מרקש פועלת לפי היגיון שלוקח יום או יומיים לקלוט. המדינה — העיר העתיקה המוקפת חומות — נבנתה סביב תנועה רגלית ובלבול מכוון; הסמטאות הצרות (דרבּים) שמסתיימות במבוי סתום או חוזרות על עצמן אינן פגם בתכנון, הן התכנון עצמו. ברגע שמפסיקים לנסות לנווט ביעילות ומתחילים ללכת אחרי מה שנראה מעניין, העיר מתחילה להיות מובנת. אותו דבר נכון גם לגבי החוויה החברתית כאן: הקשרים שחשובים — עם מקומיים, עם זרים תושבים, עם מטיילים אחרים — נוצרים כשמאטים מספיק כדי שייווצרו.
העיר מושכת אליה קהל מסוים: אנשים שמחפשים יותר מהסטנדרט התיירותי, שמוכנים לסבול חוסר נוחות בתמורה לחוויה אמיתית. רובם נשארים יותר ממה שתכננו.
הכיכר הראשית של המדינה משתנה במהלך היום: מוכרי מיץ תפוזים ולוחשי נחשים בבוקר, דוכני אוכל ונגנים שממלאים את כל המרחב מרגע השקיעה. בלילה זהו אחד המרחבים הציבוריים הראשם המרהיבים ביבשת — מאות מדורות בוערות, וכל האנרגיה החברתית של העיר מתרכזת במקום אחד. לכו פעם אחת לאוכל, ופעם פשוט לשבת על מרפסת בית קפה מעליה ולצפות.
רשת השווקים הראשית מצפון לג'מאע אל-פנא משתרעת כמעט קילומטר, מחולקת לפי מקצועות: תבלינים באל-עטארין, טקסטיל בסמרין, עורות בסוק שראטין ליד עורקיית שוארה. הביקור בעורקיה — מבט מלמעלה מחנויות העור מסביב — הוא אחד הדברים החזותיים המרשימים במרוקו, על אף הריח הידוע. לכו בבוקר כשבריכות הצביעה הכי פעילות.
ארמון של וזיר מהמאה ה-19 עם סדרה של חצרות, תקרות ארז צבועות ועבודות אריחי זליג' שנותנים תחושה של הקנה מידה שהאדריכלות האריסטוקרטית המרוקאית הגיעה אליו בשיאה. פחות צפוף מהקברים הסעדים או מאזור הקוטוביה. דמי כניסה כ-2 אירו. הקדישו שעה ולכו באמצע הבוקר ביום חול לחוויה השקטה ביותר.
גנו הכחול-חשמלי של ז'אק מאז'ורל וסטודיו האמן, שנשמרו ושוחזרו על ידי איב סן לורן. הכחול הקובלטי (כחול מאז'ורל) על רקע הקקטוסים והבוגונוויליות הוא מרהיב באמת. מוזיאון סן לורן הסמוך מתוכנן היטב ומספר את סיפור הקשר של בית האופנה עם מרקש. שניהם יחד נותנים ביקור של 2-3 שעות; הזמינו כרטיסים מראש.
העיר החדשה הצרפתית ממערב למדינה היא המקום שבו מרקש המודרנית אוכלת, שותה ועובדת. רחוב דה לה ליברטה והרחובות סביב כיכר 16 בנובמבר מציעים בראסרי בסגנון צרפתי, ברי יין ומסעדות בינלאומיות שפתוחות גם אחרי 23:00. הקצב כאן שונה לחלוטין מהמדינה, וזהו המקום שבו מתרכזת קהילת אנשי המקצוע הבינלאומיים של העיר.
חורשת הדקלים ההיסטורית המשתרעת מצפון למדינה היא 13,000 הקטרים של דקלים, מלונות פזורים וכבישים שקטים. זו לא אטרקציה תיירותית בפני עצמה — עוברים דרכה ולא אליה — אבל רכיבה על אופניים או נסיעה בכרכרת סוסים (קלאש) דרך החורשה בבוקר מוקדם זוהי מרקש שונה לגמרי מהמדינה. חלק מהרייאדים הטובים נמצאים בקצה הדרומי של החורשה.
