Queenstown adalah kota kecil di tepi danau yang dikelilingi pegunungan, tempat hampir semua orang datang dari tempat lain untuk mencari petualangan.
DaftarQueenstown terletak di tepi Danau Wakatipu, danau gletser yang panjang dan berbentuk zig-zag di selatan Pulau Selatan Selandia Baru, di bawah puncak-puncak bergerigi The Remarkables. Nama Māori-nya adalah Tāhuna, yang berarti teluk dangkal. Kota ini bermula sebagai permukiman demam emas pada tahun 1860-an dan kini menjadi kota wisata paling terkenal di negara itu: tempat lahirnya bungee jumping komersial, basis ski di musim dingin, serta pusat pendakian, sepeda gunung, anggur, dan wisata danau di musim panas. Pusat kotanya ringkas dan mudah dijelajahi dengan berjalan kaki, dengan tepi danau, jalan khusus pejalan kaki, dan deretan padat kafe, restoran, dan bar. Bagi pengunjung, hal terpenting adalah mengetahui siapa yang tinggal di sini. Sebagian besar orang yang akan Anda temui adalah pelancong dan pekerja musiman dari seluruh dunia, banyak di antaranya dengan visa working holiday, yang bekerja di hotel, bar, dan area ski. Hasilnya adalah suasana yang luar biasa terbuka, muda, dan ramah, di mana memulai obrolan dengan orang asing di jalur pendakian, di hostel, atau di bar adalah hal yang sangat biasa. Queenstown mahal menurut ukuran Selandia Baru, tetapi aman, ramah, dan mudah dijelajahi.
Danau adalah jantung kota. Airnya luar biasa jernih dan dingin bahkan di musim panas, dan pegunungan menjulang langsung dari air di setiap sisinya. Sebuah legenda Māori mengatakan danau ini terbentuk di tempat raksasa Matau dibakar, dan jantungnya masih berdetak di bawahnya — permukaan danau memang naik dan turun sedikit setiap beberapa menit. Pantai kecil kota, Earnslaw Park, dan Steamer Wharf dipenuhi orang yang duduk di rumput dan di tepi air pada sore yang cerah. Berjalanlah di jalur tepi danau untuk pemandangan yang lebih tenang.
Gondola naik dari pinggir kota ke Bob's Peak, tinggi di atas danau, dan pemandangan dari puncak mencakup seluruh kota, danau, dan The Remarkables. Di puncak, Anda bisa meluncur dengan kereta luge di lintasan berkelok, makan di restoran, atau sekadar menonton para paralayang lepas landas dari bukit. Paling indah saat matahari terbenam. Pejalan kaki yang bugar bisa mendaki lewat Tiki Trail yang curam menembus hutan lalu turun dengan gondola.
Taman umum yang tenang di semenanjung kecil yang menjorok ke danau, hanya beberapa menit berjalan kaki dari pusat kota. Ada jalur di sepanjang tepi air, pohon-pohon tua yang tinggi, taman mawar, kolam, dan bangku dengan pemandangan melintasi air ke pegunungan. Ada juga lapangan disc golf dan arena seluncur es. Pagi hari sepi; pada sore musim panas, tempat ini menjadi favorit untuk piknik dan membaca di bawah matahari.
Bekas kota tambang emas sekitar dua puluh menit berkendara, tempat emas ditemukan di Sungai Arrow pada tahun 1862. Jalan utamanya yang dipenuhi bangunan kayu dan batu yang telah dipugar kini berisi kafe, toko roti, dan toko kecil, dan di tepi sungai Anda bisa melihat pondok-pondok yang dipugar dari permukiman penambang Tionghoa. Di musim gugur, sekitar bulan April, pepohonan berubah menjadi merah tua dan keemasan, dan kota ini menjadi salah satu tempat terindah di negara itu. Anda juga bisa mencapainya dengan sepeda melalui Queenstown Trail.
Jalan di sepanjang danau menuju Glenorchy, sekitar empat puluh lima menit jauhnya, adalah salah satu rute berkendara paling indah di Selandia Baru. Glenorchy sendiri adalah permukiman mungil di ujung Danau Wakatipu, dikelilingi pegunungan, dataran sungai, dan hutan beech, dan lanskap di sekitarnya muncul di banyak film, termasuk The Lord of the Rings. Tempat ini adalah titik awal jalur terkenal seperti Routeburn Track dan menjadi kontras yang tenang dengan kota yang ramai.
Pada tahun 1988, jembatan tua di atas Sungai Kawarau ini menjadi lokasi bungee jump komersial pertama di dunia, dan orang-orang masih melompat dari sini hingga kini, 43 meter di atas air berwarna toska. Meski Anda sama sekali tidak berniat melompat, tempat ini layak untuk disinggahi dan ditonton dari anjungan pandang. Letaknya di jalan menuju kawasan anggur Gibbston Valley, sehingga mudah digabungkan dengan sore mencicipi anggur.
