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Cairo

O Cairo é uma cidade imensa, barulhenta e antiquíssima às margens do Nilo, onde as pirâmides se erguem na beira do trânsito.

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Cairo

O Cairo é a capital do Egito e a maior cidade do mundo árabe, uma metrópole de mais de vinte milhões de pessoas espalhada pelas duas margens do Nilo. Seu nome, al-Qahira, significa a Vitoriosa, e a cidade que o leva foi fundada pela dinastia fatímida em 969, mas há gente vivendo aqui há muito mais tempo: as pirâmides de Gizé ficam na borda oeste da cidade, e as ruínas da antiga Mênfis estão a uma curta viagem de carro ao sul. O Cairo histórico, com centenas de mesquitas, madraçais, portões e caravançarás, é Patrimônio Mundial da UNESCO desde 1979. Para quem visita, o Cairo é intenso — o trânsito, o barulho, a poeira e a multidão levam um ou dois dias para se acostumar —, mas também é caloroso, bem-humorado e infinitamente sociável. Os cafés ficam cheios até muito depois da meia-noite, as pessoas conversam com desconhecidos com facilidade e a cidade recompensa a curiosidade. É uma sociedade conservadora, e um pouco de preparo sobre roupas e comportamento torna a experiência muito mais tranquila, principalmente para mulheres que viajam sozinhas.

Lugares para visitar

As pirâmides de Gizé e a Esfinge

A Grande Pirâmide de Quéops, construída há cerca de quatro mil e quinhentos anos, é a única das Sete Maravilhas do Mundo Antigo ainda de pé, e divide o planalto de Gizé com as pirâmides de Quéfren e Miquerinos e a Grande Esfinge. Chegue na hora da abertura, antes do calor e dos ônibus de turismo. Espere ofertas insistentes de passeios de camelo e a cavalo, fotos e guias: combine qualquer preço com clareza antes ou recuse com educação e continue andando. O mirante panorâmico do lado do deserto oferece a vista clássica de todas as pirâmides juntas.

O Grande Museu Egípcio

Construído ao lado do planalto de Gizé, este enorme museu moderno agora abriga os tesouros de Tutancâmon, expostos juntos pela primeira vez, além de uma estátua colossal de Ramsés II no átrio e uma grande escadaria ladeada por esculturas antigas. Reserve pelo menos meio dia e combine com as pirâmides. O antigo Museu Egípcio da praça Tahrir, inaugurado em 1902, continua aberto e ainda vale a visita por suas salas lotadas e antiquadas.

Rua al-Muizz e Khan el-Khalili

A rua principal do Cairo medieval segue para o norte a partir do portão de Bab Zuweila, passando por mesquitas, madraçais, fontes e casas de mercadores mamelucas, e fica no seu melhor no fim da tarde e à noite, quando os monumentos estão iluminados e as famílias saem para passear. Ao lado, o bazar Khan el-Khalili é um mercado desde o século XIV: lanternas, especiarias, cobre, perfumes e muitos suvenires. Pechinchar é esperado e pode ser bem-humorado, e ninguém se importa se você só olhar.

A Cidadela e Sultan Hassan

A cidadela de Saladino no alto da colina, iniciada no século XII, é coroada pela mesquita de Muhammad Ali, do século XIX, com suas cúpulas e minaretes finos como lápis, e seus terraços oferecem uma vista ampla da cidade. Abaixo fica a mesquita-madraçal do sultão Hassan, obra-prima do século XIV cujo imenso pátio de pedra e portal altíssimo estão entre a melhor arquitetura islâmica do mundo, de frente para a mesquita al-Rifai, mais recente, do outro lado da praça. Vista-se com discrição; mulheres devem levar um lenço para cobrir o cabelo dentro das mesquitas.

O Cairo copta

No bairro conhecido como Cairo Antigo, dentro das muralhas da fortaleza romana da Babilônia, ficam algumas das igrejas mais antigas do Egito, entre elas a Igreja Suspensa, construída sobre um portão fortificado, junto com a sinagoga Ben Ezra e o Museu Copta. É calmo e sombreado em comparação com o resto da cidade, e um bom lugar para entender há quanto tempo cristãos e judeus fazem parte da história do Cairo. O Museu Nacional da Civilização Egípcia, onde as múmias reais estão expostas, fica a uma curta viagem, em Fustat.

Parque al-Azhar

Criado sobre o que foi durante séculos um monte de lixo e inaugurado em 2005, este parque no alto de uma colina é um dos poucos grandes espaços verdes do centro do Cairo. Gramados, fontes e jardins em estilo islâmico dão vista, de um lado, para as cúpulas e minaretes da cidade histórica e, do outro, para a Cidadela, e um trecho restaurado da muralha aiúbida corre pela sua borda. A entrada custa pouco, o que o mantém tranquilo, e é para lá que os cairotas vão para respirar.

