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अबू धाबी

अबू धाबी खाड़ी के एक द्वीप पर बसी शांत और खुली राजधानी है, जहाँ सफ़ेद संगमरमर की मस्जिद, गुंबद के नीचे बना संग्रहालय और ताड़ के पेड़ों से सजा लंबा समुद्री सैरगाह दिन की रफ़्तार तय करते हैं।

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अबू धाबी

अबू धाबी संयुक्त अरब अमीरात की राजधानी और उसके सात अमीरातों में सबसे बड़ा है; शहर ख़ुद तट से बिल्कुल सटे एक द्वीप पर है और पुलों से मुख्य भूमि से जुड़ा है। साठ साल पहले यह एक अकेले क़िले के आसपास मछुआरों और मोती के गोताखोरों की छोटी-सी बस्ती थी; आज यह गगनचुंबी इमारतों, चौड़े बुलेवार्डों और पार्कों वाला आधुनिक शहर है, जो तेल की दौलत से बना और असाधारण सावधानी से नियोजित किया गया। यह तट के साथ डेढ़ घंटे उत्तर में स्थित दुबई से शांत और ज़्यादा फैला हुआ है, और कई मेहमानों को यह ज़्यादा सुकून भरा लगता है। मुख्य आकर्षण सांस्कृतिक हैं — शेख़ ज़ायद ग्रैंड मस्जिद, लूव्र अबू धाबी, राष्ट्रपति महल क़स्र अल वतन — और सामाजिक जीवन ठंडे घंटों में चलता है: सूर्यास्त के समय कॉर्निश पर, कैफ़े और मॉल में, सादियात और यास द्वीपों के होटलों और तटों पर। ज़्यादातर निवासी विदेश से आए हैं, इसलिए शहर बहुसांस्कृतिक है, लेकिन यह अपने क़ानूनों और रीति-रिवाज़ों वाला एक मुस्लिम देश भी है, और जो मेहमान इन्हें समझते हैं, उनके लिए सब कुछ कहीं आसान हो जाता है।

घूमने की जगहें

शेख़ ज़ायद ग्रैंड मस्जिद

2007 में बनकर तैयार हुई, फूलों की जड़ाई वाले सफ़ेद संगमरमर से बनी इस मस्जिद में अस्सी से ज़्यादा गुंबद, हज़ार से ज़्यादा खंभे, विशाल क्रिस्टल झूमर और दुनिया के सबसे बड़े हाथ से बुने कालीनों में से एक है। नमाज़ के समय को छोड़कर हर धर्म के मेहमानों का स्वागत है, और प्रवेश मुफ़्त है। शालीन कपड़े पहनिए — लंबी आस्तीन, लंबी पतलून या स्कर्ट, और महिलाओं के लिए सिर ढकने का कपड़ा — और यात्रा का समय देख लीजिए, जो शुक्रवार को अलग होता है। ढलती दोपहर, जब संगमरमर सुनहरा हो जाता है और फिर रोशनी जल उठती है, सबसे सुंदर समय है।

लूव्र अबू धाबी

सादियात द्वीप पर ज्यां नूवेल द्वारा डिज़ाइन किया गया यह संग्रहालय 2017 में एक विशाल जालीदार गुंबद के नीचे खुला, जो रोशनी को ताड़ के पत्तों से छनती धूप की तरह बिखेरता है। संग्रह मानव सभ्यता की कहानी देशों के हिसाब से नहीं, संस्कृतियों के आर-पार कहता है, और अपनी कृतियों के साथ फ़्रांस के बड़े संग्रहालयों से उधार ली गई कृतियाँ भी दिखाता है। कम से कम आधा दिन रखिए और पानी के किनारे-किनारे इमारत का बाहर से चक्कर लगाइए, जहाँ गुंबद के नीचे की रोशनी सबसे सुंदर लगती है।

