O Lago de Como é um lago longo e profundo entre as montanhas ao norte de Milão, onde a vida acontece entre um punhado de cidadezinhas à beira d'água e as balsas que as ligam.
RegistarO Lago de Como não é um lugar só, mas um lago feito de muitos lugares pequenos. Com formato de Y de cabeça para baixo, ele se estende para o norte a partir das cidades de Como e Lecco até o pé dos Alpes, e suas margens verdes e íngremes são pontilhadas de vilarejos, antigas vilas de comerciantes de seda e jardins que descem até a água. É um dos lagos mais profundos da Europa, e as montanhas sobem tão abruptamente que a maioria das cidadezinhas é uma faixa de casas espremidas entre a água e a encosta. A cidade de Como, na ponta sul, é uma cidade de verdade, com catedral, universidade e um calçadão à beira do lago; o famoso trio Bellagio, Varenna e Menaggio fica no meio do lago, onde os três braços se encontram, ligado por balsas frequentes. Para quem visita, o ritmo é simples: você dorme numa cidadezinha, atravessa a água para almoçar em outra, à tarde caminha num trecho de uma antiga trilha de mulas ou nada num lido, e quando a luz cai se junta a todo mundo na orla para o aperitivo. É calmo e lindo, e como muita gente faz as mesmas poucas coisas, é fácil puxar conversa pelo caminho.
A cidade que dá nome ao lago é o lugar mais fácil para chegar e o mais vivido. Dentro das antigas muralhas você encontra a catedral de mármore, uma malha de ruas de pedestres cheias de cafés e lojas de seda e a Piazza Cavour, que se abre direto para a água. Caminhe para oeste pela orla, passando pelo Tempio Voltiano, um pequeno museu dedicado a Alessandro Volta, o inventor da pilha elétrica, que nasceu aqui, e siga pelo píer até a alta escultura de aço que Daniel Libeskind fez em sua homenagem.
Bellagio fica na ponta do promontório onde o lago se divide e muitas vezes é chamada de pérola do lago. O centro antigo é uma subida de vielas estreitas com degraus, cheias de lojas e pequenos restaurantes, e da Punta Spartivento, a extremidade do promontório, dá para ver os três braços do lago ao mesmo tempo. Logo na saída do vilarejo, os jardins da Villa Melzi acompanham a margem com árvores centenárias, um laguinho em estilo japonês e estátuas à beira d'água.
Na margem leste, Varenna é uma pequena vila de pescadores com casas em tons pastel empilhadas sobre um portinho minúsculo, e muitos visitantes a consideram a cidadezinha mais bonita do lago. Uma passarela estreita construída sobre a água liga o cais das balsas ao centro antigo. Os jardins em terraços da Villa Monastero se estendem pela margem, e uma trilha íngreme sobe entre oliveiras até o Castello di Vezio, uma torre de vigia medieval com uma das vistas mais amplas do meio do lago. Varenna também tem estação de trem na linha que vem de Milão, o que a torna uma base prática para quem está sem carro.
Num promontório arborizado perto de Lenno, na margem oeste, a Villa del Balbianello é a vila mais fotografada do lago: jardins em terraços, uma loggia aberta para a água dos dois lados e árvores podadas que emolduram a vista em todas as direções. Ela já apareceu em vários filmes e hoje pertence a uma fundação italiana de patrimônio que a mantém aberta à visitação. Confira os dias de funcionamento antes de ir, porque ela fecha em alguns dias da semana e no inverno, e reserve com antecedência a visita à casa na alta temporada.
A Villa Carlotta, em Tremezzo, combina uma casa do fim do século XVII repleta de esculturas e pinturas neoclássicas, incluindo obras de Antonio Canova, com um grande jardim botânico que fica no auge em abril e maio, quando florescem as azaleias e os rododendros. O trecho de margem ao redor, conhecido como Tremezzina, é um dos mais bonitos do lago, e logo à frente fica a Isola Comacina, a única ilha do lago.
Menaggio, na margem oeste em frente a Varenna, é a mais descontraída e menos arrumadinha das cidadezinhas do meio do lago, com uma praça principal animada à beira d'água, um calçadão e um lido público para nadar. Há muito tempo é querida por trilheiros e viajantes mais jovens, em parte porque é um bom ponto de partida para as trilhas nas montanhas acima e para os ônibus até Lugano, na Suíça.