Onde sair

Zamalek

O arborizado bairro-ilha no meio do Nilo é o centro da vida internacional e criativa do Cairo. Suas ruas com árvores reúnem galerias, livrarias, cafés, restaurantes e a maioria dos bares da cidade, e é a parte do Cairo onde álcool, grupos mistos de amigos e visitantes estrangeiros parecem mais normais. As noites começam tarde e se estendem bem depois da meia-noite. Também é uma boa região para se hospedar se você quer sair à noite sem longas corridas de táxi.

Uma falua no Nilo

Os tradicionais veleiros de madeira esperam nos atracadouros ao longo da Corniche e em Garden City, e uma hora no rio ao pôr do sol é a maneira mais simples de fugir do barulho da cidade. Você aluga o barco inteiro com o barqueiro, então combine o preço e a duração antes de embarcar. Leve suas bebidas e sua música e veja as luzes se acenderem nas duas margens.

Tanoura e música sufi na cidade antiga

No restaurado complexo de al-Ghuri, perto de al-Azhar, um conjunto de edifícios da época mameluca, uma trupe de dança tradicional apresenta a tanoura, uma dança giratória vinda da tradição sufi, em que dançarinos com pesadas saias coloridas giram por longos minutos ao som de música ao vivo. É barato, faz sucesso entre cairotas e visitantes e costuma acontecer algumas noites por semana; chegue cedo para conseguir lugar. Confira a programação atual antes de ir.

A Ópera do Cairo e a cena cultural

O complexo da ópera na ilha de Gezira recebe a Orquestra Sinfônica do Cairo, balé, música árabe e uma programação intensa de concertos, e em novembro o Festival Internacional de Cinema do Cairo, um dos mais antigos da região, exibe filmes em suas salas. No centro, galerias e espaços culturais independentes promovem palestras, exposições e pequenos shows. O código de vestimenta da sala principal da ópera é mais formal do que na maioria das cidades.

A ahwa, o café de rua do Cairo

A vida social cotidiana da cidade acontece na ahwa, o café tradicional com cadeiras de plástico na calçada, copos de chá doce, café turco, narguilé e partidas de gamão e dominó. Muitas ainda são espaços majoritariamente masculinos, mas no centro, em Zamalek e ao redor da cidade antiga muitas são mistas e descontraídas. El Fishawy, em Khan el-Khalili, aberto dia e noite e decorado com espelhos antigos, é a mais famosa de todas.

Coisas para fazer

Bate-volta a Saqqara e Dahshur

Ao sul da cidade ficam, em Saqqara, a pirâmide escalonada de Djoser, o mais antigo dos grandes monumentos de pedra, e em Dahshur a Pirâmide Curvada e a Pirâmide Vermelha, que muitas vezes você visita com pouquíssima gente em volta. Contrate um carro com motorista para o dia, inclua no caminho o museu a céu aberto de Mênfis e você vai entender as pirâmides muito melhor do que só por Gizé.

Coma koshari e comida de rua egípcia

O koshari, uma tigela farta de arroz, lentilha, macarrão e grão-de-bico coberta de molho de tomate apimentado e cebola frita crocante, é a comida de conforto nacional e custa muito pouco. No café da manhã, prove o ful medames e a ta'ameya, o falafel egípcio feito com fava, e à noite o feteer, uma massa folhada em camadas. Lugares movimentados, com muita rotatividade, são a aposta mais segura.

Caminhe pelas ruas Belle Époque do centro

Wust al-Balad, o centro construído no fim do século XIX em estilo europeu, é cheio de grandes prédios desbotados, cinemas antigos, cafés e livrarias em torno da rua Talaat Harb. Boa parte está sendo restaurada. Caminhe por lá numa sexta-feira de manhã, quando o trânsito é leve, olhe para cima para as fachadas e termine com um café num dos cafés históricos.

Veja a cidade do alto

A Torre do Cairo, na ilha de Gezira, uma torre de treliça de 187 metros inaugurada em 1961, tem um mirante com vista para a cidade inteira, até as pirâmides em dias claros. Os terraços da Cidadela e a colina do parque al-Azhar oferecem uma vista parecida sobre o Cairo islâmico. Vá no fim da tarde pela luz mais suave e pelo chamado à oração que sobe de milhares de minaretes.

Aprenda um pouco de árabe egípcio

O Cairo é um dos lugares mais procurados do mundo para estudar árabe, e muitas escolas oferecem cursos curtos no dialeto egípcio, entendido em todo o mundo árabe graças aos filmes e à música do Egito. Mesmo algumas frases — salam aleikum, shukran, ma'lesh — mudam a forma como as pessoas respondem a você, e as aulas de conversação são um jeito natural de conhecer outros viajantes.

