Naujasis Orleanas – garsiai gyvenantis upės miestas, kuriame muzika liejasi pro duris, o nepažįstamieji natūraliai kalbasi tarpusavyje.
RegistruotisNaująjį Orleaną 1718 metais įkūrė prancūzai pusmėnulio formos Misisipės vingyje; kelis dešimtmečius jį valdė Ispanija, o 1803 metais per Luizianos pirkimą jis buvo parduotas Jungtinėms Valstijoms. Šie sluoksniai niekada iki galo nesusiliejo su likusia šalimi. Prancūzų, ispanų, afrikiečių, Karibų, kreolų ir kadžunų įtaka suformavo jo virtuvę, architektūrą ir visų pirma muziką: čia gimė džiazas, čia užaugo Louisas Armstrongas. Didelė miesto dalis yra žemiau jūros lygio ir saugoma pylimų, o po uragano Katrina 2005 metais kilę potvyniai jį iš esmės pakeitė; miestas atsistatė, o jausmas, kad tai vieta, mokanti ir švęsti, ir gedėti, yra jo charakterio dalis. Lankytojui svarbiausias kasdienio gyvenimo ritmas. Pučiamųjų orkestrai groja gatvių kampuose, sekmadienio popietėmis pro šalį žygiuoja rajonų eitynės, žmonės tave sveikina šaligatviuose, o vakaras mieste dažniausiai reiškia keliavimą nuo vienos gyvos muzikos vietos prie kitos. Tai vienas lengviausių Amerikos miestų užkalbinti nepažįstamuosius.
Seniausia miesto dalis – siaurų gatvių tinklas su kaltinės geležies balkonais, langinėmis ir paslėptais kiemais. Nepaisant pavadinimo, didžioji dalis to, ką matai, yra iš ispanų laikotarpio, po dviejų didelių gaisrų aštuonioliktojo amžiaus pabaigoje. Jackson Square – jo širdis: Šventojo Liudviko katedra žvelgia į aikštę, dailininkai kabina savo darbus ant geležinės tvoros, o muzikantai ir gatvės artistai renkasi ant akmeninių plokščių. Ateik anksti ryte, prieš minias.
Aukštupiu nuo centro esantis Garden District – devynioliktojo amžiaus prabangių dvarų, kolonomis papuoštų verandų ir milžiniškų visžalių ąžuolų pavėsyje skendinčių sodų rajonas, kurį pastatė po 1803 metų atvykusios amerikiečių šeimos. Jo pietinis pakraštys – Magazine Street, kuri driekiasi apie šešias mylias per kelis rajonus ir pilna nepriklausomų parduotuvių, galerijų, kavinių bei restoranų – puiki vieta praleisti popietę be plano.
Vienas didžiausių miesto parkų Jungtinėse Valstijose, su lagūnomis, senais ispaniškomis samanomis apaugusiais ąžuolais, botanikos sodu ir pėsčiųjų bei dviračių takais. Jo centre stovi New Orleans Museum of Art, o šalia – nemokamas Sydney and Walda Besthoff skulptūrų sodas, kur modernios skulptūros stovi tarp medžių ir vandens. Tai rami, žalia miesto, labiau žinomo dėl savo naktų, pusė.
Atidarytas 2000 metais kaip išsilaipinimo Normandijoje muziejus, jis išaugo į vieną lankomiausių šalies muziejų ir pasakoja Antrojo pasaulinio karo istoriją per lėktuvus, transporto priemones, asmeninius liudijimus ir įtraukiančias ekspozicijas. Jis vertas didesnės dienos dalies, o ne valandos. Muziejus yra Warehouse District, netoli pėsčiomis nuo Prancūzų kvartalo.
Iš karto už Rampart Street priešais Prancūzų kvartalą esantis Tremé – vienas seniausių afroamerikiečių rajonų Jungtinėse Valstijose ir miesto pučiamųjų orkestrų bei eitynių tradicijų lopšys. Congo Square, dabar esanti Louis Armstrong Park teritorijoje, – vieta, kur aštuonioliktajame ir devynioliktajame amžiuje sekmadieniais rinkdavosi pavergti ir laisvi afrikietiškos kilmės žmonės groti, šokti ir prekiauti – svarbi Amerikos muzikos istorijos vieta. Lankykis pagarbiai: tai gyvas gyvenamasis rajonas.
Ilgas, siauras parkas palei Misisipę Marigny ir Bywater rajonuose, įrengtas ant senų prieplaukų, su vejomis, sodais ir plačiu taku palei vandenį. Jo arkinis plieninis pėsčiųjų tiltas, vietinių vadinamas Rusty Rainbow, nuo Piety Street kerta geležinkelio bėgius. Pats Bywater su spalvingais siaurais mediniais namais ir sienų tapyba vertas pasivaikščiojimo po to.