O ritual que define as noites do lago é o aperitivo: a partir do fim da tarde, as pessoas se sentam em mesas à beira d'água com um spritz ou uma taça de vinho, e geralmente alguns petiscos chegam junto com a bebida. Em Como isso acontece em volta da Piazza Cavour e nas ruas do centro histórico; em Bellagio, Varenna e Menaggio, ao longo dos portinhos e das praças principais. É sem pressa e sociável, as mesas ficam próximas e é o momento mais natural do dia para conversar com quem está ao redor.
O lago tem poucas praias naturais, então no verão a vida social se muda para os lidos — áreas de banho à beira d'água com espreguiçadeiras, plataformas, um bar e às vezes piscina. O Lido di Villa Olmo, em Como, e os lidos de Lenno, Bellagio e Menaggio são populares, e alguns viram bares tranquilos com música nas noites quentes. São lugares fáceis para passar uma tarde entre outros viajantes e moradores, e em julho e agosto a água está agradavelmente fresca.
A histórica casa de ópera de Como, inaugurada em 1813, apresenta ópera, concertos, dança e teatro durante a temporada, e no verão a programação às vezes vai para o ar livre. Um espetáculo na plateia em forma de ferradura é um bom programa a dois para a noite que não gira em torno da bebida.
Todo ano, perto do dia de São João no fim de junho, a orla da Tremezzina comemora com uma procissão religiosa, barcos na água e uma queima de fogos sobre a Isola Comacina, com o lago iluminado por pequenas lamparinas. É uma das noites mais marcantes do ano no lago e uma época em que moradores e visitantes se misturam com naturalidade ao longo da margem.
No verão, depois do jantar, as orlas de Bellagio, Varenna e Menaggio continuam cheias de gente passeando, tomando sorvete e sentada nas muretas do porto. A vida noturna aqui é tranquila, não barulhenta: alguns bares com terraço, música ao vivo de vez em quando e a lenta passeggiata da noite.
Balsas frequentes fazem a travessia em poucos minutos entre Bellagio, Varenna, Menaggio e Cadenabbia, e um passe diário para o meio do lago permite subir e descer quantas vezes você quiser. Tome um café numa cidadezinha, almoce em outra e veja o pôr do sol de uma terceira. A balsa é a verdadeira rua principal do lago e a melhor forma de entendê-lo.
Este caminho sinalizado segue a margem oeste de Colonno a Griante, cerca de dez quilômetros de vielas antigas, jardins e ruas de vilarejo, passando por igrejas, vilas e vistas da Isola Comacina. É quase todo fácil e bem marcado, e com os ônibus e balsas da margem dá para fazer só um trecho.
Na margem leste, esta antiga trilha de mulas se estende por vários dias de caminhada desde perto de Lecco rumo ao norte, bem acima da água, entre bosques de castanheiras e vilarejos de pedra. O trecho entre Varenna e Bellano ou Dervio é um ótimo passeio de um dia, e o trem que corre pela margem facilita a volta.
Da orla de Como, um funicular em funcionamento desde o fim do século XIX sobe íngreme até o vilarejo de Brunate, a cerca de setecentos metros acima do nível do mar. Lá em cima há terraços panorâmicos, trilhas pelas colinas e o Faro Voltiano, um farol construído em homenagem a Volta que dá para subir para ter uma vista ainda mais ampla, que em dias limpos chega até os Alpes.
Em várias cidadezinhas dá para alugar barcos por hora, alguns sem habilitação, e passeios particulares de barco com guia saem da maioria dos portos. No verão há caiaques e pranchas de stand-up paddle, e no extremo norte do lago o vento constante da tarde atrai velejadores, windsurfistas e kitesurfistas. Termine com um mergulho num lido e um prato de risoto com perca do lago, o clássico da região.
