Dubrovnik er en befestet steinby ved Adriaterhavet, der blankslitte gater, røde tak og klart blått hav møtes i en av Europas vakreste gamlebyer.
Registrer degDubrovnik ligger helt sør i Kroatia, på en smal kyststripe mellom fjellene og Adriaterhavet. I århundrer var byen hovedstad i Republikken Ragusa, en uavhengig sjøfartsstat som levde av handel og diplomati og hadde ordet Libertas, frihet, som motto. Gamlebyen, som er helt omgitt av middelaldermurer, har stått på UNESCOs verdensarvliste siden 1979. Store deler ble gjenoppbygd etter det store jordskjelvet i 1667 og nøye restaurert igjen etter krigen på begynnelsen av 1990-tallet. Rundt førti tusen mennesker bor i byen, de fleste utenfor murene, i bydeler som Lapad og Gruž. Siden 2023 har valutaen vært euro. Dubrovnik er liten og svært populær, og om sommeren kan gamlebyen være ekstremt full, særlig når cruiseskip ligger i havn. Men tidlig om morgenen, om kvelden og utenom høysesongen blir den et rolig sted som er lett å gå rundt i, og der havet aldri er langt unna. Båtturer, strender og terrasser gjør det lett å komme i prat med andre reisende.
Muren går nesten to kilometer rundt gamlebyen og er den beste måten å forstå byen på. Turen tar halvannen til to timer og går forbi tårn, bastioner og Minčeta-tårnet, det høyeste punktet, med utsikt over de røde takene på den ene siden og det åpne havet på den andre. Det er lite skygge, så gå så tidlig som mulig om morgenen eller sent på ettermiddagen, ta med vann og bruk gode sko. Hovedinngangen ligger ved Pile-porten, og turen går bare én vei.
Stradun, også kalt Placa, er hovedgaten i gamlebyen, en rett gate av blankslitt kalkstein som går fra Pile-porten til Luža-plassen. Langs den står steinhus som ble gjenoppbygd etter jordskjelvet i 1667. Underveis finner du den store Onofrio-fontenen, fransiskanerklosteret med et av Europas eldste apotek, Sponza-palasset, kirken til Sankt Blasius, byens skytshelgen, og Rektorpalasset. De smale sidegatene klatrer bratt opp steintrapper og skjuler små restauranter og stille hjørner.
En grønn øy rett utenfor gamlebyen, som i de varme månedene nås med en kort båttur fra den gamle havnen. Lokrum er et vernet naturreservat med furu- og eikeskog, en botanisk hage, påfugler som går fritt omkring, ruinene av et benediktinerkloster og en liten saltvannssjø kalt Dødehavet, der vannet er rolig og varmt. Det er ikke lov å overnatte, så sjekk når den siste båten går tilbake.
Åsen bak byen hever seg over fire hundre meter, og en taubane tar deg til toppen på noen få minutter. Derfra ser du hele gamlebyen, Lokrum og Elafittøyene. På toppen står Fort Imperial, en festning fra Napoleons tid som i dag rommer et museum om forsvaret av byen under krigen på 1990-tallet. Er du i form, kan du også gå opp en sikksakksti, noe som tar omtrent en time.
Denne festningen står på en høy klippe utenfor de vestlige murene og beskyttet byen både fra sjøen og fra land. Fra terrassene er det en av de fineste utsiktene over murene og gamlebyen, og under sommerfestivalen brukes den ofte som scene. Fans av Game of Thrones vil kjenne den igjen som et av stedene som ble brukt til King's Landing.
I disse to bydelene vest for gamlebyen foregår mye av hverdagslivet. Gruž er hovedhavnen, med ferjer og båter til øyene og et morgenmarked der det selges frukt, grønnsaker og fisk. Lapad er en grønn halvøy med hoteller, en lang gågate, furuskyggede stier langs sjøen og strender som bukta ved Lapad. Prisene er ofte lavere enn innenfor murene, og stemningen er mer avslappet, særlig om kvelden.
På sjøsiden av gamlebyen fører små åpninger i muren ut til enkle barer bygd på klippene over vannet. Buža betyr hull på den lokale dialekten. Du sitter på terrasser rett over sjøen, bader fra klippene på dagtid og ser solen gå ned over Adriaterhavet om kvelden. De er enkle, uformelle og svært populære, så kom tidlig for å få en god plass, og hopp bare i sjøen der det tydelig er trygt.
Hvert år fra 10. juli til 25. august er byen vertskap for en av Kroatias eldste og mest kjente festivaler, med teater, klassisk musikk, dans og opera. Forestillingene foregår under åpen himmel, på plasser, i palassgårder og i festninger som Lovrijenac, slik at byen selv blir scenen. Noen arrangementer koster billett og andre er gratis, og på festivalkvelder er gamlebyen full av folk som møtes før og etter forestillingene.
Når dagsturistene drar, skifter gamlebyen karakter. Stradun fylles av folk på kveldstur, trappene i sidegatene blir til terrasser, og vinbarer og kafeer holder åpent til sent om sommeren. På plassene hører man ofte levende musikk, fra små band til tradisjonell a cappella-sang, klapa. Det er dagens mest stemningsfulle tid og det letteste øyeblikket å starte en samtale.
Den 3. februar feirer Dubrovnik sin skytshelgen med prosesjon, musikk og gamle skikker som har vært holdt i hevd i over tusen år. Feiringen er anerkjent av UNESCO som immateriell kulturarv. Den er en god grunn til å besøke byen om vinteren, når den for det meste tilhører innbyggerne og stemningen er lokal og varm.
