Registrer deg

Athen

Athen bærer sine fem tusen år lett og tilbringer kveldene utendørs.

Registrer deg
Photo: Giles Laurent / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Athen

Athen er to byer stablet oppå hverandre på den samme jorda. Den ene er Akropolis' Athen: marmor, postkort og opprinnelsesfortellingen til halve Europa. Den andre er en støyende, rotete og uendelig sosial moderne hovedstad med fire millioner mennesker, som de fleste besøkende går helt glipp av fordi de reiser etter to dager. Den andre er grunnen til å bli. Siden finanskrisen har byen bygget opp igjen sitt sosiale liv rundt ting som koster svært lite: en kaffe som kjøper deg tre timer ved et bord, en flaske vin på et tak, en plass der hele nabolaget dukker opp etter ni. Ingenting stenger tidlig. Ingen spiser før ti. Klimaet gjør uteliv mulig åtte måneder i året, og den greske vanen parea — vennegjengen man går ut med, og som alltid har plass til én til — gjør det uvanlig lett å havne midt i noen andres kveld. Legg til ruiner midt i boliggater, et fjell ved enden av t-banelinjen og en kystlinje førti minutter unna, og Athen viser seg å være en av Europas mest levelige hovedsteder.

Steder å besøke

Akropolis og skråningene

Parthenon har stått på denne klippen i tjuefem århundrer, og ingen fotografi forbereder deg på størrelsen på nært hold. Gå ved åpningstid eller i de siste to timene før stenging — middagssola på bar marmor er nådeløs om sommeren, og trengselen topper seg mellom ti og to. Billetten inkluderer skråningene, der Dionysosteatret og Herodes Atticus' odeon ligger, og en kombinasjonsbillett dekker seks andre antikke steder for noen euro mer. Oppstigningen gjennom Plaka og nedturen langs gågata Dionysiou Areopagitou er like mye en del av opplevelsen som selve toppen.

Akropolismuseet

En glassbygning på søyler over et utgravd antikt nabolag, som du går over på et gjennomsiktig gulv før du har sett en eneste skulptur. Øverste etasje er et glassgalleri i full størrelse, plassert nøyaktig på linje med Parthenon noen hundre meter unna, med frisen i den rekkefølgen den ble hogd, og gipsavstøpninger på plassen til delene som oppbevares i London. Det forklarer det du nettopp har besteget bedre enn noen guide. Kaféterrassen i andre etasje har en av byens beste utsikter og er åpen for alle.

Plaka og Anafiotika

Plaka er gamlebyen under Akropolis, og ja, den er turistete, men de øvre smugene er fortsatt vakre, og tavernaene under bougainvilleaen er ingen dårlig måte å tilbringe en kveld på. Fortsett oppover, så når du Anafiotika, en klynge hvitkalkede øyhus bygd på 1840-tallet av håndverkere fra Anafi som lengtet hjem til Kykladene. Smugene der er en meter brede, det sitter en katt på hvert trinn, og det er fullstendig stille. Det er de merkeligste og herligste ti minuttene i sentrale Athen.

Exarchia og Strefi-høyden

Byens anarkist- og studentbydel, dekket av veggmalerier og full av bokhandler, billige tavernaer og barer som holder åpent til daggry. Ryktet i utlandet står ikke i noe forhold til det du faktisk møter: en livlig bydel med Europas mest interessante gatekunst og de beste prisene i sentrale Athen. Gå opp på Strefi-høyden i den øvre enden for en gratis solnedgang over hele bekkenet, med det opplyste Akropolis til høyre. Vanlig forsiktighet etter mørkets frembrudd, ellers: dra dit og nyt det.

Koukaki og Pangrati

De to boligbydelene der besøkende nå bor i stedet for i Plaka, og med god grunn. Koukaki ligger rett under Akropolis, med trebevokste gater, små bakerier og barer fulle av folk som bor der. Pangrati, på den andre siden av sentrum ved det marmorkledde Panathenaiske stadion, er enda roligere og bygd rundt Plateia Varnava, der familier og studenter deler den samme plassen hver kveld. Ingen av dem har en eneste obligatorisk severdighet, og nettopp derfor er begge gode steder å forstå hvordan Athen faktisk lever.