Keli kvartalai Marigny rajone, kiek žemiau upe nuo Prancūzų kvartalo, kur klubai stovi vienas šalia kito ir beveik visuose kiekvieną vakarą skamba gyva muzika – džiazas, pučiamųjų orkestrai, bliuzas, fankas ir svingas. Daugelyje įėjimas nemokamas, bet tikimasi, kad nusipirksi gėrimą ir duosi arbatpinigių grupei. Jei nori išgirsti muziką, dėl kurios vietiniai iš tiesų išeina iš namų, ateik čia, o ne į Bourbon Street, kuri triukšminga, neoninė ir daugiausia skirta gėrimui.
Maža, paprasta salė St. Peter Street gatvėje Prancūzų kvartale, nuo 1961 metų skirta tradiciniam Naujojo Orleano džiazui. Koncertai trumpi ir akustiniai, publika sėdi ant suolų arba stovi arti grupės, o viduje gėrimų nepatiekiama, tad visi čia dėl muzikos. Bilietai išperkami, ypač savaitgaliais, todėl rezervuok iš anksto.
Karnavalas prasideda sausio 6 dieną ir stiprėja iki Mardi Gras – dienos prieš Pelenų trečiadienį, kuri būna vasarį arba kovo pradžioje. Paskutines dvi savaites krewes – miesto karnavalo draugijos – žygiuoja su papuoštomis platformomis, maršų orkestrais ir šokėjais, o ant platformų esantys žmonės mėto miniai karolius ir smulkmenas. Eitynės palei St. Charles Avenue tinka šeimoms ir yra labai bendruomeniškos; Prancūzų kvartalas – laukinesnis.
Daugumą sekmadienio popiečių, išskyrus vasaros karščius, vienas iš miesto socialinės paramos ir pramogų klubų su pučiamųjų orkestru žygiuoja per savo rajoną. Nariai eina vienodais drabužiais, o visi, kurie šokdami seka iš paskos, yra 'second line' – antroji eilė. Prisijungti gali bet kas. Vietinė bendruomenės radijo stotis WWOZ kas savaitę skelbia maršrutą, o sekti vienomis iš tokių eitynių – džiugiausias ir labiausiai vietinis dalykas, kurį lankytojas gali čia nuveikti.
New Orleans Jazz & Heritage Festival vyksta du savaitgalius balandžio pabaigoje ir gegužės pradžioje Fair Grounds Race Course hipodrome, su daugybe džiazo, gospelo, bliuzo, fanko ir roko scenų bei puikiu vietiniu maistu. Balandį French Quarter Festival užpildo senamiestį nemokamomis vietinių muzikantų scenomis. Abu festivaliai dideli, draugiški ir patogūs susipažinti su žmonėmis.
Žali St. Charles Avenue tramvajai važiuoja linija, kurios pradžia siekia 1835 metus ir kuri dažnai vadinama seniausiu pasaulyje be pertraukų veikiančiu gatvės geležinkeliu. Nuo Canal Street linija eina po ąžuolais pro Garden District dvarus, Loyola ir Tulane universitetus bei Audubon Park iki Riverbend. Išlipk prie Audubon Park ir nueik iki upės.
Maistas čia – rimtas reikalas. Paragauk dubenėlio gumbo, jambalaya, po'boy sumuštinio traškioje prancūziškoje duonoje, raudonųjų pupelių su ryžiais – tradiciškai valgomų pirmadieniais – o pavasarį virtų upinių vėžių, kurie valgomi rankomis prie bendro stalo. Pusryčiai – tai beignets, aliejuje kepta tešla, apibarstyta cukraus pudra, su kava su pienu. Vietiniai ginčijasi, kur visko geriausia, o paklausti ko nors – paprastas būdas pradėti pokalbį.
Maždaug pusvalandis į pietus nuo miesto, šioje Jean Lafitte nacionalinio istorinio parko ir rezervato dalyje medinės lentų takai veda per bayous, kiparisų pelkes ir raistus, kur dažnai pamatysi aligatorių, vėžlių ir garnių. Įėjimas nemokamas. Tai lengviausias būdas savarankiškai pamatyti miestą supančias šlapžemes.
Keltas per kelias minutes perplukdo per Misisipę nuo Canal Street galo iki Algiers Point. Kitoje pusėje – ramus istorinis mažų medinių namų rajonas, o takas ant pylimo atveria vieną gražiausių vaizdų į centro siluetą, ypač sutemus.
Maždaug valanda į vakarus nuo miesto palei River Road esanti Whitney Plantation – muziejus, skirtas pavergtų žmonių, dirbusių Luizianos cukranendrių plantacijose, gyvenimui. Užuot sutelkęs dėmesį į pagrindinį namą, jis pasakoja jų istoriją per memorialus, autentiškus pastatus ir liudijimus pirmuoju asmeniu. Tai sunkus, bet būtinas apsilankymas norint suprasti regioną.
