Registrer deg

Chiang Rai

Chiang Rai er en liten, rolig by i nord der enestående templer ligger blant grønne åser og kveldene ender på nattmarkedet.

Registrer deg

Chiang Rai

Chiang Rai er Thailands nordligste provinshovedstad og en av landets eldste byer. Kong Mengrai grunnla den i 1262 som den første hovedstaden i Lanna-riket, før hoffet flyttet sørover til Chiang Mai, og byen har holdt et langsommere og roligere tempo siden. I dag er den best kjent for sine moderne templer — fremfor alt det blendende Det hvite tempelet og det safirblå Wat Rong Suea Ten — skapt av lokale kunstnere som valgte å arbeide i hjemprovinsen sin, noe som gir byen en overraskende kunstnerisk identitet for størrelsen. Rundt byen åpner landskapet seg i rismarker, teplantasjer og skogkledde fjell som strekker seg opp mot grensene til Myanmar og Laos, hjemmet til akha, lahu, yao og andre fjellfolk. For en besøkende er det skalaen som teller. Sentrum kan krysses til fots, prisene er lavere enn i Chiang Mai eller på øyene, og kveldene dreier seg om noen få felles steder — klokketårnet, nattbasaren, gågatene i helgene — der reisende uunngåelig krysser hverandres vei og praten kommer lett.

Steder å besøke

Wat Rong Khun, Det hvite tempelet

Omtrent et kvarter sør for byen ligger dette strålende hvite tempelet dekket av speilbiter, verket til Chiang Rai-kunstneren Chalermchai Kositpipat, som begynte å gjenoppbygge det i 1997 og vil at det skal forbli uferdig i flere tiår. En bro over et hav av utstrakte hender fører inn til hovedhallen, der veggmaleriene blander buddhistiske motiver med figurer fra moderne filmer og popkultur. Utenlandske besøkende betaler en liten inngangsavgift, og tildekkende klær forventes. Kom ved åpningstid for å se det før turbussene.

Wat Rong Suea Ten, Det blå tempelet

Et nyere tempel i nordkanten av byen, malt i dyp blått og gull, med en stor hvit Buddha i en hall der hver flate er dekket av virvlende ornamenter. Det er tegnet av en kunstner som gikk i lære hos Chalermchai, og viser den samme blandingen av tradisjon og fantasi i mindre og roligere skala. Inngangen er gratis, det er lett å nå med tuk-tuk eller songthaew, og ettermiddagslyset får fargene til å gløde.

Baan Dam, Det svarte huset

Motstykket til Det hvite tempelet: en park med rundt førti mørke trebygninger skapt av nasjonalkunstneren Thawan Duchanee, fylt med bøffelhorn, dyreskinn, utskårne møbler og urovekkende kunst. Det er ikke et tempel, men en kunstners visjon av liv og død, og det deler meningene, noe som er en del av sjarmen. Det ligger omtrent et kvarter nord for sentrum og er verdt å kombinere med Det blå tempelet samme ettermiddag.

Wat Phra Kaew og gamlebyen

Midt i byen ligger Wat Phra Kaew, der Smaragdbuddhaen — som i dag står i Bangkok — ble oppdaget i 1434, da et lynnedslag sprengte en chedi og avslørte statuen inni. En kopi i jade står i en paviljong bakerst på området, og det lille museet forklarer Lannas religiøse kunst. Gå derfra til det gylne klokketårnet, også tegnet av Chalermchai, og gjennom de stille gatene med teakhus og små templer rundt det.

Wat Huay Pla Kang

I en åsside vest for byen skuer en enorm hvit statue av Guan Yin, den kinesiske barmhjertighetsgudinnen, ut over dalen, med en heis inni som tar besøkende opp til et utsiktsrom i hodet hennes. Ved siden av står en slank pagode i ni etasjer dekorert med drager. Stedet får færre besøkende enn de berømte templene, er fredelig om kvelden, og utsikten over rismarkene og åsene er en av de beste i området.

Doi Tung og Mae Fah Luang-hagen

Omtrent en time nordover klatrer en svingete vei opp det skogkledde fjellet Doi Tung til den tidligere residensen til den avdøde prinsessemoren og hennes terrasserte blomsterhager, som var del av et langvarig prosjekt for å erstatte opiumsdyrking med kaffe, macadamia og håndverk. Luften er kjølig, utsikten når inn i Myanmar på klare dager, og den lokale kaffen er utmerket. Kombiner det med tempelet Wat Phra That Doi Tung på toppen, et av de eldste i regionen.

