नीस

मई, जून और सितंबर सबसे अच्छे महीने हैं — गर्म समुद्र, लंबे दिन और जुलाई-अगस्त से कम भीड़, जब शहर गर्म होता है और ठहरना सबसे महँगा। अक्टूबर की शुरुआत में भी अक्सर तैरने लायक़ गर्मी रहती है। बाक़ी फ़्रांस की तुलना में सर्दियाँ हल्की और धूप भरी होती हैं — ठीक इसी वजह से नीस शीतकालीन सैरगाह बना — और फ़रवरी में कार्निवल आता है। छोटी लेकिन तेज़ बारिश सबसे ज़्यादा पतझड़ में होती है।

केंद्र छोटा और ज़्यादातर समतल है, इसलिए पैदल चलना घूमने का सबसे आसान तरीक़ा है। एक आधुनिक ट्राम नेटवर्क शहर को पार करता है; इसकी एक लाइन केंद्र से लगभग सात किलोमीटर पश्चिम में स्थित हवाई अड्डे को सैरगाह वाले इलाक़े और बंदरगाह से लगभग आधे घंटे में जोड़ती है। बसें पहाड़ियों पर जाती हैं, और साझा साइकिल प्रणाली व समुद्र-तट के किनारे बनी साइकिल लेन साइकिल चलाना आसान बनाती हैं। नीस-विल स्टेशन से क्षेत्रीय ट्रेनें कान से मांतों तक पूरे तट को जोड़ती हैं और एक दिन की सैर के लिए सबसे अच्छा ज़रिया हैं।

भाषा फ़्रांसीसी है, और स्थानीय बोली नीसार पुराने शहर की सड़कों की तख़्तियों और कुछ मुहावरों में ज़िंदा है। होटलों, रेस्तराँ और दुकानों में अंग्रेज़ी ख़ूब बोली जाती है, और सीमा पास होने के कारण बहुत से लोग इतालवी समझते हैं। किसी दुकान या कैफ़े में घुसते समय एक सीधा-सा «बोंज़ूर» अपेक्षित होता है और हर बातचीत का लहजा बदल देता है। नीस के लोग शुरू में संकोची लग सकते हैं, लेकिन बात शुरू होते ही सहज और गर्मजोश हो जाते हैं, और खुले में बिताई शामें मेल-जोल आसान बनाती हैं।

नीस में लंबे समय से एक बड़ा अंतरराष्ट्रीय समुदाय है, जिसमें ब्रिटिश, स्कैंडिनेवियाई, इतालवी और अमेरिकी निवासी हैं, साथ ही विश्वविद्यालय के छात्र और पास के सोफ़िया आंतिपोलिस तकनीकी पार्क में काम करने वाले लोग भी। बहुत से प्रवासी बंदरगाह के आसपास, सैरगाह के पीछे कारे दोर इलाक़े में और लिबेरास्यों इलाक़े में रहते हैं। भाषा-आदान-प्रदान की शामें, बीच वॉलीबॉल, सैरगाह पर दौड़ने वाले समूह और पहाड़ियों की ओर जाने वाले ट्रेकिंग क्लब लोगों से मिलने के आम तरीक़े हैं, और ये स्थानीय समूहों के ज़रिए आसानी से मिल जाते हैं।