כמה רייאדים ומלונות בוטיק במדינה פותחים את הגגות שלהם ללא-אורחים לשתייה בשקיעה ובשעות הערב. קפה ערב ברחוב מוואסין הוא אחת מהמרפסות הידועות; נומאד מעל שוק התבלינים יש לו תפריט קוקטיילים חזק וקהל בינלאומי מעורב. שניהם במרחק הליכה אחד מהשני ומהווים ערב טוב של מעבר בין גגות.
מלונות הפלמראייה מצפון לעיר מארחים את חיי הלילה הסגנון המערבי ביותר במרקש. בו זין הוא מקום ארוחה וריקודים ותיק עם DJs מיום חמישי עד שבת; ניקי ביץ' מפעיל פורמט של מועדון בריכה פופולרי בקרב תיירים מהמפרץ ומבקרים בינלאומיים. שניהם דורשים הסעה מהמדינה (15 דקות במונית) וקוד לבוש. הקהל בינלאומי והאווירה חגיגית באמת.
שכונת גלייז מציעה כמה מסעדות מורשות וברים שבהם מוגש אלכוהול ללא תמחור היוקרתי של הפלמראייה. גרנד קפה דה לה פוסט ברחוב אימאם מאליק הוא בראסרי בסגנון קולוניאלי עם מרפסת וקהל אמין; 68 באר לה וון ברחוב דה לה ליברטה הוא בר יין קטן יותר הפופולרי בקרב צרפתים תושבי חוץ ומבקרים בינלאומיים.
הכיכר מסביבות 20:00 ואילך היא חוויה בפני עצמה ולא דורשת אלכוהול או מקום בילוי. ארוחה באחד מדוכני האוכל המשותפים — ממוספרים ותחרותיים על לקוחות — עם בן זוג חדש היא חוויה חברתית מרקאשית אמיתית. הדוכנים מגישים חריקה, מרגז, חלזונות ובשר על הגריל; המחירים מסומנים בבירור והמוכרים שמסביב הם חלק מהתיאטרון.
הכפר אימליל באטלס הגבוה נמצא כ-75 ק"מ דרומית למרקש (90 דקות במונית שיתופית או מונית גדולה מבאב רוב). זהו הבסיס לטרקים אל הר טוּבּקאל, הפסגה הגבוהה ביותר בצפון אפריקה. טיול יום — סיור כפר, ארוחת טאז'ין מסורתית בבית מקומי, נופים של העמק — הוא אחת החוויות הטובות שניתן לעשות ביום אחד ממרקש.
חמאם מסורתי — חדר אדים, קרצוף קסה, עיסוי שמן ארגן — הוא חוויה מרוקאית עמוקה וכמה חמאמים יוקרתיים במדינה מקבלים זוגות במפגשים פרטיים. לה באן דה מרקש בדרב סדרה וחמאם דה לה רוז ברחוב דה לה בהיא הם שניים שמקובלים על מבקרים בינלאומיים. הזמינו מראש והקצו שעתיים.
לה מזון ערב בדרב אסחבה הייתה המסעדה הראשונה במרקש שלימדה בישול מרוקאי לאורחים בינלאומיים והיא מקיימת שיעורים מאז שנות ה-90. הפורמט כולל ביקור בשוק, בישול ידני של ארוחה מרוקאית מלאה ואכילה של מה שיצרתם. גודל הכיתות קטן (בדרך כלל 4-8 אנשים). אחת מחוויות האוכל המנוהלות הכי טוב במרוקו.
רכיבת גמלים של שעה דרך הפלמראייה בזריחה או בשקיעה אורכת כ-45 דקות מהמדינה ועולה 20-30 אירו לאדם דרך מפעילים אמינים. זה תיירותי, כן, אבל גם מהנה באמת והדקלים בשעת זהב מספקים הקשר חזותי שלא תקבלו בשום מקום אחר ליד העיר.