क़स्र अल वतन

2019 में आम लोगों के लिए खोला गया राष्ट्रपति महल सत्ता का सक्रिय केंद्र है, जिसमें भव्य हॉल, पुस्तकालय और अरबी विज्ञान, शासन और शिल्प पर प्रदर्शनियाँ हैं। इसका पैमाना और सजावट असाधारण है — बीच का गुंबद और सफ़ेद व रेतीले रंग का पत्थर शहर में किसी और चीज़ जैसा नहीं। इसके बगीचों से पानी के उस पार की गगनचुंबी इमारतों का सबसे अच्छा नज़ारा भी दिखता है।

क़स्र अल होस्न

शहर की सबसे पुरानी पत्थर की इमारत अठारहवीं सदी के एक प्रहरी बुर्ज के रूप में शुरू हुई, जो द्वीप के पानी के स्रोत की रखवाली करता था, और फिर शासक परिवार का क़िला और निवास बन गई। जीर्णोद्धार के बाद संग्रहालय के रूप में फिर खुली यह इमारत तेल से पहले के अबू धाबी की कहानी कहती है। बगल में कल्चरल फ़ाउंडेशन में थिएटर, प्रदर्शनियाँ और पुस्तकालय हैं, और दोनों के बीच के बगीचे शहर के बीचोंबीच बैठने की शांत जगह हैं।

कॉर्निश

द्वीप के उत्तरी किनारे के साथ एक लंबा, सजा-सँवरा समुद्री सैरगाह फैला है, जिसमें पैदल और साइकिल पथ, पार्क, कैफ़े और खाड़ी की ओर खुले साफ़ सार्वजनिक समुद्र तट हैं। शाम को, जब गर्मी घटती है, परिवार, दौड़ने वाले और दोस्तों के समूह यहाँ निकल आते हैं। एक छोर पर हेरिटेज विलेज पारंपरिक घर और शिल्प दिखाता है, और सूर्यास्त के समय पानी के पार ऊँची इमारतों का नज़ारा शहर की क्लासिक तस्वीरों में से एक है।

मीना ज़ायद और मछली बाज़ार

द्वीप के उत्तरी सिरे पर पुराने बंदरगाह इलाक़े में लकड़ी की ढो नावें आज भी घाट पर लगती हैं, और मछली बाज़ार में खाड़ी की सुबह की पकड़ बिकती है; आप मछली चुनकर पास में ही पकवा सकते हैं। यह कामकाज की जगह है और शहर के समुद्री अतीत की एक झलक भी, और बगल के फल, सब्ज़ी और खजूर के ठेले रंगीन और चहल-पहल भरे हैं। गर्मी से पहले, सुबह जल्दी जाइए।

बाहर घूमने की जगहें

यास द्वीप

शहर के पूर्व में यास द्वीप अबू धाबी का मनोरंजन इलाक़ा है: रिकॉर्ड तोड़ रोलर कोस्टर वाला फ़ेरारी वर्ल्ड, वॉर्नर ब्रदर्स वर्ल्ड, यास वॉटरवर्ल्ड और सीवर्ल्ड अबू धाबी, साथ में होटल, गोल्फ़ कोर्स और एक बड़ा मॉल। यहाँ पूरा दिन बिताना आसान है, और थीम पार्क नए दोस्तों के समूह के लिए अच्छी साझा योजना हैं।

अबू धाबी ग्रां प्री

हर साल, आमतौर पर सीज़न के अंत में नवंबर के आख़िर या दिसंबर की शुरुआत में, यास मरीना सर्किट पर फ़ॉर्मूला 1 ग्रां प्री होती है, जो फ़्लडलाइट्स की रोशनी में ख़त्म होती है। रेस वाला सप्ताहांत संगीत समारोह, पार्टियाँ और दुनिया भर के मेहमान लाता है, और यह शहर का सबसे जीवंत और मिलनसार समय होता है। ठहरने की जगह बहुत पहले बुक कर लीजिए।

यास बे और पानी किनारे के सैरगाह

यास बे का वॉटरफ़्रंट पानी के किनारे रेस्टोरेंट, कैफ़े और छतों वाला लंबा सैरगाह है, इतिहाद एरीना के पास, जहाँ संगीत समारोह और शो होते हैं। ठंडी शामों में यहाँ हर देश के निवासी होते हैं और माहौल सहज रहता है। यहाँ के कई रेस्टोरेंट और बारों के पास शराब परोसने का लाइसेंस है।

