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Cebu

Cebu é a cidade mais antiga das Filipinas e a porta de entrada mais fácil para as ilhas, os recifes e as cachoeiras das Visayas centrais.

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A história escrita das Filipinas começa em Cebu. Fernão de Magalhães desembarcou aqui em 1521, fincou uma cruz que ainda está de pé no bairro antigo e foi morto semanas depois na vizinha Mactan pelo chefe Lapu-Lapu, hoje herói nacional. Os espanhóis voltaram em 1565 e Cebu se tornou seu primeiro povoado no arquipélago, por isso a rua, o forte e a igreja mais antigos do país ficam a poucos minutos a pé uns dos outros. Hoje Metro Cebu é uma cidade movimentada, quente e de trânsito pesado, cheia de call centers, shoppings, mirantes nos morros e churrasquinho de rua, com um aeroporto internacional na ilha de Mactan, logo do outro lado do canal. Para o viajante, o grande valor é a localização: em poucas horas você pode fazer snorkel com tartarugas marinhas em Moalboal, nadar sob cachoeiras turquesa em Badian, mergulhar perto de Malapascua ou pegar uma balsa para Bohol. Aqui se fala cebuano, mas o inglês é muito difundido, e os cebuanos têm fama de calorosos, tranquilos e curiosos com os visitantes, o que facilita puxar conversa.

Lugares para visitar

A Cruz de Magalhães e a Basílica do Santo Niño

Numa pequena capela octogonal no centro antigo fica uma grande cruz de madeira que, dizem, contém fragmentos da cruz fincada pela expedição de Magalhães em 1521; o teto pintado acima mostra os primeiros batismos da ilha. Ao lado, a Basílica Menor do Santo Niño guarda uma pequena imagem do Menino Jesus, a imagem religiosa mais venerada do país. A basílica é um local de culto ativo, mais cheio às sextas e aos domingos, então vista-se com discrição e fale baixo. O horário mais tranquilo é logo cedo.

Forte San Pedro e Plaza Independencia

Um pequeno forte triangular de pedra junto ao porto, iniciado pelos espanhóis no século XVI e considerado o mais antigo do país. As muralhas são baixas e a visita leva menos de uma hora, mas o pátio ajardinado e os baluartes dão uma ideia de como a cidade colonial era pequena. Ao lado, a ampla e sombreada Plaza Independencia é um dos poucos espaços verdes abertos do centro de Cebu e um bom lugar para descansar entre um passeio e outro.

O bairro histórico de Parian e a Rua Colon

A Rua Colon costuma ser descrita como a rua mais antiga das Filipinas, e as ruas ao redor já foram o lar da comunidade de comerciantes chineses. Hoje a região é barulhenta e comercial, mas esconde verdadeiros tesouros: a Casa Gorordo, uma casa do século XIX restaurada e transformada em museu; a casa ancestral Yap-Sandiego, uma das mais antigas do país; e o Heritage of Cebu Monument, uma grande escultura que conta a história da ilha. Vá com uma bolsa leve e caminhe sem pressa.

Tops Lookout e os morros de Busay

A estrada de montanha acima da cidade sobe rápido para um ar mais fresco, e os mirantes ao longo do caminho dominam toda Metro Cebu, o canal de Mactan e as ilhas ao fundo. Tops Lookout é o terraço mais conhecido e fica ainda mais bonito ao pôr do sol, quando as luzes da cidade se acendem lá embaixo. Na subida você passa pelo Temple of Leah, um grandioso templo em estilo romano construído por um empresário local em memória da esposa falecida, e pelo Templo Taoísta, no bairro de Beverly Hills. O jeito mais fácil de subir é de táxi ou aplicativo de transporte; combine a volta com antecedência.

Moalboal e a praia de Panagsama

A cerca de três horas a sudoeste da cidade, de ônibus ou carro, Moalboal é uma pequena cidade litorânea conhecida acima de tudo por uma coisa: um cardume de milhões de sardinhas que vive logo em frente à praia de Panagsama, perto o bastante da areia para chegar com máscara e nadadeiras. Tartarugas marinhas são comuns no mesmo recife, e a vizinha ilha Pescador é um ponto de mergulho muito procurado. A vila é tranquila, com escolas de mergulho, pousadas simples e bares de onde se vê o sol se pôr sobre o mar. Fique pelo menos uma noite em vez de voltar correndo.

As cachoeiras de Kawasan e a costa sul

Na mata perto de Badian, as cachoeiras de Kawasan descem em vários níveis até piscinas naturais de água turquesa leitosa. Muitos visitantes combinam o passeio com canyoning, uma descida organizada do rio mais acima, em que se salta, escorrega e nada pelo cânion com guia e capacete. Chegue cedo, antes das excursões de um dia. Mais ao sul, perto de Oslob, as cachoeiras de Tumalog e o banco de areia da ilha Sumilon são alternativas mais calmas que valem a visita.

