglês é a língua principal, e você também vai ouvir cantonês, mandarim, punjabi, tagalo e muitos outros idiomas. O pessoal de Vancouver é educado, simpático e prestativo, mas tanto moradores quanto recém-chegados costumam dizer que fazer amizades leva tempo, porque as pessoas tendem a ficar nos seus círculos de sempre. O caminho mais fácil são atividades em grupo: um grupo de corrida, de trilha, um curso ou um trabalho voluntário. Nos restaurantes espera-se uma gorjeta de cerca de 18 a 20 por cento, e a idade mínima para beber na Colúmbia Britânica é 19 anos.

Onde se encontram viajantes e expatriados

O West End, com suas praias e as ruas animadas Davie e Denman, Kitsilano, Mount Pleasant e Commercial Drive são populares entre jovens recém-chegados e estrangeiros. Os estudantes da University of British Columbia e os muitos profissionais estrangeiros dos setores de tecnologia e cinema deixam a cidade bem internacional. Grupos de atividades ao ar livre, meetups, trocas de idiomas e eventos de bairro divulgados em apps locais e redes sociais são as principais formas de conhecer gente, e no verão as próprias praias são os pontos de encontro da cidade.

Perguntas frequentes

Vancouver é uma boa cidade para viajar sozinho?

Sim. Em geral é segura, fácil de percorrer e cheia de atividades que se fazem naturalmente sozinho, como pedalar no seawall, fazer trilhas ou explorar os mercados. Como os moradores podem ser reservados com desconhecidos no começo, entrar num passeio a pé, num grupo de corrida ou numa trilha em grupo é o jeito mais fácil de conhecer gente.

Quantos dias preciso em Vancouver?

Três a quatro dias dão conta do Stanley Park, Granville Island, Gastown e Chinatown, uma ou duas praias e um passeio do outro lado do porto, na North Shore. Acrescente um ou dois dias para a Sea to Sky Highway ou Whistler.

Vancouver é cara?

Sim, é uma das cidades mais caras do Canadá, principalmente em hospedagem. Dá para economizar com o transporte público, os mercados de comida e as muitas atrações naturais gratuitas, do seawall e das praias às trilhas na floresta e ao Lynn Canyon.

Chove mesmo o tempo todo?

Não o tempo todo, mas com frequência de outubro a março, geralmente uma chuva fina e constante, e não tempestades. Os verões são secos e ensolarados. A chuva mantém os invernos amenos e a cidade incrivelmente verde, e os moradores simplesmente seguem com seus programas ao ar livre usando uma boa jaqueta.

Quando Vancouver está mais sociável?

De junho a setembro. As praias, os terraços, os festivais ao ar livre, os fogos sobre a English Bay e as longas noites claras levam todo mundo para a rua, e é a época mais fácil para entrar em grupos e conhecer pessoas.

É seguro encontrar em Vancouver alguém que conheci por um app?

Vancouver é uma cidade relativamente segura, e valem as regras de bom senso de sempre: no primeiro encontro, marque num lugar público movimentado, avise um amigo aonde vai e organize sua própria volta para casa. Granville Island, English Bay, o seawall durante o dia e os cafés e cervejarias da Main Street são lugares naturais para um primeiro encontro.

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