Untuk kota sekecil ini, Queenstown punya kehidupan malam yang mengejutkan ramainya, karena banyak penduduknya masih muda, bekerja di bidang perhotelan, dan keluar setelah giliran kerja. Bar-bar terpusat di beberapa jalan dan gang di pusat kota yang ringkas, sehingga mudah berpindah dari satu ke yang lain dengan berjalan kaki. Pada puncak musim panas dan musim dingin, suasana ramai hampir setiap malam dalam seminggu, dan atmosfernya santai dan internasional — obrolan dengan orang asing mudah dimulai.
Dari Juni hingga September, area ski Coronet Peak dan The Remarkables dekat dengan kota, dan hari sering diakhiri dengan minuman setelah bermain di lereng. Coronet Peak juga menawarkan ski malam pada beberapa malam selama musim. Musim dingin adalah saat kota paling penuh dengan pekerja musiman dan pecinta salju dari luar negeri, dan kehidupan sosial sedang di puncaknya.
Festival ini diadakan setiap tahun pada akhir Juni untuk menandai dimulainya musim ski, dan menghadirkan beberapa hari konser, pesta jalanan, kembang api di atas danau, serta lomba-lomba jenaka di kota dan di gunung. Ini adalah tradisi lokal yang sudah lama berjalan, sangat ramah, dan salah satu waktu termudah dalam setahun untuk merasa menjadi bagian dari komunitas.
Kawasan Central Otago di sekitarnya terkenal di seluruh dunia dengan pinot noir-nya, dan Gibbston Valley, sekitar dua puluh lima menit dari kota, dipenuhi kebun anggur yang menawarkan sesi mencicipi, beberapa dengan restoran dan gudang anggur yang digali ke lereng bukit. Banyak orang datang dengan tur berpemandu atau bersepeda di jalurnya agar tidak perlu menyetir. Sore yang santai di antara kebun anggur adalah rencana bersama yang alami.
TSS Earnslaw, kapal uap bertenaga batu bara yang diluncurkan pada tahun 1912, masih menyeberangi danau dari kota ke Walter Peak High Country Farm. Beberapa keberangkatan setiap hari menawarkan perjalanan lambat di atas air, dengan ruang mesin yang terbuka bagi pengunjung dan sering kali lagu-lagu lama dinyanyikan di dekat piano. Pelayaran sore dengan makan malam di peternakan adalah alternatif klasik dan tenang selain bar.
Queenstown membangun reputasinya di atas adrenalin: bungee jumping, terjun payung tandem, paralayang dari Bob's Peak, ayunan di atas ngarai, dan naik jet boat menyusuri ngarai sempit Sungai Shotover. Semuanya dijalankan oleh operator mapan dengan aturan keselamatan yang ketat. Meskipun Anda hanya memilih satu, berbagi rasa gugup dan kegembiraan adalah salah satu cara termudah untuk akrab dengan pelancong lain.
Jalur Queenstown Hill mendaki menembus hutan menuju patung bernama Basket of Dreams dan pemandangan luas danau, sekitar dua jam pulang pergi. Ben Lomond Track, yang dimulai dari puncak gondola, adalah pendakian seharian yang jauh lebih panjang untuk pendaki berpengalaman. Lebih dekat ke air, jalur tepi danau menuju Frankton datar dan mudah. Selalu periksa cuaca sebelum berangkat — kondisi di pegunungan berubah dengan cepat.
Jaringan jalur sepeda di luar jalan raya menghubungkan Queenstown dengan Frankton, Arrowtown, Lake Hayes, dan kebun anggur Gibbston Valley, melewati sungai, ngarai, dan jembatan bersejarah. Menyewa sepeda dan sepeda listrik mudah di kota, dan beberapa perusahaan akan menjemput Anda di akhir perjalanan. Ini cara yang baik untuk menghabiskan hari di luar ruangan dengan kecepatan Anda sendiri, sendirian atau bersama teman.
Milford Sound, di Taman Nasional Fiordland, adalah salah satu lanskap paling terkenal di Selandia Baru: tebing curam, air terjun, dan air yang gelap. Jaraknya sekitar empat jam perjalanan darat sekali jalan dari Queenstown, jadi kebanyakan orang ikut tur bus seharian dengan pelayaran kapal, atau memilih penerbangan wisata di atas pegunungan. Ini hari yang panjang, tetapi tak terlupakan.
Coronet Peak dan The Remarkables adalah dua area ski terdekat dari kota, dengan bus antar-jemput dari pusat kota selama musim, sementara Cardrona dan Treble Cone mudah dijangkau di dekat Wanaka. Pilihan bagus tersedia bagi pemula maupun pemain ski berpengalaman, dan kelas mudah dipesan. Antrean lift dan pondok ski penuh dengan orang yang senang mengobrol.