Den athenske rivieraen

Trikken går fra sentrum ned til kysten på rundt førti minutter, og fra Palaio Faliro til Voula ligger offentlige strender, kafeer ved vannet og badeplasser som athenerne bruker som en helt vanlig del av uka. Organiserte strender tar noen euro for en solseng; mellom dem ligger frie strekninger. Dra lenger ut til Kapp Sounion, halvannen time med buss, der Poseidontempelet står på en klippe over havet og gir Attikas vakreste solnedgang. Om sommeren er dette hva lokalbefolkningen gjør på enhver dag de ikke jobber.

Hvor du går ut

Tretimerskaffen

Grekere drikker kaffen sin sakte og i selskap, og én enkelt freddo espresso — kald, pisket, tre euro — leier deg fullt ut legitimt et bord en hel ettermiddag. Ingen vil mase på deg, og ingen kommer med en regning du ikke har bedt om. Dette er grunnmuren i athensk selskapsliv og den enkleste skikken en besøkende kan overta: velg en plass med uteservering på tre sider, sett deg ute i stedet for inne, og la ettermiddagen gå. Plateia Agias Irinis, Plateia Mavili og gatene rundt Petralona er der lokalbefolkningen gjør nøyaktig dette.

Takbarer under Akropolis

Fordi klippen lyses opp nedenfra om natten og er synlig fra størstedelen av sentrum, har Athen flere takbarer enn noen sammenlignbar hovedstad. De spenner fra hotellterrasser med cocktailpriser til små barer over vanlige bygårder som tar seks euro for en øl. Utsikten er den samme fra alle. A Is for Athens, Couleur Locale og terrassen på Athens Was er de trygge valgene. Dra dit i timen etter solnedgang, når lyskasterne tennes og temperaturen endelig faller.

Psyrri og Monastiraki etter mørkets frembrudd

Psyrri var et verkstedstrøk og ser fortsatt slik ut om dagen; etter ni blir det byens tetteste ansamling av barer, mezesteder og livemusikk. Gatene er smale, bordene flyter utover dem, og publikum er overveldende gresk selv om det er fem minutter fra hovedturistaksen. Monastiraki ved siden av har loppemarked om dagen og takterrasser om natten. Begge kan gås, er kaotiske, billige og fulle til klokka tre eller fire om morgenen, særlig fra torsdag og utover.

Rebetiko og livemusikk

Rebetiko er musikken til flyktningene som kom fra Lilleasia på 1920-tallet — bouzouki, knuste hjerter, hasj og eksil — og den spilles fortsatt live i små lokaler der publikum kan hvert eneste ord. Steder i Psyrri og Exarchia setter den i gang rundt elleve om kvelden, som regel uten inngangspenger hvis du spiser. Regn med et langbord, delte tallerkener og sang. Det er en av de få genuint lokale nattradisjonene som tar imot utenforstående uten å pakke seg om, og én slik kveld lærer deg mer om Hellas enn et museum.

Sommerkino under stjernene

Friluftskinoene er en athensk institusjon: en muromkranset hage, fluktstoler, en bar som selger øl, og et lerret med filmer på originalspråket med greske undertekster. Cine Paris i Plaka har Akropolis bak lerretet; Cine Thision, byens eldste, har gått siden 1935. Sesongen varer fra mai til oktober, to forestillinger per kveld, og ingen bryr seg om du snakker lavt. Til en første kveld ute med noen er det nesten perfekt innrettet — en delt opplevelse, ikke noe press om å snakke, og et opplagt sted å gå til etterpå.

