Čiangrajus – nedidelis, neskubus šiaurės miestelis, kuriame nepaprastos šventyklos stovi tarp žalių kalvų, o vakarai baigiasi naktiniame turguje.
RegistruotisČiangrajus – šiauriausia Tailando provincijos sostinė ir vienas seniausių šalies miestų. Karalius Mengrajus jį įkūrė 1262 metais kaip pirmąją Lanos karalystės sostinę, kol dvaras persikėlė į pietus, į Čiang Majų, ir nuo tada miestas išlaikė lėtesnį, ramesnį ritmą. Šiandien jis labiausiai žinomas dėl savo modernių šventyklų – visų pirma akinančios Baltosios šventyklos ir safyro mėlynumo Wat Rong Suea Ten, – kurias sukūrė vietos menininkai, pasirinkę dirbti gimtojoje provincijoje; tai suteikia miestui netikėtai ryškų meninį tapatumą jo dydžiui. Aplink kraštovaizdis atsiveria ryžių laukais, arbatos plantacijomis ir miškingais kalnais, kylančiais iki Mianmaro ir Laoso sienų, – tai akhų, lahu, jao ir kitų kalnų bendruomenių namai. Lankytojui svarbiausia mastelis. Centrą galima pereiti pėsčiomis, kainos žemesnės nei Čiang Majuje ar salose, o vakarai sukasi aplink kelias bendras vietas – laikrodžio bokštą, naktinį turgų, savaitgalio pėsčiųjų gatves, – kur keliautojų keliai neišvengiamai susikerta, o pokalbis užsimezga savaime.
Maždaug penkiolika minučių į pietus nuo miesto stovinti spindinčiai balta šventykla, padengta veidrodžio šukėmis, yra Čiangrajaus menininko Chalermchai Kositpipato kūrinys: jis pradėjo ją atstatyti 1997 metais ir nori, kad ji liktų nebaigta dar ne vieną dešimtmetį. Tiltas virš tiesiamų rankų jūros veda į pagrindinę salę, kurios sienų tapyba maišo budistinius vaizdinius su veikėjais iš šiuolaikinių filmų ir popkultūros. Užsienio lankytojai moka nedidelį įėjimo mokestį, laukiama kuklios aprangos. Atvykite atidarymo metu, kad pamatytumėte ją anksčiau už turistų autobusus.
Naujesnė šventykla šiauriniame miesto pakraštyje, nudažyta sodria mėlyna ir auksu, su dideliu baltu Buda salėje, kurios kiekvieną paviršių dengia besisukantys ornamentai. Ją suprojektavo menininkas, mokęsis pas Chalermchai, ir joje matyti tas pats tradicijos ir fantazijos mišinys, tik mažesniu, ramesniu mastu. Įėjimas nemokamas, nuvykti lengva tuk tuku ar songthaew, o vėlyvos popietės šviesoje spalvos švyti.
Baltosios šventyklos priešprieša: parkas su maždaug keturiasdešimčia tamsių medinių pastatų, kuriuos sukūrė nacionalinis menininkas Thawanas Duchanee, pilnas buivolų ragų, gyvūnų kailių, raižytų baldų ir nerimą keliančio meno. Tai ne šventykla, o menininko gyvenimo ir mirties vizija, ir nuomonės apie ją skiriasi – tai dalis jos žavesio. Ji yra maždaug penkiolika minučių į šiaurę nuo centro, ir verta ją aplankyti tą pačią popietę kartu su Mėlynąja šventykla.
Miesto širdyje esanti Wat Phra Kaew – vieta, kur 1434 metais buvo rastas Smaragdinis Buda, dabar saugomas Bankoke: žaibas perskėlė čedį ir atidengė viduje buvusią statulą. Nefrito kopija stovi paviljone teritorijos gale, o nedidelis muziejus pasakoja apie Lanos religinį meną. Iš ten nueikite iki auksinio laikrodžio bokšto, kurį taip pat suprojektavo Chalermchai, ir pasivaikščiokite ramiomis aplinkinėmis gatvelėmis su tikmedžio namais ir mažomis šventyklomis.
