Kapadocja to krajobraz dolin z miękkiej skały wulkanicznej w środkowej Turcji, gdzie o świcie wznoszą się setki balonów, a podróżnicy dzielą ten sam wschód słońca.
Zarejestruj sięKapadocja to nie miasto, lecz region na wysokim płaskowyżu Anatolii, mniej więcej między Nevşehirem, Kayseri i Aksarayem. Miliony lat temu wulkany pokryły ziemię popiołem, który stwardniał w miękki tuf; wiatr i woda wyrzeźbiły go potem w doliny pełne stożków, kolumn i grzybowatych skał zwanych kominami wróżek. Od ponad tysiąca lat ludzie wykuwają w tej skale domy, kościoły, gołębniki i całe podziemne miasta, a Park Narodowy Göreme i skalne stanowiska Kapadocji są od 1985 roku na liście światowego dziedzictwa UNESCO. Dla odwiedzających region to garść małych miasteczek w niewielkiej odległości samochodem: Göreme, serce backpackerów, z hostelami w jaskiniach i dolinami tuż za progiem; Uçhisar, spokojniejszy i położony wyżej, u stóp skalnego zamku; Ürgüp, największy, z butikowymi hotelami i winnicami; oraz Avanos, miasteczko garncarzy nad Czerwoną Rzeką. Dni płyną wspólnym rytmem — balony o wschodzie słońca, wędrówki po dolinach, zachód słońca z punktu widokowego — dlatego wyjątkowo łatwo tu zagadać do ludzi dookoła.
Zespół wykutych w skale klasztorów, kaplic i refektarzy tuż za Göreme, używanych przez wspólnoty mnichów w epoce bizantyjskiej. Malowane kościoły są powodem wizyty: freski w Ciemnym Kościele, do którego potrzebny jest osobny bilet, zachowały kolory, bo docierało tam bardzo mało światła. Warto przyjść na otwarcie albo późnym popołudniem, gdy grupy się przerzedzają, i wrócić do miasteczka drogą lub przez doliny.
Najwyższy punkt regionu to ogromna skalna wieża podziurawiona dawnymi komnatami i tunelami, górująca nad wioską Uçhisar. Krótkie podejście na szczyt daje szeroki widok na Dolinę Gołębi, Göreme, a w pogodne dni na ośnieżony szczyt góry Erciyes. Najlepiej przyjść w świetle późnego popołudnia i zostać w wiosce na kolację na tarasie z widokiem na dolinę.
Na południe od głównych miasteczek całe osady wykopano na wielu poziomach w głąb skały, z szybami wentylacyjnymi, studniami, stajniami, kaplicami i ogromnymi toczonymi kamiennymi drzwiami, które można było zamknąć od środka. Miejscowi przez wieki używali ich jako schronienia. Korytarze są miejscami wąskie i niskie, więc nie są idealne dla osób, które nie lubią ciasnych przestrzeni, ale przejście przez nie z przewodnikiem to jedno z najdziwniejszych doświadczeń w Turcji.
Trzy przystanki przy drodze między Göreme a Avanos pokazują kominy wróżek w najbardziej efektownej odsłonie. Paşabağ, zwany też Doliną Mnichów, ma wysokie skalne kolumny z kilkoma kapeluszami; Zelve to opuszczona skalna wioska rozłożona w trzech małych dolinach; Devrent, Dolina Wyobraźni, to nagi krajobraz różowych skał, którym ludzie uwielbiają nadawać nazwy. Można je połączyć w pół dnia samochodem, taksówką lub na wycieczce z przewodnikiem.
Największe miasteczko regionu wciąż sprawia wrażenie prawdziwego miejsca: stara dzielnica kamiennych rezydencji wspina się po zboczu, główny plac tętni życiem, a restauracji jest mnóstwo. To centrum kapadockiego wina, wytwarzanego tu od starożytności z lokalnych szczepów, takich jak biały Emir. Pod koniec dnia warto wejść na wzgórze Temenni, by spojrzeć na dachy, i traktować miasteczko jako spokojniejszą bazę niż Göreme.
Kızılırmak, najdłuższa rzeka Turcji, przepływa przez Avanos, a jej czerwona glina od pokoleń czyni z miasteczka ośrodek garncarstwa. W warsztatach przy starych uliczkach można obserwować garncarzy przy kole napędzanym nogą, a często też spróbować samemu. Brzeg rzeki jest przyjemny na wieczorny spacer, a w pobliżu stoi karawanseraj Saruhan, seldżucki zajazd z XIII wieku na dawnym szlaku handlowym.