Ótimos lugares para primeiro encontro

Informações úteis

Melhor época

De outubro a abril é a melhor época, com dias quentes e ensolarados e noites frescas; em dezembro e janeiro pode fazer frio à noite. De maio a setembro as temperaturas passam com frequência dos trinta e cinco graus, e o melhor é passear bem cedo de manhã. Na primavera, o khamsin, um vento quente e empoeirado, pode soprar do deserto por alguns dias seguidos. Durante o Ramadã, cujas datas mudam a cada ano, o dia é calmo e muitos lugares funcionam em horário reduzido, mas as noites depois da quebra do jejum são festivas e a cidade fica acordada até muito tarde.

Como se locomover

O trânsito é pesado em quase qualquer horário, então reserve bastante tempo. O metrô é barato e rápido e tem três linhas; dois vagões no meio de cada trem são reservados para mulheres. Aplicativos de transporte como o Uber são muito usados e são a opção mais fácil para visitantes, já que o preço é definido antes; com táxis de rua, combine o preço primeiro. Atravessar as grandes avenidas exige confiança — atravesse junto com os moradores. Para Gizé, Saqqara e Dahshur, contratar um carro com motorista para o dia é a escolha mais prática.

Idioma e conhecer pessoas

A língua é o árabe, falado no dialeto egípcio, e os egípcios são conhecidos pelo humor e pela hospitalidade. O inglês é comum em hotéis, lojas, em Zamalek e entre os cairotas jovens e com estudo. O Egito é uma sociedade conservadora: vista-se com discrição em público, com ombros e joelhos cobertos, evite beijos e carinhos em público e espere perguntas curiosas sobre sua nacionalidade, sua religião e se você é casado ou casada. Viajantes mulheres costumam enfrentar comentários e atenção indesejados em lugares cheios; vestir-se de forma conservadora, ser firme e circular por áreas movimentadas e bem iluminadas ajuda. O fim de semana cai na sexta e no sábado.

Onde se encontram viajantes e expatriados

A maioria dos estrangeiros que moram na cidade vive em Zamalek, Maadi, Garden City ou nos bairros mais novos de New Cairo e Sheikh Zayed. Zamalek, com suas galerias, cafés e bares, é o lugar mais fácil para um visitante conhecer gente. Escolas de árabe, centros culturais, aberturas de exposições e grupos de corrida e ciclismo são formas comuns de conhecer tanto expatriados quanto egípcios, e como muitos viajantes seguem para o sul até Luxor e Assuã, você costuma reencontrar os mesmos rostos ao longo do Nilo.

Perguntas frequentes

O Cairo é uma boa cidade para viajar sozinho?

Sim, com um pouco de preparo. O Cairo tem relativamente pouca criminalidade violenta contra visitantes, e as pessoas costumam ser prestativas e simpáticas. Os principais desafios são os vendedores insistentes nos pontos turísticos, o trânsito caótico e, para mulheres, a atenção indesejada em lugares cheios. Ficar numa região central como Zamalek, o centro ou Garden City e usar aplicativos de transporte facilita muito a viagem solo.

Quantos dias preciso no Cairo?

Planeje pelo menos três dias: um para Gizé e o Grande Museu Egípcio, um para o Cairo islâmico, a Cidadela e Khan el-Khalili, e um para o Cairo copta e uma falua ao pôr do sol. Um quarto dia permite visitar Saqqara e Dahshur, que muitos viajantes dizem ter curtido até mais do que Gizé.

Que roupa usar no Cairo?

Roupas leves e soltas que cobrem ombros e joelhos são ao mesmo tempo respeitosas e confortáveis no calor. Mulheres devem levar um lenço para visitar mesquitas. Zamalek, hotéis de alto padrão e alguns restaurantes são mais descontraídos, mas na cidade antiga e nos bairros populares vestir-se com discrição faz diferença real na forma como você é tratado.

Como lidar com os vendedores insistentes nas pirâmides?

Seja simpático, mas firme. Recuse o que você não quer com um simples la, shukran — não, obrigado — e continue andando. Se quiser andar de camelo ou a cavalo, combine o preço total, a duração e o que está incluído antes de subir, e pague no final.

Posso beber álcool no Cairo?

Sim, em bares licenciados, hotéis e muitos restaurantes, principalmente em Zamalek e no centro, onde cerveja e vinho egípcios são fáceis de encontrar. Beber na rua não é aceito, e durante o Ramadã normalmente não se vende álcool para egípcios, enquanto alguns lugares param de servir completamente.

É seguro encontrar alguém de um aplicativo no Cairo?

Marque num lugar público e movimentado, como um café em Zamalek ou o parque al-Azhar, avise um amigo aonde você vai e use seu próprio transporte. Lembre que demonstrações de carinho em público são malvistas, então mantenha o primeiro encontro simples. Relações entre pessoas do mesmo sexo não têm proteção legal no Egito e a polícia já usou aplicativos de encontros para atingir pessoas, por isso viajantes LGBTQ devem ser especialmente cuidadosos e discretos.

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