Registrer deg

Chiang Mai

Chiang Mai er en tempelby med bymur i fjellene i Nord-Thailand, roligere og grønnere enn Bangkok og veldig lett å slå seg til ro i.

Registrer deg

Chiang Mai

Chiang Mai ble grunnlagt i 1296 av kong Mangrai som hovedstad i kongeriket Lanna, og den føles fortsatt som hovedstaden i et område som er annerledes enn resten av Thailand. Gamlebyen er et kvadrat omgitt av en vollgrav og rester av murstensmurer, med over tretti templer innenfor, og det skogkledde fjellet Doi Suthep reiser seg rett vest for byen med et gyllent tempel nær toppen. Nord har sin egen dialekt, sin egen mat og sitt eget roligere tempo, og byen lever på gateplan: munker som samler almisser ved daggry, markeder som åpner når varmen avtar, og kvelder ved lange bord utendørs. For en besøkende ligger sjarmen i hvor lett dagene ordner seg selv. Sentrum er lite nok til å sykle rundt i, maten er billig og veldig god, og byen har lenge vært base for ryggsekkturister, pensjonister og fjernarbeidere, så det finnes et uvanlig stort og vennlig fellesskap av folk på gjennomreise. De fleste reisende planlegger å bli noen dager og ender med å bli noen uker.

Steder å besøke

Wat Phra That Doi Suthep

Tempelet som våker over byen ligger i liene på Doi Suthep, rundt en halvtimes kjøring opp en svingete fjellvei fra sentrum. En lang trapp med omtrent tre hundre trinn, flankert av naga-slanger, fører opp til en terrasse rundt en skinnende gyllen chedi som sies å romme en relikvie av Buddha, med utsikt over hele dalen på klare dager. Delte røde lastebiler kjører opp fra området ved Chiang Mai-universitetet. Dekk til skuldre og knær, dra tidlig før turgruppene kommer, og bli for utsiktens skyld.

Wat Chedi Luang

Midt i gamlebyen står den enorme murstens-chedien i Wat Chedi Luang, delvis ødelagt av et jordskjelv på 1500-tallet og fortsatt imponerende selv i ruiner. En periode på 1400-tallet huset den Smaragdbuddhaen, som nå er i Bangkok. Området er rolig, det står elefantskulpturer rundt foten, og tempelet holder uformelle munkesamtaler der du kan sette deg ned og prate med unge munker som øver på engelsken sin — en av de mest minneverdige samtalene mange besøkende har i Thailand.

Wat Phra Singh og gamlebyen

Wat Phra Singh, i den vestlige enden av Ratchadamnoen Road, er byens mest ærverdige tempel, med et lite kapell i klassisk Lanna-treskjæring og veggmalerier fra livet i nord. Rundt det er de stille gatene innenfor vollgraven fulle av mindre templer, gjestehus, kaffebarer og massasjesalonger. Lei en sykkel og bruk en formiddag på å krysse kvadratet fra port til port; ingenting innenfor er mer enn rundt tjue minutter unna.

Nimmanhaemin Road

Vest for gamlebyen, nær universitetet, er Nimman og de nummererte sidegatene Chiang Mais moderne ansikt: spesialkaffe, designbutikker, små gallerier, takbarer og kjøpesentre. Det er her studenter, unge thaier og fjernarbeidere tilbringer kveldene, og nabolaget du drar til når du heller vil ha en cold brew, raskt wifi eller en livlig terrasse enn et tempel.

Warorot-markedet og Ping-elven

Warorot, lokalt kjent som Kad Luang, er det store hverdagsmarkedet øst for gamlebyen, fullt av tørket chili, nordthailandsk pølse, klebris, tekstiler og husholdningsvarer, med et blomstermarked langs elven ved siden av. Det er her lokalbefolkningen faktisk handler. Gå derfra sørover langs Ping-elven, der gamle trehus, restauranter ved elven og gangbroer gir en lett spasertur sent på ettermiddagen.

Doi Inthanon nasjonalpark

Thailands høyeste fjell ligger en lang dagstur sørvest for byen. Veien klatrer gjennom skog forbi fossefall til toppområdet, der to kongelige pagoder står i anlagte hager og luften er kjølig selv i den varme årstiden. Korte naturstier fører gjennom tåkeskog, og landsbyer tilhørende fjellfolk dyrker kaffe og grønnsaker i liene. Dra med sjåfør eller en liten gruppe, og ta med et varmt plagg til toppen.