Ting å gjøre

Bestig Lykavittos ved solnedgang

Det høyeste punktet i sentrale Athen, en bratt kjegle av furu og fjell som reiser seg midt i byen. En taubane går til toppen fra Kolonaki, men turen opp gjennom furutrærne tar tjuefem minutter og er langt bedre. På toppen er det et hvitkalket kapell, en kafé og en utsikt som rommer hele bekkenet, Akropolis under deg og havet bortenfor. Dra av gårde omtrent en time før solnedgang. Ta med vann om sommeren, og gå ned gjennom Kolonaki for en drink etterpå.

Spis deg gjennom Varvakios-markedet

Sentralmarkedet i Athinas-gata er en jernhall fra 1800-tallet full av slaktere og fiskehandlere, støyende og våt og fullstendig usentimental, omgitt av gater som selger oliven, ost, urter og nøtter. Inne ligger en håndfull tavernaer som i et århundre har mettet markedsarbeiderne fra daggry, med patsas og grillet fisk ved lange fellesbord. Dra dit om morgenen for selve markedet, eller klokka to om natta etter en bytur — det er det andre tidspunktet alle drar.

Gå den antikke aksen fra ende til ende

En sammenhengende gågate går fra Panathenaiske stadion forbi Zevs Olympios' tempel, under Akropolis, rundt Den antikke agoraen og ut til Kerameikos — rundt tre kilometer bilfri gange gjennom fem hundre år med klassisk historie. Gjør det tidlig på kvelden, når marmoren blir gyllen og gatemusikantene kommer fram. Det koster ingenting, selve gata krever ingen billett, og den ender i Thissio der uteserveringene ser rett tilbake på klippen du nettopp har gått rundt.

Ta båten til en nærliggende øy

Fra Pireus når en time med hurtigbåt Egina, Agistri eller Hydra, og alle tre fungerer som dagstur. Hydra er den vakre — ikke en eneste bil, bare esler og en steinhavn. Egina er den praktiske, med pistasjelunder og et praktfullt tempel. Kjøp returbillett på forhånd om sommeren, ta den tidligste båten, og vær tilbake i Athen innen ni til middag. Det gjør en vanlig dag til en av dem man husker.

Dra på fotball- eller basketballderby

Panathinaikos og Olympiakos har et av de heftigste rivaliseringsforholdene i europeisk idrett, både i fotball og basketball, og stemningen i begge arenaene er usedvanlig — bluss, trommer og nitti minutter med bråk. Basketball i OAKA eller Freds- og vennskapsstadion er lettere å komme inn på enn fotball, og publikum sitter nærmere banen. Kjøp billetter gjennom klubben, la bortelagets farger bli hjemme, og regn med å bli adoptert av den som sitter ved siden av deg.

Flotte førstegangssteder

Godt å vite

Beste sesong

April, mai, sent i september og oktober er de ideelle månedene — varme nok til kysten, kjølige nok til å bestige Akropolis behagelig, og uten sommerens folkemengder. Juli og august passerer jevnlig førti grader, de antikke stedene gir nesten ingen skygge, og mange athenere forlater byen til fordel for øyene, selv om havet da er på sitt beste og kveldene er vidunderlige. Vinteren er mild, rundt tolv til femten grader, ofte klar, av og til våt, og museene nesten tomme. Påsken, som vanligvis faller en uke etter den vestlige, er årets mest stemningsfulle tid.

Transport

Tre t-banelinjer dekker sentrum effektivt og er rene og billige; linje tre går direkte til flyplassen på førti minutter. En nittiminutters billett gjelder t-bane, buss, trolleybuss og trikk, og femdagersbilletten for turister med flyplass inkludert er god verdi. Stemple billetten før du går om bord — kontrollene er ekte, og bøtene høye. Den historiske bykjernen er kompakt og best til fots, selv om fortauene er ujevne og bakkene brattere enn kartet antyder. Drosjer er billige og det er mange av dem; bruk Uber-appen for å bestille en lisensiert drosje til taksameterpris. Trikken går helt ut til havet.