होटल बार और बीच क्लब

शराब लाइसेंस वाली जगहों पर परोसी जाती है, मुख्यतः होटल बारों, रेस्टोरेंटों और बीच क्लबों में, ख़ासकर सादियात, यास और कॉर्निश के किनारे। कई जगहों पर सूर्यास्त वाली छतें और लाइव संगीत है, और शहर का अंतरराष्ट्रीय सामाजिक जीवन बड़ी हद तक वहीं चलता है। लाइसेंस वाली जगहों के बाहर सार्वजनिक स्थानों पर पीना और सार्वजनिक रूप से नशे में होना अब भी अपराध है, इसलिए अंदर ही रहिए।

रेगिस्तान में एक शाम

रेगिस्तान की सैर दोपहर बाद शहर से टीलों की ओर निकलती है: टीलों पर गाड़ी की सवारी, सैंडबोर्डिंग, रेत पर सूर्यास्त और तारों के नीचे कैंप में रात का खाना। किसी भरोसेमंद, लाइसेंस वाले आयोजक को चुनिए और ठीक-ठीक पूछिए कि क्या-क्या शामिल है। यह अमीरात की सबसे लोकप्रिय सामूहिक सैर है और दूसरे यात्रियों से मिलने का स्वाभाविक तरीक़ा।

करने योग्य बातें

मैंग्रोव के बीच कयाकिंग

द्वीप के पूर्वी हिस्से में मैंग्रोव राष्ट्रीय उद्यान हरे मैंग्रोव पेड़ों के बीच शांत नहरों की भूलभुलैया है, जहाँ बगुले, केकड़े और कभी-कभी कछुए रहते हैं। गाइड के साथ कयाक टूर ईस्टर्न मैंग्रोव्स इलाक़े से शुरू होते हैं; सबसे अच्छा समय सुबह जल्दी या ढलती दोपहर है। अगर आप सूखे रहना चाहें, तो जुबैल मैंग्रोव पार्क का लकड़ी का पथ आपको पेड़ों के बीच से ले जाता है।

सादियात बीच पर एक दिन

सादियात द्वीप पर महीन सफ़ेद रेत और साफ़, उथले पानी की लंबी पट्टी, जिसमें सार्वजनिक समुद्र तट और बीच क्लब हैं। यह खाड़ी के सबसे सुंदर समुद्र तटों में से एक है और दूसरी जगहों के शहरी तटों से कहीं ज़्यादा शांत। समुद्र तट पर स्विमसूट सामान्य है; कैफ़े या दुकानों की ओर जाते समय ख़ुद को ढक लीजिए।

अल ऐन की एक दिन की सैर

लगभग डेढ़ घंटे अंदर की ओर बसे बाग़ों के शहर अल ऐन में प्राचीन सिंचाई नहरों वाले खजूर के नख़लिस्तान, क़िले, चहल-पहल भरा ऊँट बाज़ार और जबल हफ़ीत तक जाने वाली पहाड़ी सड़क है। इसके सांस्कृतिक स्थल यूनेस्को विश्व धरोहर हैं और अमीरात का ज़्यादा हरा-भरा, पुराना चेहरा दिखाते हैं।

लीवा के टीलों पर सूर्यास्त

दूर दक्षिण में, रब अल ख़ाली रेगिस्तान के किनारे, लीवा नख़लिस्तान दुनिया के कुछ सबसे ऊँचे रेत के टीलों से घिरा है। रास्ता लंबा है और रात रुककर जाना बेहतर है, लेकिन रेगिस्तान का विस्तार और सन्नाटा भुलाए नहीं भूलता। सर्दियों में यहाँ रेगिस्तानी परंपराओं को समर्पित उत्सव होते हैं।

