Split er en dalmatisk havneby bygget i og rundt palasset til en romersk keiser, der hverdagslivet fortsatt foregår mellom antikke murer.
Registrer degSplit er Kroatias nest største by og hovedporten til øyene i Midt-Dalmatia, men den er mye mer enn en ferjeterminal. Hjertet er palasset som den romerske keiseren Diokletian lot bygge for alderdommen rundt år 300; da riket falt, flyttet innbyggerne inn bak murene og dro aldri derfra. I dag er palasset ikke en ruin bak et gjerde, men et levende nabolag av smale steinsmug der klesvasken henger over butikker, kafeer og barer, og hele gamlebyen har stått på UNESCOs verdensarvliste siden 1979. Foran palasset ligger Riva, en strandpromenade med palmer der byen drikker kaffe i timevis, og i vest reiser Marjan seg, en skogkledd ås med stier og badebukter. For en besøkende kombinerer Split en ekte by med hverdagsliv, strender midt i byen, enkle turer til øyene og en avslappet middelhavsrytme som de lokale kaller fjaka. Om sommeren er byen livlig og full av folk; om våren og høsten er den roligere, og det er veldig lett å bli kjent med folk over en lang kaffe ved sjøen.
Palasset dekker flere kvartaler, og du kan gå inn uten billett gjennom hvilken som helst av de fire portene. I midten ligger Peristylen, en søylegang rundt en plass der keiseren en gang viste seg for sine undersåtter; i dag sitter folk med en drink på steintrappene, og om sommeren er det ofte konserter og forestillinger. Gå deg vill i sidesmugene tidlig om morgenen, før gruppene kommer, og legg merke til hvordan middelalderhus og renessansevinduer er bygget rett inn i de romerske murene.
En av verdens eldste katedralbygninger som fortsatt er i bruk, var opprinnelig Diokletians eget mausoleum og ble senere gjort om til en kirke viet til en helgen keiseren hadde forfulgt. Ved siden av kan du gå opp i det romanske klokketårnet via en bratt, smal trapp, og utsikten fra toppen over de røde takene, havnen og øyene er den beste måten å forstå byens form på. En kombibillett gir også adgang til krypten og det lille Jupitertempelet like ved.
Under palasset ligger store hvelvede saler som en gang bar keiserens gemakker ovenfor. I århundrer var de fylt med steinmasser, men i dag hører de til de best bevarte romerske konstruksjonene av sitt slag og gir et klart bilde av planløsningen i bygningen over. Den midtre korridoren, åpen uten billett, er full av boder med håndverk og suvenirer, og salene ble også brukt som innspillingssted for TV-serien Game of Thrones.
Den brede strandpromenaden mellom palassmurene og havnen er byens stue. Kafeer på den ene siden, palmer og benker på den andre, og fra morgenkaffen til kveldsturen er det her Split møtes, sitter og ser på båtene. Det er det naturlige utgangspunktet for enhver tur og stedet der du forstår den lokale vanen med å la én kaffe vare en time.
En skogkledd halvøy i byens vestlige utkant, vernet som park og krysset av stier, trapper og en lang vei som er stengt for det meste av trafikken. Gå opp steintrappene fra bydelen Varoš til utsiktspunktet Vidilica for et panorama over gamlebyen og havnen, fortsett til toppen for utsikt over øyene, eller følg kysten til små rullesteinsbukter og steinete badeplasser som Kašjuni og Bene. Her løper, sykler og rømmer de lokale fra sommerens folkemengder.
Utenfor palassets nordlige Gylne Port står Ivan Meštrovićs enorme bronsestatue av Gregor av Nin, en middelalderbiskop som forsvarte bruken av kroatisk i kirken; det sies at det bringer lykke å gni stortåen hans, og derfor skinner den. Vil du se mer av billedhuggerens verk, besøk Meštrović-galleriet i villaen han bygde til seg selv i skråningen av Marjan, med en skulpturhage mot havet.
Byens sandstrand rett øst for sentrum er sommerens sosiale hjerte. I det grunne vannet spiller de lokale picigin, et spill der en liten ball holdes i luften med sprutende, dykkende håndflateslag; alle kan se på, og mange forklarer gjerne. Om kvelden tar strandbarene og klubbene langs bukta over, og det gjør stedet til et av de viktigste utestedene.
Om sommerkveldene fylles de smale steinsmugene i Diokletians palass med små barer som setter puter og bord ut på trappene. Å gå fra den ene til den neste er den klassiske kvelden i Split; stemningen er mer avslappet enn vill, og murene selv gjør rammene uforglemmelige.
Hver sommer arrangerer byen en langvarig festival med opera, teater, konserter og dans, fremført utendørs i gamlebyen, også på selve Peristylen. Å se en opera i gården til en romersk keisers palass er en opplevelse få byer kan tilby; sjekk programmet og bestill i god tid.
Fotball er en lidenskap her, og Hajduk Split er mer enn en klubb: supporterne, Torcida, er blant de eldste organiserte supportergruppene i Europa. En kamp på Poljud-stadion med det karakteristiske skjellformede taket er et høylytt og fargerikt innblikk i den lokale identiteten. Billetter er vanligvis lette å få tak i, unntatt til de største derbyene.
I juli trekker elektronikafestivalen Ultra Europe et stort internasjonalt publikum til en stadionpark i byen, og etterfestene flytter ut på øyene. Utenom festivaldagene byr sommeren på konserter på plasser og strender over hele byen; utenom sesongen er utelivet roligere og mer lokalt.