Ant kalvos šlaito į vakarus nuo miesto milžiniška balta kinų gailestingumo deivės Guanyin statula žvelgia į slėnį, o jos viduje liftas pakelia lankytojus į apžvalgos kambarį jos galvoje. Šalia stūkso liekna devynių aukštų pagoda, papuošta drakonais. Čia lankosi mažiau žmonių nei garsiosiose šventyklose, vakarais ramu, o vaizdas į ryžių laukus ir kalvas – vienas gražiausių apylinkėse.
Maždaug valanda į šiaurę vingiuotas kelias kyla į miškingą Doi Tung kalną iki buvusios velionės Princesės Motinos rezidencijos ir jos terasinių gėlių sodų, kurie buvo ilgo projekto, siekusio opijaus auginimą pakeisti kava, makadamijomis ir amatais, dalis. Oras vėsus, giedrą dieną vaizdas siekia Mianmarą, o vietinė kava puiki. Derinkite apsilankymą su Wat Phra That Doi Tung šventykla kalno viršūnėje, viena seniausių regione.
Šalia senosios autobusų stoties kiekvieną vakarą atsidaro Night Bazaar su rankdarbių, drabužių ir kalnų tautų tekstilės prekystaliais, o jo viduryje – didelė lauko maitinimo aikštė, apsupta prekystalių, kuriuose parduodama kepta žuvis, hot pot, khao soi ir šaltas alus. Dauguma vakarų nedidelėje scenoje šokami tradiciniai tajų šokiai arba groja vietos grupės. Prie ilgų bendrų stalų keliautojai ir vietiniai atsiduria greta, todėl tai lengviausia vieta mieste pradėti pokalbį.
Puošnus auksinis laikrodžio bokštas miesto centre kelis kartus kas vakarą atgyja trumpu besikeičiančių šviesų ir muzikos šou. Jis nedidelis, šiek tiek kičinis ir visiškai nemokamas, o ant šaligatvių aplink žiedinę sankryžą susirenkanti minia suteikia miestui natūralią susitikimo vietą. Daug vakarų prasideda čia, o paskui traukiama vakarieniauti arba į netolimus barus.
Šeštadienio vakarais Thanalai Road uždaroma eismui ir prisipildo maisto prekystalių, rankų darbo dirbinių, gatvės muzikantų, o kartais ir bendrų šokių; sekmadienio vakarais panašus turgus užima San Khong Noi Road. Čia kartu išeina vietos šeimos, studentai ir lankytojai, o nuotaika atsipalaidavusi ir mažiau komercinė nei naktiniame turguje.
Čiangrajaus naktinis gyvenimas kuklus ir draugiškas, o ne laukinis. Trumpa Jetyod Road gatvė prie laikrodžio bokšto ir aplinkinės gatvelės pilnos mažų barų, daugelyje groja akustinės ar roko grupės, stovi biliardo stalai, o publika mišri – kuprinėtojai, užsieniečiai, gyvenantys mieste, ir jauni tajai. Vakarai baigiasi anksčiau nei Bankoke, o kalbėtis tarp stalų – įprasta.
Songkranas, tajų Naujieji metai balandžio viduryje, kelioms dienoms paverčia gatves draugišku vandens karu. Lapkritį Loi Krathongas atneša žvakėmis papuoštus plūdurus Koko upėje ir į naktinį dangų paleidžiamus žibintus. Vėsiuoju sezonu mieste taip pat vyksta gėlių parodos ir kultūros mugės. Visi jie puikiai tinka susipažinti su žmonėmis, nes visi būna lauke tuo pačiu metu.
