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Koh Samui

Koh Samui é uma ilha tropical no golfo da Tailândia onde praias cercadas de coqueiros, templos e noites animadas de feira tornam fácil desacelerar e conhecer gente.

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Koh Samui

Koh Samui fica no golfo da Tailândia, na costa da província de Surat Thani, e é uma das maiores e mais bem conectadas ilhas do país. Uma única estrada circular de cerca de cinquenta quilômetros dá a volta na ilha e liga uma série de praias muito diferentes: a movimentada Chaweng na costa leste, a tranquila Lamai ao sul, os antigos sobrados de madeira da vila de pescadores de Bophut e as areias mais calmas de Maenam no norte, e a costa do pôr do sol em torno de Nathon e Lipa Noi no oeste. O interior ainda é coberto de coqueiros e morros de selva que escondem cachoeiras e mirantes. Durante muito tempo Samui foi uma ilha de plantações de coco acessível apenas de barco; hoje tem aeroporto próprio e atrai de mochileiros e famílias a hóspedes de retiros de ioga e trabalhadores remotos que ficam por meses. É um bom lugar para conhecer pessoas porque a vida acontece ao ar livre e em público: nas praias, nas feiras semanais de rua de pedestres, nos bares de praia ao pôr do sol e nos passeios de barco compartilhados até o parque marinho e as ilhas vizinhas. A hospitalidade tailandesa é calorosa, o inglês é muito falado nas áreas turísticas e o ritmo é mais suave do que em Bangkok ou Phuket.

Lugares para visitar

Praia de Chaweng

A praia mais longa e famosa da ilha, uma curva de areia branca e fofa e água clara e rasa na costa leste. A ponta norte é mais calma, com mar tranquilo para nadar, enquanto o trecho central é cheio de hotéis, restaurantes e bares de praia. Atrás da praia, Chaweng é a área mais movimentada da ilha para compras, comida e vida noturna. O nascer do sol aqui é lindo; venha bem cedo para encontrar a praia quase vazia, ou à noite, quando os bares espalham almofadas e lanternas na areia.

Fisherman's Village, Bophut

Na costa norte, a antiga vila de pescadores de Bophut preserva uma rua de sobrados tradicionais sino-tailandeses de madeira, que hoje abrigam restaurantes, cafés e lojas com vista para a baía e para Koh Phangan. É o canto mais charmoso e cheio de atmosfera da ilha. Toda sexta-feira à noite a rua vira uma feira de pedestres com barracas de comida, música e artesanato, e fica cheia de visitantes e moradores. A praia em frente é calma e ótima para um mergulho no fim do dia.

Big Buddha e Wat Plai Laem

No nordeste, um Buda sentado dourado de doze metros fica sobre uma ilhota ligada à costa por uma passarela e é o cartão-postal mais conhecido da ilha. Suba os degraus para ver a baía e os aviões pousando no aeroporto próximo. A poucos minutos de carro, Wat Plai Laem é um colorido conjunto de templos à beira de um lago, com uma impressionante estátua branca de Guanyin de dezoito braços. Vista-se com respeito nos dois lugares: cubra ombros e joelhos e tire os sapatos onde for indicado.

Praia de Lamai e as pedras Hin Ta e Hin Yai

Lamai, ao sul de Chaweng, é a segunda praia da ilha: longa, larga e bem mais tranquila, com pequenos resorts, retiros de bem-estar e restaurantes locais. Na ponta sul ficam Hin Ta e Hin Yai, as pedras do Avô e da Avó, formações naturais de granito famosas pelos formatos sugestivos e cercadas por uma pequena feira de doces de coco e lembrancinhas. O litoral rochoso é gostoso para caminhar no fim da tarde.

Parque Nacional Marinho de Ang Thong

Um arquipélago de quarenta e duas ilhas de calcário que se erguem abruptamente do mar a oeste de Samui, protegido como parque nacional e visitado em passeios de barco de dia inteiro. Os passeios costumam incluir caiaque, snorkel e duas subidas famosas: a trilha íngreme até o mirante de Koh Wua Talap, com vista de todo o arquipélago, e a curta caminhada até o lago de água salgada cor de esmeralda no interior de Koh Mae Ko. É uma das paisagens mais bonitas do golfo da Tailândia, e um dia compartilhado num barco é um jeito fácil de conhecer outros viajantes.

Cachoeiras de Na Muang e o interior

Nos morros verdes do sul, as cachoeiras de Na Muang descem por pedras arroxeadas até piscinas naturais onde dá para se refrescar; a cachoeira de baixo é de fácil acesso, a de cima exige uma caminhada pela mata. O interior da ilha é um mundo diferente das praias, com coqueirais, seringueiras e vilarejos tranquilos. Mais ao sul, o Wat Khunaram guarda o corpo de um monge venerado que morreu meditando, exposto sentado e de óculos escuros, uma cena estranha e comovente para os visitantes.