כמה מרייאדי הבוטיק במדינה מציעים גישה יומית לבריכה ולמרפסת הגג שלהם ללא-אורחים בתשלום קבוע (15-25 אירו, לרוב ניתן לקיזוז מאוכל ושתייה). זוהי הגרסה הרגועה ביותר של אחר הצהריים במרקש: מים קרירים, תה נענע וקולות המדינה מעבר לקירות הגג. רייאד BE ורייאד פרנאצ'י שניהם מציעים הסדרים של כניסה יומית.
מרקש בדרך כלל בטוחה, ומטיילים בודדים — כולל נשים — מבקרים בה ללא תקרית מדי שנה. המטרדים המעשיים העיקריים הם: 'מדריכים' לא רשמיים שנדבקים בשווקים ומצפים לתשלום, גישות אגרסיביות של מוכרים במסלולי השוק הראשיים והונאות סביב כיכר ג'מאע אל-פנא. אלה ניתנים לניהול בעזרת ביטחון וישירות. הליכה בודדה במדינה בשעות היום היא בסדר; אחרי חצות, היצמדו לאזורים מוארים היטב או קחו מונית.
מרוקו היא מדינה מוסלמית שמרנית, וגילויי חיבה בציבור בין זוגות לא נשואים יכולים לגרום לפגיעה אמיתית במדינה ובשכונות המגורים. במלונות, ברייאדים, במסעדות גלייז ובמקומות הפונים לבינלאומיים, הנורמות רגועות יותר. לקהילת הזרים והמבקרים הבינלאומיים יש דינמיקה חברתית פונה-מערב משלה. ליחסים חד-מיניים יש אילוצים משפטיים וחברתיים ספציפיים במרוקו — דיסקרטיות בציבור היא מעשית ולא אופציונלית.
דרך הרייאדים שלהם — תרבות ארוחת הבוקר המשותפת של בתי הארחה בוטיק היא חברתית באמת. דרך מעגל ברי הגג במדינה (קפה ערב, נומאד, אל פאן). במסעדות גלייז בערב. דרך תוכנית האירועים של האליאנס פרנסז. לקבוצות הפייסבוק 'מרקש אקספטס' ו'מרקש רזידנטס' יש אלפי חברים ופוסטים סדירים של אירועים חברתיים. מספר בתי ספר לבישול ומפעילי טיולי יום יוצרים גם הם מצבים חברתיים בעיצוב.
מוניות קטנות (כתומות, מתודדות, עד 3 אנשים) נמצאות בכל מקום ואמינות לנסיעות מדינה-גלייז — אבל תמיד בדקו שהמונה רץ או הסכימו על מחיר תחילה. לפלמראייה או לשדה התעופה, מוניות גדולות (מחיר במשא ומתן) הן הסטנדרט. אפליקציית אינדרייבר עובדת במרקש ונותנת תמחור שקוף. אובר לא פועלת כאן. מהמדינה לשדה התעופה מנארה במרקש לוקח כ-20 דקות ועולה 5-7 אירו במונית קטנה.
בתוך המדינה — באופן ספציפי באזורי מוואסין, קנארייה או באב דוקאלה — שמים אתכם הכי קרוב למקומות ההיסטוריים, לשווקים ולחוויית הרייאד. גלייז מתאימה לאנשים שרוצים בסיס מודרני יותר וקל יותר לניווט עם גישה טובה יותר לחיי לילה. הפלמראייה היא מצב נופש: מרווחת ומפוארת אך דורשת הסעה לכל דבר. מבקרים בפעם הראשונה בדרך כלל נהנים מהמדינה הכי הרבה, בתנאי שהם יכולים לטפל בעוצמת החושים של היום או היומיים הראשונים.
מטיילים בתקציב במדינה יכולים לאכול היטב ב-15-25 אירו ליום על אוכל ושתייה (אוכל רחוב, מסעדות מקומיות, ללא אלכוהול). טווח אמצע — רייאד טוב, ארוחה אחת במסעדה, קפה וחטיפים — מגיע ל-60-100 אירו ליום. אלכוהול זמין במסעדות מורשות ובמלונות בינלאומיים אך מתומחר משמעותית מעל הממוצע המרוקאי. החמאם, השווקים ואטרקציות התיירות כולם זולים מאוד; הפרמיה מגיעה מאיכות הלינה ומאוכל מורשה.