W bezwietrzne poranki, zwłaszcza od wiosny do jesieni, nad dolinami wokół Göreme o wschodzie słońca wznoszą się dziesiątki, a czasem ponad sto balonów. Nie trzeba lecieć, żeby się tym cieszyć: wzgórza nad miasteczkiem i dachy wielu hoteli wypełniają się ludźmi w kurtkach ze szklanką herbaty w dłoni. Jest za darmo, wcześnie i po cichu towarzysko — te same twarze pojawiają się ranek po ranku.
Wirującą ceremonię derwiszy mewlewickich wykonuje się dla odwiedzających w kilku miejscach regionu, m.in. w dawnym karawanseraju Saruhan koło Avanos. To duchowy rytuał, a nie pokaz: jest muzyka i recytacja, a publiczność prosi się o ciszę, niebicie braw i niefotografowanie w trakcie ceremonii. Z właściwym nastawieniem to spokojny, pamiętny wieczór.
Życie nocne w Kapadocji jest łagodne. W Göreme wieczór zbiera się na tarasach na dachach oraz w małych restauracjach i barach przy głównych ulicach, gdzie podróżnicy poznani na szlaku lub podczas porannych balonów lądują przy tych samych stolikach. Większość lokali zamyka się stosunkowo wcześnie, bo wiele osób wstaje przed świtem, co utrzymuje swobodną, niewymuszoną atmosferę.
Winnice i sklepy z winem w Ürgüp i okolicy oferują degustacje lokalnych win, z których część dojrzewa w piwnicach wykutych w skale. To spokojny plan na późne popołudnie, który dobrze łączy się z kolacją w miasteczku, i dobra okazja, by poznać szczepy rzadko spotykane poza Turcją.
Duże restauracje w regionie organizują wieczorami pokazy anatolijskich tańców i muzyki ludowej przy kolacji, zwykle w salach wykutych w skale. Są wyraźnie skierowane do turystów i dość żywiołowe, czasem z udziałem publiczności. Nie dla każdego, ale w grupie nowo poznanych osób potrafią być świetną zabawą.
Lot o wschodzie słońca nad dolinami to doświadczenie, dla którego przyjeżdża większość osób. Odbiór następuje przed świtem, a sam lot trwa zwykle około godziny. Loty zależą całkowicie od pogody i są odwoływane przy zbyt silnym wietrze, więc warto rezerwować na pierwszy poranek i zostawić zapasowe dni na wypadek przesunięcia. Lepiej wybrać sprawdzonego, licencjonowanego operatora niż najtańszą ofertę i liczyć się z wyraźnie wyższymi cenami w szczycie sezonu.
Oznakowane i nieoznakowane ścieżki prowadzą przez doliny wokół Göreme: Różaną i Czerwoną z kolorowymi skałami i ukrytymi kościołami, Dolinę Miłości z wysokimi kolumnami oraz Dolinę Gołębi, której szlak łączy Göreme z Uçhisarem. Większość wędrówek trwa od jednej do trzech godzin, grunt jest miękki i pylisty, a łatwo trochę zabłądzić, więc trzeba zabrać wodę i mapy offline, a latem wyruszać wcześnie.
Na południowy zachód od głównego obszaru leży Ihlara — głęboki, zielony kanion ze strumieniem na dnie i skalnymi kościołami wykutymi w ścianach. Ścieżka wzdłuż wody to długi, zacieniony spacer, często z przerwą w kawiarni nad strumieniem. Większość jednodniowych wycieczek łączy ją z klasztorem Selime, ogromnym kompleksem wykutym w skale na końcu doliny, oraz z jednym z podziemnych miast.
Często mówi się, że nazwa Kapadocja oznacza „krainę pięknych koni”, a kilka stajni wokół Göreme i Avanos oferuje przejażdżki po dolinach dla początkujących i doświadczonych jeźdźców. Przejażdżka o zachodzie słońca przez Dolinę Czerwoną lub Różaną to jeden z najpiękniejszych sposobów, by zobaczyć krajobraz, i spokojniejszy niż wycieczki quadami po tych samych trasach.
Sztandarowe danie regionu to gulasz z mięsa i warzyw duszony powoli w zapieczętowanym glinianym dzbanie, który rozbija się przy stole. Trochę posiłek, trochę ceremonia i dobre danie do podzielenia się. Warto też spróbować lokalnych suszonych moreli i pestek dyni, placków gözleme z wiejskich kuchni i kieliszka kapadockiego wina.