Onde sair

Cebu IT Park

Este moderno distrito empresarial em Lahug é cheio de escritórios do setor de terceirização, e como muita gente trabalha no turno da noite, ele fica acordado 24 horas. Restaurantes, bares, cafés e um shopping cercam calçadões abertos onde dá para andar com tranquilidade. O Sugbo Mercado, uma feira gastronômica ao ar livre que funciona várias noites por semana, é um dos lugares mais fáceis da cidade para sentar numa mesa compartilhada com desconhecidos. O público é jovem, majoritariamente local e muito aberto a conversas.

Mango Avenue e os bares do centro

A General Maxilom Avenue, que todo mundo ainda chama de Mango Avenue, é a faixa de vida noturna mais antiga da cidade, com bares, salas de karaokê e casas que ficam abertas até tarde ao longo da avenida e das ruas próximas. É mais barulhenta e mais rústica que o IT Park; o melhor é ir acompanhado, ficar de olho na sua bebida e voltar de aplicativo. O karaokê, aqui chamado de videoke, é uma paixão nacional, e entrar na brincadeira é o jeito mais rápido de fazer amigos.

Larsian e o churrasquinho de rua

Perto da rotatória de Fuente Osmeña, o Larsian é um tradicional conjunto de barracas de churrasco onde você escolhe espetinhos de porco, frango e frutos do mar, eles são grelhados na sua frente e você come com puso, arroz cozido dentro de uma pequena bolsinha trançada de folhas de coqueiro. É barato, enfumaçado, lotado e fica aberto até tarde. Comer com as mãos numa mesa de plástico aqui diz mais sobre o dia a dia de Cebu do que qualquer restaurante.

Shoppings e pôr do sol na orla aterrada

Em Cebu, boa parte da vida social acontece nos shoppings, em parte porque têm ar-condicionado. O Ayala Center Cebu tem um terraço ao ar livre com restaurantes e bares em volta de um jardim, e o SM Seaside City, nas South Road Properties, fica de frente para o mar, com uma longa orla onde as pessoas se reúnem no fim da tarde para ver o sol se pôr. Cinemas, noites de música ao vivo e eventos de fim de semana fazem dos shoppings um programa prático e descontraído, principalmente quando chove.

O festival Sinulog

Todo mês de janeiro, com o ponto alto no terceiro domingo, Cebu celebra o Sinulog, um enorme festival religioso e cultural em honra ao Santo Niño. Dançarinos com fantasias coloridas percorrem as ruas com a dança tradicional de dois passos para a frente e um para trás, os tambores tocam o dia inteiro e a cidade se enche de visitantes e festas. É a semana mais lotada e animada do ano. Reserve a hospedagem com meses de antecedência e espere um trânsito muito pesado.

Coisas para fazer

Faça um passeio pelas ilhas a partir de Mactan

Da costa de Mactan saem barcos para passeios de um dia a pequenas ilhas de recife como Nalusuan, Hilutungan e Pandanon, com paradas para snorkel em santuários marinhos e almoço de frutos do mar a bordo ou na areia. Combine o preço, o número de paradas e o que está incluído antes de embarcar, escolha uma operadora que tenha coletes salva-vidas e leve protetor solar que não agrida os recifes. A ilha de Olango, a uma curta viagem de barco, tem um santuário importante para aves migratórias.

Faça snorkel com as sardinhas de Moalboal

O cardume de sardinhas é um fenômeno natural que você pode ver sem curso de mergulho: entre na água na praia de Panagsama, nade um pouco até onde o recife fica fundo e o cardume normalmente está esperando lá embaixo. Use nadadeiras, não toque nas tartarugas nem nos corais e vá com um guia local se você não nada com segurança, porque as correntes podem ser fortes. Os horários mais bonitos são de manhã cedo e no fim da tarde.

Pense bem antes de reservar os tubarões-baleia de Oslob

Os encontros com tubarões-baleia em Tan-awan, em Oslob, estão entre os passeios mais anunciados de Cebu, mas são polêmicos. Os tubarões chegam perto da costa porque os barqueiros os alimentam toda manhã, e pesquisadores marinhos e grupos de conservação manifestaram preocupação de que isso altera o comportamento natural dos animais e os expõe a riscos causados pelos barcos. Muitos viajantes decidem não ir; outros vão e respeitam as regras de distância. Informe-se antes de decidir; se você for para o sul, as cachoeiras de Tumalog e a ilha Sumilon valem uma parada de qualquer jeito.

Coma lechon e sutukil

Cebu é famosa no país inteiro pelo seu lechon, um porco inteiro assado recheado com capim-limão e especiarias, de pele crocante e carne tão temperada que dispensa molho. Prove num restaurante local popular ou por quilo num mercado. Em Mactan, procure o sutukil, um sistema de pedir frutos do mar cujo nome vem de três modos de preparo: grelhado, em sopa e cru no vinagre. Manga desidratada é a lembrancinha clássica.

Pegue uma balsa para Bohol ou mais ao norte

Balsas rápidas saindo do porto de Cebu chegam a Tagbilaran, em Bohol, em cerca de duas horas, abrindo as Chocolate Hills, os minúsculos társios e as praias de Panglao para uma viagem de dois ou três dias. Indo para o norte, ônibus e balsas levam às praias brancas da ilha de Bantayan ou a Malapascua, aonde os mergulhadores vão para ver tubarões-raposa ao amanhecer. Confira a previsão do tempo antes de embarcar, principalmente na época das chuvas.