Hvor du går ut

Nattbasaren

Ved den gamle busstasjonen åpner Night Bazaar hver kveld med boder med håndverk, klær og tekstiler fra fjellfolkene, og i midten en stor utendørs matplass omgitt av boder som selger grillet fisk, hot pot, khao soi og kald øl. De fleste kvelder er det tradisjonell thaidans eller lokale band på en liten scene. Lange felles bord gjør at reisende og lokale ender opp side om side, noe som gjør det til byens enkleste sted å starte en samtale.

Lysshowet ved klokketårnet

Det utsmykkede gylne klokketårnet midt i byen våkner til liv flere ganger hver kveld med et kort show av skiftende lys og musikk. Det er lite, litt kitschy og helt gratis, og folkemengden som samles på fortauene rundt rundkjøringen gir byen et naturlig møtested. Mange kvelder begynner her før man går videre til middag eller barene i nærheten.

Gågatene i helgene

Lørdag kveld stenges Thanalai Road for trafikk og fylles med matboder, håndlagde varer, gatemusikanter og noen ganger felles dans; søndag kveld tar et lignende marked over San Khong Noi Road. Her går lokale familier, studenter og besøkende ut sammen, og det føles mer avslappet og mindre kommersielt enn nattbasaren.

Jetyod Road og barene med livemusikk

Natteliv i Chiang Rai er beskjedent og vennlig snarere enn vilt. Den korte gaten Jetyod Road nær klokketårnet og smugene rundt er fulle av små barer, mange med akustiske band eller rockeband, biljardbord og et blandet publikum av backpackere, utlendinger bosatt i byen og unge thaier. Kveldene slutter tidligere enn i Bangkok, og det er helt vanlig å prate på tvers av bordene.

Festivaler

Songkran, det thailandske nyttåret i midten av april, gjør gatene om til en vennlig vannkamp i flere dager. I november bringer Loy Krathong levende lys i små flåter på Kok-elven og lykter som slippes opp i nattehimmelen. I den kjølige årstiden har byen også blomsterutstillinger og kulturmesser. Alt dette er utmerket for å møte folk, fordi alle er ute samtidig.

Ting å gjøre

Dagstur til Den gylne triangel

Omtrent halvannen time nordover ligger Den gylne triangel, der Mekong møter Ruak-elven og Thailand, Laos og Myanmar møtes. Ta en kort båttur på Mekong, besøk museet Hall of Opium, som forteller regionens historie ærlig og grundig, og stopp ved tempelruinene i oldtidsbyen Chiang Saen på vei tilbake. Med sjåfør eller leid scooter bestemmer du tempoet selv.

Gå blant teplantasjene

Åsene nord og vest for byen er dekket av te. Choui Fong i Mae Chan har kafeer med terrasser som ser ut over rader av tebusker nedover skråningene, og Singha Park, nærmere byen, er en stor eiendom med teåkre, innsjøer og blomsterhager der du kan leie sykkel. Mae Salong, en fjellandsby grunnlagt av kinesiske familier i forrige århundre, er kjent for oolongteen sin og kjølige, tåkete morgener.

Spis khao soi og nordthailandsk mat

Nord-Thailand har sitt eget kjøkken, mildere og mer urtepreget enn sørens. Prøv khao soi, en karrinudelsuppe toppet med sprø nudler; nam ngiao, en buljong med tomat og svinekjøtt; sai ua, en krydret urtepølse; og nam prik ong med ferske grønnsaker. Enkle lokale restauranter serverer dem for svært lite, og på nattmarkedene er det lett å smake flere på en gang.

Ta båt på Kok-elven

Kok-elven renner langs nordkanten av byen. Longtail-båter tar besøkende oppover elven gjennom grønt landskap, forbi landsbyer, templer ved elvebredden og elefantleirer, og et roligere alternativ er rett og slett å gå eller sykle langs elvebredden. Noen reisende fortsetter oppover elven helt til Tha Ton, en tur på flere timer som ender ved foten av fjellene.

Se soloppgangen fra Phu Chi Fa

Nær grensen til Laos, rundt to og en halv time fra byen, ser klippen Phu Chi Fa ned på et tåkehav som fyller dalene ved daggry i den kjølige årstiden. Det betyr å dra svært tidlig eller overnatte i området, og den siste strekningen er en kort, bratt gåtur i mørket. Å se det første lyset bryte frem over skyene er en av de mest minneverdige opplevelsene i Nord-Thailand.