Os melhores meses são de abril a junho e de setembro a outubro. A primavera faz os famosos jardins florescerem, e o começo do outono é quente, dourado e bem menos lotado. Julho e agosto são quentes e úmidos, as cidadezinhas ficam mais cheias e a hospedagem mais cara, mas é também a temporada de nadar e de curtir os lidos. De novembro a março, muitos hotéis e restaurantes dos vilarejos menores fecham, as balsas ficam menos frequentes e as vilas fecham, mas Como continua animada o ano todo.
Os trens de Milão chegam a Como em menos de uma hora, e a linha Milão–Lecco–Sondrio para em Varenna, na margem leste. No lago, as balsas são o transporte mais útil e mais gostoso, com travessias frequentes no meio do lago e linhas mais longas a partir de Como; compre a passagem antes de embarcar e fique de olho nos horários, principalmente das últimas balsas da noite. Há ônibus nas duas margens do braço de Como. As estradas são estreitas e cheias de curvas e quase não há estacionamento nos vilarejos, então para a maioria dos visitantes o carro mais atrapalha do que ajuda.
O idioma é o italiano, e ao redor do lago você também vai ouvir o dialeto lombardo entre os moradores mais velhos. O inglês é bem falado em hotéis, restaurantes e nas cidadezinhas turísticas, e com tantos visitantes da Suíça e da Alemanha o alemão também é comum, mas algumas palavras em italiano — buongiorno, grazie, per favore — são sempre bem-vindas. As refeições seguem o ritmo italiano, com o jantar raramente antes das sete e meia, e a hora do aperitivo antes dele é o momento mais social do dia.
A cidade de Como tem uma comunidade internacional considerável de pessoas que trabalham em Milão ou do outro lado da fronteira, na Suíça, além de estudantes das universidades locais, que se encontram nos cafés e bares do centro histórico e na orla. No meio do lago, Menaggio é a base tradicional de trilheiros e viajantes mais jovens, enquanto Bellagio e Varenna atraem casais e visitantes que ficam mais tempo. Grupos de trilha, passeios de barco, aulas de culinária e o aperitivo do fim da tarde à beira d'água são os jeitos mais fáceis de conhecer gente, e as próprias balsas vivem cheias de viajantes fazendo o mesmo roteiro.
Sim. É seguro, fácil de percorrer de trem e de balsa, e as rotinas do dia a dia — travessias de balsa, caminhadas pela orla, aperitivo à beira d'água — colocam você no meio das pessoas sem esforço nenhum. As cidadezinhas do meio do lago são tão pequenas que você vai ver os mesmos rostos várias vezes, o que facilita puxar conversa.
Depende do que você procura. Como é a mais prática, com trens rápidos para Milão e vida o ano todo. Bellagio, Varenna e Menaggio, no meio do lago, são a melhor base para andar de balsa e para as vistas clássicas: Bellagio é a mais elegante, Varenna a mais pitoresca e prática de trem, Menaggio a mais descontraída e sociável. Muitos viajantes passam uma ou duas noites em Como e o resto no meio do lago.
Dois dias bastam para ver Como e uma ou duas cidadezinhas do meio do lago. Com três ou quatro dias dá para incluir uma ou duas vilas, uma caminhada pela Greenway ou pelo Sentiero del Viandante e uma tarde sem pressa num lido.
Dá — Como e Varenna ficam a cerca de uma hora de trem de Milão —, mas um bate-volta só arranha a superfície. Se puder, fique pelo menos uma noite: o lago fica mais bonito de manhã cedo e à noite, depois que os visitantes de um dia vão embora.
Pode ser. Bellagio e os hotéis de luxo à beira do lago estão entre as hospedagens mais caras da Itália, principalmente no verão. Mas balsas, trens e ônibus têm preços razoáveis, um café no balcão ou um pedaço de focaccia custam pouco, e se hospedar em Como, em Menaggio ou num vilarejo menor mantém os gastos baixos.
O Lago de Como é uma região muito segura, e valem as mesmas regras simples de qualquer lugar: no primeiro encontro, marque num lugar público e movimentado, avise alguém de confiança aonde você vai e planeje a sua própria volta. Antes de sair, confira o horário da última balsa, ônibus ou trem, porque nas cidadezinhas menores os serviços terminam cedo à noite. Calçadões à beira d'água, praças principais e cafés continuam movimentados até a noite, o que os torna lugares naturais para um primeiro encontro.