Hvor du går ut

Søndags- og lørdagsgågatene

Søndag ettermiddag stenges Ratchadamnoen Road, fra Tha Phae-porten tvers gjennom gamlebyen, for trafikk og blir til et langt marked med håndverk, gatemat og gatemusikanter, som brer seg inn i tempelgårdene underveis. På lørdager fyller en mindre utgave Wua Lai Road, sølvsmedenes gate sør for vollgraven. Begge er fulle av folk, billige og muntre, og byens beste kvelder for rett og slett å gå og spise blant mennesker.

Night Bazaar

Hver kveld fylles området rundt Chang Khlan Road, mellom gamlebyen og elven, med boder, butikkarkader og matsteder. Det er rettet mot besøkende, og prisene krever litt vennlig pruting, men de utendørs matområdene med levende musikk er avslappede steder å sitte en stund, og det er en enkel plan for første kveld i byen.

Levende musikk og jazzbarer

Chiang Mai har et livlig musikkmiljø på små scener. Barene rundt gamlebyens nordport er kjent for jamsessions der lokale og tilreisende musikere spiller til langt på natt, mens publikum strømmer ut på fortauet. Nimman og elvebredden har barer med akustiske sett, reggae og indieband. Kveldene er uten hast og sjelden bråkete, og det er helt vanlig å prate med fremmede mellom settene.

Muay thai og khantoke-middager

Flere stadioner i byen arrangerer muay thai-kvelder for besøkende, med en rekke kamper som bygger seg opp mot hovedkampen. Vil du ha noe roligere, serverer en khantoke-middag nordthailandske retter på lave, runde brett, etterfulgt av tradisjonell Lanna-dans. Begge deler er turistpreget, men det er felles opplevelser som gir dere noe å snakke om etterpå.

Yi Peng, Loy Krathong og Songkran

Chiang Mai er kjent for to av Thailands vakreste festivaler. I november, ved fullmånen i den tolvte månemåneden, feirer byen Yi Peng og Loy Krathong sammen: små flytende offergaver med stearinlys driver på elven, og lykter henger over gatene. I midten av april blir Songkran, det thailandske nyttåret, en vannkamp i hele byen rundt vollgraven som varer i flere dager. Begge er gledesfylte, fulle av folk og årets enkleste tid for å bli kjent med mennesker.

Ting å gjøre

Ta et thailandsk matlagingskurs

Matlagingsskoler er en av Chiang Mais store gleder. De fleste begynner med et besøk på et lokalt marked for å kjøpe råvarer, og flytter så til et kjøkken i byen eller på en gård utenfor, der du lager flere retter — karripasta støtt for hånd, en suppe, en wokrett — og spiser alt rundt et felles bord. Gruppene er små og blandede, og det er en naturlig måte å bli kjent med andre reisende på.

Besøk et etisk elefantreservat

Mange elefantleirer rundt Chiang Mai presenterer seg nå som reservater. Velg et som ikke tilbyr ridning eller show, holder gruppene små og lar dyrene bevege seg fritt. En dag der betyr vanligvis at du ser elefantene spise, gå og bade i elven, og får høre hvordan de ble reddet. Les nye anmeldelser før du bestiller.

Spis khao soi og nordthailandsk mat

Khao soi, byens signaturrett, er en bolle eggnudler i en fyldig karribuljong med kylling eller storfe, toppet med sprø nudler og servert med syltede sennepsblader, sjalottløk og lime. Se også etter sai ua, en urtefylt nordthailandsk pølse, nam prik ong, en chilidipp med tomat og svinekjøtt, og klebris som spises med fingrene. Små familiesteder lager det best og billigst.

Gå Munkenes sti

En skogsti starter i utkanten av byen nær universitetet og klatrer opp Doi Suthep til Wat Pha Lat, et lite, mosegrodd tempel ved en foss, med utsikt tilbake over Chiang Mai. Det tar rundt en time i rolig tempo. Spreke turgåere fortsetter opp til Wat Phra That Doi Suthep. Start tidlig, ta med vann og bruk ordentlige sko.

Tilbring en ettermiddag ved Wat Umong

Ved foten av fjellet ligger Wat Umong, et skogstempel med murstenstunneler som er flere hundre år gamle, en dam med skilpadder og stille stier under gamle trær. Like ved har den lille kunstnerlandsbyen Baan Kang Wat atelierer, håndverksverksteder og en kafé. Sammen gir de en langsom, skyggefull ettermiddag langt fra trafikken.