Flotte førstegangssteder

Godt å vite

Beste sesong

November til februar er den beste tiden — tørre, solfylte dager og kjølige kvelder, med kalde morgener i fjellene, og perioden for de store festivalene og blomsterutstillingene. Mars og april er varme, og fra omtrent februar til april kan røyk fra landbruksbrenning gjøre luften disig og usunn, så sjekk luftkvaliteten før du reiser. Regntiden fra mai til oktober gir kraftige byger, grønne landskap og færre besøkende; på regnets høydepunkt kan fjellveiene bli rammet av jordras.

Transport

Sentrum er lite og lett å gå i. Mae Fah Luang–Chiang Rai internasjonale lufthavn ligger rundt femten til tjue minutter fra byen, med direktefly fra Bangkok. Busser fra Chiang Mai bruker rundt tre til fire timer. I byen er tuk-tuker og delte songthaews rimelige, og samkjøringsapper som Grab fungerer godt. For å nå templene, teåsene og grenseområdene leier mange besøkende en scooter eller en bil med sjåfør for dagen; kjør bare scooter hvis du er erfaren og har riktig førerkort og forsikring.

Språk og å møte folk

Thai er nasjonalspråket, og lokalbefolkningen snakker også nordthai, kalt kham mueang, mens fjellfolkene har sine egne språk. Engelsk snakkes på hoteller, kafeer og i turistnæringen, men mindre utenfor, så en oversettelsesapp og noen få ord hjelper — sawasdee for hei og khop khun for takk, etterfulgt av krap eller ka. Folk er milde, høflige og smilende; å heve stemmen eller vise sinne er ikke godt likt. Kle deg tildekkende i templer, ta aldri på noens hode og pek aldri med føttene mot mennesker eller Buddha-bilder.

Hvor reisende og expats møtes

De fleste reisende bor i det kompakte området rundt klokketårnet, Night Bazaar og Jetyod Road, der gjestehus, kafeer og barer ligger tett. Chiang Rai har et lite, men etablert utlendingsmiljø, blant annet pensjonister og fjernarbeidere som foretrekker det rolige tempoet og de lavere kostnadene fremfor Chiang Mai. De møtes på byens mange spesialkaffebarer — provinsen dyrker mye av Thailands beste kaffe — på gågatene i helgene og gjennom sykkelgrupper, matlagingskurs og frivillige prosjekter.

Ofte stilte spørsmål

Er Chiang Rai et bra sted å reise alene?

Ja. Byen er liten, avslappet, rimelig og generelt trygg, og kveldsrutinene — matplassen på nattbasaren, klokketårnet, gågatene i helgene — setter deg blant andre reisende uten noen anstrengelse. Delte dagsturer til templene og Den gylne triangel er en annen enkel måte å møte folk på.

Hvor mange dager trenger jeg i Chiang Rai?

To dager holder til Det hvite tempelet, Det blå tempelet, Baan Dam og sentrum. Sett av tre eller fire dager for å legge til Den gylne triangel, teåsene ved Mae Salong eller Choui Fong, og Doi Tung.

Kan Chiang Rai besøkes som dagstur fra Chiang Mai?

Mange organiserte turer gjør det på én lang dag, men kjøreturen tar rundt tre timer hver vei, så du tilbringer mesteparten av dagen på veien. Blir du minst én natt, kan du se templene i den roligere tidlige morgenen og oppleve byens avslappede kvelder.

Er Chiang Rai dyrt?

Nei. Det er et av de rimeligere reisemålene i Thailand. Gatemat, lokale restauranter, songthaews og gjestehus er billige, og mange templer er gratis eller tar bare en liten inngangsavgift. Å leie sjåfør til dagsturer er den største utgiften, og den blir billigere når den deles.

Hva bør jeg ha på meg når jeg besøker templene?

Dekk til skuldrene og knærne, og ta av deg skoene før du går inn i tempelhallene. Ved Det hvite tempelet kan personalet be besøkende i shorts eller ermeløse topper om å dekke seg til, så det er lurt å ha med et lett skjerf eller en sarong.

Er det trygt å møte noen fra en app i Chiang Rai?

Chiang Rai er en rolig og trygg by, og de samme enkle reglene gjelder som overalt: møt hverandre første gang på et folksomt, offentlig sted, fortell en venn hvor du skal, og ordne din egen transport. Night Bazaar, området rundt klokketårnet og gågatene er fulle av folk hver kveld, noe som gjør dem til naturlige steder for et første møte.

Møt noen i Chiang Rai

Registrer deg

Andre destinasjoner

Pattaya Lisboa Barcelona Phuket Amsterdam Berlin Praha Manila
KI-støttet innhold
Denne siden er laget med hjelp fra KI og publisert av MyTripDate-teamet.