अमीराती खाने का स्वाद लीजिए

शहर के ज़्यादातर रेस्टोरेंट अंतरराष्ट्रीय हैं, इसलिए अमीराती व्यंजन परोसने वाली जगहें ढूँढिए: मचबूस, मांस या मछली के साथ मसालेदार चावल; हरीस, धीमी आँच पर पका गेहूँ और मांस; और लुक़ैमात, खजूर के शीरे वाले छोटे मीठे आटे के गोले, इलायची वाली कॉफ़ी के साथ। एक बड़ी थाली साझा करना अनुभव का हिस्सा है और पहली मुलाक़ात को बातचीत का विषय देता है।

पहली डेट के लिए बेहतरीन स्थान

जानना अच्छा है

सबसे अच्छा मौसम

घूमने का सबसे अच्छा समय नवंबर से मार्च है: गर्म धूप भरे दिन, सुहानी शामें और सबसे ज़्यादा खुले आसमान के आयोजन, उत्सव और ग्रां प्री। अप्रैल और अक्टूबर गर्म हैं लेकिन झेले जा सकते हैं। मई से सितंबर तक तापमान अक्सर ऊँची नमी के साथ चालीस डिग्री पार कर जाता है, और ज़िंदगी मॉल, संग्रहालयों और होटलों के अंदर चली जाती है, हालाँकि क़ीमतें गिर जाती हैं। पवित्र रमज़ान महीने में, जिसकी तारीख़ें हर साल बदलती हैं, शहर की लय बदल जाती है: दिन में सार्वजनिक जगहों पर सम्मानजनक रहिए और शामों के ख़ास माहौल का आनंद लीजिए।

आवागमन

अबू धाबी फैला हुआ और कारों के लिए बना शहर है, यहाँ मेट्रो नहीं है। टैक्सियाँ मीटर से चलती हैं, साफ़ और वाजिब दाम वाली हैं, और Uber तथा Careem ऐप भी काम करते हैं। सिटी बसें सस्ती हैं और रिचार्ज होने वाले हाफ़िलात कार्ड से चलती हैं। कॉर्निश के किनारे और सर्दियों में पैदल चलना सुखद है, लेकिन इलाक़ों के बीच की दूरियाँ बड़ी हैं। ज़ायद अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डा केंद्र से लगभग आधे घंटे पर है, और बसें तथा टैक्सियाँ शहर को लगभग डेढ़ घंटे में दुबई से जोड़ती हैं।

भाषा और लोगों से मिलना

आधिकारिक भाषा अरबी है, लेकिन अंग्रेज़ी रोज़मर्रा के जीवन में हर जगह इस्तेमाल होती है, दुकानों से लेकर सरकारी दफ़्तरों तक। अमीराती अपने ही देश में अल्पसंख्यक हैं; ज़्यादातर निवासी दक्षिण एशिया, फ़िलीपींस, अरब जगत, यूरोप और दूसरी जगहों से आए हैं, इसलिए सामाजिक दायरे बेहद अंतरराष्ट्रीय हैं। 2020 में क़ानून बदले और अविवाहित जोड़े अब साथ रह सकते हैं, लेकिन सार्वजनिक रूप से स्नेह जताना, अपमानजनक शब्द या इशारे और लोगों की अनुमति के बिना उनकी तस्वीर लेना अब भी जुर्माने या उससे बुरे नतीजों तक ले जा सकता है। सार्वजनिक जगहों पर शालीन कपड़े पहनिए, स्विमसूट समुद्र तट और पूल के लिए रखिए, और रमज़ान में ख़ास तौर पर संयम बरतिए। समलैंगिक संबंध अब भी ग़ैरक़ानूनी हैं, और एलजीबीटीक्यू+ यात्रियों को यह जानना चाहिए।

यात्री और प्रवासी कहाँ मिलते हैं

विदेशी निवासी ज़्यादातर अल रीम द्वीप, अल राहा बीच, सादियात, यास और कॉर्निश के पास के पुराने केंद्रीय इलाक़ों में रहते और समय बिताते हैं। होटलों में वीकेंड ब्रंच, बीच क्लब, खेल क्लब, कॉर्निश और यास मरीना सर्किट पर दौड़ने वाले समूह, और राष्ट्रीय समुदायों के आयोजन लोगों से मिलने के आम तरीक़े हैं। कामकाजी सप्ताह सोमवार से शुक्रवार तक है, इसलिए सामाजिक जीवन शुक्रवार शाम और सप्ताहांत में सबसे जीवंत होता है।

अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न

क्या अबू धाबी अकेले घूमने के लिए अच्छा शहर है?