Onde sair

Feiras noturnas de rua de pedestres

Toda semana as vilas de praia da ilha se revezam para organizar feiras noturnas de rua de pedestres: as ruas fecham para o trânsito e se enchem de barracas de comida, música ao vivo, roupas e artesanato. A mais conhecida é a feira de sexta no Fisherman's Village de Bophut, e a de domingo em Lamai é outra favorita; feiras menores acontecem em outras noites. São baratas, sociáveis e cheias de moradores e visitantes, ideais para uma noite descontraída.

A vida noturna de Chaweng

Chaweng é o centro da vida noturna da ilha, com grandes beach clubs que fazem festas na areia, bares ao ar livre, casas de música ao vivo e baladas nas vielas atrás da praia que vão até tarde. Bares de praia com shows de fogo atraem um público variado todas as noites. O clima é mais tranquilo do que em Bangkok ou Pattaya, mas fica lotado na alta temporada; fique de olho na sua bebida e combine como vai voltar antes de a noite começar.

Bares de praia ao pôr do sol

Como a maioria das praias famosas da ilha fica voltada para o leste, o pôr do sol é celebrado nas costas oeste e norte. Em torno de Lipa Noi, Nathon e da baía de Bophut, bares e restaurantes de praia simples colocam mesas na areia à noitinha, e ver o sol se pôr atrás das ilhas de Ang Thong com uma bebida gelada ou um coco fresco é um dos grandes prazeres de Samui.

Lutas de muay thai

O esporte nacional da Tailândia é levado a sério em Samui. Estádios em Chaweng e Lamai promovem noites de muay thai várias vezes por semana, com uma programação completa de lutas acompanhadas de música e cerimônias tradicionais. Muitas academias da ilha também recebem visitantes para aulas de iniciantes, um bom jeito de conhecer quem está passando uma temporada.

Koh Phangan e a Full Moon Party

A ilha vizinha de Koh Phangan fica a uma curta viagem de barco dos píeres do norte de Samui. Sua famosa Full Moon Party na praia de Haad Rin atrai milhares de pessoas todo mês, e a ilha tem também um lado mais calmo, de retiros de ioga e enseadas tranquilas. Muitos viajantes fazem bate-voltas ou passeios noturnos saindo de Samui; confira bem os horários dos barcos, principalmente da volta depois de uma festa.

Coisas para fazer

Fazer um passeio de barco pelas ilhas

Além de Ang Thong, barcos de Samui vão até Koh Tao, um dos lugares mais procurados da Tailândia para aprender a mergulhar, e a pequenas ilhas da costa para snorkel. Os passeios de dia inteiro incluem almoço, equipamento e transfer do hotel, e o formato em grupo facilita puxar conversa com as pessoas ao redor.

Aprender a cozinhar comida tailandesa

Várias escolas de culinária da ilha oferecem aulas de meio período que começam com uma visita a um mercado local e terminam com você comendo tudo o que preparou: curries, sopas, saladas e pratos do sul da Tailândia. É uma atividade gostosa para fazer junto e uma lembrança para levar para casa.

Participar de um retiro de ioga ou bem-estar

Samui se tornou um dos destinos de bem-estar mais conhecidos da Ásia, com estúdios de ioga, programas detox, cursos de meditação e escolas de massagem tailandesa, principalmente em torno de Lamai e na costa sul. É fácil encontrar aulas avulsas mesmo sem querer um retiro completo, e elas atraem uma comunidade internacional simpática.

Explorar o litoral da ilha

A estrada circular facilita explorar a ilha inteira em um dia de carro ou com motorista. Pare no mirante de Lad Koh entre Chaweng e Lamai, nas praias tranquilas do sul, na vila de pescadores muçulmana de Hua Thanon com seus barcos coloridos e na costa oeste ao pôr do sol. Se for andar de scooter, use capacete, leve uma habilitação válida e evite pilotar à noite ou depois de beber.

Comer nos mercados locais

Longe dos restaurantes dos resorts, os mercados e barracas de rua de Samui servem comida excelente e barata: frutos do mar grelhados, curries do sul, sopas de macarrão, arroz doce glutinoso com manga e frutas frescas das fazendas da ilha. O mercado da manhã de Lamai e as barracas perto do píer de Nathon vivem cheios de moradores, e provar um prato que você não conhece é um jeito natural de começar uma conversa.