Utenfor murene fortsetter kvelden på strendene og promenadene. Banje-stranden, rett utenfor den østlige porten, har utsikt mot murene og strandbarer som holder liv etter mørkets frembrudd om sommeren. I Lapad har gågaten og bukta kafeer, cocktailbarer og musikk, og det er her mange unge reisende og sesongarbeidere går ut.
Mange scener fra King's Landing ble spilt inn i Dubrovnik, og guidede turer viser jesuittrappen, Lovrijenac og andre innspillingssteder. Historieturer forteller om Republikken Ragusa, diplomatiet og beleiringen på 1990-tallet. Gruppeturer er også en enkel måte å bli kjent med andre reisende på.
Havkajakkturer starter fra små strender ved murene og padler rundt gamlebyen mot Lokrum, ofte med stopp ved en grotte eller en stille vik for et bad. Du ser murene fra vannet. Turene passer for nybegynnere, men om morgenen er sjøen roligere og det er mindre varmt.
Omtrent en time nord for byen ligger den lille byen Ston, omgitt av steinmurer som er blant Europas lengste forsvarsmurer. Bukta ved Mali Ston er kjent for østers og blåskjell, som serveres ferske på restauranter ved vannet. Fortsett ut på Pelješac-halvøya, kjent for kraftige rødviner av druen Plavac Mali, der mange vingårder tar imot besøkende.
Denne gruppen små øyer nordvest for Dubrovnik nås med ferje fra Gruž eller på organiserte båtturer. Koločep, Lopud og Šipan er rolige og nesten bilfrie, med landsbyer, gamle kirker og turstier. På andre siden av Lopud ligger en sjelden sandstrand, Šunj.
Det lokale kjøkkenet bygger på fisk, sjømat, olivenolje og grønnsaker. Prøv svart risotto farget med blekksprutblekk, grillet fisk, blekksprutsalat og til dessert rožata, en lokal karamellpudding. De rimeligere konoba-restaurantene utenfor hovedgatene er ofte de beste.
Mai og juni samt september og oktober er de beste månedene: sjøen er varm nok til å bade i, dagene er lange og byen er mindre full. Juli og august er varme og svært travle, og på dager da flere cruiseskip ligger i havn, er gamlebyen stappfull rundt middag, så utforsk den tidlig om morgenen eller om kvelden. Om vinteren er byen stille og mange hoteller og restauranter stenger, men den er rolig og ekte.
Gamlebyen er bilfri og full av trapper, så den eneste måten å utforske den på er til fots. Bybusser forbinder Pile-porten med Gruž, Lapad og de andre bydelene; billetter er billigere når de kjøpes i kiosker før påstigning. Flyplassen ligger omtrent tjue kilometer sør for byen, med flybusser som går etter flyene. Det finnes ingen jernbanestasjon. Ferjer og katamaraner fra Gruž går til øyene og andre kystbyer.
Det lokale språket er kroatisk, men engelsk snakkes mye, særlig av unge og alle som jobber i turismen. Et enkelt dobar dan for god dag og hvala for takk blir satt pris på. Folk er vennlige, men kan være travle og slitne midt i høysesongen, så samtaler går ofte lettere om våren og høsten. Båtturer, byvandringer og strandbarer er naturlige steder å møte andre reisende.
Dubrovnik har ikke noe stort fast utenlandsk miljø, men i sesongen fylles byen av reisende, sesongarbeidere og folk som jobber på avstand. Lapad, med gågaten, bukta og vandrerhjemmene, er der mange yngre besøkende bor og går ut. Buža-barene, terrassene i gamlebyen og kafeene i Gruž er også populære. Gruppeturer, kajakkturer og øyutflukter er enkle måter å møte folk på.
Ja. Byen er kompakt og trygg, og båtturer, kajakkturer, byvandringer og strandbarer gjør det lett å møte andre. Det er dyrt å bo i gamlebyen, så mange som reiser alene bor i Lapad eller Gruž, der vandrerhjem og gjestehus er rimeligere.
To til tre dager holder til murene, gamlebyen, Srđ og Lokrum. Legg til en dag eller to hvis du vil besøke Elafittøyene, Ston og Pelješac eller steder i nærheten som Cavtat.
Besøk murene og Stradun tidlig om morgenen eller etter klokken fem om ettermiddagen, og sjekk anløpsplanen for cruiseskip, som publiseres på nettet, for å unngå de travleste dagene. Reis om mulig i mai, juni, september eller oktober. Lokrum og øyene er roligere, særlig tidlig på dagen.
Det er et av de dyreste stedene i Kroatia, særlig innenfor murene og i juli og august. Valutaen er euro. Du kan spare penger ved å bo utenfor gamlebyen, spise på konobaer unna hovedgatene, handle på markedet i Gruž og bade ved de gratis offentlige strendene.
Banje er stranden nærmest gamlebyen, med utsikt mot murene. Du kan også bade fra klippene under Buža-barene, på Lokrum og ved strendene i Lapad. De fleste strendene er stein- eller klippestrender, så badesko er nyttige.
Dubrovnik er generelt svært trygt, og de samme enkle reglene gjelder som overalt ellers: møt hverandre første gang på et travelt offentlig sted, fortell en venn hvor du skal, og ordne transporten hjem selv. Kafeene på Stradun, terrassene i Lapad og Buža-barene i solnedgangen er naturlige steder for et første møte.