हाँ। यह दुनिया के सबसे सुरक्षित शहरों में से एक है, टैक्सी से घूमना आसान है, और हर जगह अंग्रेज़ी बोली जाती है। यह कई राजधानियों से शांत है, इसलिए लोगों से मिलने का सबसे अच्छा तरीक़ा किसी चीज़ में शामिल होना है: रेगिस्तान की सैर, कयाक टूर, दौड़ने वाला समूह या वीकेंड ब्रंच।

मेहमानों को स्थानीय क़ानूनों के बारे में क्या जानना चाहिए?

यूएई ने पिछले कुछ वर्षों में कई क़ानूनों में ढील दी है, लेकिन यह अब भी कई देशों से सख़्त है। सार्वजनिक रूप से स्नेह जताना कम से कम रखिए, समुद्र तटों और होटलों के बाहर शालीन कपड़े पहनिए, शराब केवल लाइसेंस वाली जगहों पर पीजिए, और लोगों की, ख़ासकर महिलाओं की, बिना अनुमति कभी तस्वीर मत लीजिए। स्थानीय रीति-रिवाज़ों का सम्मान गंभीरता से लिया जाता है, और इन सरल नियमों का पालन करने वाले ज़्यादातर मेहमानों को कोई परेशानी नहीं होती।

अबू धाबी के लिए कितने दिन चाहिए?

ग्रैंड मस्जिद, लूव्र, क़स्र अल वतन, कॉर्निश और यास द्वीप पर एक शाम के लिए तीन दिन काफ़ी हैं। रेगिस्तान या मैंग्रोव के लिए एक दिन और अल ऐन की सैर के लिए एक और दिन जोड़िए।

अबू धाबी में क्या पहनें?

कंधे और घुटने ढकने वाले हल्के, ढीले कपड़े मॉल, बाज़ारों और सार्वजनिक जगहों पर सबसे सुरक्षित विकल्प हैं। समुद्र तटों और पूल पर स्विमसूट ठीक है। ग्रैंड मस्जिद के लिए महिलाओं को लंबी आस्तीन, टख़नों तक के कपड़े और सिर ढकने का कपड़ा, और पुरुषों को लंबी पतलून चाहिए।

अबू धाबी या दुबई?

दुबई ज़्यादा व्यस्त, शोरगुल भरा और नाइटलाइफ़ व शॉपिंग पर केंद्रित है; अबू धाबी ज़्यादा शांत, हरा-भरा और ग्रैंड मस्जिद, लूव्र और क़स्र अल वतन के साथ संस्कृति में ज़्यादा समृद्ध है। दोनों के बीच लगभग डेढ़ घंटे का फ़ासला है, और कई यात्री दोनों देखते हैं।

क्या अबू धाबी में ऐप से मिले किसी व्यक्ति से मिलना सुरक्षित है?

अपराध बहुत कम है, इसलिए मुख्य बात सामान्य नियम और स्थानीय क़ानून हैं। पहली बार किसी भीड़ वाली सार्वजनिक जगह पर मिलिए, जैसे कॉर्निश, संग्रहालय का कैफ़े या पानी किनारे का रेस्टोरेंट, किसी दोस्त को बताइए कि आप कहाँ जा रहे हैं, और अपनी टैक्सी ख़ुद बुलाइए। स्नेह निजी पलों के लिए रखिए, ऑनलाइन क्या साझा करते हैं इस पर ध्यान दीजिए, और याद रखिए कि जो आपके देश में स्वीकार्य है, ज़रूरी नहीं कि यहाँ भी हो।

अबू धाबी में किसी से मिलें

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अन्य गंतव्य

पटाया लिस्बन बार्सिलोना फुकेत एम्स्टर्डम बर्लिन प्राग मनीला