मेलबर्न

मेलबर्न दक्षिणी गोलार्ध में है, इसलिए यहाँ गर्मी दिसंबर से फ़रवरी तक और सर्दी जून से अगस्त तक रहती है। शरद ऋतु (मार्च से मई) और वसंत (सितंबर से नवंबर) सबसे सुहावने मौसम हैं, जिनमें दिन हल्के रहते हैं और त्योहारों का कैलेंडर भरा रहता है। गर्मी गर्म और धूप भरी होती है, लेकिन उत्तर से आने वाली गर्म हवाएँ कुछ दिनों में तापमान को 40°से. से ऊपर ले जा सकती हैं, जिसके बाद अक्सर अचानक ठंडक आ जाती है। सर्दी ठंडी, धूसर और कभी-कभी बरसाती होती है, बहुत कम ही पाला पड़ता है, और यह फ़ुटी सीज़न तथा भीतर के बार और कैफ़े संस्कृति का चरम समय होता है। मौसम किसी भी ऋतु में जल्दी बदल सकता है, इसलिए एक अतिरिक्त परत और छाता साथ रखें, और धूप से बचाव ज़रूर करें — ठंडे दिनों में भी धूप तेज़ होती है।

ट्राम भीतरी शहर की रीढ़ हैं, और केंद्र के फ़्री ट्राम ज़ोन के भीतर यात्रा मुफ़्त है। उसके बाहर ट्राम, ट्रेन और बसों में मायकी ट्रैवल कार्ड चलता है; मौजूदा टिकट और भुगतान विकल्पों के लिए पब्लिक ट्रांसपोर्ट विक्टोरिया की आधिकारिक वेबसाइट देखें। स्काईबस हवाई अड्डे को केंद्र के सदर्न क्रॉस स्टेशन से ट्रैफ़िक के हिसाब से लगभग आधे घंटे में जोड़ती है। शहर का केंद्र छोटा और समतल है, पैदल घूमने के लिए आदर्श, और नदी तथा खाड़ी के किनारे के साझा रास्ते साइकिल चलाना सुखद बनाते हैं। राइड-हेलिंग ऐप और टैक्सियाँ हर जगह उपलब्ध हैं।

यहाँ की भाषा अंग्रेज़ी है, जो ऑस्ट्रेलियाई लहजे में और ढेर सारे छोटे किए गए शब्दों के साथ बोली जाती है — दोपहर के लिए 'आर्वो', नाश्ते के लिए 'ब्रेकी', फ़ुटबॉल के लिए 'फ़ुटी'। मेलबर्न के लोग मिलनसार और अनौपचारिक हैं और जल्दी ही पहले नाम से बुलाने लगते हैं, और किसी बार, संगीत कार्यक्रम या कैफ़े के काउंटर पर बातचीत आसानी से शुरू हो जाती है। शहर की सिडनी के साथ गहरी दोस्ताना प्रतिद्वंद्विता है, फ़ुटी टीमों के प्रति वफ़ादारी गहरी है, और कॉफ़ी एक लोकप्रिय विषय है, इसलिए इनमें से कोई भी बात बर्फ़ तोड़ने के लिए अच्छी है। टिप देना अपेक्षित नहीं है, हालाँकि अच्छी सेवा के लिए रक़म को ऊपर की ओर पूरा कर देना सराहा जाता है।

मेलबर्न में बहुत बड़ी अंतरराष्ट्रीय आबादी है, जिसमें कई छात्र और वर्किंग हॉलिडे वीज़ा पर आए युवा भी शामिल हैं। बैकपैकर अक्सर सेंट किल्डा और शहर के केंद्र में ठहरते हैं, जबकि विदेशी निवासी आमतौर पर फ़िट्ज़रॉय, कॉलिंगवुड, ब्रंसविक, कार्लटन, रिचमंड और साउथ यारा में रहते हैं। द टैन पर दौड़ने वाले क्लब, सामाजिक खेल लीग, भाषा आदान-प्रदान की शामें, लाइव संगीत की रातें और मुफ़्त उत्सव लोगों से मिलने के लोकप्रिय तरीक़े हैं, और इन्हें स्थानीय सामाजिक समूहों और सूचना-पट्टों के ज़रिए आसानी से खोजा जा सकता है।