Ótimos lugares para primeiro encontro

Informações úteis

Melhor época

Samui tem um padrão de clima diferente do da costa de Andamão da Tailândia. A estação mais seca e procurada vai do fim de dezembro a abril, com dias de sol e mar calmo; abril é o mês mais quente. De maio a setembro o tempo costuma ser bom, quente e com pancadas rápidas ocasionais, o que faz de Samui uma boa escolha enquanto Phuket e Krabi estão na estação das chuvas. A principal estação chuvosa vai de outubro ao início de dezembro, e novembro costuma ser o mês mais chuvoso, quando passeios de barco podem ser cancelados e o mar pode ficar agitado.

Como se locomover

O Aeroporto Internacional de Samui, no nordeste, tem voos diretos de Bangkok em cerca de uma hora e algumas conexões internacionais. Uma alternativa mais barata é voar até Surat Thani, no continente, e seguir de ônibus e balsa a partir do píer de Donsak. Na ilha, os songthaews, caminhonetes compartilhadas, circulam pela estrada circular durante o dia; os táxis costumam cobrar preços combinados, e aplicativos de transporte como o Grab funcionam na ilha. Alugar um carro é mais seguro do que uma scooter para quem não tem experiência em duas rodas.

Idioma e conhecer pessoas

A língua é o tailandês, com um dialeto do sul falado entre os moradores, mas o inglês é muito usado em hotéis, restaurantes, lojas e passeios. Um sorriso e algumas palavras como sawasdee, olá, e khop khun, obrigado, são bem recebidos. Os tailandeses valorizam a educação, a calma e não fazer ninguém passar vergonha; levantar a voz ou demonstrar raiva só piora as coisas. Mostre respeito pelo budismo e pela monarquia, cubra-se nos templos e não toque na cabeça de ninguém. É melhor manter discretas as demonstrações de carinho em público.

Onde se encontram viajantes e expatriados

Chaweng atrai viajantes mais jovens e quem gosta de balada, enquanto Bophut e o Fisherman's Village são populares entre casais, famílias e moradores de longa temporada. Lamai é o centro da comunidade de bem-estar e muay thai, e Maenam, no norte, é mais calma e a preferida de quem fica por meses. Trabalhadores remotos se encontram em espaços de coworking e cafés em Bophut e Chaweng, e as feiras semanais de rua de pedestres, as aulas de ioga, as academias de muay thai e os passeios de barco compartilhados são os jeitos mais fáceis de conhecer tanto moradores quanto outros viajantes.

Perguntas frequentes

Koh Samui é um bom destino para viajar sozinho?

Sim. A ilha é acolhedora, fácil de percorrer e acostumada a viajantes solo de todas as idades. Atividades compartilhadas como passeios de barco a Ang Thong, aulas de culinária, aulas de ioga e as feiras noturnas semanais facilitam conhecer pessoas, e os bares de praia ao pôr do sol são lugares descontraídos para puxar conversa.

Quantos dias preciso em Koh Samui?

Quatro ou cinco dias bastam para curtir algumas praias, visitar o Big Buddha e o Fisherman's Village, fazer um passeio de barco a Ang Thong e passar uma noite numa feira de rua de pedestres. Acrescente alguns dias para Koh Phangan ou Koh Tao, ou simplesmente para desacelerar.

Em qual praia devo me hospedar?

Chaweng é para quem quer restaurantes, compras e vida noturna por perto. Lamai é mais tranquila e boa para bem-estar. Bophut é charmosa e central, com o Fisherman's Village na porta, enquanto Maenam e a costa oeste são as opções mais sossegadas.

Koh Samui é cara?

É mais cara do que muitas outras regiões da Tailândia, principalmente em passagens aéreas, resorts e restaurantes à beira-mar. Os gastos continuam razoáveis se você comer em mercados e restaurantes locais, usar os songthaews e escolher pousadas longe das praias mais movimentadas.

É seguro andar de scooter em Koh Samui?

Acidentes de scooter estão entre os problemas mais comuns dos visitantes, por causa das ladeiras íngremes, da areia na pista e do trânsito intenso. Só pilote se tiver experiência, use sempre capacete, leve uma habilitação válida e confira se o seu seguro-viagem cobre. Caso contrário, use táxis, aplicativos de transporte ou um motorista.

É seguro encontrar alguém de um aplicativo em Koh Samui?

Koh Samui é em geral segura, e valem as regras de bom senso de sempre: no primeiro encontro, escolha um lugar público e movimentado, conte a alguém de confiança aonde você vai e organize o seu próprio transporte. As feiras de rua de pedestres, os cafés à beira-mar e os pontos conhecidos ficam movimentados até a noite e são lugares naturais para um primeiro encontro. Evite nadar à noite ou depois de beber e fique de olho na sua bebida nos bares.

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