Maždaug pusantros valandos į šiaurę yra Auksinis trikampis – vieta, kur Mekongas susilieja su Ruako upe, o Tailandas, Laosas ir Mianmaras susitinka. Trumpai paplaukiokite laivu Mekongu, aplankykite Hall of Opium muziejų, kuris sąžiningai ir išsamiai pasakoja regiono istoriją, o grįždami sustokite prie senovinio Chiang Saeno miesto šventyklų griuvėsių. Pasisamdę vairuotoją ar motorolerį patys nusistatysite tempą.
Kalvos į šiaurę ir vakarus nuo miesto apaugusios arbata. Choui Fong Mae Chane turi kavinių su terasomis, iš kurių matyti šlaitais besileidžiančios arbatmedžių eilės, o Singha Park, arčiau miesto, – didelis dvaras su arbatos laukais, ežerais ir gėlių sodais, kur galima išsinuomoti dviratį. Mae Salong, kalnų kaimas, kurį praėjusiame amžiuje apgyvendino kinų šeimos, garsėja ulongo arbata ir vėsiais, ūkanotais rytais.
Šiaurės Tailandas turi savą virtuvę, švelnesnę ir žolelėmis kvepiančią labiau nei pietų. Paragaukite khao soi – kario makaronų sriubos su traškiais makaronais viršuje; nam ngiao – pomidorų ir kiaulienos sultinio; sai ua – aštrios žolelių dešros; ir nam prik ong su šviežiomis daržovėmis. Paprasti vietiniai restoranai juos patiekia už labai nedidelę kainą, o naktiniuose turguose lengva paragauti kelių iš karto.
Koko upė teka palei šiaurinį miesto pakraštį. Ilgauodegiai laivai plukdo lankytojus prieš srovę per žalią kaimo kraštovaizdį, pro kaimus, pakrantės šventyklas ir dramblių stovyklas, o ramesnis pasirinkimas – tiesiog eiti pėsčiomis ar važiuoti dviračiu palei upės krantą. Kai kurie keliautojai plaukia prieš srovę iki pat Tha Tono – kelių valandų kelionė baigiasi kalnų papėdėje.
Prie Laoso sienos, maždaug už dviejų su puse valandos nuo miesto, nuo Phu Chi Fa uolos atsiveria rūko jūra, kuri vėsiuoju sezonu auštant užpildo slėnius. Tai reiškia, kad teks išvykti labai anksti arba nakvoti apylinkėse, o paskutinė atkarpa – trumpas status pasivaikščiojimas tamsoje. Pamatyti, kaip pirmoji šviesa prasiveržia virš debesų, – viena įsimintiniausių patirčių Šiaurės Tailande.
Geriausias metas – nuo lapkričio iki vasario: sausos, saulėtos dienos ir vėsūs vakarai, šalti rytai kalnuose, be to, tai didžiųjų festivalių ir gėlių parodų laikas. Kovas ir balandis karšti, o maždaug nuo vasario iki balandžio dūmai nuo žemės ūkio deginimo gali padaryti orą miglotą ir nesveiką, todėl prieš kelionę pasitikrinkite oro kokybę. Lietaus sezonas nuo gegužės iki spalio atneša smarkias liūtis, žalius kraštovaizdžius ir mažiau lankytojų; lietaus įkarštyje kalnų kelius gali paveikti nuošliaužos.
Centras nedidelis, jį lengva apeiti pėsčiomis. Mae Fah Luang–Čiangrajaus tarptautinis oro uostas yra maždaug už penkiolikos–dvidešimties minučių nuo miesto, į jį skrenda tiesioginiai skrydžiai iš Bankoko. Autobusai iš Čiang Majaus važiuoja apie tris–keturias valandas. Mieste tuk tukai ir bendri songthaew nebrangūs, o pavėžėjimo programėlės, pavyzdžiui, Grab, veikia gerai. Norėdami nuvykti prie šventyklų, į arbatos kalvas ir pasienio vietoves, daugelis lankytojų dienai išsinuomoja motorolerį arba automobilį su vairuotoju; motoroleriu važiuokite tik jei turite patirties, tinkamą vairuotojo pažymėjimą ir draudimą.