Od kwietnia do czerwca oraz od września do października to najlepsze miesiące: łagodne dni, chłodne wieczory i najpewniejsza pogoda do lotów balonem. Kapadocja leży wysoko na płaskowyżu, więc noce przez dużą część roku są zimne; letnie dni bywają gorące i suche, ale wieczory szybko się ochładzają. Zima przynosi mróz i często śnieg, który bieli doliny i czyni je bardzo fotogenicznymi; jest spokojniej i taniej, ale loty balonem częściej się odwołuje. Latem słońce wschodzi wcześnie, więc poranki z balonami trzeba planować pod tym kątem.
Region ma dwa lotniska: Nevşehir Kapadokya, najbliżej Göreme, oraz Kayseri, z większą liczbą lotów, ale dłuższym dojazdem. Busy transferowe czekają na większość lotów i dowożą do hotelu, który może je zarezerwować. Nocne autobusy dalekobieżne łączą Göreme i Nevşehir ze Stambułem i innymi miastami. Między miasteczkami kursują busy i taksówki, jest też mnóstwo wycieczek, ale wynajęty samochód lub skuter daje najwięcej swobody, bo atrakcje są rozrzucone. W samym Göreme wszędzie dojdzie się pieszo.
Językiem jest turecki. Angielski jest powszechnie używany w hotelach, restauracjach i biurach podróży, a wielu przewodników mówi też w innych językach, bo goście przyjeżdżają z całego świata, w tym bardzo liczni z Azji Wschodniej. Poza turystyką kilka słów po turecku — merhaba na powitanie i teşekkürler jako dziękuję — jest bardzo docenianych. Życie na wsi jest konserwatywne, więc odwiedzając meczety lub wiejskie domy, warto ubrać się skromnie. Wśród podróżników życie towarzyskie jest łatwe: ludzie poznają się na wycieczkach, w hostelach i na punktach widokowych o świcie i o zmierzchu.
Göreme to miejsce spotkań backpackerów i samodzielnych podróżników, z hostelami w jaskiniach, tarasami na dachach i stoiskami z wycieczkami, gdzie łatwo dołączyć do grupy na wędrówkę lub jednodniowy wypad. Pary i osoby szukające spokoju wolą Uçhisar lub Ürgüp. Wycieczki grupowe, wspólne wędrówki i wieczory w hostelu to najbardziej naturalne sposoby na poznanie innych podróżników, a wiele osób kończy, dzieląc samochód lub wycieczkę z kimś poznanym poprzedniego dnia.
Göreme jest najwygodniejsze i najbardziej towarzyskie — doliny, widok na balony i większość wyjazdów na wycieczki są tuż za progiem. Uçhisar jest spokojniejszy, z widokiem na doliny, a Ürgüp to prawdziwe miasteczko z większą liczbą restauracji i winnic. Wszystkie trzy dzieli krótki dojazd, więc trudno tu źle wybrać.
Dwa pełne dni wystarczą na muzeum na wolnym powietrzu, wędrówkę doliną i jedno podziemne miasto. Trzy lub cztery dni są lepsze: dają czas na dolinę Ihlara, spokojniejszy wieczór w Ürgüp lub Avanos i zapasowe poranki na wypadek, gdyby lot balonem przesunięto z powodu pogody.
Loty są regulowane i startują tylko wtedy, gdy władze wydadzą zgodę na podstawie pogody danego poranka — stąd odwołania. Warto wybrać sprawdzoną, licencjonowaną firmę, przy lądowaniu stosować się do poleceń pilota i nie kierować się wyłącznie ceną. Kto woli nie latać, może oglądać balony z ziemi — za darmo i pięknie.
Tak. Jest spokojna i uchodzi za bezpieczną, a wspólne rytuały — wycieczki, wędrówki, punkty widokowe o wschodzie i zachodzie słońca — bez wysiłku stawiają człowieka wśród innych podróżników. Hostele i małe hotele w Göreme to szczególnie dobre miejsca, by poznać ludzi do wspólnego zwiedzania.
Tak. Loty ze Stambułu do Nevşehiru lub Kayseri trwają nieco ponad godzinę, a nocne autobusy około dziesięciu–dwunastu godzin. Jednodniowa wycieczka jest technicznie możliwa, ale pośpieszna; zostanie przynajmniej na dwie noce jest dużo lepsze, żeby zobaczyć wschód słońca.
Region jest bezpieczny i obowiązują zwykłe zasady: za pierwszym razem umówcie się w ruchliwym miejscu publicznym, powiedz znajomemu, dokąd idziesz, i zadbaj o własny transport. Punkty widokowe o świcie i o zachodzie, centra miasteczek i kawiarnie z tarasami są pełne ludzi i naturalne na pierwsze spotkanie. Nie chodź sam w odludne doliny z kimś dopiero poznanym, a wędrówki odbywaj za dnia, na uczęszczanych szlakach.