Fra havnen ved siden av gamlebyen går bilferjer og raskere katamaraner til øyene i Midt-Dalmatia. Brač, med den berømte stranden Zlatni Rat ved Bol, og Šolta er enkle dagsturer; Hvar er livligere og verdt en overnatting; Vis, lenger ute, er roligere og villere. Sjekk rutetidene på forhånd og kom tidlig om sommeren, når båtene fylles opp.
Like utenfor palassets østlige Sølvport selger friluftsmarkedet Pazar hver morgen frukt, grønnsaker, ost, olivenolje og lavendel fra distriktet. På vestsiden av gamlebyen selger fiskemarkedet morgenens fangst. Kom tidlig for å se lokallivet når det er på sitt travleste, og kjøp en piknik til stranden.
Split er en god base for regionen. Trogir, en liten middelalderby på en holme en halvtime unna, står også på UNESCOs verdensarvliste; Klis-festningen ligger på en ås over byen med vid utsikt; Krka nasjonalpark med fosser og trestier kan besøkes på en dag. Cetina-elvas kløft ved Omiš er populær for rafting og canyoning.
En konoba er en tradisjonell dalmatisk kro, og de beste serverer enkel mat etter sesongen: grillet fisk, svart risotto, pašticada (storfekjøtt langtidsbrasert i vinsaus) og retter laget under en peka, en jernklokke dekket med glør, som ofte må bestilles på forhånd. Den gamle bydelen Varoš ved foten av Marjan er et godt sted å lete.
Fjaka er det dalmatiske ordet for en tilstand av behagelig, rolig lediggang, og det er en ekte del av livet her. Sitt en time på Riva med én kaffe, ta en lang svømmetur om ettermiddagen og gå langs vannet i skumringen uten noen plan. Det er den beste måten å forstå byen på, og det setter deg blant folk helt uten anstrengelse.
Mai, juni og september er de beste månedene: varmt hav, lange dager og færre folk enn i juli og august, når gamlebyen fylles av cruisepassasjerer og dagsturister og prisene er på topp. Badesesongen varer vanligvis fra juni til begynnelsen av oktober. Somrene er varme og tørre. Vinteren er mild, men kan være regnfull og vindfull, mange øyforbindelser går sjeldnere og noen sesongsteder stenger, men byen holder seg levende med de lokale og er mye billigere.
Gamlebyen og Riva er kompakte og stort sett bilfrie, så å gå er den viktigste måten å komme seg rundt på. Bybusser forbinder sentrum med forstedene og strendene; flyplassen, rundt tjuefem kilometer vest for byen, betjenes av flybusser, lokalbusser og drosjer. Hovedbusstasjonen, jernbanestasjonen og ferjehavnen ligger side om side i østenden av havnen. Kjøreapper brukes mye. Ferjer og katamaraner til øyene går fra samme havn.
Språket er kroatisk, og Splits dalmatiske dialekt er kjent i hele landet. Engelsk snakkes bredt, særlig av yngre og i turistnæringen; et enkelt hvala (takk) blir alltid satt pris på. Folk i Split er åpne, direkte og stolte av byen sin, og det sosiale livet foregår utendørs: over kaffe på Riva, på stranden og på kveldsturer langs vannet. Kroatia bruker euro.
Split har blitt en populær base for fjernarbeidere, hjulpet av Kroatias oppholdstillatelse for digitale nomader, og miljøet er synlig i kontorfellesskap, kafeer og treff rundt sentrum. Reisende samles i barene i gamlebyen, på Bačvice-stranden og på vandrerhjemmene rundt palasset. Gruppeaktiviteter som havkajakk, båtturer til øyene, fotturer på Marjan og språkutvekslingskvelder er enkle måter å møte folk på.
Ja. Den er kompakt, trygg og veldig sosial, og vanene utendørs — kaffe på Riva, bading ved Bačvice, drinker på palasstrappene — setter deg blant folk uten anstrengelse. Mange som reiser alene, bruker også Split som utgangspunkt for øyhopping, noe som gjør det lett å møte andre reisende underveis.
To dager holder til palasset, Riva, Marjan og en ettermiddag på stranden. Legg til en dag eller to for en ferjetur til Brač eller Hvar og en dagstur til Trogir eller Krka nasjonalpark.
I juli og august er overnatting og restauranter dyre etter kroatisk målestokk, og gamlebyen er det dyreste området. Utenom høysesongen faller prisene merkbart. Markeder, bakerier og lokale kafeer er rimelige hele året, og bor du litt utenfor sentrum, sparer du penger.
Om sommeren er det lurt, særlig for katamaraner og for bilferjer hvis du kjører, fordi populære avganger blir utsolgt. Utenom høysesongen kan du som regel kjøpe billett samme dag, men det går færre avganger, så sjekk rutetabellen først.
Ja, og det er en av de store gledene i Split. Bačvice ligger noen minutters gange fra gamlebyen, og buktene og svaberget rundt Marjan er roligere. Vannet er rent, og de fleste strendene består av rullestein eller fjell, så badesko er nyttige.
Split er en trygg by, og de samme enkle reglene gjelder som overalt: møt hverandre første gang på et travelt, offentlig sted, fortell en venn hvor du skal, og ordne din egen transport. Riva, gamlebyen og strendene er fulle av folk til sent på kvelden, noe som gjør dem til naturlige steder for et første møte.