Flotte førstegangssteder

Godt å vite

Beste sesong

Den kjølige årstiden, fra november til februar, er den beste tiden: tørre, solrike dager, behagelige temperaturer og kjølige morgener i fjellene. Det er også høysesong og omfatter Yi Peng og Loy Krathong. Fra mars til mai blir det svært varmt, og omtrent fra februar til april gir brennesesongen røyk fra åker- og skogbranner, som kan gjøre luftkvaliteten dårlig i ukevis — sjekk før du reiser hvis du er følsom for det. Regntiden fra juni til oktober er grønn og roligere, med kraftige ettermiddagsbyger heller enn regn hele dagen.

Transport

Det finnes ingen T-bane. Gamlebyen er lett å gå eller sykle rundt i, og sykler og scootere leies ut overalt; kjør scooter bare hvis du er erfaren og har riktig førerkort og forsikring. De røde delte lastebilene som kalles songthaew eller rot daeng er den klassiske lokale transporten — avtal prisen før du går på. Skyss-apper som Grab og Bolt er billige og mye brukt. Flyplassen ligger rett sørvest for sentrum, rundt et kvarter unna med bil.

Språk og å møte folk

Thai er nasjonalspråket, og lokalbefolkningen snakker også den nordlige dialekten, kham mueang. Engelsk er vanlig på gjestehus, kafeer og overalt der man er vant til besøkende, mindre på markeder og utenfor byen. Noen få ord thai — sawasdee for hei og khop khun for takk, med kha eller khrap til slutt — blir tatt varmt imot. Thaier verdsetter ro, høflighet og det å bevare ansikt: å heve stemmen eller vise sinne offentlig blir dårlig mottatt. Kle deg pent i templene, ta av deg skoene der andre gjør det, og rør aldri en munk hvis du er kvinne.

Hvor reisende og expats møtes

Chiang Mai er en av verdens mest kjente baser for digitale nomader, med et stort fellesskap av fjernarbeidere samlet rundt Nimman og Santitham, fulle av kontorfellesskap og kafeer. Ryggsekkturister bor gjerne inne i gamlebyen, særlig rundt Tha Phae-porten. Språkutveksling, yoga- og meditasjonskurs, klatresentre, løpegrupper og helgeturer på motorsykkel til Pai og fjellene er vanlige måter å møte folk på, og sosiale grupper for nykommere er aktive og lette å finne.

Ofte stilte spørsmål

Er Chiang Mai en god by å reise alene til?

Veldig. Den er avslappet, rimelig og regnes generelt som trygg, og den er full av andre alenereisende, fjernarbeidere og langtidsbesøkende. Matlagingskurs, dagsturer, gågater og arrangementer på hostell eller i kontorfellesskap gjør det lett å møte folk uten noen anstrengelse.

Hvor mange dager trenger jeg i Chiang Mai?

Tre eller fire dager holder til gamlebyen, Doi Suthep, et marked og et matlagingskurs. Legg til en dag eller to for Doi Inthanon eller et elefantreservat. Mange blir mye lenger, fordi byen er behagelig for langsomt reiseliv.

Er Chiang Mai dyrt?

Det er en av de rimeligste byene i Asia for besøkende. Gatemat, lokale restauranter, massasje og transport er billig, og det finnes overnatting for alle budsjetter. Importert drikke, vestlig mat og luksushoteller koster mer, men fortsatt mindre enn i de fleste vestlige byer.

Når er røyksesongen?

Brennesesongen varer vanligvis fra omtrent februar til april, når landbruks- og skogbranner legger nord i dis. Luftkvaliteten kan være svært dårlig, særlig i mars. Har du pusteproblemer, bør du planlegge besøket til en annen tid av året eller sjekke luftkvalitetsrapporter før du drar.

Hvordan skal jeg kle meg for templene?

Dekk til skuldre og knær, ta av deg skoene før du går inn i tempelbygningene, og unngå å peke føttene mot Buddha-bilder. Et lett skjerf og løse bukser er nok. Noen templer låner ut eller leier ut saronger ved inngangen.

Er det trygt å møte noen fra en app i Chiang Mai?

Chiang Mai er generelt en trygg og avslappet by, og de vanlige enkle reglene gjelder: møtes første gang på et travelt, offentlig sted, fortell en venn hvor du skal, og ordne din egen transport, for eksempel med en skyss-app. Kafeer, gågater og elvebredden er livlige utover kvelden, noe som gjør dem til naturlige steder for et første møte.

Møt noen i Chiang Mai

Registrer deg

Andre destinasjoner

Pattaya Lisbon Barcelona Phuket Amsterdam Berlin Prague Manila