Språk og å møte folk

Språket er gresk og alfabetet føles fremmed, men engelsk snakkes svært bredt, særlig av alle under femti, og skiltene i sentrum er translitterert. Å lære seg å si kalimera, efcharisto og yamas blir oppriktig verdsatt. Grekere er varme, direkte og kroppslig uttrykksfulle; samtaler er høylytte, å avbryte er normalt, og en invitasjon til å sette seg ved et bord er som regel oppriktig snarere enn høflig. Begrepet parea — den åpne vennekretsen — betyr at en fremmed som er blitt presentert én gang, fra da av vanligvis regnes med.

Hvor reisende og expats møtes

Koukaki og Pangrati har den høyeste konsentrasjonen av langtidsbesøkende og folk som jobber på avstand, med kafeer som matcher. Exarchia og området rundt Polyteknisk er fullt av studenter og er de billigste stedene å tilbringe en kveld. Psyrri og Monastiraki blander alle sammen etter mørkets frembrudd. Det finnes et stort og velorganisert miljø av språkutvekslinger, turgrupper som går opp på Hymettos i helgene, og svømmegrupper på rivieraen om sommeren — det er lettere å komme inn i hvilken som helst av dem her enn i de fleste hovedsteder, fordi invitasjonen som regel tilbys før man ber om den.

Ofte stilte spørsmål

Hvor mange dager krever Athen?

To dager dekker de antikke stedene og museene komfortabelt. Fire gir deg bydelene, en eller to kvelder ute og en dag ved kysten eller på en nærliggende øy — og det er da de fleste bestemmer seg for at de liker byen i stedet for bare å beundre den. Den fungerer også godt som base: Delfi, Kapp Sounion, Egina og Hydra er alle dagsturer.

Er Athen trygt?

Ja, med vanlig storbyvett. Voldskriminalitet er sjelden, og sentrum er livlig til svært sent. Den reelle risikoen er lommetyver: på t-banelinje tre til flyplassen, rundt Monastiraki og på fulle plasser. Omonia og gatene rett nord for virker mer forfalne etter midnatt. Exarchias rykte er i stor grad en myte — det er en studentbydel, ikke et no-go-område — selv om de sporadiske demonstrasjonene der kan bli spente, og det er lett å gå derfra.

Er det dyrt?

Det er en av Vest-Europas billigste hovedsteder. En freddo espresso koster rundt tre euro, et fullt måltid med vin på en nabolagstaverna femten til tjue, en t-banebillett litt over én, og den kombinerte arkeologibilletten dekker sju steder for tretti. Unntaket er hoteller midt på sommeren, og prisene i Plaka og på takterrassene er satt for besøkende — gå to gater unna, så halveres de.

Når går folk faktisk ut?

Sent, selv etter søreuropeisk målestokk. Middagen begynner halv ti eller ti. Barene fylles fra elleve, klubbene etter ett, og athenere synes ikke det er rart å starte en kveld ved midnatt. Dukker du opp til middag klokka åtte, har du tavernaen for deg selv. Om sommeren forskyves alt enda senere, fordi ingen vil være ute før sola har gått ned.

Må man booke Akropolis på forhånd?

Om sommeren, ja. Det er nå tidsbestemt adgang, og morgenplassene blir utsolgt dager i forveien i juli og august. Book via den offisielle billettsiden i stedet for hos en videreselger. Utenom sesongen går det som regel an å bare møte opp. Uansett måned er dagens første tidsrom og de siste to timene før stenging dramatisk mye hyggeligere enn midt på dagen.

Hvor bør man bo?

Koukaki for den beste balansen — boligstrøk, trygt, fem minutter fra Akropolismuseet og fullt av gode små spisesteder. Pangrati hvis du vil ha roligere og enda mer lokalt. Psyrri eller Monastiraki hvis nattelivet er poenget, og du godtar støyen. Plaka er nydelig og sentralt, men dyrt og tynt på hverdagsliv. Hold deg unna området rett rundt Omonia-plassen med mindre prisen er uvanlig god.

Møt noen i Athen

Registrer deg

Andre destinasjoner

Pattaya Lisbon Barcelona Phuket Amsterdam Berlin Prague Manila