Ótimos lugares para primeiro encontro

Informações úteis

Melhor época

A estação seca, mais ou menos de dezembro a maio, é a melhor época, com dias de sol e mar calmo para passeios pelas ilhas e mergulho. Em janeiro acontece o festival Sinulog, e de março a maio são os meses mais quentes. De junho a novembro chove com mais frequência, geralmente em pancadas fortes à tarde, e tufões podem atingir as Visayas, às vezes até dezembro; as balsas podem ser canceladas de última hora, então deixe alguma folga nos seus planos. O mar é quente o ano todo.

Como se locomover

O Aeroporto Internacional de Mactan-Cebu fica na ilha de Mactan; dependendo do trânsito, a viagem até a cidade leva de trinta minutos a bem mais de uma hora. Não há trem nem metrô, e o trânsito em Metro Cebu é pesado no horário de pico. Aplicativos de transporte e táxis com taxímetro são o jeito mais simples de se locomover; os jeepneys são baratos e uma experiência inesquecível quando você entende as rotas. Para o sul, os ônibus saem do South Bus Terminal rumo a Moalboal, Badian e Oslob; para o norte, do North Bus Terminal. As balsas para Bohol e outras ilhas saem do porto da cidade.

Idioma e conhecer pessoas

O cebuano, também chamado de bisaya, é a língua do dia a dia, e os cebuanos têm orgulho dele. O filipino é entendido e o inglês é muito falado, principalmente pelos mais jovens, em lojas, hotéis e escritórios, então a comunicação raramente é um problema. Um simples salamat, que quer dizer obrigado, é sempre bem recebido. As pessoas são simpáticas, sorridentes e curiosas, e conversas com desconhecidos surgem com facilidade. Educação e um jeito indireto de falar são valorizados: as pessoas podem evitar dizer não diretamente, então seja paciente e gentil nos seus pedidos.

Onde se encontram viajantes e expatriados

Estrangeiros que moram na cidade e nômades digitais costumam se reunir em torno do IT Park e do Cebu Business Park, com espaços de coworking, cafés e restaurantes por perto. A costa de resorts de Mactan é popular entre quem está de férias e quem quer ficar perto do mar e do aeroporto. Em Moalboal e Malapascua, a comunidade do mergulho forma uma cena internacional pequena e sociável. Cursos de mergulho, passeios pelas ilhas, encontros de intercâmbio de idiomas e grupos sociais são formas fáceis de conhecer tanto moradores quanto outros viajantes.

Perguntas frequentes

Cebu é um bom destino para viajar sozinho?

Sim. Cebu é uma base comum para quem viaja sozinho pelas Filipinas: é acessível, o inglês é muito difundido, as pessoas são simpáticas e atividades em grupo como passeios pelas ilhas, mergulho e canyoning facilitam conhecer gente. Como em qualquer cidade grande, cuide dos seus pertences em lugares cheios e use aplicativos de transporte à noite.

Quantos dias preciso em Cebu?

Dois dias bastam para a cidade velha e um mirante ao pôr do sol, mais um dia para o passeio pelas ilhas a partir de Mactan. Acrescente dois ou três dias para a costa sul com Moalboal e as cachoeiras de Kawasan, e mais alguns se quiser seguir para Bohol, Bantayan ou Malapascua.

É melhor ficar em Cebu City ou em Mactan?

Depende dos seus planos. Mactan fica mais perto do aeroporto e tem os resorts de praia e os barcos para as ilhas, mas é menos animada. Cebu City é melhor para comer, sair à noite, ver o centro histórico e conhecer pessoas, principalmente em volta do IT Park e do distrito empresarial. Muitos viajantes passam algumas noites em cada lugar.

Cebu é cara?

Para a maioria dos visitantes, é acessível. Comida de rua, restaurantes locais, jeepneys e ônibus são baratos, e os aplicativos de transporte custam pouco para os padrões internacionais. Resorts de praia em Mactan, passeios organizados e mergulho custam mais. Leve dinheiro em espécie fora da cidade, porque muitos pequenos comércios do interior não aceitam cartão.

Existem boas praias perto de Cebu City?

As praias de Mactan ficam quase sempre dentro de resorts, e muitos cobram taxa de uso diário. Para praias abertas e naturais, é preciso ir um pouco mais longe: Moalboal e a costa sul, as ilhas de Bantayan e Malapascua no norte e as ilhas de recife a que você chega num passeio de barco.

É seguro encontrar alguém de um aplicativo em Cebu?

Cebu em geral é acolhedora com visitantes, e valem as mesmas regras simples de qualquer lugar: no primeiro encontro, marque num lugar público e movimentado, avise um amigo aonde você vai e cuide do seu próprio transporte. O IT Park, os shoppings e os terraços do Ayala Center ficam movimentados até a noite, o que os torna lugares naturais para um primeiro encontro. Desconfie de quem pede dinheiro logo ou quer levar a conversa para fora do aplicativo.

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