Geriausias laikas – nuo vasario iki gegužės: malonios temperatūros, Mardi Gras, pavasario festivaliai ir upinių vėžių sezonas. Spalis ir lapkritis taip pat labai geri – šilti, bet sausesni, kai sugrįžta lauko festivalių sezonas. Nuo birželio iki rugsėjo karšta ir labai drėgna, dažnos popietinės audros, o uraganų sezonas trunka nuo birželio iki lapkričio pabaigos, didžiausia rizika rugpjūtį ir rugsėjį; kainos mažesnės, bet prieš kelionę pasitikrink orų prognozę. Žiemos švelnios, kartais pasitaiko šaltesnių dienų.
Prancūzų kvartalas, Marigny ir Warehouse District yra arti vienas kito ir juos lengva apeiti pėsčiomis. Tramvajai važiuoja St. Charles Avenue, Canal Street, Rampart Street ir palei pakrantę, o autobusai aptarnauja likusį miestą; mokėti gali grynaisiais arba programėle Le Pass, o dienos bilietai apsimoka. Blue Bikes – miesto dviračių dalijimosi sistema. Oro uostas yra į vakarus nuo miesto, maždaug pusvalandis automobiliu, į centrą važiuoja greitasis oro uosto autobusas. Pavėžėjimo programėlės ir taksi plačiai naudojami, ypač vėlai naktį, o centre automobilio nereikia.
Kalba – anglų, su savitu vietiniu akcentu ir žodynu: 'neutral ground' – tai gatvės skiriamoji juosta, o 'lagniappe' reiškia mažą priedą dovanų. Prancūziški ir ispaniški pavadinimai – visur. Vietiniai garsėja kaip šilti, kalbūs ir neskubantys žmonės, o pasisveikinti su nepažįstamaisiais gatvėje – įprasta. Muzika, maistas ir kitas festivalis – lengvos pokalbio temos. Arbatpinigių tikimasi: restoranuose apie 18–20 procentų, o baruose doleris ar du už gėrimą. Legalus amžius alkoholiui vartoti – 21 metai, ir gatvėje gėrimą gali nešiotis plastikiniame puodelyje, bet ne stikle.
Naujai atvykę ir jauni vietiniai dažniausiai gyvena Marigny, Bywater, Mid-City ir Uptown netoli universitetų, kur lengva rasti kavinių, muzikos barų ir bendradarbystės erdvių. Magazine Street ir Freret Street populiarios vakaro pramogoms. Second lines, savanorystė festivaliuose, svingo ar kadžunų šokių pamokos, bėgimo grupės City Park ir viktorinų vakarai baruose – geri būdai susipažinti su žmonėmis.
Taip. Jis labai bendruomeniškas: žmonės kalbasi su nepažįstamaisiais baruose, koncertuose ir gatvėje, o gyva muzika suteikia priežastį išeiti kiekvieną vakarą. Pagrindinės turistinės zonos kompaktiškos. Kaip ir bet kuriame Amerikos mieste, vadovaukis sveiku protu, ypač vėlai naktį, ir laikykis judrių, gerai apšviestų vietų.
Trijų ar keturių dienų pakanka Prancūzų kvartalui, Garden District, tramvajaus kelionei, porai vakarų Frenchmen Street ir keliems įsimintiniems patiekalams. Pridėk dieną pelkėms arba Whitney Plantation už miesto.
Jei mėgsti minias ir šventes – taip, tai vienas didžiųjų pasaulio festivalių. Kainos daug didesnės, o rezervuoti reikia prieš kelis mėnesius. Jei mieliau renkiesi ramesnę kelionę, atvyk pavasarį ar rudenį, kai muzika vis dar skamba visur, o miestą pažinti lengviau.
Taip. Prancūzų kvartale ir didelėje miesto dalyje gali vaikščioti su alkoholiniu gėrimu, jei jis plastikiniame puodelyje, o ne stikle. Daugelis barų išeinant duoda 'go-cup' – puodelį išsinešti.
Pačiame mieste – ne. Į pagrindinius rajonus nueisi pėsčiomis arba nuvyksi tramvajumi, autobusu, dviračiu ar pavėžėjimo programėle, o parkuotis Prancūzų kvartale sunku ir brangu. Automobilis naudingas tik vienos dienos išvykoms į plantacijas ar bayous.
Taip, jei laikaisi įprastų protingų taisyklių: pirmą kartą susitik judrioje viešoje vietoje, pasakyk draugui, kur eini, ir pats pasirūpink grįžimu namo. Café du Monde, Jackson Square, Frenchmen Street ir City Park – natūralios vietos pirmajam susitikimui. Nusikalstamumas labai skiriasi tarp rajonų, todėl naktį venk tuščių gatvių ir namo grįžk taksi ar pavėžėjimo programėle, o ne pėsčiomis.