Valstybinė kalba – tajų, vietiniai taip pat kalba šiaurės tajų kalba, vadinama kham mueang, o kalnų bendruomenės turi savo kalbas. Angliškai kalbama viešbučiuose, kavinėse ir turizmo verslo įstaigose, bet už jų rečiau, todėl padeda vertimo programėlė ir keli žodžiai – sawasdee reiškia labas, khop khun – ačiū, o po jų pridedama krap arba ka. Žmonės švelnūs, mandagūs ir šypsosi; kelti balsą ar rodyti pyktį nepriimtina. Šventyklose rėdykitės kukliai, niekada nelieskite kieno nors galvos ir nenukreipkite pėdų į žmones ar Budos atvaizdus.
Dauguma keliautojų apsistoja kompaktiškame rajone aplink laikrodžio bokštą, Night Bazaar ir Jetyod Road, kur susitelkę svečių namai, kavinės ir barai. Čiangrajuje gyvena nedidelė, bet nusistovėjusi užsieniečių bendruomenė, tarp jų pensininkai ir nuotoliniu būdu dirbantys žmonės, kuriems ramus ritmas ir mažesnės išlaidos patinka labiau nei Čiang Majus. Jie susitinka daugybėje miesto rūšinės kavos kavinių – provincijoje auginama didelė dalis geriausios Tailando kavos, – savaitgalio pėsčiųjų gatvėse, dviratininkų grupėse, kulinarijos kursuose ir savanorystės projektuose.
Taip. Jis nedidelis, atsipalaidavęs, nebrangus ir apskritai saugus, o vakaro įpročiai – naktinio turgaus maitinimo aikštė, laikrodžio bokštas, savaitgalio pėsčiųjų gatvės – be jokių pastangų nuveda jus tarp kitų keliautojų. Bendros vienos dienos ekskursijos į šventyklas ir Auksinį trikampį – dar vienas lengvas būdas susipažinti su žmonėmis.
Dviejų dienų užtenka Baltajai šventyklai, Mėlynajai šventyklai, Baan Dam ir miesto centrui. Skirkite tris ar keturias dienas, jei norite pridėti Auksinį trikampį, Mae Salong ar Choui Fong arbatos kalvas ir Doi Tung.
Daugelis organizuotų ekskursijų tai padaro per vieną ilgą dieną, bet kelionė trunka apie tris valandas į kiekvieną pusę, todėl didžiąją dienos dalį praleidžiate kelyje. Pasilikę bent vienai nakčiai, šventyklas pamatysite ramesnį ankstyvą rytą ir patirsite atsipalaidavusius miesto vakarus.
Ne. Tai viena prieinamesnių vietų Tailande. Gatvės maistas, vietiniai restoranai, songthaew ir svečių namai pigūs, o daugelis šventyklų nemokamos arba ima tik nedidelį įėjimo mokestį. Didžiausia išlaida – vairuotojas vienos dienos išvykoms, bet ji sumažėja, kai pasidalijama.
Pridenkite pečius ir kelius, o prieš įeidami į šventyklų sales nusiaukite batus. Baltojoje šventykloje darbuotojai gali paprašyti lankytojų su šortais ar palaidinėmis be rankovių prisidengti, todėl naudinga turėti lengvą skarelę ar sarongą.
Čiangrajus – ramus ir saugus miestas, ir čia galioja tos pačios paprastos taisyklės kaip visur: pirmą kartą susitikite judrioje viešoje vietoje, praneškite draugui, kur einate, ir pasirūpinkite savo transportu patys. Night Bazaar, laikrodžio bokšto apylinkės ir pėsčiųjų gatvės kiekvieną vakarą pilnos žmonių, todėl tai natūralios vietos pirmam susitikimui.