Queenstown adalah tujuan sepanjang tahun dengan dua musim puncak. Desember hingga Februari adalah musim panas, dengan hari yang hangat, malam yang panjang — matahari terbenam setelah pukul sembilan — dan kondisi terbaik untuk mendaki, bersepeda, dan menikmati danau. Juni hingga Agustus adalah musim dingin dan musim ski, dingin dan sering bersalju di pegunungan, dengan kehidupan sosial paling ramai. Musim gugur, dari Maret hingga Mei, menghadirkan warna keemasan, terutama di Arrowtown, dan musim semi lebih sepi. Cuaca berubah cepat di setiap musim, jadi selalu bawa lapisan hangat dan jaket hujan.
Pusat kota kecil dan paling baik dijelajahi dengan berjalan kaki. Bandara Queenstown berada di Frankton, sekitar lima belas hingga dua puluh menit dari pusat kota dengan bus umum, shuttle, atau taksi. Jaringan bus umum menghubungkan pusat kota dengan Frankton, Arrowtown, dan daerah sekitarnya, dan lebih murah dengan kartu transportasi lokal. Area ski dilayani shuttle di musim dingin. Untuk menjelajah lebih jauh, banyak pengunjung menyewa mobil — ingat bahwa di Selandia Baru kendaraan berjalan di lajur kiri dan jalan pegunungan menuntut kehati-hatian, terutama saat bersalju dan berlapis es.
Bahasa Inggris adalah bahasa utama, dan Anda juga akan mendengar kata-kata dalam bahasa Māori, seperti kia ora, sebuah salam. Orang Selandia Baru santai, tidak formal, dan ramah, dengan selera humor yang kering dan sedikit kesabaran terhadap pamer. Di Queenstown, populasi internasional membuat berkenalan jadi sangat mudah: hostel, tur kelompok, aktivitas petualangan, jalur pendakian, dan bar semuanya tempat alami untuk memulai percakapan. Tip tidak diharapkan, tetapi dihargai untuk layanan yang baik.
Sebagian besar kehidupan sosial berlangsung di pusat kota yang ringkas dan di sepanjang tepi danau. Pekerja musiman dan pelancong jangka panjang sering tinggal di Frankton, Fernhill, dan pinggiran sekitarnya, dan banyak yang saling kenal lewat pekerjaan di perhotelan dan area ski. Hostel mengadakan malam sosial dan perjalanan kelompok, dan kelompok lari, pendakian, serta sepeda gunung adalah cara mudah untuk bergabung. Di musim panas, tepi danau dan taman penuh orang setiap sore.
Ya, ini salah satu tempat terbaik di Selandia Baru bagi pelancong solo. Kotanya aman dan ringkas, dan begitu banyak penduduk dan pengunjung yang juga pelancong sehingga memulai obrolan itu mudah. Tur kelompok, aktivitas petualangan, hostel, dan jalur pendakian memudahkan berkenalan sejak hari pertama.
Tiga hingga empat hari cukup untuk kota, gondola, danau, Arrowtown, dan satu aktivitas petualangan. Tambahkan satu hari untuk Milford Sound dan satu lagi untuk Glenorchy atau kebun anggur Gibbston Valley. Banyak pelancong akhirnya tinggal jauh lebih lama dari rencana.
Ya, ini salah satu tempat yang lebih mahal di Selandia Baru, terutama untuk akomodasi dan aktivitas petualangan. Anda bisa menekan biaya dengan menginap di hostel, memasak sebagian makanan sendiri, berjalan kaki dan bersepeda, serta menikmati banyak jalur pendakian gratis, tepi danau, dan taman.
Tergantung apa yang Anda cari. Desember hingga Februari paling baik untuk mendaki, bersepeda, dan malam musim panas yang panjang di tepi danau; Juni hingga Agustus untuk bermain ski dan kehidupan sosial paling ramai. Warna musim gugur di bulan April dan Mei adalah alternatif yang indah dan lebih tenang.
Tidak di dalam kota. Pusat kota bisa dijelajahi dengan berjalan kaki, bus umum menjangkau Frankton dan Arrowtown, dan tur serta shuttle pergi ke area ski, Milford Sound, dan kebun anggur. Mobil berguna jika Anda ingin menjelajahi wilayah yang lebih luas sesuai jadwal sendiri.
Queenstown adalah kota yang aman, dan aturan sehat yang biasa tetap berlaku: bertemulah pertama kali di tempat umum yang ramai, beri tahu teman ke mana Anda pergi, dan atur sendiri transportasi pulang. Tepi danau, kafe di pusat kota, dan Queenstown Gardens ramai dan menjadi tempat alami untuk pertemuan pertama. Hindari pergi ke pegunungan berdua saja dengan seseorang yang baru Anda kenal.